满怀希望地旅行比到达终点更美好。
日本谚语
萨拉抬起自己的右手。
她仔细地端详着：她已经啃平了所有的指甲。她并不悔恨，而是生气，因为她无法消除自己的紧张情绪。她正准备开始啃左手的指甲，这时有人敲门。
谁会在周一晚上十一点敲门呢？孩子们都已经睡了。整个波韦尼尔的人几乎都睡了。
“又有一个爆炸性消息？”她边想边起身去开门，“不，谢谢，对于我可怜的心脏来说，一天一个就够了。”
“罗莎？发生什么事了吗？天啊，进来！你穿着家居服、便鞋在楼梯那里做什么？”
“我正想问你呢，发生什么事了吗？”老太太说，一边向厨房走去。多年的感情让她无须拘礼。
“你指的是什么？”萨拉惊诧地问道。
确实有事情发生，或者更确切地说，是一桩大事，但是她的邻居是怎么猜到的呢？
“萨丽塔[48]，孩子，每天九点左右，你都上来看我……今天九点半时我以为是你的孩子们不听话，不肯睡觉。十点时我想也许你在跟人聊天，你最近都是这样。但是十一点时我得出的结论是……发生什么事了！所以我就来了。”
萨拉凝视着罗莎，她正坐在厨房餐桌旁专心等待她的回答。看到她穿着粉色的夹棉家居服，萨拉很是感动。如果没有这个毫无保留地爱着她的女人，她该怎么办呢？她一边在微波炉里热牛奶一边想道。她往牛奶里加了一勺蜂蜜，因为她的朋友喜欢。
“这可是一个好消息啊！你为什么哭丧着脸告诉我呢？”
罗莎像个小姑娘一样差点鼓起掌来。
“我不认为……”萨拉低声说道。
“你不认为什么……”罗莎喝了一口牛奶说，“不管从哪个方面看，我都觉得好极了。”
萨拉很羡慕罗莎，但愿她自己也能那样看待这件事。自从她收到那个消息后，她就一直在反复琢磨它。此时，吃了三片止痛药，她感觉头就像陀螺一样转个不停。
疼痛来自远方。早上大约四点钟的时候，她收到了一个非常奇怪的寄信人发来的电子邮件。当时她正在办公室里监视卡罗尔，是真正的监视。她忧心忡忡，因为她的信已经寄出一个多星期了，而接龙并没有继续下去。为什么呢？她不明白。没有任何出错的理由：她知道那个女孩已经收到了信，因为她是亲自把那封信投到她家里的，而且她负责清空波韦尼尔的邮箱，所以她非常清楚卡罗尔没有往里面投过信。
正在想这件事的时候，她的邮箱账户收到了那封可疑的电子邮件。她差点就把它给删除了，因为邮件主题是用英文写的。病毒已经害了她不止一次了！但是在最后一刻，好奇心战胜了顾虑。她看不太懂其中的内容，但是很明显，那是一份机票确认函。上面没写日期，但是有出发地和目的地：
卑尔根至马德里
尽管她从未听过这个名字，但是她非常清楚它是挪威的一个城市。不然那会是哪里呢？
直到晚上七点，CASTAWAY 65才出现在聊天室。他跟萨拉解释说，为休假的固定机组人员替班的“新人”到了，所以那几天的作息时间就不准了。老员工们必须给新来的人培训，时时刻刻陪着他们。
CASTAWAY 65：但是只要有耐心，一切都会到来的，我终于摆脱了我的乡巴佬。
萨拉：乡巴佬？
CASTAWAY 65：这是对他的一种亲切称呼。我应该好好教他，因为他可是要替我几个星期呢……我必须教给他足够的知识好让他能待下去，但是也不能让他超过我，抢走我的工作。
直到那时，萨拉对于上午收到的电子邮件仍有疑问。也许是弄错了：她不是第一次收到不是写给她的电子邮件。或许不是费尔南多而是某个要来度假的挪威人发来的，毕竟有那么多挪威人来这里寻觅海滩和温暖……她就这么想了一大堆，直到晚上7点5分的时候，CASTAWAY 65证实了她拒绝说出的怀疑……
CASTAWAY 65：你好？你还在吗？你的舌头被猫吃掉了吗？
CASTAWAY 65：我知道了！你是嫉妒我了。你在给总部写信为你自己申请一个乡巴佬。
萨拉：你没什么要告诉我的吗？
她决定直接发动进攻。她不打算玩什么游戏。快四十岁的年纪拒绝游戏。
CASTAWAY 65：你告诉我吧。
萨拉：你说什么？
CASTAWAY 65：今天上午你没有收到惊喜吗？我原本以为你会觉得那是一份礼物。你的语气却让我觉得……
萨拉：你不要过早地得出结论。
CASTAWAY 65：呃……这句话的意思是……
萨拉：我不知道，我不知道。没有什么意思。暂时没有。
CASTAWAY 65：啊……
萨拉：我看到了一张从卑尔根到马德里的机票。
CASTAWAY 65：是的。你看得很对。
萨拉：但是我不知道这是什么意思。
CASTAWAY 65：意思是我，费尔南多，将乘船到达挪威海岸。到达海岸后，我将乘公共汽车到达卑尔根，再从卑尔根搭乘飞机去马德里。
屏幕一片空白。萨拉的手指在键盘上颤抖着，但是她无法再敲任何字。她不想显得很期待，但是有一个问题在困扰着她：费尔南多旅程的终点会是首府吗？
CASTAWAY 65：如果你觉得可以的话，如果你愿意……
萨拉：可以。
一看到这两个字母从指尖飘走，她便后悔了。她暗自责备自己的手指太随意。
CASTAWAY 65：那就不用说了。
萨拉：不用说了？
CASTAWAY 65：我们终于要约会了。
萨拉：你说什么？
CASTAWAY 65：你刚刚说了可以。
萨拉：可以什么？
CASTAWAY 65：你没让我把话说完。我刚才想跟你说，如果你愿意的话，我们一起吃个晚饭。如果我没记错的话，前段时间你曾提出要请我吃一顿浪漫的晚餐。
萨拉：我没有……
CASTAWAY 65：行了，行了……好吧，好吧，我来付钱，但是地点你来选。我担心我好多年没去波韦尼尔了，不知道现在哪些地方最时髦。
萨拉：波韦尼尔没有时髦的地方。
CASTAWAY 65：对于一个一年中有六个月待在钻井平台上，与机器和满身油污的同事为伴的人来说，任何地方都很有魅力。我向你保证！
萨拉的胃里打了一个结。
她没有告别就从桌边站了起来。她去卫生间照了照镜子。所有那些她不愿承认的岁月突然降临。她看到自己的头发失去了光泽，眼睛有了眼袋。她突然有了一种类似于害怕的感觉。即便如此，仔细看自己深色的眼睛，她在其中发现了一丝期待的火花。
在漫长的时间之后，她又有约会了。与一个为了和她共进晚餐而从北极赶过来的男人约会。真的是从北极而来。总之，她还有时间后悔：现在只需享受那种令人愉快的惊喜。
当她重新坐回桌前，聊天还停留在她离开时的那句话上。
萨拉：咱们约在什么时候？
沉默。
萨拉：我什么时候等你？
一个字母都没有。显然，那个乡巴佬又找CASTAWAY 65了。
“但是没多少时间了，对吧？你要知道，过不了几天，他的注意力就会在我这里，而很少会理你了。”萨拉对着一个看不见的石油钻井学徒说。