触动心灵的一抹光
中国历史上有一段非常动荡的时期，不仅战乱频仍、社会黑暗，而且政权更替极度频繁。《世说新语》所描写的人物正是处于这种恶劣的汉末魏晋时期。虽然这是中国政治上最混乱、社会上最苦痛的时代，然而却也是精神史上极自由、极解放，最富于智慧、最浓于热情的一个时代，因此，也就是最富有艺术精神的一个时代。
《世说新语》充分展现了汉末魏晋士人的一种独特的时代精神——魏晋风度。中华传统文化一贯强调隐忍保守，而魏晋士人重视内在，不为礼教束缚，追求恬淡寡欲、超然自适的生活。最能体现这一特点的，当推竹林七贤。
如阮籍丧母，他不顾世俗眼光仍吃肉喝酒，然后痛号一声，吐血数升，委顿良久说：“礼岂为我辈设也！”他还不拘俗礼为嫂子送别、醉卧当垆女旁。而刘伶把酒当命，行为放纵，面对他人的嘲笑，他反唇相讥：“我以天地为栋宇，屋室为裈衣，诸君何为入我裈中？”虽然放肆，但细想来颇为生动形象。同为竹林七贤的阮咸和同族人用大瓮盛酒，与群猪共饮酒，可以说是极其任诞了。古人一般在房屋前后种柳树、桃李等树木，而在墓地附近种植松柏。而张湛喜欢在房舍前种植松柏。袁山松外出游玩，经常喜好让身边的人唱挽歌。时人谓：“张屋下陈尸，袁道上行殡”。毫不在乎生死忌讳，可谓狂士了。
当时士人表达感情的方式也不同于中国传统的含蓄隐忍，非常直露。旷达之士张翰吊唁同乡顾荣，哀痛之余竟然径直上了灵床，抚琴几曲后连孝子的手都没有握就出来了。其不拘礼俗之狂放表露无遗。王戎痛惜爱子逝去时曾说：“圣人忘情，最下不及情。情之所钟，正在我辈。”郗超早亡，其父在葬礼上“一恸几绝”。这些伤逝哀情的表达都不拘礼俗，真率感人。当然，本书在思想境界上更是过人，作者不以成败论英雄，欣赏豪爽之人的英雄气概，读来惊心动魄。如桓温失败战役中的少年英雄桓石虔，在得知叔叔深陷敌阵后英勇无畏地去营救，“策马于数万众中，莫有抗者，径致冲还，三军叹服”。
《世说新语》全书记叙了不下五六百人，明代学者胡应麟赞赏其语言成就：“读其语言，晋人面目气韵，恍然生动，而简约玄澹，真致不穷，古今绝唱也。”读此书，我仿佛看到了汉末魏晋时期人们对精神生活的推崇，去生死，远功利，追求思想的解放、个性的率真。《世说新语》——一部名士的教科书。