欧·亨利，批判现实主义作家，美国现代短篇小说创始人，"世界三大短篇小说巨匠"之一。他曾说过，“人生是啜泣、抽噎和微笑组成的，而抽噎占据了其中绝大部分。”，而这正是他短篇小说的组成部分。
欧·亨利的短篇小说往往令读者笑中带泪，可能是幸福的笑，也可能是无奈的笑，亦或是不屑的笑，因着我们总是为其中人物的境遇、态度、行为自然而然地被牵动情绪。
“欧·亨利式结尾”是文学中一个重要的专有名词，代表了在文章情节结尾时突然让人物的心理情境发生出人意料的变化，或使主人公命运陡然逆转，出现意想不到的结果，但又在情理之中，符合生活实际，从而造成独特艺术魅力的喜剧性结尾。这也是其小说扣人心弦的最重要原因之一。当思绪随着故事的深入逐渐有了明晰的判断时，犹如当头一棒的结尾气焰嚣张地推翻读者所有推理，大张旗鼓地告诉人们，永远没有想得这么简单。大概这就是“猜到了开头却猜不到结局”的经典代表。
除了独特玄妙的艺术手法外，欧·亨利小说的选材和立意也从不单调古板，故而感情层次更加丰富动人。
短篇小说选中《带家具出租的房间》一篇也许可以诠释这一点。小说中年轻人正寻找着爱人并租了一间公寓。入住后他先是在一阵无头苍蝇般的寻找后被一丝熟悉的香气吸引住，重拾寻得爱人的信心，后又失去这残存的线索，最终绝望自杀。小说并非于此戛然而止，而是以房东太太与其他妇女的对话暗示年轻人的爱人其实曾住在那间房里，并用同样的方式自尽。可房东太太却因怕将原委告诉年轻人后他会嫌弃而不愿入住，就这样让一个被爱情折磨着的灵魂在无望中挣扎着死去。
《带家具出租的房间》不仅仅借年轻人寻找爱人之至诚引导读者们思考何为爱情，何为生存，还以结尾突如其来的真相令读者体会到人情冷漠，利益至上的社会现状。使文章深度更有水平之外，也加强了读者对年代情况的了解和感悟。
读完《欧·亨利短篇小说选》，掩卷之际，含泪的微笑、讽刺中的悲哀与无奈席卷了大脑。欧·亨利的小说完美地契合了鲁迅先生对清代讽刺小说的评价，“现身纸上，声态并作，使彼世相，如在目前”。