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儿子(九六)

发布时间:2023-03-20 18:05:15

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每到一个村子,老百姓见了他们就像见到瘟神似的,不知这帮散兵游勇要住多久,他们爱吃什么,喜欢什么样的女人。王虎因为刚拉起队伍,很有点雄心壮志,所以对他的士兵管得很紧。另外,由于他本人对女人十分冷淡,谁要是在这上头出错,他就更加火冒三丈。他说:“我们不是强盗、土匪,我也不是强盗头!我要闯出一条比当强盗更好的路子,我们靠的是高超的武艺和正大光明的手段,不能靠欺负、敲榨老百姓。需要什么东西,规规矩矩去买,我付钱。每个月给你们饷银。但是,千万别去惹人家良家妇女,偶尔花两个钱和窑姐儿玩玩是可以的,但是也要尽量少去。当心,别去找那些太便宜的,她们闹不好有花柳病,染上可就麻烦了,千万别找那些女人。不过,要是叫我知道我手下的人勾搭有夫之妇或强奸人家黄花闺女,那我一定非杀了他不可!”

王虎说话时,每个士兵都静静地听着、想着,要知道王虎那双炯炯有神的眼睛在眉毛底下盯着他们呢!他们也明白,尽管王虎心很善,但是真要杀人,他也绝不会含糊的。这帮年轻人口中嘀嘀咕咕,对王虎十分钦佩,这些天来,王虎确实不愧为他们心目中的英雄。他们高呼:“嗨,老虎!嗨!黑眉虎!”他们就这样继续行军,或按王虎的命令停下来休息,人人都心悦诚服地听从王虎的指挥,即便心中不服,也绝不敢流露出来。

王虎之所以挑选离他家乡不太远的地方作为他队伍的大本营,是有许多原因的。其中一个原因就是可以离他两个哥哥近一点,在他有自己的税收收入之前,他的两个哥哥答应每月给他一笔银子,如果离他们近一点,银子就来得保险些,不用担心在路上被人劫走。另外一点,万一他遭到突然的惨重的挫败,如果老天爷不帮忙,这种事对任何人都是可能发生的,那么他至少可以躲到亲戚当中去,他的家族很大也很有钱,这样他就会平安无事。于是,他便带着队伍坚定不移地向着他哥哥所在的那个城市挺进。

在他们就要看到城墙的前一天,王虎对他的士兵很不耐烦,因为他们一接到晚上行军的命令,总是磨磨蹭蹭的不想动身,王虎也听到了一些他们的抱怨,有一个说:“得了,有许多事要比虚名实惠得多!我不知道当初我们到底该不该跟着这样一个凶神恶煞的家伙!”另外一个说:“有时间睡觉,用不着整天跑路,总归比现在这样好,即便吃得少一点,那也比现在强!”

这些士兵的确是累了,他们已经不适应这样的长途跋涉了,近几年来,老司令一直养尊处优,他那松垮垮的毛病也传染给了他的士兵。王虎很清楚这帮人是多么喜怒无常、愚昧无知,他在心中诅咒他们——马上就到目的地了,他们倒抱怨开了。但是,他忘记了一点——他高高兴兴、心满意足地回到了北方,又吃到了面粉饼子,闻到了新蒜头的香味,他的士兵对这些玩意儿可并不熟悉啊。有天半夜里,他们在刺柏树下歇息,他的亲信,那个豁嘴,悄悄地对他说:“依我看该找个地方给他们连放三天假,好好吃一顿,再略微多发点银子。”

王虎一听就跳起来了,他大声喊道:“你把那个扬言要掉队的家伙给我找出来,我非毙了他不可。”

可是豁嘴把王虎拉到一边,心平气和地轻声说道:“别这么说,别发火。这些人只不过是些孩子,只要稍微给他们一点甜头,那他们的劲头就来了。只要很小一点甜头就可以了,比如一盘肉、一壶新开的酒或者放一天假让他们好去赌钱。他们就是这么简单的人,说高兴就高兴,说伤心就伤心。跟您不一样,他们的心眼还没有开窍呢,他们就知道惦记明天的事,多一天的事他们也不去想它。”

豁嘴是站在一片淡淡的月光下向王虎求情的。他们出发时还是新月,现在又圆了,在月光下,豁嘴的样子十分可怕。不过,王虎已经考验了他多次,证明他的确忠心耿耿,因此,在他眼里已经看不到他那裂开的嘴唇了,他只看到一张普通的黄面孔和一双谦卑而又忠实的眼睛,王虎信任他。尽管王虎都不太知道他究竟是谁,但还是信任他。豁嘴这个人从不谈他自己的情况,再三追问,他最多也不过说:“我的老家离这儿很远,我就是告诉你地名你也不会知道的,太远了。”

谣传他曾经犯过罪。据说,他原先有个很漂亮的妻子,他妻子看不惯他的相貌,便找了一个相好。豁嘴有一次将他们俩双双抓获,杀了他们就逃出来了。传说是真是假谁也说不清,不过有一点是真的——豁嘴开始靠拢王虎不为别的,就是因为王虎既凶狠又漂亮,正因为他漂亮,对于这个又穷又丑的人才是一件稀世珍宝。王虎也感觉到了豁嘴的这种爱,王虎之所以把他看得比其他人都高,就是因为豁嘴追随他纯粹是出于爱,既不争地位又不计报酬,甚至不要求任何回报,只要能在王虎身边就行。王虎常常得益于此人的忠诚,对他的话,王虎往往听得进去。王虎觉得豁嘴这次又说对了,于是他走到士兵们休息的刺柏树下,他们个个累得筋疲力尽,正安安静静地躺在那里。王虎讲话的口气比平时要和蔼得多:“好弟兄们,我们马上就要到我的老家了,离我出生的村庄不远了,这一带的路,无论大路、小路,我都很熟悉。这几天来,你们辛苦得很,但你们很勇敢、顽强,现在我打算好好犒劳一下你们。我要带你们到我家周围的几个村里去,就是不去我那个村子,那里的乡亲都是我家的亲戚,我不想打扰他们。我要买牛买羊,杀猪,烤鸭烤鹅,让你们吃个够。酒也有你们喝的,这一带最好的酒就是这里产的,是烈性白酒,酒味可冲啦。每个人还有三两赏银。”

这些士兵高兴极了,立刻起身,背上枪出发了,当晚他们经过了城里,王虎领他们到了他自己村子后面的几个村子。他们停下来,把人分成四组,分别住进了四个村子。但是,王虎不像别的军阀那样蛮横地住到村子里去,他首先亲自到一个个村子去和村里人商量。天刚亮,袅袅炊烟说明村里人正在做早饭,王虎找到村长,客客气气地对他们说:“一切费用所需的银子由我付,我的士兵绝不多看一眼不可以属于他的女人。你们村得住二十五个人。”

尽管王虎讲得客客气气,村里的老年人还是忧心忡忡,因为从前也有军队来过,他们说得好好的,结果一个子儿不给就走了。这些老年人斜着眼睛看看王虎,在门口商量时,他们一面嘀咕一面摸着胡子,最后,他们提出请王虎先交一笔定金。

王虎痛快地掏出了银子,这些人毕竟是他的乡亲。他把定金留给了每个村的长者。和他的士兵分手之前,他悄悄地对他们说:“记住,这里的乡亲全是我父亲的朋友,这是我自己的地盘,老百姓看到你们什么样就知道我是什么样的了。说话要和气,买东西要给钱。谁要是看良家妇女一眼,我就宰了他!”

看王虎这么厉害,他手下的士兵全都大声保证照他说的办,并且赌咒发誓了一通。他们住下来之后,吃的东西也给他们预备好了,他马上付了足够的银子,这样一来,原先脸拉得老长的村民们终于露出了笑容。一切都办妥之后,他心情愉快地对两个侄子说:“好吧,孩子们,你们的父亲见到你们会很高兴的,我敢保证,我也要好好休息七天,因为不久就要打仗了。”不管怎么说,到家了心情总归是愉快的。

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