和为贵，多关注别人的需要
南怀瑾认为，中国古人提出以和为贵有着深刻的含义。为什么要以和为贵呢?“和为贵”之“和”，按其本义是相对于“礼”而言的。在孔子看来，君臣父子，各有严格的等级身份，若能各安其位，各得其宜，使尊卑上下恰到好处，如乐之“八音克谐，无相夺伦”，做到“君君、臣臣、父父、子子”，这就是“和”。当然，“有礼”之“和”，与一般所理解的和气、和睦、和善、友好是有区别的，此“和”是指“无相夺伦”，即互不侵犯，相安无事，谐而不乱，后世则“和谐”常连用。
《论语》中说：礼的施行，以和谐为贵。以前圣王的治理之道，好就好在这里，不管小事大事都遵循这一原则。倘有行不通的地方，只求和谐，不用礼仪来加以节制。
宇宙万物存在于和的状态中，没有和就没有世界，没有一切事物的存在。古人用了一些非常浅显的例子说明这个道理，如做汤，要用鱼、肉，还要有酱油、醋、盐、姜、葱、蒜等，按一定分量配合，用一定量的水和一定的火候，加以烹调，就能做出美味的汤;又如奏乐，只有多种乐器相配合，声音的高低、强弱，演奏的快慢等多方面才配合协调，才能有美妙的音乐。这样的多种成分、多种因素相配合，达到协调、和谐，才有事物的存在。相反，如果只是单一的成分、因素，如只有水，不断向锅里加水，没有别的，那就永远只是水;如果只是一种乐器，一个音调，那就只能是单一曲子，不成其为音乐。所以古人说：“和实生物，同则不继。”即不同成分和因素的和谐配合才能生长;一切趋同，没有差别，就趋于死灭，难以为继。
从对宇宙万物的基本认识出发，可以知道，和不是单纯的理念，它是一种关系，是多种成分或因素协调共存的一种状态。任何事物都由多种成分或因素组成，在统一的事物内的各个部分、各种成分和因素，各占着一定的地位，发挥着一定的作用。只有各个部分、各种成分、各种因素所处的地位恰当，事物整体才能达到和谐。如前所说的烹饪，各种材料的选择搭配一定要恰当，每一种材料的分量也要适度，不能多，也不能少，这样才能做出美味佳肴。奏乐也是一样。古人把这种情形叫作“各得其所”，即只有做到使万物都各得其所，才能达到和的目标。
所以，以和为贵不只是主观的愿望或态度，而是要实际地处理事物内部相关的各个部分、各种成分、各种因素之间的关系;要研究事物各个部分、各种成分和因素的特性及其相互关系，根据认识来进行调节，以求做到使各个部分、各种成分和因素都能各得其所。由于古人认识有限，尤其是对宇宙万物的认识有限，所以古人更认识到和谐的宝贵，像中国传统思想就主张应顺应自然，就是为了使人与自然和自然万物都能各得其所，在一切事物上做到以和谐为最高的目标。而和也表现在中国传统文化的方方面面，如政通人和、家和万事兴、和气生财等，处处体现着人们对和谐的向往和追求。
北宋著名的思想家王安石，在朋党纷争的政局中，一意推行新法，忽略人和政通，所以遭受了旧派势力的全力攻击，导致了推行新法的失败。
当时北宋旧派重臣名流，能否真诚接纳王安石变法，支持合作，本是一大问题，偏偏王安石个性也很偏执，自认“天变不足畏惧，祖宗不足取法，议论不足体恤”，不肯在变法的政策上有一丝的退让，也不设法与这些旧派重臣名流沟通，更不关注他们的想法和需要，一味地一意孤行。他甚至不能容忍接纳相反的意见，结果遭到这些人的全体围攻。
王安石变法本身是一件好事，但他丧失了“人和”的原则，因而使新法推行遇到了强大的阻力。加之旧势力的弹劾攻击，使新法的推行最终成为党派争执的口实，两者到了水火不相容的境地，所以一旦旧派抬头，新法也就全面被废弃了。
王安石新法失败，除了对事过于严明无私，与他忽略“以和为贵”的原则也很有关，他考虑现状太少，轻视了旧势力的力量，加上人事上的诸多处理不当，埋下很多严重的隐患。
生活就像山谷回声，你付出什么，就得到什么;你耕种什么，就收获什么。很多时候适当退让一下，多关注别人的需求，并不就意味着自己吃亏。“和”是中国传统文化中极为重要的思想范畴，它对社会的稳定与协调起着非常重要的作用，并直接影响着人的思想方法与处世观念。
在中国古代的许多经典论述中，“和”就代表着和谐，像前面孔子主张“礼之用，和为贵”，孟子更是继承儒家思想，提出“天时不如地利，地利不如人和”，希望和睦、和平、和谐。而中国古代君子更加推崇“和为贵”，把它当作为人处世的基本原则，极力追求人与人之间的和睦、和平与和谐。
古时候有个叫陈嚣的人，与一个叫纪伯的人是街坊邻居。
有一天夜里，纪伯偷偷把陈嚣家的篱笆拔起来，往后挪了挪。这事被陈嚣发现了。那么陈嚣做出了怎样的反应呢?
等纪伯走后，陈嚣竟然把篱笆往自己家这边又挪了一丈，使得纪伯的院子更大，自己的更小了。
天亮后，纪伯发现自家的地竟宽出了那么多，知道是陈嚣在谦让他，觉得很惭愧，之后主动到陈家，把多侵占的地统统还给了陈家。
试想，如果陈嚣发现后，要么不让，要么也同纪伯一样，偷偷多占地，两家的结局会是什么呢?人与人在交往中，一定要有一颗宽厚之心，即使他人犯了错，也不妨谦让一点，让对手自己去发现和改正自己的错误。如果他人犯了错，你不加以适当的谅解，那就势必让关系很快僵化，变成“势不两立”。
曹操的曾祖父曹节，以仁厚为人所著称。一次，邻居家的猪不见了，而此猪与曹节家里的一头猪长得非常像。邻居就找到曹家，说那是他家的猪。曹节也不与他争辩，就把自己家的那头猪给了邻居。后来邻居家那头丢失的猪找到了，邻居把曹节家的猪送了回来，并连连道歉。曹节也只笑笑，并不责怪邻居。
明智的人在与人交往中，大多追求和谐，包容差异。不明智的人，总是以自己的意志强加于他人身上，强求一致，容不得有一丝差异，往往造成矛盾冲突。
“和”是一种思维，一种情怀，一种胸怀，一种气度，一种风度，更是一种境界。把“和为贵”的理念根植于你的脑海里，用“和为贵”的思想指导你的行动，人生就没有做不好的事，也没有处理不好的关系。