该书记载当时之奇人异事、鬼狐神仙。文笔质朴无华，叙事简明详练，书中故事曲折离奇，卷一《明武宗遗事》之正德微服遇李凤姐事，尤为戏曲家所乐道之。本书为与《聊斋志异》、《阅微草堂笔记》鼎足而立的明清三大笔记小说。