却说韩成替太祖投入湖中，那陈英杰对众将说：“尔主既死，何不归顺汉王，以图富贵？”杨璟说：“我们村野鄙夫，久为战争所苦，每每不欲从军，乞将军高鉴！”两边正把言语相持，忽听得上流呐喊连天，百余只战船冲将下来，剑戟排空。却是常遇春、朱亮祖，闻得太祖被围，急来救应。陈英杰奋力来拒，那亮祖上了汉船，横杀了十余人。陈英杰认说太祖既殁，想他成不了大事，因而转船回去。遇春、亮祖，救得太祖船出，都来拜伏请罪。太祖说：“这是数该如此，但若得早来半个时辰，免得忠臣枉死耳。”便说韩成的事。乃命诸军移船罂子口，横截湖西口子，且将书与友谅，说：
方今之势，干戈四起，以安疆土，是为上策。两国纷争，民不聊生，策之下也。曩者公犯他州，吾不以为嫌，且还所俘士卒，欲与公为从约之举，各安一方，以俟天命也。公复不谅，与我为仇；我是以有江州之役。遂复蕲黄之地，因举龙兴等十郡。今犹不悔，复起兵端，二围于淇都，两败于康山。杀其弟、侄，残其兵将，损数万之命，无尺寸之功，此逆天悖人之极也。以公平日之强，宜当亲决一战，何徘徊犹豫，畏缩不前，毋乃非丈夫乎？公早决之。
友谅得书不报。太祖因韩成替死一节，也只是心中不忍，时时长吁短叹。只见帐外报说：“周颠在外面，大步的跨进来了。”太祖便说：“你这颠子，近从那里来？”他也不做一声。太祖又问说：“我今在此征友谅，此事如何？”周颠大叫：“好，好！”太祖说道：“他如今已称为皇帝，恐我难以收功。”周颠仰天看了一会，把手摇着说：“上面没他的，上面没他的。”便把拄的拐儿高举，向前做一个奋勇必胜的形状。太祖便留他在帐中宿歇。
当晚，俞通海对众商议，道：“湖水有深有浅，不便来回，不若移船入江，据敌上流，彼舟一入，必然擒住。”方欲依议而行，那陈英杰复来搦战。太祖大怒，说：“谁与我擒此助虐之贼，以报马家渡口之仇？”恰有杨璟、丁普郎，向前迎敌。英杰望见了太祖，方知昨日为韩成所诱。两边混杀多时，只见俞通海、廖永忠、赵庸、朱亮祖、郭英、沐英六将，各驾着船，内载芦草、火器，杀将上来。且战且进，谁想那贼连着巨舰拥蔽而行。船上枪戟如麻，以拒朱军。太祖看六将杀了进去，一个多时辰，再不见形影。太祖捶胸顿足，叫说：“可惜了！”六员虎将，陷于汉贼阵中，正没个区处，忽然间，看那友谅后船，腾空焰焰的烧将起来。但见：“江水澄清翻作赤，湖波荡漾变成红。”不多时，那六员虎将驾着六船，势如游龙绕出，在贼船之后，杀奔而出。朱军阵上看见，勇气百倍，督战益力，摇旗呐喊，震天动地，风又急，火又猛，杀的贼兵大败。友谅见势头不好，急令众船向西走脱，方得数里，早有张兴祖红袍金甲，手执画戟，挡住大路，大喝道：“友谅逆贼走那里去！”一戟直刺入脑上，倒船而死，兴祖便跳过船来，割下首级，仔细一认，却是友谅次子陈达，不是正身。鸣金而还。太祖依着俞通海屯兵江中，水陆结寨，安妥了诸将，各自次第献功讫。
太祖对众将说：“适六将深入贼中，久无声息，我不胜凄惋，幸得以成大事。今日之功，六将居首。”因命酒相庆，席上复着书，着人传与友谅。中间皆劝其何苦自相吞并，伤残弟、侄，勿作欺人之寇及要友谅即去帝号，以待真主等意。友谅复不答。太祖发了书去，便与众将计议攻取之术。恰好军师从金陵来见太祖；太祖便问军师与张士诚交战胜负的事体。刘基对说：“李善长并汤和、耿炳文、吴祯、吴良等，连兵累败了张士诚三阵，他如今退兵在太湖安营。此乃鼠窃之贼，不足计虑。夜观天象，西北上杀气，甚是不祥，应当一国之主，想来陈友谅合当复亡。然中天紫微垣，亦有微灾，故不放心，特来相探。”太祖把船搁在沙上，韩成替死的事，细细说了一番，就问：“目今陈友谅有五百号战船，每一号计船五十只，兼领雄兵六十余万，联栅结寨，实是难破，奈何，奈何！”刘基听了结寨的光景，便笑道：“孙子曾说：‘陆地安营，其兵怕风，水地安营，其兵怕火。上冈者恐受其围，下冈者恐被其陷。’今水上联船结寨，正取祸之道，岂是良策。有计在此，令六十余万雄兵，片甲不回。”太祖听罢大喜，便问：“计将安出？”刘基说：“此须以火相攻，必然决胜。”太祖又说：“两三次俱把火攻，但贼寨深大，四面尽有排栅、铁索穿缚，外面的火，焉能透到里头？”刘基又说：“主公可有友谅部下来投降的将校否？”太祖说：“尽有，尽有。”刘基便令唤来。不移时，却有许多，都来听令。刘基因对他们道：“公等来降，皆是弃假投真，识时务的好汉。今主公欲破贼兵水寨，要用公等，里应外合，此事甚不轻易，必须赤心报国者方能成就。若不愿行的，亦听各人心事，不敢相强。”说罢，却有丁普郎等三十五人，挺身向前说：“向受主公厚恩，愿以死报。”刘基便嘱咐说：“你们今夜可去诈降友谅，明夜只看外面火起，却从内放火为应。”众将听计说：“举火不难，只怕友谅不信，有误军国大事。”刘基便附普郎的耳朵说了两声，各人便整理随身要用的物件，到晚驾一只战船，径抵康郎山下。正是友谅与张定边、陈英杰帐中饮酒，哨子报说：“有丁普郎等来见。”友谅唤至帐下说：“尔等既降朱家，今夜来此，有何议论？”普郎对说：“前守孤城，力不能敌，一时无奈，所以诈降。今夜得便，故率众逃回，望主公容纳！”友谅说：“你必为朱家细作，假意来降。左右们，可尽力捉下，斩讫回报。”只见三十五人，齐声叫道：“我等特来献功，主公反生疑忌。”友谅便问：“你等来献何功？”普郎说道：“我等听他定计，叫常遇春来日领二万雄兵，抄路往康郎山袭取水寨，所以冒险来报，指望封赏，反要杀害，此冤那个得知。”友谅听了大惊道：“不说不知，几乎杀了好人。”因唤三十五个，都入帐中赐与酒食。未知后事如何，且看下回分解。