1．女房东石小芹
说到这场追捕，不能不说到女房东石小芹。
说到石小芹，不能不说到白草圈子。
石小芹是在白草圈子长大的。
早些年的白草圈子，是土匪、流浪汉、倒腾大烟土的人们路过歇脚的地方。这些人翻山越岭，人困马乏地走到这儿，就把自己的身架子，像件破皮袄似的往火炕上一扔，虾似的凑到炕桌边，心急火燎地烧上几个烟泡，不喘气地吸上一阵，又灌上几碗关东火辣的烧酒，身子骨慢慢就回上劲来。惦记着远方的发财之地，鬼撵着似的又爬起身，匆匆上路，奔着更远的地方去了。
也有的人骨子里就是个懒蛋，两口酒下肚，想想前头无边无际的荒原野岭，看看自己，裹着破衣烂衫，瘦骨嶙峋，傻子似的不停地走，走到哪儿算一站呢？想到这些，心里郁闷，就多住了几天。
到了该动身的日子，仍在村里磨蹭着不走，自己安慰自己说，哪里的日子不是过呀？
村里人厚道，附合着说，是呀！是呀！哪里的黄土不能埋人呢！
这些人就坡下驴，顺势就不走了，把原先那些发财的梦想，丢到九霄云外。跟上村里的人，下河捕鱼，进山打猎。过上了日子。
白草圈子的人口从此有了增加。
石小芹的爹石站，是奔着纳霍德卡的金矿来的。金子没采着，遇见了病得只剩一口气的皮货商莫哈吉。莫哈吉身边有个年轻的小媳妇，是从呼兰桂花茶园小戏班子拐骗来的，会唱“蹦子戏”。模样俊俏中透着风骚。还没等皮货商把最后一口气咽下去，这小媳妇已经跟当时的石站后来的石小芹的爹，在炕下赤条条地搂抱在一堆。他们在炕下比在炕上的皮货商喘息得还急促。
石小芹的爹明白，他离金子太遥远了，太遥远的东西不能当饭吃，于是很识时务地改以狩猎为生，很快成了白草圈子有名的猎人。他喜欢设计各种机关捕猎。一段皮条，一根木桩。甚至随手抓过一段野藤挽成圈扔在地上，都能套住个野兔、山獐、傻狍子什么的。
爹在狩猎时，娘凑在小酒馆里，跟过往客商，屯里的闲人二流子喝酒。有两口酒下肚，娘就像换了个人似的，头上戴花，脸上抹粉，涂着鲜红嘴唇。身披一块大花布。先来上一段桂花茶园有名的“走三场”，放开身段，让你一看手，二看扭，三看走。媚眼一飞就开始唱：
王——二——姐——坐——在——绣——楼——哇——
娘的绝技是唱到动情处，会眼泪直流，悲声大放。惹得听戏的人，眨着红眼泡子，不停地往嗓子眼里倒酒。可能是想起了远在天边的故乡。是故乡让这些流浪的人们心里感伤不已。
石小芹不喜欢打猎的生活，也不喜欢小酒馆里女人跟男人们打情骂俏的日子。年轻女人的心，已经展开翅膀，收拢不住了。她经常独自跑出家门，在野外游荡。
离村东南五里远，就是松阿察河，河水终日流淌，水雾弥漫。河岸边水草丰美，金莲花、铃兰、红百合绵延不绝，久开不败。她长时间坐在河岸边，呆呆地看着河水发呆。河水匆匆流淌的样子，像有声的日子正从身边匆匆过去，这让她既烦躁又感伤。连那飞过的水鸟和飘过的白云，都会轻盈地带走她无边无际的向往。
河的下游是乌苏里江，乌苏里江的下游呢？她不知道了，没有去过。也许河边有如白草圈子似的村镇，也有呆望河水的姑娘。只是谁也不知道谁，永远也不会相认罢了。
而河的上游呢？她听说那里有一座方圆千里的大湖。她没见过湖，不知道有多大。而湖的周围又有些什么呢？她猜不出来。年轻的心，耐不住寂寞了。耐不住寂寞就会想得很远。对白草圈子的生活厌烦透顶，她想走出去，想走到天边，哪怕走到云端上去，远远地离开白草圈子。
但她不知道，危险近在身边，村里的闲人二流子围着她娘身边转，那目的全是奔着她。梦想着跟她爹当年一样，当着皮货商的面，就把女人占有了。
石小芹孤单的身影在碧草连天中时隐时现，闲人二流子们悄悄跟到河边，借着野树荒草作掩护，就等石小芹忘乎所以，脱了衣服下河的时候，动手把她按在身下。粗野地完成对白草圈子第二代女人的占有。许多女人都是这么被他们领回家的。石小芹明白，在这荒野之地，男人们围堵她想要干些什么！远远的她就听到了他们干笑的声音，像有人在揉搓一团干树叶子似的。她见过他们围在河边，像捕鱼似的，堵住刚爬上岸还赤身裸体的女人，欢呼着抱到草丛中去，折腾得女人大呼小叫。
她顾不得多想，顺河道往上游奔去。
追踪的男人们远远跟着，不肯舍弃。像齐心追踪一只受伤的大鸟，捕获的希望就在眼前。
遮天蔽日的荒草下，时而淌水，时而闪出石柱般高耸的蜂巢蚁穴。蠓虫乱飞，密如雪粉。石小芹想绕道回去，刚转过方向，男人们已经截住去路，再走，必定落人这几个男人之手。她不甘心，干脆一鼓作气，穿密林，过芦苇地，把一场充满野性的追踪变成了寻根溯源的行动。直到大河行将结束，河岸变窄变细，树林稀疏，大片的草原一望无际。
身后的男人们惊愕地站住。手搭凉棚远远观望，许久才互相埋怨着恋恋不舍地转回去。
他们无法知道，石小芹最终要跑到哪里！他们担心会出人命。他们希望她会跟在身后转回来。他们不想逼迫她了，打算另找对付女人的方法。
石小芹毫不动摇，中了魔法似的继续向前。
就在爬上土冈时，她惊呆了。只见一座浩瀚的大湖出现在面前。满眼碧水从脚下开始，直通蓝天。湖面上聚集着成群的白色水鸟，巨大平展的双翅拍打飞溅的浪花，自由自在地飞翔。它们借助气流，飞上蓝天盘旋，又收拢双翅，箭一样扎进水里。风从岸边的苇丛经过，“沙沙”的声音像是给大湖的涛声伴唱。因为大湖低沉的呼唤就在耳边。
——呼——哗——
——呼——哗——
湖水在涨落之间发出缓慢、稳重的声音，那简直就是男人的呼唤紧随身后，无休无止。
石小芹激动地在沙滩上走来走去，像丢失了心爱的东西，正在努力找寻。而沙滩洁净金黄，几只水鸟在梳理羽毛。她寻找的目光终于找到了落处。
沙滩上，小喜光着脚，肩扛船桨匆匆走来。桨上搭着雪白的鱼网，像肩头挂着一块飘动的白云。他把“白云”在沙滩上扯平，一头挂在木轮轴上，慢慢把渔网缠绕上去。
这是在做下湖前的准备。
石小芹问，这里是蛤蟆通么？山村野女，说话愣头愣脑。
小喜不计较，抬起被湖水染成古铜色的圆脸，回答说，是克尔伦镇。
石小芹说，什么克尔伦镇，你竟捡着好听的说。
小喜说，叫蛤蟆通也中。
小喜只好妥协。
石小芹得理不让人：为啥叫这么丑怪的名字？
湖边的风把石小芹吹拂得衣带飘飘，像是天上的仙女来到了身边，又像是一条美人鱼跳上了岸。
小喜放下手中活计，索性坐在船尾，像很多老渔民那样，兴致勃勃地讲起那些神奇的故事。
他说有年秋天，连续下了百多天大雨，奇怪的是没见到一滴山水下来。往常山上落雨，紧接着山下就波涛汹涌。这些天的雨水难道又回了天上？村民们围着无水的山谷疑惑不解。细听，山谷上头似有水声，闷雷般轰隆隆作响，不大一会儿，真的涌下黑压压的一股水流，水流到了近前，村民们惊叫着四散奔逃，手抓棍棒，哆哆嗦嗦爬上房顶。原来从山上奔涌下来的不是山水，而是一股子黑压压的蛤蟆。它们聚成球滚成团，足有成千上万只，浩浩荡荡奔向湖边。村民们使劲敲打铁盆、铁桶，大声吆喝，使用驱鬼才用的大法，点着成叠成捆的黄裱纸，拼命往山沟里扔。像古战场似的，家家屋顶上飞下一溜星火。山蛤蟆对经过的小村和小村奇怪的喧闹不屑一顾，只管扶老携幼，翻滚不息地向前。整整走了两天两夜。它们经过的地方，见不到一根青草，全变成了与湖边一样的沙地。
从此，人们就管这个地方叫蛤蟆通了。
故事很神奇。石小芹听呆了，也看呆了。小喜胳膊上的肌肉，厚如船板的胸脯子，让她心醉神迷。很想伸手去抚摸，想体会厚实的弹性。她继续追问，为啥这儿又叫克尔伦呢？
小喜说，是牡丹江那边的人，管这里叫克尔伦。牡丹江你知道吗？
小喜看出来她是白草圈子来的。又说，从克尔伦往牡丹江去，可比白草圈子去牡丹江近得多了。
石小芹听娘说起过牡丹江，那可是个大地方。车水马龙，人来人往。卖什么的都有。有布店、糖果店、药店、车马店，应该也有“蹦子戏”，也唱得人泪水飞溅。
当然有！小喜把最后一片渔网在木轮轴上挂好，心里早已像那湖水一样波澜起伏。直起腰看着石小芹说，有空我领你跑一趟，你啥都见识了。
于是，为了牡丹江和牡丹江的“蹦子戏”，石小芹嫁给了小喜，彻底断了白草圈子那些闲人和二流子的梦想。
石小芹比小喜年龄大一岁，小喜的爹老喜，在儿子结婚时，端着酒碗对着村里人说：
“女大一，不是妻呀！”
石小芹的娘听说了这话，把嘴撇得像个长开了花的大头菜，说：
“女大一，抱金鸡！娶了我闺女，等着享福吧！”
后来发生的事儿证明，还是老喜头说得准，小喜真就出了意外！
每年晚秋，大湖都要来场鱼汛，这时打捞上来的鱼，正赶上冰冻。只见家家院子里，房顶上，全是银光闪闪的大白鱼。
冬天的日子，就是看着漫天大雪，端着酒盅，一口酒，一口大白鱼过的。村里家家鱼肉飘香。但晚秋的时候下湖非常危险，每年的十一月中旬，是大湖封冻的时候。浩荡的西北风顺湖面吹来，气温骤然下降，像是上天诸神一齐赶来，要把放在人间的这碗汤水吹凉。只见平日波涛翻滚的湖面渐趋平缓，水花不兴。喧闹了一个夏天的大湖也累了，要休息了，呼吸渐渐平稳。这就像一个信号，远近的渔民开始起网、收鱼、靠岸，把最后打上来的小鱼，悉数撒扬到湖里，算是对一个夏天湖上生活的平安顺利，向大湖表示感谢。
此时的小喜还在湖里，一条少见的哲罗鱼在网上折腾了半天。小喜想尽办法，也没把它拖上来，而鱼也无法脱身，双方形成僵持状态。这么大的鱼，在水里穿梭数年，身经无数惊涛骇浪，懂点儿人情世故，已经有了思考能力，它在腾身水面时，看到船上的小伙子手忙脚乱，又是拎网又是操桨，看出来这小伙子对付鱼的办法不多。而且，水下不再涌来涌去的暗流告诉它，再坚持上一阵，湖就封冻了，那时，不放也得放它。这个想法，使大鱼坚持得很有信心。而小喜也想借助湖面封冻前的低温，把晕头转向的大鱼，老老实实地拉上船来。这条哲罗鱼实在是太大了，褐色的脊背露出水面时，像头小牛犊。自从克尔伦这一带有人打鱼以来，还没人见到过这么大的鱼。这简直就是大湖的鱼王。正是因为鱼大，才没有被渔网兜住，是形同扇面似的鱼鳍插进网眼，使它脱身不得。它搅动身子时，带动得小渔船摇摇晃晃几乎要翻。小喜拼命拉住网纲，大鱼拧着身子拍打渔网，双方拔河似的。经过几番争斗，人和鱼都累了。人看着鱼，鱼也看着人，互相不服气地观望。
鱼说，你没本事把网拉上去，就不应该下网。
人说，我下网又不是为你一条鱼。
鱼说，今年就这样了，明年再说吧！
人说，封湖还早呢！
鱼说，不早了，我是不跟你争了，随你便吧！反正明年春天你们还得来折腾。
人说，我早就想放弃了，你鱼大又怎么样，就算鱼小，多几条也有了。
人和鱼都想通了，总之是不再互相较劲。
在大湖深处，湖水已按自然之约，颜色先由青蓝变为黄浊，黄浊再变成乳白，米汤似的，是要冻没冻的时候。
此时，危险已经悄悄逼近。
小喜还打算赶在落雪之前，砍几棵挺直的柞树，架起火，烤制一副上好的马爬犁，带上石小芹上趟牡丹江。早就答应她去牡丹江看场戏。听说依兰有名的唱“蹦子戏”的大金钟子戏班到了牡丹江，只唱三天，晚了就赶不上了。
小喜顺手松开网纲，操起船桨，想把船头调过来，挑开渔网放生。全当与这条大鱼没碰上面。全当这条鱼没挂到网上。咱们各走各的，谁也不干涉谁，都自由了。
想通了的小喜拽过渔网，想把顽强抵抗的鱼王摘下来，但是，自然之神法力无边却没有耐心，她不再等待，天地之间突然就变了颜色，一片淡蓝的雾霭，如烟一般飘过湖面，紧接着掠过一阵刺骨的冷风，就像有一只神奇的巨手，紧随冷风从湖面掠过，所过之处，如同使用了定身法，大湖顿失滔滔。几千平方公里的湖面，展示了神奇的自然力量，在同一时间静止。原本浩荡的湖水，变成了平展的镜子面。没来得及躲避的大小鱼儿，以最后的游姿被冰层固定，无可奈何地等待下一个春天的来临，等待春风的接应。而小喜却不能等到那时，他必须尽快上岸，但小喜的船与冰层结为一体。刚冻结的冰面无法走人，却能封住船身。小喜一筹莫展，没办法弃船上岸，只能守着慢慢冻僵的哲罗鱼王，在小船上待到第二天太阳升起。
第二天，当毫无热情的太阳睁开眼睛，人们看到，大湖和渔船就像一幅蓝天下的巨画，小喜和鱼王则成了画中静止的雕像。
石小芹在秋天的冰湖边等了一天又一天，直到大湖彻底封冻，渔民们带着冰镩、冰镐，凿下了小渔船和那尊“雕像”，还有那条大得不可思议的鱼王。
2．唐义来了
唐义率领垦荒先遣队开进克尔伦小镇时，石小芹正寡居不久。听到外头人喊马嘶乱成一团，她跳下炕，跑出大门。让她吃惊的是像是从地里突然长出来似的，雪地里站着黑压压的人群。她从没见过集中在一起的这么多人。她站在人堆里抄手观望，眼光从左边移到右边，又从右边移到左边，弄不清这齐刷刷的一群汉子跑到这里来干什么？
此时她还不知道，在她面前的人群里，就站着后来被下令追捕的徐库水，两个人这时还互相看了一眼，短暂的相遇，互相之间没留下什么印象。
唐义站在风雪中大声讲话，挨家挨户分配人员。风雪很大，讲话的声音时断时续。他看到了挤在人堆里的石小芹，石小芹那张银盘似的大脸，让唐义心里感叹，想不到这地图上都难找的地方，竟有这么漂亮的女人，心情顿时好起来。
未来的场长王克，随后就将赶到。唐义把人员安顿好，把该办的事儿办过，要开的会开过。空闲下来的唐义就经常绕着克尔伦小镇转悠。看到他的人，说他在思考着未来开垦的日子。现在冰天雪地，一片荒凉，春天就好了。似乎生活的答案都在春天里写着。
唐义不理会别人怎么说，只管自己瞎逛，时而低头时而远望。再不就蹲着，其实他的心已经乱了，从战场上下来了，紧绷着的神经也松弛下来了。突然出现的女人，像电击似的把他作为男人的身体激活了，苏醒了。苏醒了就中了魔似的想，想那个石小芹。想着她的模样，想她的身段。想得神情发呆，心里却是热乎乎的。伸手在雪地上乱画，写出一串石小芹、石小芹……写完了，也蹲得累了，站起身，像有魔法驱使似的，拐个弯，径直走进了石小芹家。
这也难怪，当了十几年兵，一旦军转了民，平常的日子里，女人就像黑暗中的一点亮光，不由自主要走近去。况且，那时的女人少而又少。漂亮的女人更是稀罕如仙草。唐义是男人也是队长，是领导。来石小芹这里主要是做群众工作。每次进门都要大声问道：“石小芹同志在吗？”
石小芹同志当然在。守了一个冬天的空屋子，听了一个冬天的大风呼啸，对走进来的唐义还是欢迎的。
把唐义让在炕头上坐了，抓几把炒瓜子炒黄豆。唐义不由自主，仔细端详她一番，石小芹一张银盘似的大脸真是喜欢人。又结过婚，尚无生育，身段滋润富有弹性，稍有走动就让人眼花缭乱。唐义心里起了波澜，像进了自家屋里，盘了腿坐定，招呼石小芹，坐到身边来，开言给她讲全国形势。从南到北，从东到西。那时抗美援朝刚刚结束，正从朝鲜陆续撤军。唐义所在的部队是第一批回国。那时西藏还没解放。西南地区还在剿匪。而这片荒原马上要进行全面开发。
石小芹听得很入神。知道了在克尔伦镇之外，还有那么广大的地方，发生了那么多的事情。而这一切，唐义竟然都知道。她对战争一无所知。对唐义讲的战斗故事，对故事里的枪炮和死人既陌生又惊奇。她见过白草圈子猎人们的几杆破枪，第一枪打出去，第二枪还不知何时鼓捣响。偶有三五个衣衫破烂，匪气十足的汉子，夹几杆快枪进村，但也是划拉点儿吃的就走，从不多待一会儿。唐义有耐心，不懂不要紧，再讲几遍就是了。关键是注意群众纪律，搞好群众关系。他不放心地喊来安排在对面屋里的两个队员，一个是郭同福，另一个就是后来闹得惊天动地的徐库水，两人都三十多岁了，老兵。老兵有主意，看女人的眼光很毒哪，难以管理。唐义向他们宣布群众纪律。唐义担心他们。两个男人和一个丰满诱人的女子，只隔着一间锅灶屋和两道土墙，说不定会发生什么变故。
徐库水说，群众纪律当然要遵守，无非是不侵犯群众利益，不许穿裤衩出门。这大冬天，也只有傻瓜才会这么干。
唐义对徐库水的印象不算太好，这家伙对领导总是油腔滑调地指东说西。有一回卫生室的王亚梅从领导办公室出来，徐库水说，过来，让咱亲一个。王亚梅气得掉泪。他还说，领导上亲得我们为什么亲不得？唐义知道他这副样子，每当见着他，都忍不住训上两句。
唐义说，知道就好，省得敲你们脑壳。
郭同福总是很识时务，说，我们会与房东相处得像一家人。
唐义说，应该这样。这是我们的光荣传统么！
唐义拉过石小芹胖胖的小手，轻轻拍打。说，来吧！到我们的队伍中来。你这样年轻，应该为国家做点儿贡献！
这一拉一拍，被揉搓的感觉进了心里，石小芹心里热乎乎的。什么湖面上的大风，什么孤独的夜晚全消失了。身体也像苏醒似的舒展开了，沉静了几个月的脸上有了笑意。这笑意让唐义真想马上把她搂进怀里，想从上到下从外到里把她抚摸一遍，但唐义使劲儿控制住自己，两只大手互相搓着，相信总有机会，坚持着又坐了一会儿。坐的时间长了，唐义打起瞌睡来，头一仰一合的像在祈祷。石小芹耐心地等他睡过一觉，醒过来，唐义迷迷糊糊地到处找自己的鞋。石小芹把鞋放在炕头焐着。唐义说，你真是个热心的人呢！让人坐下去就不想走。但是，还得走。还有很多工作需要我去完成。可晚上你一个人住行么？唐义的担心让石小芹无法回答。唐义并不用她回答，提醒说，有困难尽管提出来，组织上会帮你解决。石小芹不明白组织是什么。唐义说，组织就是我，我就是组织。石小芹没什么可担心的，毕竟对面屋住了两个男人，他们对她客气、礼貌，熟悉了也常来坐坐。有时用个刀子剪子，找个针线常过来拿。有时她睡下了，他们也会推开门进来，自己动手。如果是徐库水，找完了，还会坐炕沿上说几句话。无非是讲他的家乡，亲人，偶尔讲到战场和死人。
唐义说，我会经常来动员你的，直到你参加到革命队伍中来为止。
唐义是这么说的，也是这么做的。他不管风天雪天，不管白天还是晚上，来得是越来越勤了，勤了就熟悉，熟悉了就容易忘记掌握时间。
有次散会已经半夜，他也冒着小雪花跑来。石小芹躺在被窝里，听到门轴“吱呀”一声轻响，以为又是徐库水进来了，也就没招呼。近来，徐库水不分早晚，来得越来越频繁。你对他一热情，他就会一屁股坐炕边上讲个没完。天冷，她想睡了。唐义没听有石小芹声息，立在炕前傻站了一会儿。唐义本来也没想好讲什么，凭借着窗外雪地的反光，看到了炕上影影绰绰的黑影，心血呼地涌上来，摸索着爬上了炕，奔着炕上影影绰绰的黑影扑去。还没骑上，却翻身掉了下来，砸得铜尿盆子“咣当”一声巨响。
“谁呀？”
石小芹点着油灯，也没慌张，以为都熟悉，用不着偷偷摸摸。她把油灯举高，看见了地上坐着的唐义。头上没戴帽子，大衣丢在门口。石小芹问：
“唐队长，这是找啥哪？”
唐义没说到人家炕头上来找啥。让他气的是刚才满怀热情地一扑，竟按住了她家那条老迈不堪的大黑狗。怪不得毛拉拉的扎人脸。
冬夜的寒冷，滴水成冰。石小芹没怪他，仍然热情地让他上炕暖暖。她披上碎花棉袄，下地把大黑狗撵出门。天冷，狗也喜欢热炕。
还没等唐义抓过石小芹的小手，听到对面的徐库水起来了，他大声咳嗽着，站院里“哗哗”撒尿。唐义屏住气，竖耳听着徐库水走回来，到石小芹门口停下，捡起地上的大衣，探进身子问：“谁把大衣扔地上了？”他看见了坐在炕上还没暖和过来的唐义，说：“唐队长怎么在这儿？”
唐义也没答话，起身披上大衣，开门走了。
听到唐义踩着积雪咯吱咯吱地渐渐远去，徐库水回头冲石小芹笑了，笑得不大正经。这么一折腾，石小芹没了困意，看到徐库水还赖在门口没走，身上倒一阵燥热。
石小芹说，我衣服没穿好，你站那儿看啥？
石小芹说，你该回屋睡觉去了！
石小芹说，你咋把自己脱光了？别冻伤风了。
石小芹说，炕头暖和，那就上炕来吧！
石小芹嘻嘻嘻地笑着说，你身上太凉了，着急什么呀！也不知道害臊。
事情就这么发生了。
这对于石小芹来说，是早晚要发生的事。而对于徐库水来说，这是人生的转折，是行将被迫捕的序幕，紧接着当然就是上演正戏。只是戏中每个人的角色早都安排好了。此时的徐库水还毫无所知。因为毫无所知，才对石小芹的邀请不由得欣喜万分。爬上炕，还没伸手，就感受到了一股女人带着奶味的热烘烘的气息，这气息几乎让他昏厥。
3．徐库水跑了
在徐库水逃跑之前，先要说到郭同福。
在徐库水夜宿石小芹屋里时，郭同福正趴在铺上写“个人自传”。这是政治部通知的。每个人都得写，从八岁开始的经历，必须重新过一遍。郭同福写得不顺。因为光荣的经历太少了，而杂乱说不出口的事儿又太多了。要写“自传”，说不出口的事儿也得说，可又不知从哪里说起。
那时候，面对组织必须襟怀坦白，不能有丁点儿的藏着掖着。什么都不怕，就怕组织上不信任。可那些说不出口的事儿写上去了，就可能什么都完了，如果不写，又怕被调查出来。郭同福左右为难，心潮难平之际爬起来喝口水，本想平抑一下心情。却听到了对面屋里徐库水与唐队长的对话。听到唐队长往外走去但不情愿的脚步声。然后，静了一会儿，接着是徐库水和石小芹两人，忘情的哼哼唧唧的声音。
郭同福早就发觉，徐库水这家伙经常半夜起来，贴在石小芹门上听门角。无非是石小芹在屋里咳嗽或者下地撒尿，尿水滋得铜尿盆子山响。看样子今天徐库水得手了，因为石小芹忍不住在不停地呻吟。这像扼住脖子而气息阻塞的叫声，断断续续时高时低，好像既兴奋又痛苦，这让郭同福很郁闷。叫啥呢？不就男女之间那点儿事么！他早就经历过了。回到铺上，赌气似的抓紧钢笔，但这更糟，一笔也写不下去。对面屋里的声音更响了。这男女之事发出的声响毕竟不是音乐，别想在这种声响陪伴下写出文章。郭同福只好放下笔，坐在铺上头顶住墙，但还是不行，石小芹已经开始在大声叫唤：
——哎哟——哥哥呀——
——哎哟——哥哥呀——
这肯定是徐库水太过用力了。郭同福想象得出来，徐库水那急迫劲儿，对付女人还不如狼似虎，像怀着深仇大恨似的。
想当年，他郭同福在闹哄哄的新婚之夜，面对倒在床上的新娘子，竟然无所适从。初夜的不圆满，给他留下了半生的遗憾。
当年他还没有来到人世时，就由父母给订好了一门亲事。他父母与同在酒坊的工友蒋贵夫妇，双方指腹为婚。足月后，先是郭同福出世，紧跟着那女孩也来到人间，真跟约好了似的。人们都说有龙有风，天命如此。没人料到，那女孩长大后竟变成当地美人，声名远播。那时的人守信，把婚姻看成大事，绝不肯有半点马虎，并不将长大的美丽女孩当摇钱树，寻了有钱人家另外嫁了，仍让郭家定下吉日吹吹打打迎娶回去。
娶亲的过程，郭同福已无印象，只记得被摆过来推过去，大人让干什么就干什么。十六岁的人能懂得多少！
事情出在当天晚上。洞房花烛之夜，新娘子倒在床上，解开身上几层衣裳，摊开四肢，准备任郭同福摆布。
那时女人出嫁，女方母亲要提前三天，教导女人新婚之夜的房中之事。从袖管里抽出传了几代的一本折子，打开来，只见上头画着裸体男女交欢的图形。女儿以手巾掩面，看得心里突突乱跳。因为那时的新郎，有如郭同福愚钝不开者，也有出入风月场中的浪荡子。新婚女儿，没准儿会在洞房里碰上什么奇怪事儿，有好侍候的，亲亲热热过上一夜。有不好侍候的，连掐带拧，折腾个没完，全都依靠临场自家应付，无人能帮。母亲叮嘱女儿不要害怕也不要惊慌，这是做女人早晚要经历的过程。可对于郭同福来说，对倒在床上的白嫩新娘却无从下手，他在新娘子身上不知所以，手忙脚乱，像个淘气的孩子，总不得其门而入。新娘子倒是沉得住气，让他不要慌急，日子长呢！
第二天早上，郭同福的娘进屋探房，从两人的神情上看出，儿子头一夜慢待了新娘子。当即把郭同福叫到屋后，半是训斥，半是诱导地教育一番。
郭同福开头似懂非懂，听到后来，男人根本终于被唤醒，看着床边端坐娇羞的新娘子，跃跃欲试地只等天黑。万没料到，傍晚时分，郭同福被抓了壮丁。几个大汉闯进来，二话没说，就把郭同福绑了。一方面是前方吃紧，共军围住了长春，补充兵员刻不容缓。另一方面，一个毛头小于娶回来个美女新娘，早有人心里不甘。新娘子哭成泪人跑到保长家去求情，反倒被保长堵在屋里，只等把押解郭同福的事儿安排妥当，再来对付她。愤怒的父亲寻机报复，却被抓进村公所。这突然的变故让郭同福痛苦得几乎发疯。无奈保长的势力太强大，一个酒坊的长工加上还不通人事的后代，能有什么作为，除了像抬猪似的被人扛起，别无它法。
后来很久郭同福才知道，新娘子当夜撞墙而死，算是为他保了贞节。父亲因腿被打残而生活无着，受尽苦难。郭同福却从此变了心态，更没新娘子那般壮烈视死如归。早在驻扎长春时，郭同福就学会了出入风月场所。解放军围而不打，几十万国军坐待援军。形势紧急，军官们反而凶恶十倍，吃用物品让勤务兵拎着驳壳枪去抢回来。郭同福趁机抓些食品、军服，拿去换一回找女人睡觉。那些永安里的女人特别喜欢军用毛毯。战时物资奇缺，只要挟条军毯进来，永安里的女人就可以随便挑。他趴在女人身上，好像身下压着的就是自己的媳妇，忍不住又掐又扭又咬。身下的女人为了军毯只好忍耐。但军毯只有一条，他在办完事后，趁着女人还在哼唧，提上裤子，夹起军毯就走。女人光着屁股，眼睁睁看他出门而去，气得咬牙切齿。下次又换另一家。有一回忙活完了，往外走时被女人发现，女人竟穿着绣花的大红肚兜，不顾一切迫出来，双手捂着屁股蛋子，在大街上光辉灿烂地跑。恰遇宪兵路过，说你敢抢军用物资？抓你进大牢去！女人不敢说出实情，战时属于非常时期，娱乐场所接待了军人要受到严厉处置。轻则把女人们赶到城墙下抢修工事，重则赶进集中营，等着被饿死或者乱炮炸死。女人只好放过郭同福，眼看他扬长而去。
如果把这些经历写进“自传”，这个“自传”就成了坦白自供书了。现在不是在“国军”队伍里，可以胡作非为。现在是解放战争结束后，抗美援朝又打了三年的仗，从朝鲜回来，一路赶到这儿，空下来了该整顿队伍了。整顿出来有问题的怎么办？他还不知道，也无法知道。关键是“自传”如何交差！这让他费尽心机。他想看看别人都是怎么写？
他利用早晚空余时间，有意到各处转。
在春天来到之前，人们都很轻闲，用不着早早地对土地使劲，要耐心地等待。春天是一个娇弱的女子，是从远方慢慢地走来的。当她停下来，照顾到了这山川大地，花红柳绿了，才是人们忙活的时候。现在的人们就是开会，端正思想认识，就是写好自传。但人们都回避谈论写自传的事儿。这说明，细论起来，人人都有难念的经。私下里，各自都在暗中使劲。人人都不甘落后，好像后面立着悬崖，落在后边会被扔下去似的。他也怕，试探着问了问大家。
助理员张纪书说，写不好就关禁闭，什么时候写好什么时候出来。
林祥说，屁股上有没有屎，自己还能不知道！
肖镜如说，你都问了有十几遍了，西瓜皮擦屁股，没完没了。
大家哄笑。
郭同福只好狼狈地逃出来，这让他心里更没了底。心里憋了许多话，不知对谁去说。但最让他没底的还是徐库水，因为徐库水与他共同驻扎过长春，知道他这些经历。战时对死到临头的恐惧，实在忍受不住免不了胡作非为，当时还互相夸耀，谁能想到有一天还要算总账。那些战死的人，倒是可以轻松地赖账，而活着的人不行，赖不掉。他可以对那些经历保持沉默，可徐库水能么？到了互相评议阶段，一旦徐库水说漏了嘴，或者想立功向上头汇报一家伙，他郭同福可就立刻成了清理对象。
那时候，还是一个非常警觉的时代。对任何人来说，每天的神经都必须绷得很紧。
路过队部，听到里面在开会。队部墙上挂着的黑板上，写着会议通知。
他站了一会儿。看见远处黑松林上空盘旋着一群乌鸦，能听到乌鸦们兴奋异常的呜叫。这是飞鸟中最不受欢迎最为粗俗的叫声。它们伸开油黑的翅膀，像天空撒下发了霉的树叶子，仓促地沉人松林。很快又零乱地飞起来，像地面刮起了奇异的风，把它们扬上了天空。
那里肯定有狼群出没！
克尔伦小镇周围的树林里，常能见到成群的野狼。
在他打算要离开的时候，唐义出来了。
你有事儿么？
唐义是被尿憋着了，边问边往雪地里紧走几步，背着风向，掏了几下，急急地撒泡热尿。然后刹住裤带，抬腿抻了两下，把腿裆里摆弄好。
郭同福一时想不起要说什么。本打算说说写自传的事儿，这已经成了心病，顺便再说说新娘子和抓壮丁。说说所立的战功受的嘉奖。说说来到克尔伦小镇以后，自己的决心。可是，一张嘴，郭同福说的话全变了。
徐库水这家伙搞了人家女人了！
那时的人们，组织上越不信任就越积极，越想立功。甚至打小报告揭发别人。
而郭同福想的是，如果能有机会先把徐库水控制起来，就一切安全了。生活作风是大忌，违犯不得，尽管人人都想。既然现在他徐库水犯了，这就是上天给的机会，这机会是留给我郭同福的，不能不用。他望着远处的天空想得很远。
唐义满脸的意外。问道：
搞了女人？是谁呀？
房东石小芹！
唐义的表情有了复杂的反映，分明对发生的事儿，如此快捷、简单不敢相信，又不满意，继而气愤起来。站到房子一头背风的地方，从衣袋摸索纸条烟末。拧上一支，点着丁，狠狠地吸上一口，这才问道，事情确实么？
郭同福这才明白自己说了什么！一时又有些犹豫，心里问自己，真的有必要告发徐库水么？徐库水真的有那么大的作用？如果没作用说这些又有什么用呢？自己本来就一屁股屎，不知怎么擦抹，哪管得了别人拉稀！退一步说，就算这把徐库水进去了，总还会有放出来的那一天，他出来了，知道了是我郭同福通风报信，他还会在大整顿中保持沉默么？
心里没底了，他不说了，想着说点儿别的。刚停顿，就看见了唐义直视他的眼睛，知道坏了，回避不了，只好继续说下去。
确实。
唐义手里的纸烟熄了，划火柴重新点着，连吸了几口。停了一会儿，才说，待我去找石小芹了解一下事情的经过。
石小芹早两天以前就回娘家去了！
唐义很感意外。
徐库水这家伙呢？
在屋里！
唐义不明白怎么会发生这样的事情。他一双大手，互相搓来搓去，好像又握住了石小芹又软又滑润的小手。他不相信石小芹会愿意，肯定是徐库水强迫，那问题可就大了，应该找石小芹了解一下情况，可能她忍受不了羞辱才跑回娘家去了。现在的当务之急，是把徐库水先抓起来再说。
他大手一挥，像要扔掉什么东西似的，果断地说，你回去看着点儿，我派张纪书带几个人，先把徐库水这家伙看管起来！
唐义说完匆匆走了。
郭同福往回走。雪深，走得很慢。他说不上自己的心情。是喜？是忧？眼前老有石小芹的影子。想着徐库水被带走的样子，石小芹会不会痛哭流涕？徐库水会不会当面咒骂他背后打小报告？他也没完全弄清这样做是为了什么。也想得到石小芹？或者听不了他们求欢的哼唧声？
应该说，什么都不是，就是对这场大整顿心里没底。先几天，还在路上，五小队的赵队长就被五花大绑抓起来了，是勃利县土地改革之后，一直在找他这个当地保长的儿子。他隐瞒了自己的历史，一经被查出，他就像一口猪似的被绑在马爬犁上，面如死灰地被拉走了。据说当地的公审大会早就准备好了，只等他的到来。公审之后基本是被枪毙掉。在勃利县农协的人到来之前，赵队长还与别人争辩说，下一步，我们五小队就是五分场了。言下之意，他就是五分场的场长了。
他静听着脚下积雪，发出清脆的咯吱咯吱声，像有人在不停地与他争辩什么！
残冬的风，像刀子似的刮得脸上生痛。天并不晚，是风雪把天色刮成昏暗。还不见张纪书的人影。他已经到了院门前。门口堵着厚雪，使劲儿用脚趟开。进了屋，不知道该怎么面对徐库水，还担心徐库水提出来与他对质。别人床上的事儿，他如何证明是否真的发生了什么？
没见到徐库水。发现他少有的叠放整齐的铺盖。
翻翻他的挎包，里头有个破笔记本。几支铅笔。两块牙膏皮。一块小圆镜子。是一个人的全部财产。
掀开褥子，郭同福不由心里一惊，褥子下那把徐库水保存着的日军枪刺不见了。
他为什么要把刺刀带在身上？
他带着刺刀想干什么？
郭同福紧张地原地转了几圈，突然明白：徐库水这是逃跑了。
跑得悄无声息。屋里的死寂让郭同福站在地当中傻愣了一会儿。
“徐库水，出来！”
这时，张纪书突然拉开门喊道。
4．王克的命令
发出追捕令的是王克场长。虽然农场还没建起来，只有一支先遣队，但他仍然是眼下克尔伦小镇最大的官。
此时王克正在小俱乐部开舞会。一架手风琴在咕哇咕哇地响。大油桶改装的地炉子架满木柴，风顺火势正旺，燃得呼呼山响。王克粗胖的身材，加上光光的脑袋，像个戏班子的班主，正紧拥着卫生员王亚梅在跳。王亚梅头上扎着花手绢，显得青春活泼而美丽。这是王克一直保持的两大爱好之一：不论在什么地方，舞会断不能少。他说跳舞能锻炼身体，还可以振奋人的精神，增强团结、活跃气氛，好处是很多，但王克举办的舞会只有机关部分人参加。所说的团结也很有限，在王克选定的舞伴之外，不过几对男女之间的事；王克的另一个爱好是吃狗肉，走到哪儿吃到哪儿，许多年不变，唐义手下一直有两三个人，会杀狗、剥皮、烹制狗肉。这两大爱好，随先遣队又开进了荒原中的克尔伦小镇来。
在歌舞升平中，郭同福忐忑不安地冒雪而来，进门后就站在了暗处，茫然地看着灯影下闪闪烁烁的人影，一时分不清谁是谁。过了好一会儿，才见唐义走过来。
张纪书不是带着人去了么？！
徐库水不见了！
去哪里了？
可能是逃跑了！
跑了？！
唐义几乎要跳起来。
是跑了。
郭同福说得很肯定。
怎么会跑了？
唐义仍然不肯相信。把郭同福拉到一边，好像人是郭同福放跑的，立逼着郭同福回答。
是什么人跑了？
不知何时，王克来到身边。只见他风纪扣解开了，额头上有亮晶晶一片细汗。
两人都不答话。
唐义明白，如果有人逃跑，应该算是一次政治事故。十万垦荒大军，正不见首尾地行进在千里三江平原上。顶风冒雪，挨冻受饿。这刚开始，先遣队就出了事情，难以向总部交代。谁也担不起这个责任。
王克还是沉着的，说，先说一下情况吧！
唐义转身找来了行政助理张纪书，外边太冷了，几个人凑在舞厅的角落，由张纪书大致地介绍了一下徐库水的情况。
徐库水是辽宁新民人，1946年入的国民党部队汽修营，因头脑灵活提为营长勤务兵。营长在押运军火途中出车祸死亡，汽修营直接被编入战斗部队。先是在山海关一带驻守。后又被调出关守沈阳，又守长春。长春的郑洞国被周恩来说服，全部投诚，从而转人革命队伍。经历是简单的，但在汽修营和长春都干了些什么，还没调查清楚，刚布置的个人自传还没收上来。那时的国民党部队内也很复杂，“军统”，“国统”两大特务体系，暗中发展了不少人。因此，徐库水的身份还有待于进一步甄别。
王克眉毛拧成疙瘩，起身披上呢子军大衣，说，走，我们看看去。
这时的王克意识到了问题的严重。虽然是在执行艰苦的任务，但队伍中隐藏着重大隐患。从内部突发的意外事件让人猝不及防，如果不能及时制止，类似的意外事件还将继续发生。但如何去制止，王克还没想好。只是不明白，从战时转人生产建设，难道不是好事么！还跑什么呢？又往哪里跑呢？王克心里有些急躁，脸上倒还没显露出来。脚下却是已经匆忙了。
王克光着脑袋，头前走了。
夜色中，雪地上移动着一队匆匆的人影。单薄的身影起伏错乱，像一段刚开场的无声皮影戏。
远处的树林里，传来隐约的狼嗥，夜晚的寒冷雪原，是它们的世界，它们互相呼唤，结队从山坡上猛扑下来，野性的身影示威似的从村边一闪而过，眨眼间又返身而来。尽管声音离得还远，听起来断断续续，但仍让人浑身发紧，后背发凉。
到了石小芹家，唐义指着徐库水留下的七零八碎的物品，细说了徐库水的基本情况。最后说，据掌握，这个人刚犯下了生活作风问题。
对方是谁？是不是机关的呀？
是女房东。
就是为了这事儿跑的吗？
不是。
那为什么跑？
不清楚他为什么要跑。
王克若有所思，背着手在屋地上踱步。
人们都不做声，看着他走了一圈，又走了一圈，突然，他回手指着唐义大声说，这就明白了……
看来领导上弄清楚了事情的真相，大家不由跟着出口长气，刚才的气氛太压抑了，换换站立的姿势，静听领导上的分析判断。
王克神情严峻，眉毛竖起来，提高嗓门说，事情很清楚，这个旧军队的残渣，立场不坚定的败类，他到了这里必然要跑。他钻了我们的空子。唐义，你马上组织人，去给我抓回来！
王克下了命令。
讲到旧军队的残渣，郭同福不明白王克怎么一开始就把原因扯到这上头。他不由心里一阵紧张。似乎王克说的是他。
但旧军队的经历，已经像影子似的跟上了他，无法改变了。
他恨自己的同时，也恨平安里妖艳的女人们，是她们让他欲罢不能。也怨恨那些小军官们，没日没夜地胡作非为。他的上司团长，在屋里关上两个女人，酒喝得高兴了，让勤务兵进来给女人洗澡，女人们趁机动手动脚，小勤务兵昏头昏脑，任其摆布。
他不由看了看自己铺上写了一半的“自传”。他突然明白，自己也想得太天真了，以为没有了徐库水就万事大吉了。旧军队的经历其实早已被记录在案，你自己写不写都是一样。他有点后悔告发徐库水了。王克接下来的讲话，又让他大惊失色。
王克说，同志们哪！看来呀！我们的队伍呀，真的是要清理喽！不清不行了！问题成了堆呀！这样的队伍是要吃败仗的。你们每个人的“自传”都写好了没有？他很严肃地问。问得大家心里不免七上八下的。他接着说，要抓紧写；要接受组织上的审查。我们不能光是搞生产建设，还得注意身边。徐库水的逃跑，表明了一种动向，那就是告诉我们，我们身边，还睡着一些跟我们不是一条心的人哪，我们不能不保持警惕哟！
唐义很疑惑。说，现在的克尔伦，四周根本无路可走，连我们进来的路都被大雪堵住了，他徐库水还能跑到哪儿去呢？总不会长翅膀飞了吧！
唐义的话，几乎就是一种提示。是的，无路可走，又不能人地上天，他徐库水还能去哪儿？王克就是在唐义发出疑问的一瞬间，想清楚了事情的性质所在，同时也找到了处置逃跑者的办法，他相信这个办法能从根本上制止同类事情的发生。他心里顿感轻松，讲起话来也就顺畅了许多。
王克说，你这个人的脑袋里装的是子弹壳子么？你没好好地想一想，克尔伦是什么地方？在什么方位上？经度纬度又是多少？为什么十万火急派我们赶到这里来？王克一连串地发问，威严的目光扫过在场的每一个人。因为这是国境线哪！是让我们把守国境线来了。徐库水这个人，现在他只有一条路可走，那就是越境。他这是要叛国呀！
屋里的人们不由为之一震。
这就是王克的高明之处，及时地不容怀疑地把徐库水的逃跑定性了。
为了使定性理由更充分，王克继续分析说，对面那个国家，侦察手段高超。只要一张区域地图，就能推算出边界情况。依据边界情况，就能推算出全东北，甚至全国呀！不得了哇！犯了这样的错误，我王克就得到军事法庭上去受审。
王克敲敲桌子，参谋展开一张地图。
从地图上看，进入克尔伦之后，就算走到头了，再没有明显的路。西南方向是那座形如宝葫芦的大湖。从葫嘴处，吐出一条弯弯曲曲的细线，像是大湖心意绵长的情思，这就是由松阿察河与乌苏里江连接而成的水系。但这些水系就是国境线，是国界。越过去就没有回头之路。
唐义手按地图，凑近了，仔细在地图上寻找王克说的国境线。他仿佛看见徐库水，正趟着没膝的积雪匆忙赶路。边界越来越近……
朴实而忠诚的唐义有些着急，他并不了解王克的用意，积极请命。
什么时候出发？
王克反倒不急了，慢慢坐下。说，还要考虑到，会不会有队伍在对面边境上接应他！
这回是所有的人都屏住了呼吸。难道这一切都是有预谋、有计划地进行么？还好，徐库水没有在临走前大开杀戒，刺杀什么人！
王克说，唐队长组织好人员，明早七点准时出发。有关安排由赵参谋负责。可以调一辆汽车给你们。花上点儿本钱，我可不想上军事法庭。
王克说完了，也不看大家的表情，跟来时一样，匆匆离去。
门外的夜空中，仍有手风琴激情澎湃的声响。唐义望着王克的身影非常担心地想，徐库水真的要越境？难不成到了荒原上，王克因为这个还得降级？
先遣队里的人，只有唐义知道，王克已经不知降了多少次级了。在战场上，王克堪称猛将。刚入朝打的第一仗，就跟美国佬较上劲了。他带二营坚守青石山高地，与美军第二步兵师相持两天两夜。打到最后发生肉搏战，扑上来的美国兵，拦腰抱起他，要把他摔下山崖，紧急中，他用手枪管，从敌人脸上直捅进脑袋，连捅三个。就这两三分钟的相持，为增援赢得时间。就因为这一仗，他成了全国战斗英雄。
他从解放战争开始，仗一个一个打，级别也不停地升，到了师一级再没动过，就一个问题误了他，那就是女人。
他喜欢女人。一仗打下来，端着装满酒的大茶缸子，哈哈笑着，把身边的女卫生员、女理发员带到宿舍去“受训”。有的愿意，有的不愿意，告到军里。军政委把他找去，说，小王，你又犯错误了？军政委是老红军，长征干部，资格比他老着呢！王克站直直的，承认得很爽快。政委说，我不是看你有功在身，我枪毙了你。人家不愿意你还下手。政委的话说得几个参谋直乐，好像愿意就可以随便似的。
训斥完了，枪毙也没枪毙，从正师级，降级到副师级。他向老政委认错，说副师级就副师级，能带兵打仗就行。
政委袒护他。说一个军人，出生人死不容易，为个女人也不是大事，战场上还要靠他们拼命的。尽管政委这么说，处分并不少，进一步退两步的，职级总也上不去。
王克在解放战争期间，就带着改了犯、犯了又改的错误，从沈阳直打到广西。返回鲁中地区休整。突接军部转兵团命令，开抵吉林梅河口集结。入朝后，战场上的王克胆子大如天。敌机俯冲轰炸，他竟然站在一块暴露的岩石上说，要看看美国的飞行员长的什么模样。那时刚入朝，许多人对美国军队心里没底，甚至一定级别的干部讨论战役部署有些缩手缩脚。他在岩石上现身的镜头，全师官兵都看见了。他在战役动员大会上就讲了一句话：
“我王克要是怕这帮美国鬼子，就不是亲娘养的！”
就这句话，当夜突袭，全师如猛虎下山，连破四关，大获全胜。这就是王克，他的意志就是全师的意志。眼下对付一个逃兵，一个叛国者，王克仍像布置战斗一样，人员、物资、方位、追踪路线，全都讲清。要求唐义出战必胜，决不允许徐库水穿过国境。他坚决地说：
“如果临近边界无法堵截，可以开枪击毙！”
这句话其实也是说给大家听。
果然，这句话再次让大家浑身一震，如同又回到了战场上。
因为有了要叛国的定性，必要时开枪击毙也就理所当然。
王克后来历尽艰辛，当上了握有万顷良田的农场场长，但是，他没能活得更长久。一九六八年六月，由于众所周知的原因，忍受不了人们的围攻批斗，为了维护一个老军人的尊严，跳楼身亡。
这是后话，而且，现在是一九五六年早春，距离那时还有十二年时间。但问题是，这次兴师动众的追捕，王克真的又错了。
5．小分队出发了
用汽车追踪徐库水是王克的安排。他要求小分队不要从后面追赶，而是绕过完达山支脉形成的大片森林，顺着大湖绕个圈，尽快赶到一个叫白草圈子的地方，然后向西横插过去，拦在国境线上，这方圆几百里就绕过去了。王克分析，徐库水逃到湖边后，不会往西走。西边是一望无边的冰湖，根本别想在冰湖上找到落脚点，他也没有体力横穿冰湖，到达对面的土里罗格，两百里路的冰上行走，是自寻死路。那么，他只能向东走，见到松阿察河后才能过境。如果顺利，唐义带领的小分队，完全可以赶在徐库水前头，堵住国境线。但赵参谋拿来的地图也太简陋，还是当年伪满洲国地质署画的地图，那是为了找金矿勘测的地形，标示了简单的山林道路，居民点，它所标示的白草圈子差点儿出了边境线。肯定是不准，也只好将就。
破旧的南京造“嘎斯”汽车摇摇晃晃开过来，一身热气。天太冷了，给它灌了几大桶热水，才把它暖和过来。发动的过程像照料一个病人，这病人连咳嗽带喘，气管里“呼噜呼噜”乱响，好像随时要停止呼吸。终于又挺住，几个轮子转转停停，好歹把气喘匀。唐义指挥人在车架子上用桦木杆子撑起一块篷布，罩在前头挡风。
追捕小分队开始登车。助理张纪书加上郭同福、林祥、孙长安、张圣龙、肖镜如、赵永兵，还有卫生员王亚梅等十来个人，算一个班的建制。再搬上一桶油料。还有干粮、铁镐、钢锹、锯子、大绳，全扔上车，不像追捕，倒像一次野营。王亚梅挎着药箱，从屋里走出来时一身热气。她的出现给人以安全感。其实牛皮军用小药箱里头，无非是些碘酒、绷带、小药片什么的。
最后是几条步枪送上来。
王克胸有成竹地布置完了，唐义心里反倒没了底。真的发现了徐库水，在国境线内那好办，怎么也把他抓住。要是没堵住，他跑过了国境线怎么办？真的开枪击毙？
他拿不定主意。
先遣队还立足未稳，却要先来一场大追捕，唐义也气愤难耐，恨不得一步跨过森林雪原，把徐库水立刻抓回来，关禁闭室里仔细审问。妈的！让你再跑，让你再欺负石小芹！他恨恨地骂。但说到开枪，他还是挺犹豫。尽管他对在石小芹屋里发生的事儿，极不满意，但还没到非得开枪击毙不可的地步，没那么大仇。但这又是执行命令，执行任务。不允许讨价还价。开枪的任务总得安排下去，交给谁好呢？
他把郭同福、林祥、孙长安几个老兵过了一遍，感觉郭同福、林祥会稳妥点儿。他们打仗有经验，枪法好，完全能胜任击毙徐库水的任务。
不过枪口瞄向徐库水与枪口对着敌人是不一样的。对敌人有仇恨支撑着，开枪射击理所当然。对徐库水就不好下手。昨天还在一个锅里吃饭，在一铺炕上睡觉，今天就要亲手打死他，这太难了。这对郭同福来说，就更难，近乎残酷。最好是这家伙没跑过去，在国境线上把他抓住，省了那一枪。
他很怀疑徐库水一直都在监视石小芹屋里，要不怎会那么巧，刚进去，他就起来撒尿。如果徐库水当时不进来，好事就成了。看得出来，石小芹并不慌张，甚至还很热情。到最终，还是徐库水出了问题。就是不知道他用的什么手段，制服的石小芹。想到石小芹，那张丰满圆润的脸就在眼前晃动。
他提醒自己，现在追捕的是叛国者，不是情敌，认真执行任务，不要胡思乱想。
他无奈地把手枪抽出来，检查一遍，确信没问题，又插人枪套子。
他跟司机老麻说，这仗打完了，枪还不能放下。
老麻说，那是，没有枪，怎么能执行任务！
老麻的认识很透彻。唐义对来自军管理处小分队的老麻并不熟悉，看他一脸的你说咋干就咋干的表情，心里挺踏实，就对执行的任务不再犹豫。
多少年了，执行过数不清的各项任务，怎么想都可以，但执行过程不能有丝毫偏差。这就是现实。
他冲后头喊，都坐好了，开始出发。
天空飘起了雪花。大片棉絮一般柔软的雪，飘洒得无声无息。山林迎面展开。针阔叶混交林连绵不断。兴安落叶松、杜香、越橘、糠椴、毛赤杨，这些本不该在同一地带生长的植物，由于强大的季风原因，在此交汇。也是第四纪冰期，欧洲植物被迫从寒冷的北部向南退缩的结果。它们经西伯利亚到达这里，使原本阔叶林为主的草甸式山林，变成混交林。树木高大，深色粗犷的树干，像列阵的武土般威武雄壮。只有翠绿的水冬青，像个招摇的女人，披头散发地站在林地边上。它就像被哪里洒落的绿汁沾染过、浸泡过，绿得极其意外，绿得令人惊喜，在寒风中荡着柔软的枝条。在厚厚的白雪映衬下，像伫立在梦幻之中。它身边挤满胡枝子、大果蔷薇，上头接住了它融化的冰凌，竟也绿茵茵的从树干上纠缠下来，一直铺到沟边。枝藤扭结，密实如床。床下平坦柔软，衰草深深；像隐藏着一位结庐为伴的佳人，让你忍不住想停下来，爬进去，歇上一歇。但要小心，尽量别压着那些细叶山梅花和乌苏里草藤。它们是山野的精灵。到了夏天，它们将开出星星般美丽的小黄花。它们手拉着手，围住红艳的剪秋萝，把草地编织成锦缎。那时候，要是能够静下心来，细细倾听，耳边就会响起悠长的旷野之歌。那是山风掠过花儿发出的歌唱，让人情不自禁地把这片鲜花搂在怀里，就像拥抱自己的爱人一样。
只是现在一切都在冬眠，在雪地里，松鼠们睡眼蒙眬。树洞中，棕熊在鼾声大作。雪地阻碍车轮，发出轰隆隆的马达声，惊动了从不知疲倦的西伯利亚黑背雪狼，它们在另一个山头仰天嗥叫。汽车一步三晃，走的十分艰难。车子爬坡时的轰鸣再次震天动地。
坐在车后的王亚梅，开头对这场追捕还挺兴奋，高中毕业就参军入伍，没打过仗，更没上过战场，很想知道打仗是什么样子的。只是这回的敌人不理想，是有些流气的徐库水。追捕叛国者，是天经地义的事儿。不用多想。好在有唐义指挥，她很相信唐义，不足的是唐义不会跳舞。舞会上总是王克跳个没完，唐义只会抱木袢子烧铁皮火炉。她非常想与他跳上一曲。非常想摸一下他腮边浓密的胡楂子。她想等追捕任务结束，再开舞会时，一定不放过他，这么想着让她很开心。但这开心没维持多久，车刚行过几里路，王亚梅的兴奋感就消失了，唐义也不见了，徐库水也不去想了，只觉得颠簸、寒冷。突然间，她感到头晕目眩，连整个山林都在移动，她知道，这是总不停息的飞雪造成的。万千朵飞雪从天而落，划过长空、大山、树林，造成视觉错乱。一切都在倾斜，移动，向上生长。视觉错乱使她看不出向后退去的山路。她感到胃里发热开始翻腾。伸手接几片雪花按在额头上，融化的雪水送来高空特有的凉意。她很想找个可信赖的肩头靠一靠。她希望那个肩头属于唐义。她求救似的环顾四周，所有的人都缩着脖子昏睡。只有她在孤单挣扎。恍惚间她看见了几团蹦蹦跳跳的金黄，像零乱的斑点，她以为是自己眼花了，再看，一排金色的影子活泼地忽隐忽现，终于忍不住大声叫道：“你们看哪！”
全车人在这声惊呼中为之一振。几名老兵下意识地伸手摸枪。
透过纷纷扬扬的飞雪，人们的视野渐渐分辨出来，从密林深处，精灵般出现一群梅花鹿，它们斜刺里插过来，像要同汽车赛跑似的，昂头挺胸，紧贴着林子边上，与汽车并行前进。晶莹的雪花飘过它们起伏的脊背。梅花斑纹更加金黄透亮。美丽的湖蓝色大眼睛里，透着谨慎而惊惧的眼神。不知它们奔跑了多久，淡白色的腹部结着一层冰凌。领头的是一只高大的雄鹿，它忘乎所以地突然跃起，弯弓般的身体，在半空划出一道优美的弧线，跃过倒伏的松树和几簇蜂叶款冬才开始下落，差点儿掉进车里，吓得王亚梅大声惊叫。郭同福抽出步枪，熟练地用大臂挟住枪托，而林祥更快，已经“哗啦”一声，子弹上膛。
但鹿群已经改变方向，短短的白色小尾巴，像是嘲弄似的闪了几闪，箭一样射进雪原林莽，神秘地飘然逝去。
没人知道它们来自哪里，又奔向何处，或者是在自己的家园里例行巡视。总之，它们来了，又走了。
唐义说，鹿群像是受到了惊吓。
司机老麻说，不是老虎什么的就肯定碰上了人。
唐义说，如果是人就一定是徐库水，这说明他还在向边界上跑呢！
司机老麻说，他跑不过咱们的汽车。人在深雪里走，比爬行快不了多少！
唐义说，只要我们明天下午能堵住边界线，徐库水就跑不掉了。就是不知道奔白草圈子的方位对不对？
前边出现成片灰色的桃叶卫矛。像是突然闪出的兵阵。这种也叫鬼箭羽的灌木，长得非常茂密。
“怎么走？”
老麻问道。
6．司机老麻的打算
按说，现在是追捕徐库水，没有司机老麻什么事儿，无非让他开车送人，唐义是队长，唐义说怎么走就怎样走，这就行了，也好省下篇幅多说说徐库水。但徐库水的事儿已经明确，不是被抓回来，就是当场击毙，没什么更多说的。之所以这段写中间出现的这个人物，是因为老麻把追捕的事儿给搞乱了套。
自从王克下达追捕徐库水的命令后，老麻就一直处于紧张状态。他暗中走访老猎人，问清了克尔伦周围山山岭岭的猎人小道，搞清了散布在深山老林里的人家住户。这些地方，虽然也有个村屯名称，实则只有几户人家，可能是他们当年的祖先走到这里，看到一处清泉，喝上几口后就此停下了迁徙的脚步，刀耕火种，顽强地生存下来。他们对外界的联系只有巡山路过的猎人，也只有猎人才知道他们的存在。但准备的过程费尽心力，直到开车离开克尔伦场部，老麻才偷偷松了口气，现在他只有一个心愿：但愿老猎人说的那条神秘的林中小路确实存在，并且真的通向只有三五户人家的草塔小村。
从进入克尔伦那天起，老麻就明白，早晚有一天，他会被保卫科关押起来，不为别的，就为那几个朝鲜女人。
上过朝鲜战场的人都知道，在朝鲜，最危险的是汽车兵。没有人能开着一辆汽车跑到底。能往前线送上两趟弹药就是功臣。
在敌机的狂轰滥炸下，运输线上的伤亡最大。那些简易土路一炸一个大坑。敌机一般是两架编队，钻山沟子搞偷袭。你正走得顺利，它就从山沟里出来了。听到防空哨兵开枪报警，敌机已飞临头上，还没等你做出反应，是加速闯过去还是就地隐蔽，敌机已经转过半径，调整好角度，让机头正对着公路，迎着你一梭子扫下来，目标就是舵楼子里的驾驶员。不少人都是这么牺牲的。常常是尘土飞扬过去后才发现，刚才快乐精壮的小伙子已经面目全非，车被炸成一堆废铁，碎玻璃上溅着斑斑血痕。敌机欺负你是汽车，向下俯冲时机头压得非常低，飞机肚皮几乎擦着了舵楼盖子，双方交错的一瞬间，能清楚地看清敌机飞行员的表情，正聚精会神向你瞄准。可你就是看见了也没办法，你要是跳车，它会跟踪射击；就算没打着你，把汽车打得着起火来，你还得冒着被敌机射中的危险，把汽车开离公路，要是在公路上炸了，一整天别的车都别过了。
老麻跑过一趟。敌机阻截时，他紧张得手脚僵硬，眼看前头一辆车被炸成碎片，以为自己这回是完了，非交代在这条路上不可。奇怪的是敌机在头上盘旋了一圈后飞走了。
在旁边的山坳里，惊魂未定的老麻看见一排瓦罐。
那是朝鲜当地群众把每次牺牲的志愿军战士遗骸，收拾装在瓦罐里。炸得什么也没有了的，捧上几把泥土。一个瓦罐表示一个牺牲者，老麻上来时，已经整整齐齐地摆了一百二十七个。
这条被称为死亡谷的路段，恰好在狼林山脉与赴战岭山脉之间，缺少隐蔽。老麻硬着头皮跑了第二趟，是给军部送给养，车上食品卸完后，司令部协理员来了，通知他在小分队待命，实际上就是留下来了。从此与战场拉开了距离。不是敌机袭扰的目标，附近又布置了防空火力，情况大不一样。小分队供给正常，有时连首长也赶不上他们。他的车运送的都是食品药物。有时落下些饼干罐头，就抱着送给驻地的女人们。她们才是战争中最苦的人，男人们都上前线了，留下她们修路抢救伤员，送弹药，什么都干，却没有一点供给。老麻送来的饼干罐头，可以让她们高兴得直跳。跳着蹦着就围成了圆圈，把他围在中间，叽哩哇啦叫嚷着，不让他走。硬生生向屋里拽。老麻人生得丑，鼻翼两边像沾了成片的乔麦皮。女人的热情，让他激动得乔麦皮通红，显的麻点更黑，人也更加的丑了。但人长得丑，心可不丑，对漂亮女人的感觉是一样的。忍不住就住上一两回。没想到她们太重情了，仗打完了，老麻要回国了，她们顶着装了全部家当的包袱来了，非要跟他走。老麻想到，回国后再也难找这样漂亮的好女人，就用空油桶装上了两个，准备带回国。两个女人还怕他有变，先讲好，过去后两个女人都跟他，三个人不分开。老麻把油桶放倒，罩上苫布。给她们一人两个水壶，几袋干粮。
但老麻的美梦没能实现，关卡查验极为严格，当时的口号是：不带走朝鲜人民的一针一线一草一木。所有车辆人员，没有经过查验的不许过关。老麻哭丧着脸，看着两个女人从空油桶里像蚕似的慢慢爬出来。还没站稳就死死抱住老麻，说什么也不肯回去，非得跟上老麻不可。
又黑又壮的督查队长走过来，用手枪点着老麻脑袋说，你马上把她们放回去，否则我就地正法了你！
乌黑的手枪管又冷又硬，点的老麻头上起了一层红豆子。
老麻慌了，他知道督察队什么事儿都干得出来，赶紧好言好语劝她们回去。两个女人意志坚决，在地上打滚，躺在路沟边上连哭带叫。督查队可没耐心等你，督查队长指示手下人要把老麻扣了。仗着老麻是司令部小分队的人，司令部协理员打了几个电话，老麻才没有被当场绑了，逃过一劫。
但事情并没有完。刚回国，丹东都没让他停，连人带车一起转业，直接拨下来。
先在总局，政治部让他写了回国时私自携带人口的经过。然后再下拨。他感觉就像块石头，从山头一直往下掉落，想停也停不住。
到了哈尔滨，装上棉帐篷继续赶路，直到王克这儿才停下。停下了也傻了眼。蛤蟆通的荒凉，跟朝鲜的狼林山一样，林木茂密，人烟稀少。只有十几家住户，没了枪声没了炮声也没了人声。这种表面的沉静让他心慌。他不知道政治部那头拿着他的检查材料会怎么处理，但肯定会处理。无非等待适当的机会而已。
突然大审查就开始了，老麻明白，所有担心的事随时都将发生。
他留心唐义、张纪书，还没看出他们要采取什么行动。车照样让他开，话也照样说，还有什么不同？那就是徐库水的下场了，他听说了，对徐库水如果不能生擒就击毙。徐库水他见过，克尔伦就那么大的地方，他是没看出来徐库水有叛国的迹象，只是这小子爱弄几句歪诗，在小本子上画过简笔女裸体画，说是画的女房东，还在女人乳房下头点了个红痣。他问过徐库水，你怎么知道？猜的。这算什么回答，纯属胡扯。让老麻奇怪的是，他认识的两个朝鲜女人，也在同样位置上长了个红痣。每一次都能摸到它们，像是她们身上长出了引导近一步抚摸的标志。或许有红痣的女人就是好女人。真想她们呀！老麻心里叹息不已。如今隔山隔水，遥不可及。问题是眼下前途不保，如果清查出有问题的人呢？比方他老麻，被清查出来了，那会怎么样？总归不会轻易放过。其实都不用查，把材料拿出来，直接就可以上斗争大会，可能斗争大会已经安排妥当，只等他出车回来。老麻下意识擦了把头上不由自主冒出的冷汗。
你这是怎么了？
唐义关切地问道。
老麻吓得不轻，以为唐义看出了什么异常。
我……急的。着急呀！
他老麻还听说，蛤蟆通就是准备关押人的，要不农场怎么靠湖而建呢？总不会在湖里种庄稼吧！长达十几里的湖岸是天然的屏障。不知有多少人将被关在这里。
老麻很轻易地就判断出自己的前途，他不甘心，但他不想跟徐库水那样往外跑，跑到外面去会怎么样？小命捏在人家手里，太傻了，还冒被追踪的风险。他早想好了，要跑就回山东老家。山东多好呀！现成的土地，平整厚实，想种点什么种点什么。那里的女人也如土地般实在。不是有话么，山东的女人大腚锤，养下的孩子赛马驹。不过，他还是挺怀念在朝鲜的日子，那些女人把他当亲人，做什么牺牲都在所不辞。说是用血肉凝成的战斗友谊，那一点都不错。曾有次他出车回来，她们轮流用热乎乎的胸怀，帮他焐暖冻僵的双脚。多好的岁月哟！他真想赶回丹东去，估计撤军已经结束，瞅机会溜过去再找找她们。带上她们上山东过好日子去。她们一定愿意。眼下先得跑出去。他问过老猎人，知道有条近路可以插到草塔小村，在那里雇上挂马爬犁，奔城子河。到城子河就见着铁路了，可以通到牡丹江，到那儿再走就容易了。
老麻担心的是这辆汽车，有它老麻就很难跑得脱。他还担心，一旦跑不脱他就成了第二个徐库水，唐义会追踪他么？会不会也用枪？
他不由看一眼唐义腰上别着的手枪。唐义立刻发令：“你磨蹭什么，快冲过去！”
老麻吓一哆嗦，立即加大油门，汽车马达轰鸣着，闯进树丛，几片冻僵的红艳枫叶，落在挡风玻璃上，使冷酷的四野有了温情，汽车像受到了鼓舞，碾着冰雪，冲上山坡。山谷里的回响在树林上空盘旋不绝。
7．夜宿营地
唐义看准一处平坦的地方才通知停车。
他跳下车，四处查看，觉得没问题，才敲打后边车厢，让张纪书催促大家起来活动手脚，防止冻伤。同时就地埋锅做饭。
饭也简单，还是部队习惯。架起行军锅，郭同福、林祥就近捡些干柴树枝。王亚梅选一处厚雪，轻轻刮去雪的表面，露出晶莹的细雪，轻轻地把雪捧进行军锅，烧开了再搅进炒面。这就是行军灶。不同的是每人还有块面包和美制牛肉罐头，不知在朝鲜战场上什么战役缴获的。
王亚梅端一茶缸炒面糊递给唐义。
“都有了么？”
唐义看着大家问。
都有了。只有老麻不吭气。唐义把自己的这缸子炒面糊递给他，老麻皱着眉头说：
“我胃不行，你们吃吧！”
说完，老麻走到汽车另外一边去了。
就是在接下来的时间里，唐义对老麻产生了怀疑。
喝过炒面糊唐义想解手，这时要回避的是王亚梅，他看见王亚梅正用木棍在雪地上画小人小房子，放心地绕到车边，掏出来刚要撒，却看见雪地上有油饼渣，几步外扔着咸蛋壳。他很诧异。再看老麻，趴在驾驶楼的方向盘上打盹。
唐义想不到老麻竟会脱离大家另搞一手。经验告诉他，队伍里如果有人搞特殊，艰难时刻就不能同甘苦，危急关头更不会共生死。他们就会犹豫观望。这样的人参加执行特殊任务难免会发生意外。
唐义站雪地里思考再三，判断不出这些散落的油饼渣、咸蛋壳意味着什么！对唐义来说，老麻还是个陌生人。除了觉得他长得丑以外，其他全不了解。这也符合王克的道理，在大审查没搞之前，身边没准会出现些什么样的人。他对这十几个人有了担心。他知道要严格带队，松垮不得。要抓紧时间尽快完成任务返回。绝不能发生任何意外。
他往前迈几步，用脚把这些零七八碎的东西踩进雪里，不想因为这些影响大家情绪。
只有共同享有艰苦，才能聚集共同的力量。
眼下最重要的是尽快赶到白草圈子，把封锁线布好。
他不知道徐库水为什么跑，是什么把徐库水吓成这个样子，或者真如王克判断，徐库水历史上有重大问题，只好望风而逃。或者徐库水另有隐瞒，来到克尔伦后感到了将要暴露的危险，才不得不铤而走险，选择了偷越国境线。在徐库水身后还会有别人吗？如果有的话会是谁？是司机老麻，是郭同福，还是别的什么人？唐义很怀疑郭同福，为什么他不跑，反而举报了徐库水。他与徐库水之间还会有什么秘密么？因为郭同福的个人历史也不清白，也在清查之列。郭同福分明对此有了预感，为了写自传而东问西问。其实，不论怎么问，都无法改变即将发生的事情了。
他不由看着身边小分队成员，他们或坐或站着休息。张纪书在小本子上记着什么。郭同福在地上培起个雪堆，上头贴几片树皮，成一个没心没肺傻笑的大头雪人。人们的表现是那么温和友好，真不忍心非要从他们中间找出几个清查对象来。
唐义像是无奈地摇晃脑袋，放弃了更进一步的分析，而在车边短暂的思考也没有什么结果，此时，他还想不到后来会发生那么严重的事情。
天色将晚，雪还在下，没有停的意思。
这种天气野外宿营非常危险。午夜后的极端气温会达到零下四十度，连树都冻得咔咔直响。何况人呢！
唐义担心发生冻伤减员。有了冻伤都无法带走，硬挺着的结果就是把两条腿冻得发黑，然后腐烂，最后为了保命而把双腿锯掉。
他催促大家上车，让老麻加快车速。山林里的天色，可是说黑就黑。
老麻不大情愿的样子，一声不吭启动汽车。油门不是好踩的，马达发出敲打破铜烂铁般的嚣叫。
树林越发稠密，头上只见一线灰蒙蒙的天空，而这天是越发得暗了。目光所及，周围苍苍茫茫，世间的一切都变的模糊难以确定，只能分辨出移动或静止的景物，树林幽暗而难以琢磨，像有无边的恐怖正偷偷袭来，唐义突然喊道：
“停车！”
老麻踩下刹车，车子仍然向前滑了有四五米才停住。
唐义跳下车，大步跑进密林，很快又跑回来，招呼大家下车跟他走。
大家下车的过程很慢，手脚都冻树枝似的僵硬。
跟着唐义走了没几步就站住了，大家同时看到，在密林中躲藏着一座木屋，它用木头树条子架着，一半身子缩在地下。像个站立不住的老人。
唐义说：“我们今天就在这儿宿营。”
屋子虽小，能遮风挡雪，可以保护小分队安全过夜。
停车是个大问题。唐义转了一圈，选好位置，又反复关照老麻，天冷，每隔一个钟头就得发动一回。下半夜两三点钟，发动后就不要停，那时最冷，老乡们说，那是冻得鬼龇牙的时候。
唐义催促大家尽快清理木屋。王亚梅说，这一定是个猎人小屋，进山打猎也要营地。她抢先走两步，用力拉开破烂的小门，突然从里头蹿出条黑影，急切地冲进密林。王亚梅怪叫一声，转身扑向唐义，恐惧地吊在他的胸前。唐义反应极为迅速，左手揽住王亚梅腰，右手掏出手枪。
那条黑影钻进树林又停住，回头看，有两只绿莹莹的眼睛。
“是狼！”
唐义收回枪。
这种干百年都一直荒芜的地方，狼是非常多的，不一会儿，林中出现三三两两绿色的光，鬼火似的在暗处飘忽游动。
屋里没什么东西。一个没锅的灶头。屋梁上挂条黄布口袋，里头几把发黑的小米。墙上有几串干瘪的几乎看不出模样的山蘑菇。唐义就是偶尔目光扫到了这个黑洞才发现小屋的。王亚梅把自己的红头巾拿下来，塞到漏风的窗口。
张纪书已经点着了灶火，有了火，屋里很快就有了暖意。有了火才能一切继续。
“这是什么？”
张纪书举着马灯，在土炕上发现一团黑褐色的东西。
大家好奇地围拢过来。
那团黑褐色的东西，像段枯木又像个包袱，沉静而神秘。张纪书随手拎了一下，这一拎不要紧，所有的人都凛然一惊，毛骨悚然，那竟然是一具尸体，由于死去的时间太久，只剩破碎的骨架。滚到胸腔前已经空洞的头骨明白地显示，这是具人体。死者身挨着墙头的房柱，好像房柱是他的依靠、他的希望。又好像留出大炕来等什么人来住。房柱是剥去树皮的白桦，被刀斧切削过。举灯上去，依稀看到几行用刀刻写的字。王亚梅把脸凑近，好一会儿，才慢慢读出来：
铁岭绝岩，林木丛生。
暴雨狂风，荒原水畔战马鸣。
围火齐团结，普照满天红。
让唐义震惊的不是面前的死者，而是这座木屋，竟然是抗联密营。王亚梅读的是《露营之歌》，出自抗日联军第三路军总指挥李兆麟将军和于天放、陈雷之手。
王亚梅还在念：
朔风怒吼，大雪飞扬，
征马蜘蹰，冷气侵人夜难眠。
火烤胸前暖，风吹背后寒。
壮士们！精诚奋斗横扫嫩江原。
伟志兮！何能灭，
夺回我河山。
没有人说话。
能听到屋外雪片落地的沙沙声。
有一棵百年老树被雪压垮了，倒下时发出深重的长长的一声叹息，承载的积雪从半空跌落，就像发生了爆炸，飞溅而起的雪尘，遮住树林上空又纷纷快速落下。
所有人都退后一步直直站着。
张纪书在死者旁边找到一只日军用的饭盒，一把锈蚀的刀，其他什么都没有。
谁还能知道这里曾经发生过什么？是哪支队伍在此坚持斗争？如今又在哪里？是随着解放战争的进程走出了密营，还是在日军围剿中失去了联系，牺牲在茫茫荒原的某一处？留守的这个人，在这座密营里望眼欲穿，等候胜利的捷报或者接应他出去的信号，但终于什么也没等来，而他因为疾病或者受伤已不能坚持，在艰难困苦中录写下唱过多少遍的“抗联露营歌”，但体力不支，只好把唯一的武器一把刀子放在身边，慢慢躺下，前边，是国境线，身后，是祖国的大好河山，他就那么安静地躺着，耳边一直响着这支歌，渐渐地睡去……
再也没有醒来。
唐义领着大家向死者深深鞠躬。砍来暗红色的桦树枝，编成担架，把这具抗联战士的遗骸收好，十几双手托着，送到房后雪地郑重掩埋。
唐义说，大家都记着吧！春天时来把他重新安葬，立个纪念碑，写上那首《露营之歌》。
与抗联战士的不期而遇，使大家心情沉重，气氛压抑。
唐义捧起雪搓搓手脸，冰冷刺激得他嘴里咝咝哈哈，像烫着了。王亚梅歪头看看，也学他的样子，抓把雪往细嫩的脸上一按，雪刚挨到脸上人已眺了起来，她惊叹，看上去细软无骨的白雪，竟然像一把砂粒擦过面颊。
傻丫头，这也是学得的么！
唐义赶过来，一双大手搓热了，捧住王亚梅两边腮帮子慢慢揉。好一会儿，王亚梅泛白的面颊才缓过些血色。
唐义说，再慢一会儿，这里的皮肤就会坏死。
王亚梅感激地冲他笑笑。
唐义这才起身催促大家抓紧休息，明天早一点启程，徐库水正跟我们赛跑呢！
8．密林枪声
老麻的倒车技术很好，尽管是山坡，又有许多树木障碍，仍然顺利地把车靠在树冠巨大的锦槭树边。篷布拉好，又用绳子绑住。
老麻说，唐队长你放心睡吧！一切有我呢！
他看着唐义把一切都仔细查过，这里拉一把，那里拽一下，那种认真的神态让他心里突来一阵紧张，明天早上，不，应该是天亮前就将永远离开这荒野之地。要跑，还得赶快跑。那个凶神般的督查队长当时就记了他的部队番号，他们肯定不会回国后把记录一丢了事，只要往上边一交，他老麻就得受审判，判个十年八年，往蛤蟆通那样的地方一扔，这辈子就算完了。
老麻把逃跑的时辰定在以能分辨出林子里的景物为准。这时候动身，等屋里的人们起来，早几里路出去了。估计他们不可能放弃抓徐库水，而来追他。十几个人兵分两路的可能性不大。天不亮时不能动身，分不清林内路径，走迷路了会绕一大圈回到原地，这种事儿曾在部队中发生过。如果跑了一大圈，再与唐义碰面，那时的唐义也会举着手枪像那个督查队长那样敲打他的脑袋。
唐义对老麻的计划毫不知晓，把停车的事儿安排好才放心地回到小屋。他进来时，屋里已经安排就绪。王亚梅排在第一个，这里离灶台近，热得快一些。重要的是不会让一个女人夹在男人中间。然后是唐义、小四川赵永兵、林祥、郭同福……最后是张纪书。
唐义把大衣丢给张纪书，自己拉一条毛毯躺下去。
王亚梅没有睡着。第一次在这样的环境中宿营，寂静的树林加上悄无声息的大雪，让她感到神秘。尽管大睁着双眼，无边无际的黑暗里，仍然空无一切，不可透视，只有雪片清新冰凉的气息四处弥漫。铺在门洞下微弱的雪地反光，虚幻地衬出唐义高大的身影。唐义进来，很小心地爬上炕，高大的身影谨慎地缩在她身边。很快就传出鼾声。不知为什么，王亚梅更加难以入睡，黑暗使她感到孤独。她忍不住想挑开毯子，往唐义怀里拱。唐义仍然鼾声大作，她为自己瞬间的荒唐想法脸上发热。好在想法没有踪迹，自己不说别人是察觉不到的，她忍住了，不知过了多久，似乎有了困意，没想到唐义却一只手伸过来，搭在她身上，王亚梅没敢再动，因为鼾声如旧，那手也没什么动作，她只感到了那只手的重量。把身子往里缩了缩，细听外面阵阵风声。林中传来奇怪神秘的哼叫，是老树发出沉重的“咿——呀——”声。像树林发自远古的叹息，又像树林在沉睡中无意间发出的呓语。而王亚梅总觉得林中有人在窃窃私语，偶尔夹杂着一声怪笑。有人踏雪而来，雪地咯吱咯吱响，由远而近，一直走进梦中。而梦中一片洁白，黑色的大鸟悄无声息地在林中穿行，人也飘飞起来。其实是老麻走进来给炕洞填柴火了。老麻喘息很重，像是赌气似的用力往炕洞里塞，王亚梅感觉到木柴从身下经过，甚至感受到火在下头燃烧。热乎劲升上来，王亚梅叹息似的出口长气睡着了。她睡得很沉，摇动的树林发出不易察觉的催眠振波，让人深入梦乡。不知睡了多久，有双大手伸来把她凭空托起。这应该是唐义，她舒服地放松自己睡得更加深沉。美妙的梦境再次出现，只是身下太热，炙烤得人昏昏沉沉。她想，这是太累了。可身体分明被抬起，然后是纷乱的脚步。急迫的催促。身下一凉，有雪花落在脸上，冰凉刺骨，她终于惊醒过来，只见眼前一片通明，小木屋着火了。四处烟火弥漫。唐义再次冒死冲进去，抓住什么往外扔什么。毛毯棉袄大头鞋。最后扔出来的是张纪书，他被烟呛昏了，放在雪地上让他平躺着。火势已从屋檐下四处蔓延，树条子炸得噼啪乱响。唐义在火光中清点人数，幸运的是都出来了，东西也没受什么损失。此时，火已烧穿屋顶，又从屋顶穿出，顿时烈焰腾空。一根木梁被烧得直立起来，火焰迅速地攀援而上，通体发出奇异的光彩，像根发誓点燃天空的火把。暗夜在瞬间展现出一片辉煌。于是，浓烟卷着烈火，气势不凡地翻卷升腾，火柱冲天。火光中能看见翻飞的雪片斜着身子冲下来，起火的木屋仿佛在移动，如同暗夜中一艘被击中的战船，正伤痕累累地穿过夜色沉沉的海洋。接着房顶坍落，燃起一片火光，比先前还亮。几只被烧着的松鼠带着一路火星奔过来，它们蓬松而招摇的大尾巴尖上，跳动着滋滋作响的蓝色火焰，又精灵一般迅捷地消失在雪原深处。像是为它们关心的群体发送恐怖的警示。
这是全部毁灭前的光辉，看得他们惊心动魄。
透过火光唐义看见了森林上空泛白的天色，天要亮了。他想起了汽车，侧耳细听，没听到发动机声，他叫声不好，以为老麻一时疏忽睡着了忘记发动车，车不发动人也要冻坏。他扑到槭树下，打开车门。
里头空的。
他绕着汽车跑了一圈，没看到人影。他大声喊道：“老麻！”
没人应答。
他提高嗓门。
“麻向忠！”
树林在稍作停顿后，忠实地送来一串回声。
唐义问：“没见到老麻在屋里吧？”
他担心老麻怕冷躲到屋里取暖。那可真烧成火把了。
郭同福说：“屋里没人。”在张纪书被拖出来之前，他在屋里摸过一圈。那时张纪书已经被烟火呛倒在地。
唐义叫起刚清醒点儿的张纪书，让他上车先发动一下，看还行不行。
张纪书身子软得像根柳条子，靠着林祥，抓把雪搓搓手脸，嘴里咝咝哈哈地爬进车去，但试了几次也发动不着。
唐义掀开引擎盖，发现里头高压线全部被扯掉，滤清器被拆下来丢在一边。唐义脖子上的血管子立刻鼓成一根根的老藤，黑紫了脸，跳下车，伸手掏出枪，冲郭同福说，你拿上枪马上跟我走。其他人收拾东西原地待命。
此时，唐义对自己匆忙的决定，还不能判断是否正确，也来不及判断。
唐义脸色冷峻，仔细查看一番脚印，领着郭同福向北追了下去。
他们的判断没错。这时的麻向忠迎着风向，正往北奔跑。他抓住山榆树枝，在使劲儿攀登一道山崖，树枝摇曳，惹得雪团疯了似的扑落下来，低矮的胡枝子上空烟雾腾腾。他知道，北方的冬季多是西北风。受贝加尔湖影响，风力强大而且寒冷。只有春季才会刮东南风，东南风一刮必有雨来。往北走才能跑出林子，出了林子才好分辨方向。他还不知道会不会有人追赶。为了保险他还是加快脚步。他弓着腰，使劲趟开积雪，往前狂奔，撞开枯枝钻过横卧的树木，跑得像只狐狸。他突然听到半空中有树枝纷纷断裂，碎树枝像乱箭一般横空掠过，发出无数尖利的呼哨扫过密林，巨大的轰响从天而降——是一棵老树被森林抛弃，高耸的身躯划过密林上空后猝然倒下，激起浪涛般的雪障，一片毛赤杨瞬间就消失不见了。发黑的树枝混合着风铃草的碎片，从雪下溅出来，扬了半个山坡，老麻应声而落，掉进满是石块的雪坑。他爬上来，满眼是凄凉的枯草。奇怪的是这时候他看见了鹿群，正匆忙地从他身边跑过。他对自己的磨蹭很是生气，他庆幸的倒是那台车，肯定是开不走了。没有高压线，发动不着，汽车成了废物。就是追他，也只能迈着两脚迫。他对自己的体力有信心，还有可能是他们不追，走了一个人算得了什么，有什么必要追？又不是徐库水往边界跑着去叛国，傻瓜才叛国。可汽车坏了，不等于救了徐库水么，这小子可以不用拼命跑了。
想到这儿，老麻倒有些慌了，这不等于是破坏追捕么？成了与徐库水一伙的人了。老麻更加不敢松动。
林中树木越来越稀疏。
雪不下了，天仍旧阴着，这使得整个世界莽莽苍苍的。有野兽的身影在林中穿行，它们只是扬头看看，没有打搅他的意思。现在是在爬坡，脚踩下去很吃力，身上热了，他往嘴里塞把雪，雪片融化的冰凉让人挺舒服。树林里很寂静，静得只有自己的喘息和脚踩雪地的咯吱声。还有什么声音？他偏着脑袋听听，偶尔的干树枝断裂声，非常清脆。他担心有大个头猛兽跟上来。机警地四处观察。林地中树枝交错，白雪皑皑，仍然静悄悄的。一般的野兽并不可怕，唯有遇到独行的黑背雪狼必须特别小心，它会长距离跟踪人，从不主动进攻，一旦发现你体力不支摇摇晃晃，它便会及时赶上来，一刻不停地围着你打转，使你尽快倒地，然后它不急不慌地享受一顿美餐。但是情况好像不大对头，枯枝被噼啪踩断的声音越来越明显越来越清晰。接着一声让他魂飞魄散的大喝：“麻向忠，你给我站住！”
是唐义大步流星从密林里冲出来，细小的灌木与冻硬的野藤在他暴怒的身体四周断裂飞溅，脚下雪粉高高扬起，唐义像腾云驾雾似的踏雪而来。
郭同福落后十几步，跑得上气不接下气，跌跌撞撞没有掉队，不知摔了多少跟头，滚得满头满身是雪。完全是靠着麻向忠脚印帮助，使他们没费太大周折。但唐义不懂老麻为什么往这个方向跑，前头是什么在等待着他。他想追上老麻把他带回来。罚老麻把车修好，先去执行抓捕徐库水的任务。老麻破坏公物的错误如何处理，那只能等回到克尔伦场部再说。如果接下来老麻表现好这事儿也可以算了，让张纪书批评批评，个人再写个检查。不过此人今后只能控制使用。他还担心密林里老麻辨不清方向，如果跑迷了路，死都不知身在何处。而且他们又不能等，追踪徐库水的任务必须完成。队伍开动，等老麻耗不下去，再回来，就别想再找到大家。可唐义一喊，老麻跑得更快了。丝毫没有停下的意思，而且为了躲开他们竟一头扎进密林，往深不可测的林中钻去。
其实老麻很清醒，他可不想把唐义他们带出密林，一直跑到草塔，还得多绕绕弯子，得在林子里甩掉他们。
唐义担心留下的几个人，他不及时回去会不会有什么变化。心里急迫连喊老麻站住。
老麻是铁了心要跑，既不停步也不应答。
唐义这才看出这家伙的企图，他愤恨不已地骂道，你这个逃兵、败类！你要跑还把汽车搞坏，让大家全陷在这里。唐义怒不可遏冲天开了一枪。森林里的枪声带着长长的尾音，呼啸着掠过树梢消失在远处。麻向忠愣了一下，接着把腰缩了缩，正好到了坡顶，把身子一团向下滚，一副死命挣扎的样子。郭同福蹿上两步，靠上一棵挺拔的云杉端着大枪说：
“王八蛋，我给他一枪！”
郭同福是个老兵，枪法上有准头。
唐义急忙按住枪身说：
“不行，你不能开枪！”
这一枪打出去谁也不知道会怎么样。他不想让郭同福承担责任。
唐义突然快步往前冲了有二十多步。
这时的麻向忠到了坡下，又要进入一片林子。
唐义开始掏枪。多年之后回想这个过程，他只记住了断断续续的感觉，先是搭扣开了，皮带在胯上甩了两回，滑落进雪。然后手指麻木疼痛，枪柄硬邦邦的实在感使他心痛。他试着枪往上举，举了三回，才把冰凉的击铁勾住。准星前是麻向忠躲躲闪闪的身影，接着扣动扳机。他感到手上跳了下，耳边砰的一声，尾音甩开，像有条巨大的鞭子，掠过树林的所有树梢。枝头伫立的雪团，受惊的鸽子一般纷纷离开，树下顿时暴雪飞扬。麻向忠仍在奔跑。唐义屏住气又连开两枪，只见准星里的麻向忠身体一顿，如同被一只大手拎住衣领提了起来，双脚腾空，身子飘出去，双手张开，向上举，又平摊，摇了摇，像跟谁打招呼。接着重心前移，完成上飘，开始跌落，头先着地，身子从头上翻过去，倒立垂直的瞬间，身子耸了耸，雪从身下射出，混合着黑红的血浆，溅到身边的毛山槐上。带护耳的棉帽子甩出去后，又在雪地上滚了一段……
落地后的老麻艰难地往前爬了几步，像是要找回那顶帽子。但黑红的血浆流出来，碰到雪立刻凝结成一团一团，触目惊心。
唐义站住。等待。等待叫喊、呻吟，或者一个影子。
什么都没有。
树林里一阵死寂。
许多年后，唐义在去密山的火车上碰到一个打听蛤蟆通的老人，那老人衣衫褴褛打听蛤蟆通的麻向忠，那一刻头发花白的唐义真想抱住老人大哭一场。
9．兵分三路
“我们兵分三路，分头寻找白草圈子。”
被麻向忠这么一耽误，浪费了不少时间。徐库水如果知道有人追踪，拼命坚持，就完全可能最先到达国境线。
唐义不得不下决心了。
汽车已经指望不上。原计划绕着林地走，这也不可能了。也就是说，只有抄近路，才能按时赶到白草圈子。可抄近路，要冒很大风险，他不想让大家冒险，在情况不明时还走个没完，等干粮吃完体力用尽，那就危险了。现在必须分头行动，既要找到村子，又要直插江边，多点追堵才行。
唐义果断地把人员分成三组，想从三个方位直奔边界。
第一组，由张纪书带队，队员由赵永兵、孙长安组成。
第二组，由郭同福带队，队员是林祥和知识分子模样的肖镜如。
唐义带上大个子张圣龙算是第三组。
其他人都为留守人员，以车为大本营，保持活动，防止冻伤。
唐义特别强调不许离开汽车更不许进入密林。注意观察，防止遭野兽袭击。
唐义看到王亚梅站在汽车旁边，抓着红围巾，低着头，神不守舍。唐义已经感觉到，这次雪地追踪，把王亚梅送到了他的面前，明显地她对他有了依赖。但现在唐义还不能多想，更不能表达什么儿女情长，尽管他很想表达。
他安慰自己，等春天到了，再开始吧！
找块平坦的雪地，唐义把那张地图摊开，仔细指给大家看，让每个人都明白自己将要经过的路线。具体的安排反复讲了几遍。
第一组，也就是张纪书小组，奔正南方向。这是最短的一条路，不出意外，应该最先到达松阿察河。冬季的河岸两边，地势平坦，视野开阔，便于观察嘹望。
他这一组居中，带着张圣龙奔东南方向。这是他计划中行动最快的一组。
第二组，即郭同福小组，直奔正东。这一组在最外围，目的是找到白草圈子，那里将是完成任务后最近的落脚点，再也不能让小分队露宿在冰天雪地之中了，发现了白草圈子就联络，没有更多任务。
这个布置是完整的一点两面。如果总体上判断不错，来的方向是西边，计划兜一个大圈奔正南，正好迎头赶上徐库水，这样三个小组的布置一定会达到目的，在找到村子的同时截住徐库水。他要求尽量保持直线行走，时间以三个小时为限，不许超过。然后原路返回，这么计算时间，正是一天的行程。如果发现了目标，放三枪联络，同时可以抓堵或者击毙。
为了完成任务，唐义已经顾不了那么多了。
头上的天阴沉着，而森林边上已经出现阳光，几绺光线透进来，窥探似的短暂停留，很快又消失了。
风也不烈。似有似无的在脸上经过，像对自己曾有的狂暴表示歉意。
唐义指挥大家对表，整理枪支，挂上干粮袋。他仔细查看，最后说，如有意外可以鸣枪联络，碰上个头大又成群的野兽尽量避开，不到万不得已不要开枪。
“出发！”
唐义下达命令。同时，率先奔东南方向迈开了步子，张圣龙大枪一提紧紧跟在后面。其他小组也动身走向雪原。
唐义走了一段路，回头看，小小的留守队伍前头，站着王亚梅，手举着红头巾冲他们不停地摇晃。
唐义不由得站住了。这个人粗心粗的大汉，想干什么就干什么的男人，少有的，心里奇怪地涌上一股柔软的情感。是雪地，是这场讲不清来由的任务，是留守小队无依无靠像孩子似的身影，还是征战多年而心身疲累的经历，使他体会并接受了这份情感？总之，这份情感润泽了他一直顽强的意志。他摸了下自己粗糙的方形大脸，胡楂子粗硬扎手，再看王亚梅，心里笑了。他知道这是喜欢上她了，不是像以往那样找机会与女人胡闹，是真的喜欢上她了，有那种手捧细雪怕融化消失了的感觉，他不明白怎么会在这种时候产生这样的情感。昨天晚上有意把胳膊搭在她身上，她没拒绝。他早就发现暗中她闪着幽暗光亮的大眼睛，像等待什么事情发生。他想有进一步的举动，没料到火先烧了起来，打断了他急切的向往。
王亚梅还在雪地里招手，他到底忍不住又走回来，把王亚梅拉到一边说，你帮我办件事，起草一份麻向忠死亡经过报告书。
在这个事情上，唐义不知道这样处理是否能行，可能会受到处分，也可能会降职，关几天禁闭，但总得把眼前的任务执行完再说。
王亚梅说，我不会写。
这么说时，她眉眼之间尽是娇嗔之态。唐义放了心，又叮嘱说，千万不要离开车子，就是个人方便也只能在车头车尾。你不知道在什么地方，就有个野兽在暗中盯着你，别给它们当了盘菜。
王亚梅拧着头巾角，身子扭过来扭过去。唐义心里别地一跳，真想紧紧地抱她一下。
此时，唐义还不能预料，回到克尔伦场部之后，他们就开始了恋情。那是在春季抢运物资的头一个月，王亚梅病倒了。辛苦加上不适，高烧不退。唐义既要忙于开垦准备，又要照顾她，多亏了自告奋勇的石小芹赶来，帮了唐义的大忙。在唐义办公兼宿舍的小屋里，终于养息过来的王亚梅主动把自己给了唐义。唐义抱着脱得光溜溜的王亚梅，心里激动难耐。也苦了他们，都二三十岁的人，男女之事还很陌生。小屋太小，唐义披着皮袄坐着，任由王亚梅在身上摸索不停。完全是在她的帮助之下，唐义才体验了如何做男人，奇怪的是在那一瞬间，他竟想起了石小芹和徐库水。
但是，他们的恋情并没有结果，王亚梅在春天的第一场荒火中，为救一只突然出现的五彩锦鸡而献身火海。那时她已有两个月的身孕。
那时已有回归的大雁从空中庄严而整齐地飞过，它们勾嘎勾嘎地叫个不停，引得其他鸟群也活跃起来，似乎这春的世界是它们唤醒的。
10．郭同福之死
郭同福带着林祥和肖镜如往东走。
肖镜如个矮腿短，陷进雪里，别人没觉得怎么样，他已经先喘息得像架风箱。他还埋怨说，不该带枪，这又不是打仗。林祥拨开遮挡的树枝在前开路。他回答肖镜如说，不带枪怎么行，最好带上机枪才好，看到成群的野家伙可以试试火力，这步枪打起来能把人急死。
林祥曾在朝鲜战场上打过一次穿插，一个加强营，围上了李承晚军的一个团。他刚把机枪架好，侧翼的攻击枪声就响得跟爆豆子似的。敌人立刻向他这边撤过来，那用意是马上脱离火力网便于组织兵力反扑，哪成想这边架着机枪。参谋长一声令下，他就开了枪。眼见跑过来的敌人跟他的机枪射程跑顺了道，乐得他站起来往前跑了几步，一通狂扫。眼见敌人堆里丢麻袋一般“扑通扑通”往下倒，参谋长连喊两声他也没听见。等仗打完了，他被评上了三等功又得个口头警告。不过他对这个打法挺得意，从此对枪就像对自己的胳膊腿似的一刻不离。现在机枪没有了，这步枪是差点儿劲，不过从克尔伦场部走时，他还是从武装部王助理那儿磨蹭来两颗手雷别后腰上，这么一别腰杆子舒服不少。他甩开大步跟行军一样走得有板有眼，不时把枪举到眼前瞄上一瞄，也不知他发现了什么。
郭同福走在最后边，他最重要的工作是注意向东走的方向，不能有大的偏差。
路很不好走。实际也没有路，在树林中穿行。树冠遮天蔽日。不是腿被绊住，就是腰被缠住，像落人了什么陷阱，一挣扎就走不出来，必须别人帮忙才能脱身。走着走着，郭同福就想出了掌握直线目标的方法：先盯住前方一棵高大的云杉作为直线目标，不论如何钻来钻去，只有到了这个目标，下一个目标确定后再走。每次离开目标必用手斧砍出块记号，他担心返回时走错了路，绕在林子里走不出来，那是相当危险的，所以，确定目标的活儿自己亲自动手。
走路是单调的事儿。蹬上一道山脊，满目树林雪原，再过一道结冰的山坳，景色依然。当他深深喘息时，想到这一切全是由他一句话产生，心生懊悔。或许徐库水没跑，是自己大惊小怪了，再不就是徐库水在边界上兜了一圈，感到无望又转回来。石小芹呢？这么匆忙地赶回白草圈子，郭同福判断，一定有个相好的男人在等着她呢，要不然怎么会走得这么急！女人啊！郭同福叹息。自己美如天仙的媳妇那么早就被逼得撞墙而死，要不然，也可赶来相聚；如果她顺从了保长呢？如果顺从了，郭同福还真想不出来该怎么办。
山势变得陡峭了。由于经年累月山水冲刷，山体形成一道道山梁。两个山梁之间是凹陷的谷地，谷地常年积水，长满一丛丛披头散发的三棱草。山梁上满是密集的柞树、糠椴、龙牙木、黄柏树、毛赤杨，强劲的东南季风把它们吹成向北倾倒的“醉林”。阴坡树冠上垂着帘子般的藤蔓植物，这些植物的叶子早就没了，一根根深棕色枝干像筋脉般裸露着，上头悬挂着成串紫红色的干瘪浆果。
“这是什么？”
肖镜如抓了一把；立刻一手的紫红颜色。
林祥说，别乱动它，没准有毒。他看看果实，又拽一段藤蔓下来。郭同福赶过来，伸手捞一把浆果直接按在嘴里，一股清新酸甜的感觉直通心肺，他嚼得满嘴鲜红，把肖镜如看得直瞪眼。郭同福吃了第二把才说，吃吧！别等我咽气了，这是山葡萄，来来尝几个。那口气好像是他家种的。留心看去，类似的植物连成一片。年年岁岁无人收获，一串串熟透了的浆果挂在上面。如果扒开下面的雪，埋在雪里的才最好，又大又甜。三个人吃得急，浆果破碎了，把一张张脸抹得红彤彤的像猴屁股。肖镜如说，装上点回去给弟兄们尝尝，他拿下帽子翻过来，铺上金黄的柞树叶，扒开积雪，揭开暗红的落叶，精挑细选，装满了棉帽兜，再翻过护耳系好帽带。郭同福看他那两条短腿，把棉帽兜拿过来吊在自己胸前。他说，这东西可以醒酒，还可以酿酒。林祥说，也许我儿子那辈能喝上。接着他们又发现了拳头大的秋梨，圆实黑亮地挂在树上，像无数只瞪大的眼睛。林祥摘下来就啃，梨已冻透硬如石头。郭同福说，这东西放冷水里才能化开，吃起来醒酒解困，黑熊最爱吃它，整个吞进去，又整个拉出来，所以地上的梨子不能吃。他又说，别再耽误时间了，得快点赶路，不能在咱们这一路上耽误了。
郭同福他们攀上山后就走得顺了，他们适应了这种地形，就是雪仍然厚可及腰，走起来十分吃力。郭同福想，翻过山梁应该是平地，那就可以在高处嘹望。可山林变得像梦幻一样，地貌都一模一样。翻过一道梁，下一道同样的山梁再次出现，连见到的树和树杈上呆呆蹲守的猫头鹰都完全一样，感觉好像刚刚走过，这很容易让人止步并改变行走路线，许多人闯进密林走不出来都是因为这个。郭同福还算镇定，他有个预感，结果应该就在前头，在前头某一片林子，或是某一道山梁后头。
这时林祥兴奋地说，好了，我看见前头有老乡了。郭同福说，你看准了，别是狼、老虎什么的。肖镜如也说是人的影子。郭同福仔细观察，果然看到密林深处有几个影影绰绰的人影。他说，天助我们，有老乡就有村屯。只要赶上一问就知道我们到了哪里。即便前头不是白草圈子他们也能给指个路。在这大东北的荒原里，见着个人比见着人参还难。
“快追上去问问！”
郭同福打头，三个人气喘吁吁往前奔，还隔着一段距离郭同福就喊：
“喂！老乡请停一停，问个路。”
那头的几个人看样子早就看见他们了，听到喊声全都站住。但奇怪的是都躲在树后隐藏着身形。
郭同福步子大，紧赶了几步，招着手说：
“我们迷路了，打听一下，白草圈子怎么走？”
那几个人没有答话。郭同福以为对方没听清，又喊道：“老乡们——”
刚喊了一声，万没想到对面竟然“当”地打了一枪过来，郭同福应声倒地。林祥和肖镜如立刻卧倒。
对方接二连三射击，打得头上树皮乱飞。林祥抓过步枪就地一滚往前扑了几步，用大树做掩护，边开枪边往前跑。对方并不示弱，开枪还击。林祥从后腰上摸出手雷往树上一磕甩过去，轰地一声，炸起一团枯枝败叶和尘土。对方有些慌张，连放几枪转身要跑，林祥的枪紧跟着来个点射，噗的一声，也打倒一个。另外几个头都不回，像飘似的从山坡上很快就消失了，把林祥看傻了眼，追过去，被打倒的人已经死了。只见他一身黑袄黑裤，但已破烂不堪，下头扎着绑腿，一看就是惯于山林活动。那几个人没有留下脚印，雪地上只留下几条长长的压痕。
“妈的，怎么还有土匪？”
林祥叫道。
是土匪。哪年哪月被打散的不知道。只知道土匪们凭借着边界线上几百里的无人区，踩着滑雪板来去。
林祥在树后找出一双窄长快速滑雪板，不同于一般猎人用的普通板子，一看就知是老手，惯于穿山越岭。
林祥说：“东北剿匪都多少年了！”
肖镜如说：“可能是溃败的散兵游勇，跑到这无人居住的边界地带来，我们一喊老乡他就慌了，再追他们就过了境，还得小心，没准还有个把小股土匪出现。”
他们简单地进行了搜索，确信没有其他情况，赶快过来救郭同福。
可郭同福头扎进雪里，早已没有一点声息。
郭同福参加过的大小战斗有几百次了，凭他的军事技术，几个土匪不在话下。可现在步枪压在身下，一枪没放。帽兜子里紫红的野葡萄被鲜红的血浸透，洒在雪地上，像无数颗惊心动魄的血滴。
11．迷路的赵永兵
张纪书这一路走得挺顺，翻过山坡后林地开始平坦。杂乱的树木混合着茂盛的枯草。这些原产于蒙古草原的冷蒿、针茅草、羊草、小叶樟草，由于蒙古干旱季风的影响，随着风沙，翻山越岭向东扩展而来。
他们走了一个多小时之后，地势渐渐升高，出现粗大的常青松，上到坡顶才发现松树是林地的镶边，往前是一望无际的平原。柳树丛荒草芦苇杂陈一处，在风中飒飒作响。而松树也变了样子，千百年的东南季风锲而不舍地吹拂，使倔强的松树向西北弯下身躯，不肯服输的树冠却一头接地另一头斜插青天，像靠地迎风放置的巨伞。风来树挡地搏斗了上千年，树冠擎天，而树木之下什么都没有了，季风扫荡了一切。壮观的景色让张纪书有了感慨，这地方该建个公园，老了以后可以在此看看风景。
孙长安说，看风景可以，先得有媳妇。
张纪书逗他说，媳妇不愁，上级从湖南、山东召集来不少，准备发一批下来，让你们挑。
孙长安脑筋不够用，把这话当了真，说，这你得帮忙让我先挑。
赵永兵说，娶媳妇又不是买马。
孙长安仗着自己是老兵，对二十出头的小兵不放在眼里，说，你还是个毛孩子，懂啥叫娶媳妇。
赵永兵说，我当然懂了，娶媳妇就是生孩子么！
孙长安来了精神，说，你知道孩子是咋生出来的？媳妇领进门孩子就自动养出来啦？
赵永兵争辩说，那谁不知道，先大肚子呗！
孙长安更来了精神，说，咋样才能把媳妇肚子弄大你知道么？
这把年轻的赵水兵问住了。是呀！只知道女人会大肚子，可大肚子是怎么来的他没仔细想过。他还不知道世间男女之间会发生人事，没有这人事人间也就不存在了。
看他答不出孙长安很得意。张纪书问，老孙你就懂么？
孙长安自信地说，我怎么会不懂！
孙长安的经历也很特别，原在贵州家乡父母曾给他包办了个童养媳妇。孙长安还记得，媳妇进门时，梳着两条长过腰际的大辫子，下身穿青色肥腿直筒子裤，上身穿件家染碎花小褂。是孙长安的老爹用了二百块现大洋买来的。那年孙长安十二岁，讲定了等他十六岁时给她圆房。那时她十八岁，晚上小俩口住一个床上，他把她当妈了，拱她怀里闻着她甜丝丝的气味。再不就把她当马，骑上去乱喊乱叫。有时她按捺不住撩开他的兜肚摸摸小鸡说，什么时候你才能长大。他不懂还问，长大了干什么？媳妇说，长大了好过日子。他不懂怎么才叫过日子。
等他十六岁要圆房了，个头还没长高。爹手里的钱，都是赌博赌来的，他一生没干啥正经事，赌赢了吃喝玩乐，输了就卖裤子当袄，倒还记着给儿子办事。从清水江乘船到贵定上岸，雇上挑夫到贵阳置办大礼用品。可万没想到东西齐了，亲戚邻里也通知好了，那媳妇却跟上一队过河的马帮走了。溪水边丢下一双棒槌和石板压着的一包衣服，从此杳无音信。孙长安经常会在梦中见到那媳妇，仍然是那一身裤褂，甚至闻到了她身上清甜的香味，醒过来是一场空。也不知道她流落到了哪里，是死是活。那些马帮行无定期，居无定所，每个人都披散着头发、胡子，蓬头垢面，野人一般。一年到头翻山越岭地赶路，常有掉下山涧摔死或遇强盗被砍死的。但愿这些人能对她好，这是他最希望的。不指望这一生再相见了。
他们爬上一道土坎子，站上头嘹望。
眼前是开阔的荒原，蒿草连绵。积雪被风吹成一条条压在草上，更多的是冰凌，草地显得古老荒凉又支离破碎，显示出秋冬季节气候的恶劣。
孙长安说：“我看不用往前走了。”
张纪书看看表才两个多小时，他说，唐队长要求走六至七小时，现在回去最多四小时。索性咱们扩大点搜索范围，我和赵永兵各向东西方向横走半小时，再往回走。你原地返回。这样不到六小时也可以在车边集合。
他们都同意。看看天色仍旧灰蒙蒙的，没有一丝风。这么空旷的地方竟然无风，让人生疑。视野倒是很好，看出去四野清晰，个把小时的路往回走，一点儿不复杂。
分手的时候，张纪书叮嘱赵水兵说，不一定走半小时，稍微横向拉开点儿就往回走，只要不是原路就行。
赵永兵说：“放心，我还有枪呢！有情况鸣枪联络。”
他们招了招手分头走了，反正一两个小时后又见面了，用不着客气。
赵永兵走得很轻快，脚下的冰凌“咔吧咔吧”响得极脆。捡一块含嘴里慢慢融化着，最初的冰凉让舌头发麻。
他感觉走了有半小时，还看不到山林，只有荒原连着荒原。天空的云层很明显的变厚重了。有风，刮得也怪，像被魔鬼指挥着，呼地一阵很猛烈，然后又风息树止，连草梢都纹丝不动。
面前横一道土冈，他打算过了土冈就往北折，向回走，或许土冈那一边还能发现些什么。到近前才知道土冈很高很难爬。他背着步枪手脚并用，分开重重叠叠的山里红，它们托着厚厚的积雪，雪下是白毛一样的尖刺。他小心躲避着，蹬上土冈见到脚下是条河沟，沟边上像等待他似的站着条火红的狐狸，两只狡猾的小眼睛正看着他。他摘下大枪端着瞄准。狐狸竟把脸扭过去，一副无动于衷的样子。想起唐义的嘱咐他又放下枪。就像专门来考验他似的，洼地上又出现一群足有二十多只的麂子悠然而过。白屁股在荒草中一颠一颠渐渐远去。
他冲下河沟上到对岸，只见成片的芦苇密实而壮观，簇拥着倔强地立在冰雪中。
他在苇海中穿行一阵，转个方向，他认为这是往回走了。脚下开始轻松，不再磕磕绊绊，是积雪没了，芦苇也消失了，只有半人高稀疏的茅草。风是突然间刮起来的，像是来自地面，卷着细碎的雪粉向天上扬去。突然赵永兵吃了一惊，荒草也没了，什么都没有了。展现在眼前的是一望无际冰冻的湖面。赵水兵回头看看，那里是他刚走过的大片芦苇。而芦苇那边什么也看不见。风来得更强烈了，他想好好判断一下方向，湖面远处卷起浑浊的苍白天色，他正犹豫，第一波狂风已经到达面前，那白色原来是狂风卷着天上地下的积雪横扫湖面。
暴风雪来了！
赵永兵知道，平坦湖面上的暴风雪会把强壮的鹿冻透冻僵，何况人呢！再往回走是不可能了，只有想办法躲避。但湖面上什么都没有，平坦得让人无所适从。他看见了那片焦黄的茅草。他迅速解下绑腿，拢住一丛芦苇，把撕扯下来的茅草往里塞。他疯了一样拼命撕扯，手被割破鲜血直流。但他什么也不顾，眼见茅草塞成的地窝成了型。当暴风雪到达时他已胜利地钻进草窝。
风势很猛。它从霍库茨克海发源，经过大陆架到达千里之外的冰湖。冰湖的平坦使暴风雪欢天喜地狂飞乱舞，放任地蹂躏着湖面上的残雪碎草。它让乌云裹上漫天大雪，任意涂改大地，把低洼处抹平，把凸起处埋掉。让大地按它的意志改变模样。好像它喜欢大地，想让大地随它所愿，它不达目的誓不罢休。到了湖岸边，狂奔的脚步受到阻隔。是那些密实的芦苇携手并肩，好像专为风暴结伴而来，它们繁衍百年，根系盘根错节死死抓住湖岸，把伤痕累累的身躯迎向风暴，而风暴并不甘心，把那些叶片抓住狂摇，让它们发出长长的凄厉的叫声。
暴风雪一连刮了三天。
第一天他还想着张纪书他们，嘴里含着雪水，担心他们没有躲避风雪的地方，如果能找到这里来还可以三个人挤挤。
第二天上午，一只被风刮得晕头转向的五彩鸡，撅着屁股拱进草窝，他抓住了它，看着它美丽而高傲的羽毛，实在不忍心杀死它，把它放在草窝口，它竟然不肯飞走，趴在那里敬畏地看着迷茫的天空发呆。
到了下午，赵永兵开始昏迷，眼前景物时而清楚时而模糊。他提醒自己千万坚持住决不能睡着。可头像被什么按住了，僵硬得不能转动。想起唐义的话，把枪横到面前来，想鸣枪联络。平时的扳机很容易击发，现在显得那么沉重。他并不觉得冷，下肢早巳没有冷的感觉。他努力半天，不是枪的扳机沉重，是手指弯不过来，手指又黑又粗，用牙咬咬毫无知觉。他使出全身的力气把枪机扳了一下，枪口贴着湖面响了一声。他随枪身一抖也就放了心，不用着急了，听见枪声唐义张纪书郭同福王亚梅他们会来找的。他想歇一会儿，反正他们快来了，就歇一会儿，就一会儿……
他慢慢阖上眼睛……
当报春的鸟儿开始在天空歌唱，千姿百态的春天真正来临的时候，这座冰湖将是一片汪洋。
那时候，咱们的赵永兵会在碧水深处醒过来，拨开脸上的水草问，春天真的来了么？
可惜，没有人回答。
12．找到了徐库水
唐义带着张圣龙走得很快。他什么也不说，只管闷头赶路。他确信自己这一路应该能找到白草圈子，它不会很远。张纪书这一路是堵住徐库水向西南跑。他知道，密林追踪都是被迫者先发现目标。不等张纪书发现徐库水，徐库水早就改变逃跑方向了，这就给向西插在国境线上留下机会。但关键是他这一路要快。他回头催促张圣龙说：
“我们还要加快！”
张圣龙身长步大，奋勇向前。唐义边赶路边想着，不知道王亚梅怎样写那份报告，对老麻的死他还不知道怎么说。他反复问自己，真的需要开枪么？如果不开枪，老麻会跑到哪里去？唐义始终不明白老麻要跑的正北将是什么地方？他为什么跑？跑的这么匆忙慌张。
林中出现一条便道，有马蹄子、爬犁的印记从上头走过。
密林中常有零散人家居住，马爬犁是他们的交通工具。但这已是明显的一条山路。弯曲着爬行在山坡树空之中，一时还分不出它来自哪里通向何方。或许它就是通白草圈子的路。一般说来，林中的路必定通到有人居住的地方。
唐义更有信心，催促张圣龙加快脚步。
前边传来清清凌凌的水响。
是一眼山泉，在这严寒之时仍然汩汩流淌。水不断冒出来又不断被冻结，竟形成一座壮观的冰塔，“塔”尖上热气腾腾。脉冲式水流浇到冰面上，发出“咔咔”的进裂声。张圣龙跳上去，想用手捧口水喝，手伸下去，却怪叫一声掉了下来，唐义以为张圣龙被烫着了，抓过他的手，吃惊地看见张圣龙举着的手上却结满冰凌，像蘸好的冰糖葫芦。唐义顺势把他拉倒，手插在雪里，好一通揉搓，直到冰层融化，手上泛出血色。
唐义找根树棍，从泉眼探进。泉水清澈，树棍上的青苔像被加热了似的冒着气泡，当把树棍提出来，刚脱离水面就结一层薄冰。厉害！唐义吃惊不小。水喝不成，吃冰块吧！张圣龙敲打下一根透明的冰柱，没等送到嘴里就被唐义打落。
“只能吃雪解渴！”
“为什么？”
“冰块会粘在舌头上。”
张圣龙只好再次放弃，绕过山泉继续赶路。
唐义抓把雪，按在大汗淋漓的额头，顺手划拉两口雪咽下去，透心的凉，让他忍不住大张着嘴换气。这时，他发现跑在前头的张圣龙，像遭遇了什么意外，突然站住，往后倒退几步，然后捂着嘴跑到一边。
唐义习惯地掏出枪赶过去。没等走近，他一眼就看出，那在路边上躺着的正是他们追捕的徐库水。
但他已毫无生息。
唐义横移两步，看到徐库水左手抓着木棍，右手握着日军枪刺，仰面朝天躺着。棉帽子掉在十几步外。
雪地上一大片杂乱的人与四条腿动物的脚印，看得出，这里发生了很激烈的搏斗，脚印从四五十米外开始混乱，一直延伸到路边。徐库水无疑被狼群围住了。狼足有二三十条，围了有两三层。看样子徐库水曾试图突出包围，但没成功。最后的机会是眼前这棵大树，他想爬到树上，及时跟进向上跳起的母狼成功地制止了他，树杈下留下几绺棉絮。落地后，他发起最后一搏，最先扑上来的年轻母狼吃了致命一刀。树下有条支离破碎几乎只剩一张皮的狼，是徐库水成功反击的证明。但他打赢了一场战斗却输掉了整个战役，他的肚子被狼撕扯开，肠子细线一样拖在地上。下边两条腿没有了，咬烂的棉裤被狼吐得一团一团的。
触目惊心的现场让唐义站了半晌没说话。他在想，跑啥呢？这么匆忙慌慌张张！你是有什么心事？要躲避什么？不是刚到克尔伦么，日子长着呢！
张圣龙捂着嘴干呕了半天，站远远的不肯过来。他是武汉军校的学员，还没见过这么惨的死亡。
去砍些树枝来。唐义说。
桦木条很软，几根绑在一起就是担架。徐库水已变得短小，唐义把他收拾一起，用茅草卷成筒状绑好放上担架，用绑腿系住担架一头，当作爬犁拖着往回走，听到有狂风从树梢上掠过，西南方向好像变天了，这让他很担心。
原路返回走得挺顺利。事情结束了，什么也不用想了，现在要把队伍集合起来，尽快带回克尔伦去。
远远地看见了汽车，也看见了王亚梅，她跪在地上。周围人肃立不动。
走近了才看到，王亚梅正在用白雪擦拭郭同福脸上身上的血迹。不时有紫红的葡萄从郭同福怀里滚落，每掉出一颗葡萄来，王亚梅就叫一声郭同福的名字，她以为那是血，以为弄痛了他。
这时的郭同福，脸上的表情安详而平和，什么痛苦都没有了。徐库水也好，王克也好，克尔伦场部也好，都与他无关了，连同他在旧军队的经历，以及不知如何书写的“自传”，都彻底永远地结束了。
唐义让大家站成一排，脱帽鞠躬。
张纪书说，把他们全埋在这儿吧！砍上一棵松树做个记号，开春后再说。
唐义点头。
张纪书汇报说赵永兵还没回来，唐义问大家听到枪声没有，都说没有。
这样一来，队伍还不能撤回克尔伦，只能尽快赶到白草圈子，到那儿之后，再组成搜索小组，寻找赵永兵。他让林祥用三根木棍在车厢板上绑成箭头，又在驾驶室里放了袋炒面。或许赵永兵能自己走回来，有袋子干粮就能坚持下去。
王亚梅攀上车，把自己的红头巾高高地绑在车上，希望能让远处的人看到。
唐义举起手枪，冲天连开五枪。砰砰的枪声顺山林传出很远，随着枪声渐远渐落，林中传来“嗒嗒”的马蹄声。意外的马蹄声令人紧张，林祥、肖镜如刚才的遭遇让他们不敢大意，他们边抓枪在手边招呼大家隐蔽。
但已不用隐蔽了，来自白草圈子方向的马爬犁闪出树林，马喷着白气，浑身冰霜。马爬犁上除了赶马的老板子外，还有一个穿大红袄的娘们儿，山风吹得脸蛋像红苹果，她神采飞扬地来到近前，先大惊小怪地喊道：
“哎哟！你们咋跑这儿来了？”
大家这才看清，是房东小媳妇石小芹。
不等大家答话她又说：
“不能停在这里，暴风雪已经在冰湖上刮开了，这里的天气老是这样没有准数。”
她环顾四周，像突然想起来似的喊道：
“怎么么没看见徐库水呀！他说今天要赶到这里接我的，一路上过来怎么没见他人影呀？”
13．尾声
在克尔伦场部，小黑板上写着：
今天最低气温零下四十二度，局部地区有
大风。请各单位外出人员注意防寒，未经批准
不得野外宿营。
下边还写了一段气象知识：
克尔伦镇处在我国最寒冷的地域内，气温
受到很多因素影响。来自寒极附近的东西伯利
亚寒潮气团，夹带上号称太平洋冰窖的鄂霍次
克海产生的季风，长驱直入，横扫欧亚大陆的最
东端，直袭三江平原。从日本海附近的小笠原
群岛，扑过来一支海洋性暖湿气流，它们在克尔
伦所在地区上空相遇，两强相遇勇者胜，现在北
风势大力沉，风雪天气在所难免。但南风不甘
示弱，又使北风不能顺畅过境，风雪天气必会一
阵大一阵小持续不断，经三五天后才见分晓。
然后天空晴朗，气温下降……
作者简介
刘敏，男，1953年生于黑龙江省克山县。曾在虎林市西岗农垦师范学校工作多年。1979年开始发表作品。主要作品有《三月风》、《分场》、《血腥的期待》、《在日子里奔跑》等。现居上海。