三国舅潘豹立擂夺先锋，前二十九天都没碰上敌手，第三十天上，忽然来了个黑脸少年要打擂。这少年仪表堂堂，声若洪钟，潘豹有点害怕。潘仁美顺声一看，吓了一跳：这小子怎么看着眼熟呢！是谁家孩子？是不是京城十大王府的子弟？真要是的话，恐怕我豹儿不是对手。
真的叫他猜对了。来的这个人正是京城天波府老令公杨继业的儿子，太君佘赛花所生，排行老七，名叫杨延嗣，都叫他杨七郎。
杨七郎怎么来打擂了呢？这不是给老令公惹祸吗？
原来潘仁美替潘豹讨旨，铁鞭王呼延赞下朝，一边走一边和杨继业说：“杨年兄，潘国丈欺人太甚。他平时把持朝政，飞扬跋扈，今天又逞能挂帅，他会什么？他儿子立擂，就不许我们孩子打擂！我们孩子上擂台就全家该杀，这叫什么王法？我看他是怕我们的孩子上擂，夺他的先锋官。”老令公说：“生这份闲气干什么？你又没那么大的孩子，又不想叫你孩子当先锋。”“你八个儿子哪一个不比他儿子强？哼！偏偏皇上耳根子软，听他的。不用别人，就你们老杨家一口刀八杆槍，到前敌会韩昌，那韩昌就得望风而逃；现在杀出个潘仁美来，不知他安的什么心。你回去真得把你那几只虎看住呀，千万别叫他们闯祸，老儿潘仁美没缝还想下蛆呢。”老令公点头，两人在午门外分手。
杨令公骑马回天波府，一路上也是闷闷不乐：潘家父子挂帅，若打不败北国，真要损兵折将，岂不是误了国事？思思想想进了杨府，来到无佞楼，叫过老家人杨洪：“去把夫人请来。”时辰不大，佘太君到了前厅，杨继业和佘太君这对老夫妻，年轻的时候就相敬如宾、举案齐眉，老是那么客客气气的，老两口一辈子没红过脸。
太君忙问：“令公，找我有事吗？”令公就把金殿之事从头至尾说了一遍：“夫人，我这几天挺忙的，还得帮助弹压京城，不能常在府里，家中一切由你照料，你可把孩子们管住了，千万别让他们去打擂。万岁传旨，我们的孩子若是去打擂，犯灭门之罪。”太君点点头：“令公请放心，不就是一个月吗？好办。一会我把大郎叫来，叫他领着他的兄弟每日在后花园习文练武。这一个月不让他们出去，不就完了吗？”“大郎老实忠厚，怕管不住他的兄弟们，最不放心的是七郎延嗣，他天真烂漫，有些莽撞，我怕他惹祸。”“我告诉六郎帮他大哥看着他。”“好，杨洪，去把大郎和六郎叫来。”
老令公共有八个儿子，两个女儿。七个儿子是佘太君所生，八郎是干儿子，故此叫七郎八虎。大郎叫延平、二郎延定、三郎延光、四郎延辉、五郎延德、六郎延昭、七郎延嗣、八郎延顺，再有是八姐、九妹，叫延琪、延瑛。
杨洪把大郎和六郎叫进来。佘太君把方才的事一说：“你们哥俩要把哥几个看住了，不许出府到街上游逛，如果哪个上街惹是生非，定按家规处置。”大郎和六郎连忙施礼：“儿遵母命。”哥儿俩从前厅出来，边走边商量怎么办。大郎说：“六弟，别人好说，唯独老五和老七，一性一如烈火，好动不好静，把他俩捆在家里也捆不住呀！尤其是老七，和他讲不了道理，你有什么法？”六郎一乐，道：“我有法。”
要说令公这几个儿子，文韬武略全才的，得数六郎。杨景杨延昭是当朝的郡马，八王一爷的妹妹柴郡主的丈夫。他的主意比哥几个都多。“大哥！靠你和我看着可不是法子。依我看，把几个哥哥都找来，告诉他们不许出去打擂，这是父母一之命。别看我五哥一性一如烈火，也能听爹一娘一的话，怎么大伙一起看着老七，从明天开始，天天在后花园喝酒练槍，从早到晚哥几个在一块。一天闹得乏了，老七就睡了。第二天天一亮还这么办，你请他喝，我请他喝，把他身一子拖住，也就不能出去了。不就一个月吗？一晃就过了。”“好主意。”就这样，从开擂那天起，大郎领着哥几个，天天在后花园比武、练剑，哄着七郎。七郎蹦达烦了，六郎和大郎就张罗：“来，哥几个喝酒。”七郎见酒没命，喝酒就嘴。平时佘太君不让他喝，这几天是天天喝。七郎乐了：“天天喝酒，天天玩儿，挺好！”
一晃半个月过去了。刚开始觉得有意思，长了也觉得没趣。七郎说：“哥哥，咱上街游逛游逛，这么多天没出去了。”大郎说：“不行，咱们哥几个还练武吧。”“不去就不去吧。”老杨家家规很严：有父从父，父不在从兄。大郎说话，这哥儿几个都得听。
二十九天过去了。除了大郎以外，那几个都憋得受不了了，还不敢说。正好六郎叫郡主找去了，剩下这几个更坐不住了，把个五郎憋得直拉大哥衣襟，把大郎拉到外边：“大哥，我快憋死了。咱们不能出去转转？听家人说擂台前可热闹了。咱们不去打擂，还不许看看？大哥你放心，光看，不上去不就行了吗？”“七弟不听话，他出去叫人不放心。”“咱不带他出去，把他灌醉叫他在家睡觉。等他醒了，我们也回来了。”大郎一性一情温和，听五郎这么一说，心软一了。五郎再偷偷告诉其他哥几个，大家就开始左一杯右一杯的给七郎敬酒：“七弟，都说你是海量，今天你多喝点。”“没事，来个十碗八碗不算什么！”一会儿工夫，只见七郎舌头根发硬，眼皮直打架。哥几个乐了，大郎说：“七弟，你睡一会儿吧，醒醒酒再喝。”他们把七郎架到屋里，往一床一上一放，怎么喊都不醒。
五郎乐了：“大哥，咱们出去溜达溜达。”大郎不放心：“能行吗？”“走吧，不等他醒酒就回来。”大郎还是不放心，叫来老家人杨洪：“老哥哥，我们哥几个上街去，听说打擂挺热闹，麻烦你给我们看着七弟，千万别叫他出来。他脾气不好，怕他惹祸，你可千万看住他呀！”杨洪说：“七少爷一性一如烈火，醒来要是上街找你们怎么办？我看不住呀！”“你别叫他出来呀！我们一会就回来。”“你们可千万快回来呀。”说着，哥几个悄悄把马牵到后花园外，上马走了。杨洪合计，最好叫七郎老睡着别醒，省得麻烦。怎么能老睡呢？有了！杨洪进屋用棉被把窗户堵上，一点亮也不透，放了壶茶水，把门帘放下来。门也关好了，门吊一扣，身一子往门上一靠，抱肩在门外坐着，嘴里还嘟嘟呢：“这回醒不了啦，屋里挺黑，门锁上了，就不能出来了。”
其实是笨招，这个天，门窗挡这么严实，得多热呀？尤其七郎，酒喝多了，睡一阵都觉得口干舌燥，嗓子跟着火一样，睁眼一看屋里真黑，七郎糊涂了：天还没亮呢？一摸水壶，“咕咚咕咚”喝干了，出了一身汗，又倒下了。屋里太热，受不了，翻身一看天还没亮，又睡着了。酒喝得太多烧心，睡不好，渴得要命，壶里没水了，他在里面就喊：“拿水来！拿水来！”没人答应。七郎本来一性一子就急，平时伺候他的家人都知道他的脾气，喊两声人就到了。现在喊了一阵人没来，七郎急了：“拿水来！”老杨洪坐在门外，也打上盹了，里边挡得太严没听见。这时七郎起来了，伸手就拉门，软呼一呼的门帘一把给撕了下来，从门缝外透进光线：“这怎么回事？”用手一推门，没推开，外边反扣着。杨洪背靠着门呢。七郎一急，“当”一脚把门板踢了下来，“咣！”正压在杨洪身上。杨洪下醒了，疼得“哎哟”一声躲出老远。七郎一看外边太陽老高，亮堂堂的，院里没人，光他自己：“杨洪，这是怎么回事？”杨洪吓得顾不得身上疼，用手推他：“七少爷，快进去睡觉，快进去睡觉。”“还睡什么呀？”七郎伸手把杨洪抓住：“你快讲实话，急死我了。”用手一推一拽，老杨洪受不了啦：“七少爷，那哥几个上街看打擂去了，怕你惹祸，把你灌醉了叫你睡觉。他们很快就回来了，你别出去了。”“好呀！他们走不带我走，我追他们去！”“不行，七少爷，令公和太君不让你们出去。如果你走，我可给太君送信去。”七郎一听，站住了，一合计：我一走，杨洪准给我一娘一送信，我一娘一非生气不可。怎么办呢？我把他捆上吧。想到这儿，进屋找了一条绳子，转身出来，走到近前：“老哥哥，你先替一我睡会儿觉，我出去一趟。”说着抓住杨洪，拿绳就捆。杨洪拿几个少爷象自己眼珠一样，几个人犯什么错，他都瞒着，从来不说。几个少爷也跟杨洪特别近，就七郎虎了吧唧的。杨洪年老气衰，争他不过，七郎三招两下就把杨洪捆上了，不太紧，可也挣不开。又怕他喊，用手巾把嘴堵上了，送进屋里：“老哥哥，你歇会儿，我去去就来。”
七郎说完把门锁上，把自己的蛇矛大槍挂好，从后花园角门牵出战马，到街上翻身上马，奔十字大街而去。街上人挺多，他东张西望，觉得心里特别痛快：我说怎么快一个月了不叫出门，天天给酒喝，原来是怕我打擂！打什么擂呢？他正往前走，前边是个大饭庄，叫登瀛楼。这家酒楼是杨家哥几个请客的地方，跟掌柜的和伙计都很熟。他刚到楼下，从门里出来个堂倌，上前抓住七郎马的缰绳：“七爷，七爷，叫我等得好苦呀，您怎么老不来了？七爷，给我报仇啊！”七郎虽然在家把酒喝多了，睡了一会儿，解了点，出来一吹风，酒劲全消了。低头一看：认识！是登瀛楼柜台大伙计张三。“张三，你哭什么？”“七爷快上楼，我有话说。”“有话当面讲。”“人多眼杂，话不传六耳，快上楼，我对您好好谈谈。”他连拉带推把七郎弄到楼上。张三知道七郎好酒，用大碗倒满酒：“七爷，这是小人敬您的。”“我在家里喝了，不喝了。”“那不行，小人这碗酒您非喝不可，不然您是看不起我，您无论如何得喝。”酒架不住三让，七郎把这一大碗酒喝了下去。“什么事？”张三哭了：“七爷，您知道不，天齐庙立擂台，擂官是潘仁美的儿子潘豹。这小子太不是物了！我们光知道京城杨家将是英雄好汉，哪儿杀出个什么潘豹打擂夺先锋！打擂也行，他好不该赶尽杀绝，打死好几个人。可怜我表哥上擂，叫他给打死了，告状吧？他是皇亲国戚，又没地方告去。我表嫂求我帮忙，我一想，别的法儿是没有了，只有七爷您。因为您是侠肝义胆，好为民除害、打抱不平。所以我在门口等您好几天了，您怎么就不来了呢！我以为老潘家把老杨家给吓住了呢！没想到今天七爷真来了，七爷可得给我表哥报仇呀！我决不忘您的大恩大德。”七郎一听这话，气得双拳紧一握：“张三，你说的是实？”“吓死我也不敢跟您说假话。不信您到擂台看看去，就知分晓。”“潘豹敢仗势欺人，我要他狗命。”张三一听，又给七郎敬了碗酒，七郎把这碗酒喝下去，可坏了：头重脚轻，前面的酒劲刚过去，现在又接上了。下楼上战马，刚要走，张三把马带住：“七爷，打擂可千万别抱名，免得惹祸。”“知道了。”说完，打马来到天齐庙。潘仁美正喝着茶，吃着果脯给儿子助威呢。七郎把马栓到边上马棚，然后往人群里挤。正这时，潘豹在擂台上说大话了，因为他见没人上来，眼看先锋官要到手了：“京城没人了是怎么的？怎么不上擂，你们看什么！”这时杨七郎大喊一声：“某家打擂来了！”人群往两边一闪，七郎到缆绳前，抖身上擂，往潘豹眼前一站，威风凛凛、杀气腾腾。潘豹吓了一跳，他怕遇到强敌，小心上前，他一提鼻子，有酒味，他放心了：“醉汉，你有什么能为？”七郎没言语。“朋友，是打擂的吗？”“废话！买棺材能上这儿来吗？”“报个名吧！”七郎刚想报名，一想：别，张三说了不让报真名，怕惹祸，我干脆别报了。对潘豹说：“潘豹，我赢了呢，就留个姓名；输了就拉倒。”说完左手一晃，右手抡拳就打。潘豹一闪身，躲开这一拳。七郎又进招，潘豹转到身后，抬腿“啪！”正踢在七郎后胯上，“当”一脚，七郎被踢下擂台。这一脚太重了，身一子悠起老高，过了缆绳，正砸到人群头上，谁也没注意人能下来，都盼着来个人把潘豹打趴下；没想到杨七郎晃晃荡荡下来了，“啪”一声，落在一个看热闹的脑袋上，差点把那人的脑袋砸到脖腔子里。“我的一妈一呀，快，给我往外拔拔脑袋！”七郎到没怎么摔着，潘豹在台上一笑：“天下之大，无奇不有。就这两下子还上擂台？在众人面前去献丑，跟谁学的能为？跟他师姐师妹学的吧！真不知道害羞。”他这么一说，惹起众怒了，有个老头站在七郎近前：“小伙子，你个头力气不小呀，怎么没打过他呢？你喝酒了对吧？”“喝了。”“喝醉了还能打赢吗？把酒倒出去再揍他。”“怎么倒呀？”“用手指一点嗓子就倒出来了呗。”七郎想：对，我叫他踢下来，太给杨家丢人了。想到这儿，照老头说的，把酒倒出，小风一吹，立刻头脑清醒多了，脚下不打闪了。七郎心中高兴，冲台上高喊：“潘豹呀潘豹，爷爷又来了。”