第三章 黑暗神的地下都市
『Ⅰ』
这一带的一切几乎全是白色，形成岩山的岩石也是白色，它们的质地不是岩盐，而是比砂更脆弱的东西。
也许在遥远的太古时代就受到了侵蚀吧，崖面像刀削般的平滑。
昔日，这里是富饶的谷壳作物地带。但是今天已经很难找到一点绿色了。
岩山脚下，河床附近有三个人影在晃动，是三位旅行者。
三人都用沙漠的专用外套将自己紧紧地裹住，哈萨虽然是粗糙的毛织品，但是在沙漠旅行时，它不仅可以代替毛毯，还有防寒隔热的作用，是沙漠旅行的必备品，特别是徒步旅行。
三人当然是徒步旅行，乘坐沙漠之舟骆驼旅行的人也有，但大多数人是像他们三个那样完全步行。
变些道路都是繁荣时期留下来的，沿用至今，但这是在附近的水源没有枯竭的前提下……。
『呼……好热啊！』三人当中最小的一个嘟囔着，虽然用外套包得严严实实的，头上还盖着头巾，一半的脸都在阴影之下，不过可以确定是个黑发的美少年。
『是啊……周围的岩石都是白色的，光热的反射太厉害了。』大个子的男人和两个少年，三个人结伴……伯斯、悌诶和拉克西。
在沙漠中，无论遇到怎样恶劣的环境都不曾开口抱怨的伯斯，也终于败给了这种酷暑。
额上流下的汗立刻就被蒸发了，虽然不是最炎热的时候，但是这山谷的气温恐怕已经超过五十度，地面和岩石的温度还要在这之上。
『不要盯着岩石看，要看着自己的影子走路，不然眼睛会被灼伤的。』中等身材的少年——悌诶说。
周围几乎全部是白色，如果眼睛看的太多的话，就会出现『雪盲』的状况。
『真的……我的眼睛已经花了。』
『闭着眼睛走也没关系，你可以牵着我的手……』
『算了。』
拉克西侧身躲过悌诶伸出的手，被温柔的呵护以及被别人小瞧都是拉克西最讨厌的事，不过她拒绝悌诶伸出的手有其它的原因——她觉得不意思，那是双美得过火的手，跟他的脸一样的白皙纤细。
『比起我来，你的眼睛不是更危险……色素那么淡。』拉克西边说边偷看着悌诶的眼睛。
拉克西的担心不无道理，跟拥有黑色或者接近黑色瞳孔的和伯斯不同，悌诶的右眼是绿色，左眼是紫色，不仅极为稀有而且色素很淡，因此更容易受到紫外线的影响。
『我不要紧，我在卡隆那里接受过特殊训练，即使短时间的直视太阳也没关系。』
『直视太阳！』拉克西惊讶地连连摇头。『因为是献给月亮女神的孩子吗？』
悌诶的全名叫阿维鲁?忒巴悌诶，阿维鲁是姓氏，忒巴悌诶这个名字有“献给月亮女神之物”的意思。
对于拉克西的嘲讽，悌诶只是略微地笑了笑，在悌诶看来，这个生气勃勃的男装少女是种清凉剂，同时也是个谜，在山中生活的十七年里，他几乎没有跟人类接触过，对像修行者一般被养大的悌诶来说，女性是非常遥远的存在，从某种意义上来说，拉克西无论是性格还是动作都是非常男性化，那和干脆爽快的性格反而救了悌诶。
『恩？』
悌诶突然将视线转向空中。
『怎么了？』
伯斯对悌诶的这种变化非常敏感。
『风的气息发生了变化。』
『风的气息？』
『是的，风将水精灵送过来。』
『到底是怎么回事？』
拉克西对悌这种拐弯抹角的表达方式感到焦急。
『湿气……？』伯斯感到诧异，在这种干燥的沙漠里怎么会有湿气？当然，他倒不是怀疑悌诶所说的话。
『会下雨。』
『下雨？』
『雨』拉克西与伯斯异口同声地大叫。
的确，沙漠地带的旱季已经过去了，但是要说下雨也实在是太离谱了……
沙漠中下雨本身就是相当少有的事……而且，一旦下起来就是暴雨！伯斯和拉克西都没有在沙漠里遇到过雨。
『真的吗……？』想让拉克西相信的确很难。『不会是谁下的诅咒吧！』
『不，这是自然现象。』悌诶不带任何表情冷静地说。
『雨吗？』伯斯抬起头望着天空。
就像与这白色的世界有所区分一样，天空还是那么的蓝，这样的天气会下雨，真让人无法相信。
伯斯想，要下的话可能还要一段时间吧『趁这个时候，我们先去找个避雨的地方吧。』说这话的伯斯自己也觉得“避雨”这个词听起来有些别扭。在这种连最下等的植物都看不到的岩石沙漠。
『找什么地方避雨啊……』拉克西大笑，『被浇湿了的话不是更好。就当是洗澡了。而且还可以蓄点水。』拉克西说着马上开始找汲水的容器。『下一口井还不知道有没有枯竭呢……真是天助我也。』
『拉克西可是个乐天派啊。』伯斯苦笑，精悍的表情有了些许的松动。总是露出这种温和的表情，反而令人对他的信任感倍增。
『据说沙漠中一旦下雨，就是暴雨喔！』这么说的伯斯也没有察觉事态的严重性。
『云来了……』悌诶仰望着天空说，『马上就会下了。』
就像悌诶所说的那样，才看到一片乌云，顷刻间便覆盖了满山满谷，不久吧嗒吧嗒大颗大颗的雨点就掉了下来『真的……是雨！』开始还相当高兴的拉克西马上就说不出这种话了，雨下得越来越大，不久就转化为大暴雨，落下来的雨猛烈到就像砸到地上一样。
『好厉害！』拉克西惊讶地睁大了眼睛。
大雨瞬间就浇透了外套，让它变得格外沉重，而且还灌进头巾里，即使哈萨可以防暑抗寒挡风沙，但是做的时候可没考虑到防水。
『这回……可真要找个地方避雨了。』
伯斯对着如此紧密的雨势，不得不开始拼命地搜寻着避雨的地方。
『……恩？』不久，伯斯发现脚底很凉。
水在流动。
是水在流动。
『悌诶……』
伯斯一边用整个身体替拉克西遮挡猛烈的雨势，一边看向旁边的美丽同伴。
『是水……』
『是啊，因为这里是河床啊。』
水源枯竭的河床是那么的平坦，还有明显的标记，是沙漠中最适合行走的地方。
『河床……对了！』悌诶难得的大声说，『还会有更多的水流过来。』
『这个……大概吧。』伯斯说，既然是河床，那下雨的话肯定会有水流吧。
『伯斯，这时可是沙漠啊。』
伯斯看着悌诶的脸，不明白他想说什么。
『而且是只有岩石的岩石沙漠！』悌诶虽然声音急促，但感觉还是那么的冷静。
『岩石不吸水！』
『岩石……这么说的话！』伯斯总算发现了问题所在。
『什么哪，伯斯到底怎么回事？』
『水！』伯斯大喊。
『水会过来！』
『那又怎么样？』
『你还不知道吗？拉克西！』
伯斯离开拉克西，开始搜寻可以攀爬的地方。
『岩石不吸水，也就是说，这些雨水，全部会流向低处，而且，这里是……』
『河床的最低处！』血色立刻从拉克西的脸上消失了。
在一滴水都无法渗透的岩石地带，如果下暴雨就意味……水会流向低处，低处的水逐渐聚集，然后一口气流向最低处，这里是河床的下游，也就是地势最低的地方。
『洪水！』拉克西大叫！
脚边流动着的河水瞬间猛涨。拉克西向着上游望去。
哗哗……令人生畏的声音与猛烈的雨声微妙地混杂在一起。
『不好！』伯斯立刻找到落脚点，开始爬上岩石，悌诶紧跟其后，在山中长大的悌诶，攀爬这种岩石简直就是家常便饭。
『拉克西……』两个人轮流伸手将拉克西拉上来，拉克西身体也很轻，绝对不会成为两个人的累赘。但是，怎么说毕竟是少女，腕力多少处于劣势。
水的声音在逐渐接近，就像地壳震动般恐怖的声音。
『快点！拉克西！』伯斯伸出手，用力将拉克西向上一拉，声音听起来洪水马上就要到了。
『来了！快！』悌诶叫道，已经能看到洪水了。
洪水像堵水墙般直冲下来，三人向上攀登了数米，即使如此，水位一下子没到拉克西腰身处。
『拉克西！』伯斯竭尽全力将拉克西拉上来，刚拉上来，拉克西的脚边瞬间就被浊流吞没。洪流席卷着被它撞碎的岩石碎片，将它们全部卷走。
三人一边警惕着水位的上涨，一边向更高的地方攀爬。总算到了一个可怜容三人围坐的岩石。
『呼呼……』拉克西大口喘着粗气，『真是危险啊！』
伯斯也伸手擦去额头的水滴，不知道是雨水还是冷汗。
雨势总算小了点。
『差一点就要被淹死！』拉克西乍舌，现在想起来还有些后怕。『在沙漠中淹死这种事儿……说给谁听谁都不信。』
『对不起。』悌诶道歉，『是我发现得太晚了。』
『你……你知道会成为洪水这件事？』拉克斯丝毫没有责怪的语气，只是出声询问。
『之前曾听说过。』悌诶的老师是被称为半人马族莰多里族的卡隆。
『不过……一旦真的遇到了，怎么也想不起来。』
『那也是没办法的。』拉克西一点也不介意。『这种事实在是太少见了。』
脚下的洪流还在翻卷。
在沙漠中遇到洪水，九死一生的三人总算走出了白色的石谷，但白色的岩石地带还在不断向前延伸。
第二天，在接近正午的阳光下，三人在岩山的阴影处支了块帐篷躲在里面避暑，虽已不是白色的峡谷了，但是这里的温度还是相当高，这种时候最好不要动，一动的话，不仅会消耗水分，还会消耗不必要的体力。
『尽管如此……那个啊。』拉克西发呆。明明水多到差点淹死，竟然连一杯水也没有收集到。』
『那也没有办法啊，拉克西……』伯斯说，『像那样的洪流，把手伸进去的话立刻会被卷走的。』
『啊……』
悌诶突然发出轻微地呼声，他总是那么安静，所以当发出这种声音时，拉克西和伯斯都非常地惊讶。
『怎么了？』
『发生了什么?悌诶？』
『绿色！』
『绿……? 』
拉克西和伯斯顺着悌诶所指的方向望去，虽然很少，不过岩石上的确出现了点点绿色。
是青苔，昨天的大雨让他们复苏了。
『真的。』卡克西高声地大叫。
虽然是这么小的东西，但是在沙漠中能见到绿色有种难以言喻的喜悦。至少，三人这两天一直走在几乎全白的地带，连枯萎的灌木都没有看到。
『哇！还是活的！这个！』拉克西把脸凑近青苔。
『哎！这里还有。』拉克西马上发现了其它的青苔。
『啊！这里也有。』
小到不仔细根本看不到，却到处都是。在大雨到来之前拼命地忍耐，只为生命辉煌的一瞬。
沙漠被成为死亡的世界，实际上也是生命的宝库，是要有水的话……
『到明天，还会出现更多的绿色喔！草会开始发芽……几天之内就会开花！』
『旱季也差不多应该结束了。』伯斯说。
旱季的终结，并不代表这里会变成绿色地带，只是，即使过了旱季也很少见得到雨，偶尔会像昨天那样下来。
到这些水完全干枯之前，植物们会急速地成长、开花、结果……之后再进入休眠状态。地上会出现非常短暂、宛如梦幻般的乐园，然后消失。
『开花吗？』拉克西眯起眼睛想像着这一带成为一片花丛的景象。
『应该很漂亮吧！！』
仔细看的话，会发现他们正在发芽，到处都有这种感觉。有水的时期非常的短暂，植物必须以最快的速度生长『那里也有……』拉克西趴在地上追逐着绿色的方向。
『啊……这里有……那里也有……』
『拉克西，不要动得太厉害，会消耗体力的……』
伯斯不禁苦笑。『真拿她没办法。』
拉克西忘我地追逐着青苔的踪迹，不一会儿就跑到休息的岩石后面去，这一带，前面有座巨大的岩山，周围是丘陵一样的小岩山，三人目前就在其中一个岩山下休息。
『拉克西……』伯斯站了起来，他要把拉克西带回来。
『啊！』
当他听到拉克西的声音向后跑去时，岩山后面已经不见了她的踪影，应该没跑远。伯斯拔出腰间的短剑在四周搜寻。
『怎么了？』
『悌诶！』
『感觉到什么吗？伯斯? 』
『好像……有点冷。』
虽然想过可能是昨天下的雨水灌进去的，不过从中又气流吹出来，应该是更深的地方。
『这是个很深的洞穴……而且，当中有活动的东西。』
『是拉克西吗？』
『不。』悌诶摇摇头，『还要更多……』
『更多？』
『是的，在这块岩石下面，有大量的人就居住。』
『不是因为被洪水淹过了才这么冷的吗？』
伯斯不太明白悌诶所说的话。
『不是。』悌诶用手掌抚摸着缝隙『这下面，生活着很多人……』
『这个下面？』伯斯听了半天还是有点不敢相信。不管这个岩石有多巨大的洞穴，人们在下面要怎么生活呢？
『这个缝隙是通气孔。』
『通气孔？』
『就是让新鲜的空气进入，排除混浊的空气，像烟囱一样的东西。』
『原来如此。』
『不只这一个吧，按人数考虑的话……』
『你认为有多少个？』
『从我感觉到的‘气’来推测，数百……不，还要更多。』
『数百个啊……』伯斯抚摸着下巴。
『拉克西很可能是被他们带走了。』
『这样想的话是比较妥当，虽然我不想随便怀疑别人。』
『只有十秒，还不足十秒，拉克西就消失了，没有留下任何痕迹。』
伯斯抚摸着周围的岩石。这一带因为是岩石地带，几乎无法留下任何足迹。
『这附近一定有他们隐藏的入口。』
『或许吧。』
『我们分开来找。』
伯斯立刻开始搜寻着其它的岩石有没有裂隙，他背后的悌诶开口叫住他。
『没有必要，我马上就能找到入口。』
『你能……找到？』
『恩，……让我问一下岩石精灵』
『岩石的……精灵？』
伯斯怀着复杂的心情又将话重复了一遍。
伯斯也听过，有岩石的本质形成的岩石精灵的存在，不仅是岩石，风、水、火、植物……所有的一切都是由精灵的存在，称为灵魂。被称为继承正统魔法的瑟塔神殿，司掌魔法的神官团，把精灵称作斯忒拉，把灵称做哈朗。高山的神格化，古老的大树，部落附近祭祀的岩石，这些人们本能地感觉到他们已经超越了精灵的领域。虽然听过这些传说，但是要让伯斯去相信这些东西真的存在却很难。是悌诶让伯斯和拉克西知道了魔法，让他意识到精灵的确存在的啊……
『是的……』
悌诶点头，在旁边的岩石表面开始描绘圣灵文字。
圣灵文字也好，诅咒也好，根据魔法系统的不同而有所区别，悌诶使用的是瑟塔神殿正统的文字加上卡隆独创的精灵文字，精灵文字是向神明祈求驾驭精灵的一种媒介。
悌诶站在那里等待着。
咔嗒……咔嗒……
轻微的声音从旁边的岩石下面传来，伯斯『啪』地转向那里，手中握着剑柄。
岩石在动，像是向旁边滑动了一点，岩石的移动马上就停止了，旁边突然『啪』地裂开了个黑色的洞穴。
『岩石……这里是入口吗？』
『果然是非常巧妙的机关，还做了齿轮……』悌诶站在入口处说。
如果不仔细看的话，完全不知道这么契合的石头是入口，而且还利用机械齿轮控制它，应该是拥有很高技术的人群。
不容轻视，伯斯想。
『我下去吧。』伯斯对纤细的同伴说，『你在这里等着。』
『伯斯……』悌诶用一贯冷淡的口吻说，『在我的身边守护我不是你的义务吗？』
『所以才要把你留在这里啊，下面还不知道有什么样的危险等着呢！』
『但是，伯斯，你敢说这里安全吗？』悌诶抬头看着伯斯。
就像悌诶所说的，这里绝对称不上是安全的地方，说不定会像拉克西那样突然失踪，而且盗贼出现的可能性也不是没有。
『但是……拉克西那边……』
伯斯很难揣测悌诶的真意，又不能对拉克西见死不救……
『所以我要和你一起去。』抬头看着伯斯的悌诶，那令人难以置信的美丽的眼眸，浮现出些许微笑。
『请在我的身边守护我。』
伯斯的脸颊松动了。
『真拿你没办法。』说到这，伯斯无奈地摇了摇头。