这是建国30年来第一次编选的科学文艺作品选集。在中国文学史上，也许还是开天辟地的第一次。作为儿童文学的一个重要分支的科学文艺创作，编一个集子，总结30年来这方面的工作，我们想，也是十分适时和富有教益的吧。
当然，这并不是说，我们到今天才有了科学文艺。应当说，在我国，科学文艺创作也有一部不算短的历史。有的同志认为，唐代柳宗元的《种树郭橐驼传》和宋代周敦颐的《爱莲说》，都是科学小品。这也许不无道理。但是我们无须把历史追溯得那么久远。在现代文学史上，伟大的文化革命战士鲁迅就是科学文艺的奠基人。他不但写了《说鈤》、《人的历史》、《科学史教篇》、《蜜蜂与“蜜”》等科学小品，而且还把19世纪法国作家儒勒·凡尔纳的科学幻想小说《月界旅行》、《地底旅行》翻译过来，介绍给我国读者。30年代， 在旧中国的进步文化界中，科学小品广泛兴起，周建人、董纯才、高士其、顾均正、贾祖璋等老一辈科普作家都是这方面的先驱者。40年代，在解放区，在老一辈无产阶级革命家徐特立老同志的倡导下，温济泽和彭庆昭也写了大量科学小品。建国以后，我们迎来了科学文艺创作的繁荣时期，无论从数量、品种和质量上看，科学文艺创作的水平都大大提高了。有着古老传统的科学小品更加秀姿英发， 同时， 又产生了科学幻想小说、科学童话、科学诗、科学故事、科学相声等等新的科学文艺形式。我们也形成了一支不算小的队伍， 包括著名的科学家、工程师、教授和教师、作家和科普工作者，还有热心科学文艺事业的广大工农兵。他们大都在我们社会主义建设行列的各个岗位上担负着非常繁重的工作，却仍然抽出时间辛勤地为少年儿童写作。他们就像童话中的知识老人一样，把科学的种子，通过丰富多彩的文学形象，播送到许多颗小小的心苗中。30年过去了，这些作品哺育了一代又一代的少年读者。第一代的少年读者，早已成为如今我们各条战线的骨干力量;而新的一代， 80年代的少年读者马上又要来到我们面前了，他们更是未来的伟大事业的创造者! 为这样的小读者写作，我要说，是一种巨大的幸福。
然而我们还是回过头来看看我们30年来的收获吧。
一
科学幻想小说是这个园地里最繁茂的一枝花。它是解放以后在新中国的土壤上萌发茁长的。50年代中叶， 党中央发出“繁荣儿童文学创作”和“向科学进军”的号召以后， 出现了第一批科学幻想小说。固然，它们水平不高， 有些还只是通俗的科学知识的介绍。但是，这种新型的文学样式一旦出现， 它就立刻具有强大的生命力， 并且赢得少年读者的喜爱。而在其后20多年的创作实践过程中，尤其在粉碎“四人帮”以后两三年间， 它迅速发展成为社会主义文艺百花园里的一束鲜花。
科学幻想小说是古老的幻想小说在新时代下的发展。《西游记》、《封神演义》、《聊斋志异》、《一千零一夜》、《格列佛游记》、《爱丽思漫游奇境》等等幻想小说， 曾经以其瑰丽和神奇的想像力牢牢吸引了许多个世代的读者。近代自然科学的迅猛发展， 又给幻想小说插上科学的翅膀。科学幻想小说不但给人丰富的知识，而且还以它的生动的情节， 引导着人们注视科学发展的动向，吸引千百万少年读者投身到科学事业中去。收集在这个集子里的科学幻想小说， 题材广泛， 涉及宇航、考古、仿生学、遗传工程、人工智能以及许多门类的新科学新技术;描写的环境也扩展至茫茫宇宙空间， 白雪皑皑的珠穆朗玛峰顶，波涛汹涌的世界大洋，黄沙茫茫的戈壁滩， 群山连绵的青藏高原， 甚至远至外国;故事发生的年代可以追溯到几千万年的史前时代， 又可以驰想到遥远的21世纪的未来。有一部分科学幻想小说，比较注意了人物形象的刻画和情节的提炼，通过故事的发展和人物的行动逐渐展示了人物的内心世界， 写出了新一代科学工作者的精神面貌。这也是我们科学文艺创作面临的课题。相当大一部分科学幻想小说是假想故事发生在未来的，那么，除了展示未来的先进科学技术以外，科学幻想小说是否也应该着力写出掌握这些科学技术的未来社会的人?他们应当有更高的精神境界， 他们应当早已完全摆脱林彪、“四人帮”一流丑类所加于我们民族的精神枷锁， 完全消除漫长的封建专制制度所加于我们民族的烙印。瞻望未来，大力讴歌先进科学技术为社会主义现代化建设开辟道路，科学新成就造福于人民，为使我国科学水平跃居世界前列而孜孜不倦奋斗的科学战线英雄人物，应该是我们科学幻想小说广阔的题材来源。
二
科学童话、科学诗、科学故事、科学相声等等，都是少年儿童喜闻乐见的形式。这些年来也大大发展了。
高尔基说过， 少年儿童有喜爱不平凡事物的天性。古老的童话如格林童话、安徒生童话等， 都有长久的生命力。近代科学发展以后，科学所揭示的大自然本身，就是一个令人神迷目眩的富于童话色彩的世界。这个世界里有各种各样的知识。举个例来说， “四人帮”不是嘲笑关于“马尾巴的功能”的教学吗?这只能暴露这帮丑类的愚蠢与无知。请看这本集子里的《谁丢了尾巴》吧! 一方面， 是生动有趣的童话故事， 另一方面， 又是丰富多彩的科学知识， 两者结合得是多么水乳交融啊!我国30年来科学童话的创作道路表明， 一部分科学童话已经完全无愧于作为童话宝库中的珍品。我们可以这样说，科学童话是童话这种文艺形式在科学技术突飞猛进时代的新发展。
和科学童话一样， 科学诗也成为儿童诗歌的一个重要分支。30年来，科学诗也获得了可喜的收获。许多科学诗， 已经不再是进行通俗科学介绍的分行散文了，它有形象化的语言，有较高的意境，而且它的确又包含有一定的科学知识，例如老作家高士其的《我们的土壤妈妈》和《时间伯伯》，就是科学诗的代表作。
科学相声是一个全新的品种。相声艺术，是我们民族独有的、深受群众喜爱的曲艺形式之一。利用相声的特有手法，如逗哏和捧哏、甩包袱等等， 可以创造出意想不到的效果，在充满了情趣的笑声中，把科学知识深深地刻印在少年儿童的脑子里。30年来， 我们出现了一批生动有趣的科学相声， 它们不但能读， 而且能演， 同时又含有一定的科学知识。
30年来，科学故事和科学游记的收获是十分丰富的。《蛇岛的秘密》、《老邢头碰上什么》、《黑龙湖的秘密》等，都是深受少年读者喜爱的。它们不但揭开了自然界的奥秘， 而且培养了小读者不畏艰险和困难， 向科学领域进军的志趣。可惜的是，这些作品都比较长， 因此这次收入选集时我们作了节选或者请作者加以删节， 不过它们最精彩的内容是尽量保存下来了。还有一部分写得较短的科学故事。我们认为，短小精悍的科学故事是值得大大提倡的。
三
现在， 有必要专门谈谈科学小品。前面说过，科学小品在我国有悠久的传统。解放以后，老一代的科学小品作家周建人、高士其、顾均正都继续拿起笔， 为新中国的少年读者写作。新的作者行列里还加上了久负盛名的我国大科学家李四光、华罗庚、茅以升、贾兰坡、周明镇等名字。科学小品，无论就作品或作者队伍来说，数量都比科学文艺的其他部门为大。几乎每个省、市、自治区的地方报刊，都发表过一些精彩的科学小品。遗憾的是近10余年来由于林彪、“四人帮”的破坏， 资料散失， 不易搜集得很完全， 因此，编选工作可能做得不能十分令人满意。
科学小品，大都只是用文艺的笔调阐述某一方面的科学知识，并不需要创造什么人物形象。但是好的科学小品往往用生动的比喻、有趣的联想， 以历史和现实生活为烘托，把一个科学道理从各个方面讲透。例如，这本集子里的《影子的故事》就是这样的作品。当然，有的短小精悍的科学小品， 一事一题，如甄朔南(古生)同志的文章，也是别具一格的。对于这样的文章，人们就不必要求它全面、包罗万象、联想丰富。
科学小品并不专属于儿童文学的范围，我们也有大量为成人写的科学小品。当然，两者是不大容易划分清楚的。就这本集子而论，我们的着眼点，主要是选编专为少年儿童写的。但是，有几篇明显地是写给大人看的，我们考虑到，这些作品都有其独特的风格和特点，如果少年儿童基本上能看懂的话，还是可以选列在这里。其中，我们特地选了遭受“四人帮”迫害致死的老革命家邓拓(马南邨)的《燕山夜话》里的两篇科学小品。整个《燕山夜话》就是一部精彩的知识小品(包括自然科学、社会历史、文学艺术等方面)的合集。邓拓同志文风清新，题材新颖，是我们科学小品作者的楷模。
我国解放以后出版了多卷集的《十万个为什么》， 曾经受到小读者广泛的欢迎， 其中有不少是很好的科学小品。在文化大革命中，这套书又被林彪、“四人帮”之流打成“封、资、修大毒草”，后来一再改版，把它的生动有趣的东西都磨光了。限于篇幅，我们就不选《十万个为什么》的文章了，希望感兴趣的读者直接去读原书。
我们希望，今后有更多专为少年儿童写的科学小品问世。
四
收入这本集子的比较优秀的作品， 在科学性和艺术性的结合上，是取得了一定的成功的。这也是一个古老的课题了：怎样把十分深奥难懂的现代科学知识， 通过生动有趣的艺术语言和艺术形象表述出来?这方面已经探索了许多年，但是， 看来还要继续探索下去。
一方面，是自然科学发展得异常迅猛，它需要高度抽象的逻辑思维; 另一方面， 又要通过艺术的手段把深奥的科学知识传达给少年儿童读者，这样，又需要学会掌握形象思维的规律。然而，科学文艺作品的形象思维又不同于其他文学作品的形象思维。在有人物形象出现的科学幻想小说、科学故事、科学童话中， 当然，要求写出典型环境的典型人物。有一些作品，例如科学小品、科学诗、科学相声等等，主要是依靠语言的感染力、形象化的譬喻、生动的描绘和烘托，把抽象的科学知识化为直接感触到的形象。这就是科学和艺术的结合。
我们希望这个园地有更多优秀的作品问世，首先自然是要求有更多同志参加这个队伍。科学工作者有专业科学知识，如果学习点文艺表现手法，是完全可以写出好的科学文艺作品来的，这一点，也适用于广大的中学理科教师。文艺工作者掌握艺术创作规律，学点科学知识，也是可以写出好的科学文艺作品的。秦牧同志、陈伯吹同志并不是科学家，但是他们写出了很有趣的科学童话和故事。科学技术不应当是文学创作的“禁区”。尤其是，随着现代化科学技术日益进入我们的生活，今后文学艺术创作不可避免地越来越多地把科学技术作为主题，而科学文艺作品正是以科学技术为主题的一束鲜艳的艺术花朵。我们热切希望，作家和艺术家们掌握和应用科学文艺这个武器，在向四个现代化进军的行列里， 使自己的文学艺术创作也逐渐趋于“现代化”。
五
30年来，科学文艺创作也和整个文学创作、科普创作一样，走过一条不平坦的路。林彪、“四人帮”横行之日，科学文艺作品也遭逢厄运。在他们的文化专制主义统治下的10年，科学文艺创作遭受了野蛮的摧残和践踏。但是我们十分高兴地看到，粉碎“四人帮”以后不过两年多， 由于实现四个现代化的需要，科学文艺创作又进入了新的繁荣时期。近两年来全国报刊发表的科学文艺作品，是历史上任何时候都不能比拟的。无论在题材的广泛性方面，作品的科学内容和艺术水平方面， 都有了明显的提高。作者队伍扩大了，质量也有所进步。而且，随着我们党的工作着重点的转移，科学文艺创作事业的发展将不断开拓新的天地，这是可以预期的。
但是我们还需要加强学习。由于我国科学和世界先进水平还存在较大的差距， 而科学文艺作品理应反映最新的科学成就， 因此，我们要坚持不懈地学习新的科学，新的技术，也要学习新的表现手法。我们要坚持“洋为中用，古为今用”的原则， 坚持“百花齐放， 百家争鸣”的方针， 不断探索， 写出更多具有较高质量的、为我国少年儿童读者喜爱的科学文艺作品来。此外，还有一个建立理论队伍和提高理论水平的问题。文艺创作搞了这么些年， 已经建立了一支理论队伍，也产生了不少文学评论作品。科学文艺作品的创作实践，也需要从理论上加以总结和提高， 以利于它的进一步繁荣和发展。
科学文艺作品的品种还应该扩大。例如， 关于科学家的传记，这本集子只选了两篇。这方面，仍然有许多工作要做。以科学发展史上的故事为题材的作品，也希望有人写。还应该多拍摄科学幻想影片、电视或广播剧。这方面只是刚刚开始。总之，我们应当随着时代的脚步前进。
“要极大地提高整个中华民族的科学文化水平。”整个中华民族寄希望于少年一代。今天十几岁的孩子，到了本世纪末，就是我们社会的中坚力量， 他们应当大大超越我们， 他们应当站在地球文明的前列。他们是大有希望的新的一代!我们应该时刻激励自己，加倍努力为这样的读者写作。在跨进我们人民共和国第31个年头的时候，我们坚信：科学文艺创作的更大繁荣必将到来。
1979年9月
(《科学文艺作品选》， 人民文学出版社， 1980年版。)
赏析 科学文艺是儿童文学苑圃乃至整个文坛上的一朵璀璨夺目的奇葩。郑文光、高士其等位老作家是科学文艺创作的先驱者，是闻名全国的科普作家。他们在新中国建国30年之际精心编选了一本《科学文艺作品集》，并由郑文光写了序。正如序言的开篇所讲，这本选集“在中国文学史上，也许还是开天辟地第一次”，“是建国30年来第一次编选的科学文艺作品集”。人们要领略到科学文艺这朵奇葩的风姿，离不开这本选集;而人们要品尝到它的芬芳，更不能离开这篇序言。
通读这篇序言，仿佛踏进了科学文艺的漫漫历史长河;品评这篇序言，如同走入绚丽多彩的科学文艺的艺术殿堂。这与郑文光丰富的创作经验及对科学文艺深入研究、理性思考是分不开的。而序言本身的艺术魅力，正在于对科学文艺创作的高度概括总结和深刻见解，形成了全文的显著特点。
科学的总结和理性的概括，使本序呈现出高密度的知识含量。不甚了解科学文艺的读者，能通过本序对科学文艺有一个深刻的认识。序言开篇，用高度凝练的笔墨向你展示了科学文艺发展的历史长河。其源头可远溯唐宋，其奠基可归功鲁迅等文学先人。三四十年代老一辈科普作家的辛勤耕耘，又使建国后的科学文艺创作获得繁荣。在对科学文艺的总体观照下，下文分五部分转入对不同品类的总结分析。或剖析创作规律、表现手法，或交代发展轨迹、价值成绩，或分析题材、主题，或介绍作家、作品……高密度的知识含量，使本序成为认识科学文艺的窗口，走进科学文艺的桥梁。
如此大的知识密度和信息量，读来清晰明了，具体可感，应该说得益于作者的艺术表现力。前三部分，对不同品类的总结分析，有详有略、主次分明。对每个品类的介绍，既有宏观的概括总结，又有微观的剖析探讨;既有理性的分析阐释，又有对作家作品的必要交代。知识的介绍，寥寥数语、脉络清晰;理性的剖析切实中肯、见地深刻;例子的引用顺手拈来、毫不吃力。后两部分对科学文艺的创作规律及发展方向的阐述，朴实的语言闪烁着理性的光辉。
作序，如果单纯地就书论书，其价值不会太大。优秀的序言，在很大程度上还要看作序者是否敢于“写自己”——写出自己的见解主张，写出自己的个性。这篇序就没有局限于对科学文艺的知识性介绍，不是书的附属品，是充满理性光芒而具独立的艺术价值。因此，一定程度上本序倒像是一篇关于科学文艺创作的学术论文。在谈到科学幻想小说创作题材问题时，主张“应该着力写出掌握这些科学技术的未来社会的人”。论及科学文艺创作规律问题时指出，科学文艺创作需要“高度抽象的逻辑思维”， “又需要学会掌握形象思维的规律”。而且科学文艺创作的形象思维“又不同于其他文学作品的形象思维”，因为“有一些作品，例如科学小品、科学诗、科学相声等等，主要是依靠语言的感染力、形象化的譬喻，生动的描绘和烘托，把抽象的科学知识化为直接感触到的形象”。又如序言结尾提出“建立理论队伍和提高理论水平的问题”，指出“科学文艺作品的品种还应该扩大”等主张。所有这些颇具理论深度的见解主张，对整个科学文艺的创作繁荣都有积极的指导意义。