子路、曾皙、冉有、公西华侍坐①。子曰：“吾以一日长乎尔，毋吾以也②。居③则曰：‘不吾知也!’如或知尔，则何以哉④?”子路率尔⑤而对曰：“千乘之国⑥，摄⑦乎大国之间，加之以师旅⑧，因之以饥馑⑨;由也为之，比及⑩三年，可使有勇，且知方(11)也。”夫子哂(12)之。“求!尔何如?”对曰：“方(13)六七十，如(14)五六十，求也为之，比及三年，可使足民。如其礼乐，以俟(15)君子。”“赤!尔何如?”对曰：“非曰能之，愿学焉。宗庙之事(16)，如会同(17)，端章甫(18)，愿为小相(19)焉。”“点，尔何如?”鼓瑟希(20)，铿尔(21)，舍瑟而作(22)。对曰：异乎三子者之撰(23)。”子曰：“何伤乎，亦各言其志也!”曰：“莫春(24)者，春服既成(25)，冠者(26)五六人，童子六七人，浴乎沂(27)，风乎舞雩(28)，咏而归。”夫子喟然(29)叹曰：“吾与(30)点也。”
三子者出，曾皙后。曾皙曰：“夫三子者之言何如?”子曰：“亦各言其志也已矣(31)。”曰：“夫子何哂由也?”曰：“为国以礼，其言不让(32)，是故哂之。”“唯求则非邦也与(33)?”“安(34)见方六七十、如五六十而非邦也者?”“唯赤则非邦也与?”“宗庙会同，非诸侯而何(35)?赤也为之小，孰能为之大(36)?”
(《论语·先进》)
【注释】
①“子路”句——子路，姓仲，名由，字子路。曾皙，名点，字皙。冉有，姓冉，名求，字子有。公西华，姓公西，名赤，字子华。四人都是孔子的学生。侍坐，陪孔子坐着。②毋吾以也——意谓不要因为我比你们年长就受拘束而中止了谈话。毋(wu)，不要。以，通“已”，止。③居——每每，往往。④何以哉——凭什么才能从政呢?⑤率尔——轻率而匆忙的样子。⑥千乘之国——有一千辆兵车的诸侯国。⑦摄——夹。⑧师旅——军队。这里代指战争。⑨饥馑(jin)——饥荒。⑩比及——等到。(11)知方——懂得规矩。(12)哂(shen)——含讥讽意味的微笑。(13)方——见方，方圆。(14)如——或。(15)俟(si)——等待。(16)宗庙之事——指祭祀的事。(17)会同——天子接见诸侯。会，指随时接见;同，指同时接见许多诸侯。(18)端章甫——穿着礼服，戴着礼冠。端，玄端，古代礼服之一。章甫，古代礼冠的名称。(19)小相——相，即傧相，在诸侯盟会或祭祀时，主持赞礼和司仪的官。相分卿、大夫、士三个等级，小相指最低的“士”这一级。(20)希——同“稀”。(21)铿尔——弹瑟完毕时最后一声高音。(22)作——站起来。(23)撰——陈述。(24)莫春——夏历三月。莫，同“暮”。(25)春服既成——可以穿夹衣了。(26)冠者——成年人。古代贵族子弟到20岁为成年，行冠礼。(27)沂(yi)——水名，发源于今山东南部，流经江苏北部入海。(28)风乎舞雩——在舞雩台上乘凉。舞雩(yu)，地名，在今山东曲阜，是祭天祈雨的地方，祭祀时筑台。(29)喟(kui)然——叹气的声音。(30)与(yu)——赞许，同意。(31)也已矣——语助词，相当于“也罢了”。(32)让——礼让，谦虚。(33)“唯求”句——唯，句首语气词。邦，国家。与，同“欤”，语气词。(34)安——怎么。(35)“宗庙”二句——意谓诸侯祭典和集会同盟，这不是诸侯的国家大计是什么?(36)“赤也”二句——意谓公西华说自己愿做小相，那谁还能做大相呢?
【赏析】
随笔，顾名思义，“意之所之，随笔记录”(洪迈《容斋随笔序》)。这篇短文似乎是把子路、曾皙、冉有、公西华陪孔子坐而论道的见闻信手笔录而编入《论语》的，故而可以视之为随笔。随笔，并非随随便便写下来的文字。或记见闻，或写心得，总是有所“感”才援笔而录的。这样，每篇随笔也就有了宗旨，而在行文中自然地表现出笔录者的文学修养，亦即有了文学性。《子路曾皙冉有公西华侍坐》是《论语》中颇有文学性的一篇，也是反映孔子政治思想的著名篇章。
孔子由弟子“侍坐”交谈，谈话围绕着问志展开，“言志”二字就是贯穿全篇的线索。孔子以平易近人的态度、亲切温和的语气鼓励弟子畅所欲言。然后弟子们先后述志。首先，子路述志，“率尔而对”，活现出他性格的爽直，神态的坦率，性情的急躁。而后，冉求述志。他刚说“方六七十”，又改口说“如五六十”，从细微处显露出他谦逊的个性。接着，公西华述志。他不谈治国之事，只说“愿学焉”，而且希望当一个主持赞礼和司仪的“小相”。他的答词表现出一种虚心好学的态度。最后，轮到曾皙。他在三位同学高谈快论的时候，悠然自得地一边鼓瑟，一边聆听。听到老师的问话，“鼓瑟希，铿尔，舍瑟而作”，何等潇洒而超脱。而后，仍是悠然地回答：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”他似乎不是谈出仕济世，却也没有忘怀儒家理想，他把礼乐之治的太平景象作了形象的描绘。他的心灵似乎已臻化境，因而孔子为之感动，喟然叹曰：“吾与点也。”
阅读本文，只觉得孔子在漫不经心地问，弟子在毫无拘束地答，作者又不加雕饰地随手笔录。但仔细琢磨，他们的问答集中反映了儒家在众多领域的思想主张。归结到一点，就是阐述礼乐之治。文章的最后就是对这个中心的概括。孔子赞成曾皙的志向，因为曾皙是在“演奏”礼乐之治的畅想曲。他也肯定了子路等人的志向，因为他们都想入世济世，而非出世避世。即使谈用武，最终是为复礼。他解释对子路的言行“哂之”，只是“其言不让”而已，亦即轻率莽撞，显得有些失礼。
这篇“语录”历来为人称道，就在于它运用形象的生活画面和富有个性的人物言行，在展现儒家社会理想和政治抱负的同时，也展现出孔子弟子在领悟孔子思想上及其各自在性格上的差异。这里爽直坦率的子路，有审慎谦退的冉求，有虚心好学的公西华，有潇洒飘逸的曾皙。孔子的话不多，但处处能感触到他的存在。这不仅因为他是贯穿全篇的中心人物，在弟子们的言行中也无不闪现着孔子慈祥而期许的目光。谈话的氛围，正因为有孔子在坐，显得活泼而庄重。在孔子的言谈和整个谈话的氛围中，表现出一位和蔼可亲、循循善诱的教育家形象。
《子路曾皙冉有公西华侍坐》如同整部《论语》一样，尽管是零星片断的“语录”，但它体现了先秦诸子散文的艺术规律，即偏重内省的智慧，致力于记述富有个性的人物言行。这样，就在质朴的“随笔”中蕴藏了文学的魅力。文章的作者——“圣哲”的弟子，把体现先师睿哲的言行——伟大人格的外化，作为一种美的对象记述下来，因而文章在显示其哲学价值的同时，也显示着巨大的审美价值。