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“这似乎是不可能的事情呵，赛白斯蒂安，像您这样有妻子有儿女的人，竞会替这一种荒淫事儿做撮合工作……我一直以为您不是这样的人，当您和胡安一起旅行的时候，我一直是那么信任您！我一直很安心，以为他是跟一个品格高尚的人在一起的呀！……您所谈论的全部理想和信仰到哪里去了？这就是聚集在教师堂贝贝家里的那些犹太人教您的吗？…”
国家被加拉尔陀的母亲的狂怒吓坏了，又被用手帕盖着脸儿呜咽的卡尔曼的眼泪触动了心肠，左支右细地为自己辩护着。但是他一听到末了几句，就跟神父一样装腔作势地挺直了身子。
“安古司蒂太太，请别触犯我的理想，如果您愿意的话，请让堂贝贝安静吧，因为他跟这件事情是丝毫没有关系的呀！我凭良心说话！我到棱科拿达去，是因为我的大师命令我去。您很知道斗牛队是怎么的。那是跟军队一样的：纪律和服从。屠牛手发号施令，我们必须服从。斗牛是从审判异教徒时代遗留下来的，没有比这更反动的行业了。”
“小丑！”安古司蒂太太尖叫起来。“您借口您那些审判异教徒和反动的童话做伪君子！你们会共同谋杀这个可怜女人的，她整天哭，像是受苦受难的圣母。你们打算把我的儿子的坏事情隐瞒起来，就因为他养活你们。”
“您说对了，安古司蒂太太；胡安养活了我；的确是这样的。正因为他养活了我，我必须服从他……唔，太太，请您设身处地替我想想吧。如果屠牛手对我说，叫我陪他到棱科拿达去……好！如果当我们动身的时候，我看到汽车里还有一位非常漂亮的太太……怎么办呢？大师发号施令。况且我又不是独自去的。牛肉汁也去的，他虽则粗鲁，却是个老诚可敬的人。他是从来不笑的。”
斗牛士的母亲因为这番辩解冒火了。
“牛肉汁！这个坏蛋，如果胡安还懂得一点羞耻的话，早就该把他开除出队了。别对我讲起这个醉鬼，他打老婆，又让他的儿女挨饿。”
“好，我们就别提他得啦……我说，看到了这么一位贵妇人，我怎么办呢？她不是个下贱女人，她是侯爵的外甥女儿，替大师捧场的人，而且您也知道，斗牛士是需要尽可能地跟有权有势的人搞好关系的呀。我们是依靠群众生活的。这有什么坏处呢？……以后，在田庄里，什么事情也没有发生！我凭着一家人的名义对您发誓。什么事情也没有！您想，就是屠牛手命令我，我也绝对不会赞助这种不名誉的事呀！我是个恪守礼法的人，安古司蒂太太，您刚才用那么个下贱名字骂我，这是您搞错了……我是一个委员，在投票期间，别人也要跟他商量商量，市政府咨议员们都要跟他握握手。这么一个人来负担那种下流任务是可能的吗？……我重说一次，什么事情也没有发生。他们互相用‘您’称呼，就像您和我一样；他们各自睡在自己房间里；连一次邪视或者一句坏话也没有过。时时刻刻都合于礼节。如果您愿意的话，可以把牛肉汁叫来，他会告诉您……”
但是卡尔曼用呜咽断续的悲哀声调打断他的话。
“在我的家里！”她带着迷惑的神色呻吟着。“在田庄里！……她睡在我的床上！……我早就知道一切，可是我不做声！我不做声！……但是这么件事情！耶稣呵！这么件事情，全塞维利亚没有一个人敢做到这种地步。”
国家和气地劝慰她。
“安静些吧，卡尔曼太太。这实在没什么关系！不过是一个替他捧场的太太到田庄里来拜访他，想看看他在乡下怎样生活。这些半外国化的太太老是又任性又古怪的。如果，当斗牛队旅行到尼梅斯和阿莱斯去斗牛的时候，您看到那些法国姑娘，您又会怎么说呢！……总而言之，什么事情也没有。一切都是……小事情。我凭良心说话，我倒想知道知道，是哪个多嘴的人在搬弄是非。如果我是胡安，这个说谎的人要是一个长工，我就会把他赶走，要是他是个外人，我就把他抓到审判官那儿去，把他作为一个诽谤者和敌人关进监狱里去。”
卡尔曼听短枪手的愤愤不平的表白，还是没有停止哭泣。安古司蒂太太，在靠手椅上坐下来，靠手椅勉强装下她那臃肿的身体，她皱紧眉头，噘起长着唇髭和满是皱纹的嘴。
“别多说，赛白斯蒂安，不要说谎！”老婆子叫嚷。“我什么都知道。这一种到田庄里去旅行是一种不合礼节的放荡；茨冈人的狂欢。他们甚至说，连小羽毛，那个强盗，也来拜访过你们啦。”
听到这句话，国家惊异慌张得跳起来了。他似乎看到那肮脏、褴褛。帽子油腻的骑士走进院子，踏过大理石的地面，跳下马来，用马枪瞄准了他，因为他是个出卖朋友的告密者和胆怯的家伙。接着，他似乎看到许多戴着闪亮的三角帽的士兵紧紧追来，长满胡须的嘴盘问不息，手记录着口供，终于整个斗牛队都穿着彩装，一起捆绑起来送到监牢里去了。关于小羽毛的事情是必须竭力否认的。
“胡说八道！全部都是胡说八道！您说什么，小羽毛？那儿只有奉公守法的事情。上帝知道。这的确是太过分了，像我这样一个好公民，对他的政党供给一百张以上选票的人，却竟有人说他是小羽毛的朋友！”
安古司蒂太太对于后边这一个消息原来就是不怎么肯定的，似乎被国家的话说服了。好吧，她不再说关于小羽毛的事情了。但是另外一件事情呢！跟那个下贱女人到田庄里去旅行呢！她凭着母亲特有的盲目性，坚决地把儿子的全部恶劣行为归罪给他的伙伴们，她继续辱骂国家。
“我一定要通知您的妻子，告诉她您究竟是怎么个人。可怜的女人，她在您的店里，从天亮一直到天黑，劳苦得要死，同时，您却像一个流氓似地在放荡！您真该惭愧呀……在您这样的年龄还做这样的事情！您已经有那么多儿女呀！”
短枪手终于从安古司蒂太太那儿逃跑了，她因为气愤到极点，鼓动她在香烟厂里做工的时候一样灵活的舌头骂人了。他发誓不再踏进大师的家。
有几次，国家在街上遇到加拉尔陀；加拉尔陀似乎心境恶劣，但是，一看到他的短枪手，他就装出笑眯眯的高兴样子，仿佛家庭不和睦对他并没有什么影响似的。
“事情非常糟呢，胡安。我是即使有人拖我去，我也不再踏进您家了。您的母亲辱骂我，仿佛我是特里安纳区的一个茨冈人似的。您的妻子老是哭，盯着我看，仿佛我是全部事情的罪魁。请您下一次不要再想到我吧。当您要带着女人走路的时候，请找别的伙伴去吧。”
加拉尔陀心满意足地微笑着。什么事情也不会有的：这些事情很快就会过去。最厉害的几阵雷电他已经对付过去了。
“您最好还是到我家里来。有许多客人在一起的时候，就不会有人骂人了。”
“我吗？”国家叫嚷起来。“我宁可去当神父！”