一
刘一绝没想到，在他跑最后一班车时会下这样一场大雨。
这场雨的确很大，好像把天捅破了，雨水夹裹着哗哗声如同瀑布一样泼洒下来，在路面上汇聚成汹涌的水流。刘一感觉，他驾驶的１６８路公交车走在路上就像一条船。车灯的前面只有密集的雨线，再往远就什么都看不见了。刘一是个很有经验的司机，〖ＨＫ〗〖ＬＭ〗他知道雨越大越要小心谨慎。因为这时为了排水及时，市政工人往往会将马路上的排水井盖全部打开，汽车不小心开过去，车轮就会陷进井里。在这样的雨夜汽车一旦抛锚，后果可想而知。车厢里的乘客都沉默不语。乘客很少，究竟一个还是两个，刘一没有看清。当时光线昏暗，他从右上方的后视镜里也确实看不清楚后面的事情。所以事后，在警方向他调查时，他也就并没提到这个细节。后来警察问他，当时为什么不提。他说他觉得这件事无关紧要，即使车上还有别的乘客，也是在这件事发生之前，公交车上有乘客是很正常的事情，所以他就没提。警察为此感到很恼火。警察告诉他，无论什么细节，哪怕是再小的一件事，看似微不足道的一件事，他都要说出来，具体有用没用，要他们说了才能算。
出事时应该是在白水桥。在白水桥车站上来三个人，其中一个似乎病得很重，他穿一件棕绿色的帆布雨衣，是被另两个人一左一右搀着架上车的，他的两条腿给人的感觉就像两根木棍，似乎是直的，碰到车门的脚踏板上发出咚咚的声音。刘一就是听到这个声音，才冲着后视镜提醒这三个人，说千万当心，脚下有水，不要滑倒。
所以，在警方调查时，他对这个细节印象很深。
刘一还想起一个细节，就在这三个人来到车上时，刚好对面有一辆公交车驶过，车灯一闪，他看到了中间那个人的面孔，或者更准确地说，是看到了他的脸，因为他的脸上戴了一个很大的口罩，而且竟然还戴了副墨镜，这样一来就将面孔严严地遮起来。刘一对警察说，当时他还在心里想，这样黑的夜，又下着雨，这个人戴口罩也就罢了，还戴个墨镜，他是不是有什么毛病？接着他就断定，这个人的确有病。他发现那两个人在将他安置到座位上时，还为他收拢了一下脚，而那个人的反应则很漠然，依旧高昂着头，似乎任由这两个人摆布。于是，刘一就有意点了一脚刹车，这样一来车也就更加平稳了。这中间车子又停过两次，但刘一说，在他的印象中都没有下人，也没有上人。这时街上已空无一人，只有哗哗的雨声。刘一抬头看了一下车上的电子表，按运营设计时间已经晚点，于是就头也不回地冲后面车厢里说，后几站还有没有下的，如果没有就直接到终点站了。
车上没有回音，好像乘客都在沉默。
刘一嗯一声，说好吧。
然后，他就把车直接朝终点站开去。
这就是事情的大致经过。事后刘一对警方说。
据刘一回忆，他将汽车开到花园街终点站时刚好是２２点３８分。关于这一点，行车时间表上应该也有记录。１６８路公交车最后一班的发车时间是２１点５分，设计运行时间为７５分钟，因此，他应该是晚点１８分钟。当他关上后面的车厢门，从驾驶室上跳下来时，似乎感觉出有些异样，但究竟为什么会有这样的感觉他也说不出来。当然，他说，他后来还是明白了，车上没有下人。在他的印象里，那三个从白水桥上来的乘客应该还没有下车，而自己后来又一直没有停车，如果是这样，在终点站为什么没有人下车呢。不过他并没有在意。当时雨很大，即使有人下车他也未必能看到。于是他关好车门，就匆匆回休息室了。
接着就出事了。最先发现这件事的是两个清洁女工。
如今的公交车已跟过去不同。这个城市正在搞绿化，抓环境卫生，据说还要向全国申报“文明卫生城市”。街上的公交汽车是城市的名片，因此更要注意形象，各路公交车也就都按要求设了专职清洁工人。在这个下着大雨的深夜，两个清洁女工来到刘一这辆车的跟前，打开车厢门，准备上去做全天的最后一次卫生。车厢里很黑，其中一个胖一些的女工朝车上看了看，就对另一个瘦一些的说，下着这样大的雨，又这样黑，要不就明天再干吧。瘦一些的立刻表示不同意。瘦女工说，明天一早这辆“１５８８”第一班就要发出去，如果脏着走，被陈调度看见了咱们的饭碗可又要砸了。瘦女工接着又问一句，你不怕再下岗吗？胖女工立刻不说话了。胖女工当然怕再一次下岗，当初她找到这样一份工作是很不容易的。她们一边这样说着话就上了车。车厢里的光线的确很暗。最先看到坐在角落里的那个人的是胖女工。以往这样的情况也是有的，乘客由于工作疲惫，或是喝多了酒，行车时睡着了直到开到总站还浑然不知。于是胖女工就走上前去想唤醒这个人。这个人穿着一件很大的帆布雨衣，将全身裹得很严，头微微低垂着，似乎仍在磕睡，只是静静的没有鼾声。
胖女工过来推了推他，说哎，这位先生，到站了，回家去睡吧。
但这个人似乎没听见，仍然睡得很沉。
胖女工发觉事情没这样简单了。
她回头对瘦女工嘟囔着说，要麻烦，遇上一个喝多的，看来今晚又要折腾一气了。
瘦女工已经看到了，也叹一口气说，是啊，碰上这种事最要命，不知他是什么人，又说不清住在哪里，咱总不能把他扔在大街上，可下着这样大的雨，又能把他怎么办呢。
瘦女工一边说着就走过来。这时胖女工已感觉有些不对劲。她把手放到这个人的额头上，轻轻往后一推，这时才看清，原来这个人是戴着口罩和墨镜的，在昏暗的光线下，这样的一副面孔让人看了立刻感到浑身一紧。胖女工不由地朝后退了一步，回头对瘦女工说，你……快来帮我一下，看看究竟是怎么回事。瘦女工过来帮着把这个人的雨帽摘下，又拿下墨镜，打开口罩，于是就看到了一张苍白的脸。显然，这是一具死尸的脸。她俩人立刻不约而同地发出一声尖叫。事后她们对警方说，尽管人在死了和睡觉时都闭着眼，但绝不是一回事，这种死人脸是很难看的，说不出来的难看。
最先听到尖叫声的是陈调度。陈调度正在整理一天的行车时间表，做着下班前的一应准备。他听到两个清洁女工的尖叫声立刻意识到是出事了，于是连伞也没顾上拿就从调度室里冒雨跑出来。这时两个清洁女工已从车上连滚带爬地跌下来，她们一见陈调度就用手指着车厢里说，人……车上有……有一个人。陈调度一听没好气地说，有人怎么了，公交车不就是给人坐的吗，车厢里有人还新鲜？但是，他从这两个清洁女工的脸色立刻看出不是这么回事。他朝车厢里看了看，迟疑一下，还是抬腿走上去。那个角落里的人这时已经歪倒在座椅上，两只手臂无力地垂下来，耷拉在座椅下面，从姿态看去显然是一具尸体。陈调度只觉浑身的汗毛立刻都竖起来。在他十几年的工作经历中，还从没遇到过这样的事情。
这时几个还没下班的司机也都闻讯跑出来，撑着伞，挤在车门争相朝上看着。
陈调度毕竟是一个有经验的老调度，他很快就镇定下来。他先到前面的驾驶室去打开车厢灯，然后回头对车下吩咐说，都不要上来，保持现场，马上去打１１０报警。
二
警方赶来现场时，雨已经小下来，只还有一些细细的雨丝在空气中飘浮着。
警车上的警灯威严地一闪一闪，在雨中显得格外鲜艳。接报赶来的一共是六个警察。他们训练有素，分工明确，有检查尸体的，有现场拍照的，一个年轻的警官专门负责调查询问，旁边一个女警员做着笔录。年轻的警官姓李。李警官还是第一次单独率队破案，因此，心里难免有些紧张。但从他脸上是看不出来的。他的心理素质一向很好，从在警官学校学习时，各门专业课程就都是优秀，并曾被老师预言，将来一定能成为一名出色的警官。
李警官先听陈调度对案情做了简单的介绍，然后展开调查工作。
首先应该调查的当然是刘一，因为陈调度告诉李警官，刘一就是这辆出事公交车的司机，而就在刚才，也是他把这辆车开回来的。但不知为什么，陈调度却没有找到刘一，调度室和休息室里都没有。这时有别的司机告诉陈调度，刚才刘一看到尸体，立刻说想呕，然后就跑到墙边弯着腰不停地吐起来，这时，他大概还在什么地方呕吐。李警官听了对陈调度说，这种生理反应是正常的，一般人看见尸体，都会不太舒服，况且这具尸体又这样难看。
这具尸体的表情的确有些难看，两只眼睛瞪得很大，嘴微微张开着，吐出一截暗红色的舌头，看上去似乎是故意冲人做出一副夸张的表情。李警官见一时找不到刘一，就让陈调度先把那两个清洁女工叫过来。胖女工这时已抖成一团，她告诉李警官，人确实是她先发现的，但她并不知道那是一个死人，当时她还以为他是个醉鬼，所以才过去推了推，还动手把他脸上的口罩和墨镜都给摘下来，可没想到，看见的竟然是这样一副吓人的样子。
胖女工说，如果她知道这是一个死人，她才不会去碰他。
李警官问，我并没有说他是死人，你怎么就知道他死了呢？
胖女工立刻表情夸张地说，活人？活人能是这个样子吗？
李警官点点头，就没再问下去。
接着，又把瘦女工叫过来。
瘦女工的胆子显然大一些，说话也比较平静。她告诉李警官，这个人死前应该是喝了酒的。李警官感到奇怪，说为什么，连我们判断喝没喝酒都要借助仪器，你怎么就这样肯定？瘦女工就笑了，她告诉李警官，因为她过去的丈夫也喝酒，所以她对这种味道是很熟悉的。她又说，男人喝一点酒，喝多了酒或是喝醉了酒，这三种情况味道是不一样的，喝一点酒的气味一般闻不到，只有那种对酒精十分敏感的人才能感觉出来，它只是一种淡淡的酒香，而喝多了酒，味就很冲了，这时酒味虽然已不太好闻，但还能勉强让人接受，一旦醉酒，那就是一身酒气了，这种气味不仅噎人，还令人作呕，简直就是一股臭烘烘的味道。
瘦女工经验丰富地说，这个人，应该属于第二种情况。
李警官嗯一声。他不得不佩服这个瘦女工的分析。
瘦女工又说，还有，这个人很可能是被勒死的。
李警官又是一愣。这显然已涉及到本案的定性问题。如果死者真是被勒死的，那么就应该是他杀。于是他问，你怎么知道，他是被勒死的呢？
瘦女工凄然一笑，看看李警官说，我就是知道。
李警官的神情严肃起来，请你，说得详细一些。
瘦女工沉一下，我丈夫，当初就是这样的表情。
你丈夫？你丈夫怎么回事？
他是上吊死的，那时他已下岗两年，除去给人家做一做思想工作又没有别的本事，每天除去喝酒就只会在家里发脾气，就这样，一天夜里喝多了，他就把自己吊在门框上了。
李警官沉默了一下，点点头说好吧，你们可以回去了，后面如果有什么事，可能还会找你们。两个女人点点头，又回头看看陈调度。陈调度也挥挥手说，走吧，回去休息吧。
这时有人来告诉陈调度，说刘一已经找到了。陈调度连忙让人把他叫过来。
李警官叮嘱身边的女警员，说这个刘一很重要，一定要做好笔录。
李警官对刘一的询问很详细，而且直截了当。
姓名？
陈调度，没告诉你们？
姓名？
刘一。
职业？
公交车司机。
过去的职业？
在企业里开车。
哪一家企业？
已经倒闭了。
哪一家企业？
装饰……涂料公司。
来公交公司多久了？
大约……几个月。
几个月？
不到，不到两个月。
你刚才去干什么了？
我，找个地方吐了一下。
在哪里吐的？
你，什么意思？
在哪里吐的？
车站后面，墙边。
今晚这辆车，是你开回来的？
我开回来的。
嗯，请说一下具体情况。
李警官的确训练有素，语气很威严，却又不失礼貌。刘一尽管有些不满，但最后还是一一做了回答。刘一也明白，他这时已没有别的选择，只有尽快将事情说清楚，才能使自己从这件案子中摆脱出来，因为有一个事实是不容否认的，车上的这具尸体，是他拉回终点站来的，因此有一些问题他也就必须回答，否则就会有重大嫌疑。所以，他耐心地告诉这个年轻的警官，自己在跑这最后一趟车时，一路上都很正常。因为经常在这个时间跑车，所以乘坐最后一班的乘客也就大都比较面熟，他知道他们有的是从餐厅或宾馆下班的，也有的显然是去夜总会上夜班的小姐，当然，还有的则是一些跑什么生意的业务员。刘一说刚才这趟车上并没有什么值得注意的人，所以，他开车时也就没太在意身后的车厢。
李警官问，这具尸体是什么时候上车的，怎么上的车？
刘一想了一下，说没太注意，他只记得是两个人将他搀上车来的，现在想不过是做搀扶的样子，而实际是将他架上来的。但刘一又说，可是那两个人什么时候下的车，又是在哪里下的车，他就不知道了，他只记得车上除去这三个人，好像已没有别的乘客。
李警官又问，是否注意到那两个人说什么了。
刘一说，他们在车上确实说了几句话，但因为外面的雨声实在太大，就没有听得太清楚，只记得其中一个说了句，这样大的雨，恐怕房子要进水了什么什么的。
李警官立刻问，哪里的口音？本地，还是外地？
刘一摇摇头，说没听出来，好像不是本地口音。
李警官又想了想，觉得暂时没有什么再要问的，就让刘一先走了。
李警官将刚才调查的内容在脑子里梳理了一下。他觉得，尽管这个刘一回答得很认真，看上去也很配合，但如果仔细想来却并没有说什么值得参考的实际内容。刘一甚至都没有提供出那两个神秘人物的相貌特征。李警官当初在警官学校学习时，老师曾经讲过，人的相貌实际是有两层含意的，五官为相，体形为貌，也就是说相为细节，貌为轮廓，而一般人即使对某人的细节叙述不出来，至少也能说出大致的体貌。但是，刘一却都没有。据刘一说，那两个人当时都穿着很大的帆布雨衣，又一直戴着雨帽，而他又只是通过右上方的后视镜朝后面看的，所以也就什么都没看清楚，当然，也不可能看清楚。
刘一说，他唯一可以肯定的是，这两个人都为男性。
李警官认为，尽管这个叫刘一的司机在回答问题时神情自若，似乎并没有什么可疑之处，但要将他从被怀疑的范围里排除出来还为时尚早。李警官又向陈调度详细询问了刘一的具体情况。据陈调度说，刘一是几月前公司向社会公开招聘司机时招进来的，在公司工作一向还可以，平时认真负责，也不太爱说话。但是，陈调度忽然有些吞吞吐吐了。
李警官问，还有什么？
陈调度说，再有的情况，就不知有用没用了。
李警官说，你说吧，说出来才知道有用没用。
陈调度说，据别的司机议论，别看这个刘一平时不言不语，其实脾气也大得很，他曾经不知为什么事，心情很不好，一拳就将自己吃饭的饭盆砸扁了，当时把旁边的司机都吓了一跳。李警官听了点点头，沉吟了一阵，又问起刘一家里的情况。陈调度说，这就不太清楚了，只听说他家里的情况好像挺惨，老婆因患尿毒症又没钱治，病死了，剩下一个上小学的女儿没人照看，平时只好放在父母那里，他父母的生活也很困难。
陈调度这样说着，忽然问，怎么，你们怀疑他吗？
李警官就笑了，说，从理论上说，在问题没有搞清楚之前，所有的人都值得怀疑。
这时一个警员走过来，告诉李警官，公交车上勘查现场的工作已经结束。李警官点点头，说知道了。然后就让人把尸体从车上抬下来，装上运尸车拉走了。
三
刘一再一次听到关于这件事的消息，是第二天早晨的事。
第二天早晨，刘一来上班时听陈调度说，在公交车上发现的那具尸体经公安机关连夜尸检，死因已基本确定。陈调度说，刘姐说得对，这个人是被勒死的。
陈调度所说的刘姐，就是那个瘦一些的清洁女工。
陈调度说，据警方介绍，死者为男性，约四十八岁，身高一米七六，估计应该是从事一种坐办公室的职业，但又不像知识分子，据此分析，应该是一个机关或企业的领导干部。他显然属于他杀，很可能是被一根很细的丝状物勒死的，估计应该是铁丝或钢丝一类，而且作案手法极其残忍。从死者脖颈上被勒出的痕迹分析，凶手应该是从其身后下的手。陈调度说，据警方分析，案发时的情形应该是这样的，被害者正走在街上，或者正坐在什么地方，凶手走过来乘他不备，突然将这根丝状物套到他脖子上，然后两手用力一紧，就这样解决了。当时凶手一定用力很猛，以致在死者脖颈上勒出的伤痕深达颈骨，从这一点看，凶手一定是与死者有着什么深仇大恨。而且，从尸斑鉴定，死者的死亡时间应该是在那一晚的九点半至十点之间，也就是说，他被那两个神秘的男人架上公共汽车时，很可能刚刚遇害。 刘一听了这些并没说什么。他已不想再提这件事。他觉得现在最应关心的事情就是工作，因为只有工作才直接关系到饭碗。刘一曾对同事说，他现在才真正明白工作对于一个人有多么重要，如果当初他有一份现在这样的工作，他老婆也许就不会死得那样快了，只要有钱为她买药，她完全可以再多活几年。所以，他对同事说，现在只有工作才是最重要的。
刘一在这个早晨来到停车场，刘姐和那个胖一些的清洁女工正在忙着冲车。
刘一走过来问，刘姐，１５８８号车冲了吗？
两个清洁女工面面相觑，都没有说话。
刘一感到奇怪，他不明白两个女工为什么会是这样的表情。
刘姐沉了一下，对刘一说，１５８８号车不脏，就不用冲了。
不用……冲了？
刘一越发感到奇怪。他觉得这不像是刘姐说的话。
但刘一立刻就明白了，昨晚在这辆车上刚刚出了那样的事，两个清洁女工一定是嫌晦气，所以才不愿上这辆车。刘一这样想了就觉得好笑。现在的人越来越相信这些，似乎一切事都在冥冥之中被什么人主宰着。刘一却从不相信这一套，他认为从来就没有什么救世主，也没有神仙皇帝，要想生活吃饭，只能依靠自己。他摇头笑了一下，只好自己去车上做卫生了。他做事还是很麻利的，而且也很爱清洁，当初在企业开车时，他的车总是最干净。
刘一正在１５８８号车上做卫生，忽听陈调度在下面大声喊他。
陈调度说刘一，你怎么跑到车上做卫生去了？不要干了！
刘一从车上探出头问，什么事？
陈调度招着手说，下来，赶快下来！
刘一跳下来，一边擦着手走到陈调度的面前。
陈调度说，昨天的那个李警官，又来找你了。
李警官？刘一愣了一下，他又来找我干什么？
还能干什么，当然是了解那件事。
陈调度这样说着，就推了刘一一把。
快去吧，他们正在休息室里等你呢。
刘一来到休息室时，李警官已经等在这里，坐在他旁边的仍是昨晚做笔录的那个女警员。刘一发现这个女警员很漂亮，也挺帅气，他猜想她一定是那个李警官的女朋友。李警官看见刘一进来，并没有起身跟他握手，只是指了一下自己跟前的一张木凳，说坐吧。
刘一看看这个李警官，感觉他的口气有些冷。
他没坐，只问了一句，又有什么事？
坐下，你先坐下。
李警官又用下巴挑了一下木凳，心平气和地说。
我平时开车坐怵了，还是愿意站着。
刘一也故意客气地说，但口气也很冷。
李警官点点头，笑了一下。
我们今天来，是想问你几个具体的细节。
什么细节？
希望你能据实回答。
我回答你们的，都是据实。
嗯，这样最好。
李警官又点点头，与那个女警员对视一下。
１６８路公交车，那一边的终点站是梧桐街？
对，梧桐街。
昨晚从梧桐街那边发最后一班车，是几点？
这不用问我，你们给那边打个电话就可以知道。
李警官笑一下，你好像有些抵触情绪啊。
没有，我只是觉得问这个问题没有必要。
也许没有必要，但没有必要我们也要问。
好吧，我可以告诉你们，９点５分，是正点发车。
到这边终点站的时间，是几点？
刘一想说，你们可以去问陈调度，让他查一查昨天的行车时间记录就可以知道，但他喘出一口气，还是说，大概是，１０点４０分左右，根据规定时间，晚点将近二十分钟。
嗯，好吧，李警官点点头，第二个问题，那三个人是在哪一站上的车？
这个，我记不清了。
再想一想，你应该能想起来。
不，我想不起来了。
可是有人听到，你回来后对别人说起这件事时曾提到过，这三个人是从白水桥上的车，是这样吗？而且，你还说，白水桥那站积水很多，所以这三个人是?水上车的，是不是？
我说过这样的话吗？
你的确说过。
嗯，就算我说过，这又怎么样？
李警官笑笑说，当然不怎么样，以往这种情况也是有的，在向相关人询问事情经过时，由于紧张，或没有注意，或者别的什么原因，就把一些很重要的细节漏掉了。
这个细节很重要吗？
当然很重要，根据这三个人上车的地点，我们也许就能找到线索。
刘一嗯一声，表示明白了，然后想了想说，我回忆起来了，这三个人的确是在白水桥那站上的车，当时路边有很多积水，我怕溅到他们身上，还没敢把车靠得太近，这样一来，他们就只好?水过来，当时其中的一个人还嘟囔了一句，好像挺不满意。
李警官说，你再想一想，还有什么漏掉的事情？
刘一说没了，想不起来了。
李警官说，白水桥车站是一个大站，大约有七八块站牌，也就是说，平时要有很多路公交汽车在那里停靠，你再回忆一下，当时还有没有别的乘客在那里等车？
刘一摇摇头，说没有。
但跟着又说，也许有，我没太注意。
李警官说好吧，你再想一想，如果又想起什么请随时跟我们联系。
他说罢，跟那个做笔录的女警员交换了一下眼色，就起身告辞了。
四
刘一一上午开车，总有些心不在焉。
刘一一向对自己的身体很自信。他经常对人说，他现在唯一的资本就是这副身板了，幸好身体结实，否则生活就真的没什么希望了。刘一可以早班连中班，然后下中班第二天早晨再连早班，这样连轴干几天都不知疲倦。而且，他即使上午修半天车，下午也照样可以去跑车，这在一般的司机是很难做到的。但这一次却不知为什么，他一上午开着车总感觉方向盘很沉，似乎有些转不动。关键是走神。刘一有些控制不住，觉得自己总在走神。这对于公交司机来说应该是一个大忌。于是他打开车上的收音机，故意把声音放得很大，想以此来让自己提起精神。但这样一来车上的乘客又有意见了，一个不到五十岁的女人在后面娇声娇气地嚷着说，吵死了，能不能把收音机开得小一点呀？刘一没说话就将收音机关掉了。他开公交车时，无论什么原因，从不跟乘客吵架。
下午交班时，陈调度找到刘一。
陈调度告诉刘一，那个被害者的身份公安机关已经查明。陈调度笑了一下说，你猜怎么着，敢情真是一个企业里的领导，而且还是个专爱吃喝玩乐的领导。陈调度说，据公安机关的人说，这个人叫严吉昌，是一家生产什么颜料的公司经理，他的企业效益很差，已经赔得一塌糊涂，可他却还照样吃喝玩乐不误，而且屁股底下坐的轿车就值几十万，全企业一年的产值还不够他一个花的，所以，那家企业里的工人早就怨声载道。
刘一面无表情地说，这就难怪了。
陈调度说是啊，这一来公安机关的侦破工作也就麻烦了，据他们说，有杀死这个严吉昌动机的人实在太多了，而且在他的尸体里还发现了大量的酒精，刘姐说得对，这个严吉昌在被害前肯定喝了很多的酒，有人看见说，就在出事的那一晚，他曾经去了一家夜总会，但不知为什么很快又出来了，好像是接电话，然后就再也没回去，大概就是在这时出的事。
刘一说，这样看，那个电话就很重要了。
陈调度说，公安机关已到移动公司去调查。
刘一说是啊，现在科技这样发达，要想查一个电话并不困难。
陈调度说，那就不是咱们操心的事了，现在，要让你去办另外一件事。
陈调度说罢，又特意强调，这可是一件不太好办的事啊。
刘一看看陈调度脸上的神色，问什么事。
陈调度想了一下说，那一晚的事经公安机关这样一分析，对咱们也有些不利啊。刘一有些不明白，问怎么不利。陈调度说，那个被害者是晚上９点３０分到１０点之间被害的，而他被弄上你的车，从时间推算，应该是在１０点１０分左右，这也就是说，他是刚死不久，而他在这时是不是真的死了呢，如果还没有完全死，也就是说，还有被抢救过来的可能，那我们就有不可推卸的责任了，你说当时正在开车，并不知道这些具体情况，可是谁又能给你证明呢，如果被害者的家属这样追究咱们的责任，咱们即使到法庭上也是说不清的，咱们作为运营单位，毕竟有保证乘客生命安全的义务，这是不容否认的。
刘一立刻说，话也不能这样说，这个叫严吉昌的人被人勒得那样重，伤痕已深达颈骨，还怎么可能再抢救过来，这显然是不可能的，关于这一点，公安机关应该能作证。
陈调度摇摇头说，如果死者家属就抓住这一点不放，也是挺难缠的。
陈调度这样一说，刘一也感到有些棘手了。
他问，那该怎么办？
所以，我想，这件难办的事情只有让你去办。陈调度说，上午公安机关来过电话，说他们事情太多，忙不过来，所以责成咱们公交这边通知被害者的家属，我想这也是一个机会，正好可以安抚一下死者家属，不要再节外生枝，闹出别的什么事来。
刘一立刻明白了，陈调度是让他去通知死者家属。
这的确是一件不太好办的事情。当年刘一在企业里工作时，曾在安全科干过，那时没少处理这类事情。记得有一次，一个年轻男工在工作时不慎失火，把自己也烧死了，刘一去通知这个工人的父亲，当时那老人听了这个消息，半天没有说话，沉默了很久才慢慢回头对瘫在床上的老伴说，你听见了吗，咱的儿子，没啦——那老人的声音和表情，刘一至今仍记忆犹新。所以，他知道，去送这种消息是一件很难的事。
但是，刘一也明白，他只能去。这件事也只有他去。
陈调度告诉刘一，让他去通知的是死者的爱人，这个严吉昌的爱人是在冀东的一个县城中学里工作。这让刘一有些意外。按说这个叫严吉昌的是一家企业经理，而且又是在当今这样的社会，户口问题已不再是什么很大的障碍，他完全可以让她回来，利用关系为她找一份工作，当然，即使把她彻底办回来，也不是没有可能。可是，他为什么要让自己的爱人一直这样待在县城呢？刘一想了一下，却怎么也想不明白。
是啊，我也奇怪，这的确让人很难理解。
陈调度也摇摇头说。
陈调度想想又说，今天已经晚了，明天早晨吧，你的班我已经安排了别人，你开着咱们车队的工具车去，二百多公里路程，到那里请人家吃顿午饭，当天还可以赶回来。
刘一没有说话，心里仍在想，这个严吉昌，他为什么不把他老婆办回城里来呢？
刘一第二天一早就开着公交车队的工具车直奔这个县城来。这个县叫唐东县，虽然只有二百多公里，但刘一还从没来过这里。县城里到处是土，街道也很窄，看得出经济比较落后。刘一开着车在街上转了一阵，打听了几个路人才找到唐东第一中学。
令刘一没有想到的是，严吉昌的爱人竟然是坐着轮椅来见他的。她的两条腿看上去很无力，也比正常的腿要细一些，不过看得出来，显然不是先天有什么残疾。她摇轮椅的样子很熟练，给人一种感觉，似乎这轮椅已成了她身体的一部分。
她告诉刘一，她就是于梅。
然后又问，找她有什么事。
刘一看着她，一时不知该说什么了。
听说，你是公交公司的？于梅又问。
刘一点点头，说是，是公交公司的。
于梅就笑了，说，你们找我能有什么事呢？
刘一想了一下，张张嘴，但觉得自己还是说不出口。他绝没有想到这个严吉昌的妻子竟然会坐轮椅。他想，她怎么会坐轮椅呢？他的脑子里突然出现一片空白。
于梅又笑了一下，你有话就快说吧，我那里，还有很多事。
刘一终于说话了，他听到自己的声音有些陌生，似乎是另外一个人的声音。
他问，严吉昌，是你爱人？
对，是我爱人。
于梅说罢又问，他怎么了？
他，出事了。
于梅看看刘一，是车祸？
不是车祸，是，别的事。
什么事？
他，被人谋杀了。
于梅慢慢低下头。
刘一发现，于梅听到这个消息似乎并不感到吃惊。
他问，你，不吃惊吗？
吃惊当然是吃惊的，于梅淡然一笑，可是，我没有想到会这样快。
这一次轮到刘一吃惊了，他问，怎么，你早就想到他会被人杀吗？
当然没想到这样严重，可是我已感觉出，他这样下去不会有好结果的。
于梅这样说着，又慢慢抬起头，他，死了吗？
嗯……死了。
刘一点点头说。
是……怎么死的？
被人，勒死的。
勒死的？
用一种，很细的丝线。
丝线？丝线也可以勒死人吗？
这种丝线如果蘸了颜料，是很结实的。
于梅点点头，自言自语地说，早知道他会有今天的。
你……早就想到他会有这一天？
哦不，我，只是随便说说。
于梅淡然苦笑一下，谢谢你。
刘一摇摇头，谢我什么？
你跑这样远的路来送消息，辛苦了。
刘一并没有请于梅吃午饭。这种时候，请她吃午饭显然不合时宜。不过刘一已感觉到，于梅不是那种刁蛮的家属，她肯定不会利用这件事跟公交公司纠缠。但是，刘一在开车回来的路上仍一直在想，这个于梅，她听到自己丈夫被杀的消息怎么会是这样的态度？
五
经过一番调查，李警官终于搞清楚被害者严吉昌在遇害那一晚的大致情况。那一晚严吉昌是招待一个企业合作伙伴。这个合作伙伴是外地一家私企的个体老板，在颜料公司注入一笔很大的资金。颜料公司原属国营企业，如此一来也就改为股份制。改制以后，虽然仍由国家控股，但企业里的实际权力却落到投资方一边，比如生产计划，营销策略，人员使用和制定劳动合同等等。投资方平时并不参与管理，只是每月来企业视察一次，并将一应需要决策的事宜敲定一下。在那个下着大雨的晚上，严吉昌招待的就是这个私企老板。当时陪同的还有两个公司副经理，他们先在灯火辉煌大酒楼吃了饭，然后就到旁边的天上人间夜总会唱歌。据那两个副经理说，这一晚除去下雨很大，其他的似乎并没有什么异常。严吉昌的手机也一直没有响过。事实上严吉昌是把手机关掉了。两个副经理说，严吉昌一向有一个习惯，每当晚上喝酒唱歌时，总要把手机关掉，他说这样可以省得被人干扰。但他们来到天上人间夜总会时，严吉昌曾打过一个电话，好像是让司机先回去，然后就忘掉关手机了，这样，就在他们刚刚来到ＫＴＶ单间，还没开始唱歌，严吉昌的手机就又响起来。当时大约是９点２０分左右。起初严吉昌显得很不耐烦。据陪他的小姐说，他打开手机喂了两声，里面却没有声音，于是他就把手机合上了。但跟着又响起来。大概是因为严吉昌喝多了酒，再打开手机就不耐烦地说，你他妈的说话，到底是谁？有什么事？！但是，他刚这样说完，口气却突然软下来，冲着电话听筒连声说好，好好，你等一下，我这就出去说话。
然后，他向房间里的几个人示意了一下，就举着手机出去了。
他这样一去，就再也没有回来。
李警官据此分析，这个神秘的电话应该是一个重要线索，它有可能是罪犯打来的。而罪犯打这个电话的目的很明显，应该就是想将严吉昌叫出去。李警官想，严吉昌之所以这样听话地立刻就出去，很有可能是罪犯在电话里使用了恐吓的语言。因此，他立刻派人去移动公司调查。调查结果很快出来，严吉昌的手机在这个晚上果然共打过三个电话，一个打出，两个打进。其中打进电话的时间分别是在晚９点１７分和９点１８分，这与天上人间夜总会的小姐所说的时间恰好吻合。第一个打进的电话没有说话，只听严吉昌喂喂了两声，对方就挂断了。第二个电话是接着打进来的，仍然是这个号码。后经查实，这个号码是路边的一个公用电话，而且，令人感到意味深长的是，这个公用电话亭的位置竟然离白水桥车站很近。第二次打进电话的显然与第一次是同一个人，声音不太清楚，好像说话的人是用手帕捂着嘴，或嘴里含了一点水，但听得出是一个男人，而且喉音很重。他们的对话非常简单：
严吉昌：你他妈的说话！
对方沉默。
严吉昌：你到底是谁？！
对方沉默。
严吉昌：你究竟有什么事？！
对方：你不要这样大声吵吵。
严吉昌：你……是不是打错了？
对方：不会有错，严经理，是你吧？
严吉昌：你……你到底是谁？
对方：如果你今晚不想出事，就出来说话。
严吉昌：外面，正在下大雨。
对方：让雨浇一下，总比死了好。
严吉昌：你？！
对方：严经理每天活得这样幸福，恐怕还不想死吧？
严吉昌沉默。
对方：怎么不说话了？
严吉昌：好……吧，你等一下。
对方：这就对了。
这时对话的声音停顿了一下。显然是严吉昌正在朝外走。
严吉昌：我现在，已经出来了。
对方：往前走，一百米，然后等着。
严吉昌：你……究竟是什么人？
电话里咔哒一声，对方把电话挂断了。
李警官反复听了很多次这段电话录音。他听到对方电话里的背景中除去雨声，似乎还有汽车驶过的哗哗的水声。他就是据此判断出，对方使用的应该是一部路边的公用电话。这段电话录音当然很重要。后经调查，确曾有人看到，在９点２０分左右，有一个男人在那间路边的公用电话亭里打过电话，可惜当时雨很大，光线昏暗，这个人又穿着一件很大的帆布雨衣，因此也就没看出任何特征。李警官与刑侦队的同事们经过分析，认为在这个出事的晚上，一共出现过三个犯罪嫌疑人。第一个自然是那个公用电话亭里的人，可以肯定，就是他将严吉昌从天上人间夜总会里叫出来的，也就是说，他正是那段电话录音里的人。这个人之所以将自己的声音做了伪装，很可能是因为与严吉昌熟悉，至少是认识，他担心自己的声音被严吉昌听出来。而这一晚出现的第二个和第三个犯罪嫌疑人，则是后来将严吉昌架上车的那两个神秘人物。当然，这其中还有几种可能，比如在那个人打电话时，就在附近还隐藏着另一个人，这样犯罪嫌疑人就有可能是四个。再比如，即使附近还隐藏着一个人，那么会不会是他们杀死严吉昌之后，又把他架上了公共汽车？如果真是这样，那么犯罪嫌疑人就应该只有两个。不过最令李警官和他的同事们感到困惑不解的两点是：一，罪犯杀死严吉昌的动机是什么？是因为他在社会上得罪了人，还是因为在企业里得罪了人？如果从作案手段看，罪犯应该对他恨之入骨，现在社会上这样乱，各种事情都有可能发生，因此，不能排除严吉昌在什么地方不慎与人结仇的可能性；二，罪犯杀死了严吉昌，为什么又要把他弄到公共汽车上去？他们完全可以抛尸荒野，或毁尸灭迹，或者将尸体扔进河里去，因为就在附近，离案发地点不到两百米，就是这座城市里最宽的一条河流，当时正在下雨，河里水流湍急，如果将尸体扔进去，再顺水漂到下游，就会给破案造成更大的困难。李警官和他的同事们觉得，罪犯将尸体这样公然地架到公交车上，总给人一种示威的感觉。
李警官最后得出一个结论，寻找那个打电话的人，或者是那两个架被害者上车的人，应该是侦破此案的关键。于是他就又想到了那个叫刘一的公交车司机。李警官有一种感觉，似乎这个叫刘一的司机还有什么事没有说出来。此前李警官也曾分析过，如果纵观整个案情，应该说这个叫刘一的司机也是有一定疑点的，在那个下着大雨的夜晚，他的公交车上除去那两个犯罪嫌疑人和一具尸体，再没有其他乘客，但他却一口咬定，那两个人是什么时候下的车他一点都不知道。当然，这种可能性也不是没有，当时雨很大，路又黑，车上的光线也很昏暗，车厢里发生的事情他从右上方的后视镜里的确有可能看不太清楚，但是，李警官在这里注意到一个细节，这个刘一说那三个人上车以后，他又在两个车站停靠过一下，后来就再也没有停车，那么，也就是说，那两个犯罪嫌疑人应该是在这两个车站中的一个下的车。而倘若有乘客下车，汽车司机又全然不知，这显然就不合情理了。公交车进站时司机的注意力肯定在后面，这是一个常识。于是，李警官经过这样的分析，就决定再次接触刘一。
但就在这时，刘一却主动给李警官打来电话。
六
刘一给李警官打电话，是在去唐东县送消息的三天以后。
他决定打这个电话时，已是下午五点多钟。李警官留给刘一的名片上有两个电话号码，一是公安局刑侦支队办公室的，另一个则是他的手机号。刘一想了一下，觉得这个时间也许李警官已经下班，就拨了他的手机电话。李警官的声音很快出现在电话听筒里。他显然从来电显示看过了，觉得这是一个陌生的电话号码。
所以，他有些警觉地问，请问，哪一位？
刘一立刻说，是我，１６８路的汽车司机。
李警官立刻哦一声，说，你是刘一？
对，是我，我是刘一。
你在哪里打的电话？
路边，一个电话亭。刘一说。
李警官沉了一下，问，有事吗？
我，今天又想起一件事。
说吧，什么事？
那两个人，应该不是本地人。
哪两个人？
就是，就是架死者上车的那两个人。
等一等，你现在，具体在什么位置？
刘一从电话亭里探出头，朝左右看了看。
这里好像是，是在顺天超市不远的地方。
你等一下，不要动，我马上过来。
李警官这样说罢，就将电话挂断了。
时间不大，李警官开着一辆“夏利２０００型”小车过来。他在路边找了一个停车位，从车上下来，朝等在一块广告牌下的刘一招招手。刘一赶紧过来，跟着李警官走进一间茶吧。
说吧，怎么回事？
李警官一坐下就问。
刘一说，我想起来了，那两个人，很可能是民工。
李警官一愣，问他，你怎么知道？
我前两天刚刚去过唐东县，哦，好像是你们责成公交公司，给那个严吉昌的家属送信的，所以公司就派我去了，一到那里，我总觉得当地人说话的口音有些耳熟，这两天再仔细一想，才想起来，那一晚的那两个人应该就是这种口音。
可是，你怎么能肯定他们是民工？
他们一上车，立刻有一股酸烘烘的汗味儿，这种气味只有民工的身上才有。
李警官笑了一下，点点头说，你观察得挺细啊，如果他们不是民工呢？
不，一定是。
这样肯定？
我想，应该不会错的。
嗯，李警官点点头，又问，你再回忆一下，这两个人还有什么具体特征？
刘一突然说，对了，想起来了。
李警官立刻盯着他问，什么？
其中的一个人，好像少了一只耳朵。
这样重要的细节，你怎么会忘记了？
我，确实忘记了。
可是你说过，那两个人一直是戴着雨帽的。
对，但其中一个曾把雨帽摘下来，当时又恰好有一辆公交车从对面驶过来，灯光一闪我就看到了，他那只耳朵只剩下一点，向里卷着，伤疤是紫色的，很亮。
如果再让你看到这个人，还能认出来吗？
刘一想了想，摇摇头，接着又不太肯定地点点头。
不一定，也许……也许能认出来吧。
你连这个人的耳朵都看得这样清楚，怎么会没看清他的脸？
他那只耳朵也只是一闪看到的，我当时正在开车，不可能看得太清。
李警官就不再说话了。刘一这一次提供的这些情况无疑很重要，至少为那两个神秘人物的身份又提供了一条新的重要线索，而且，其中一个人的特征竟然这样具体，要知道，在生活中缺少一只耳朵的人毕竟是很少见的。李警官想到这里，又问刘一，还有什么情况。
刘一摇摇头，说想到的就是这些了。
李警官说好吧，如果再想起什么，请随时跟我联系。
李警官又特意说了一句，二十四小时，随时都可以。
李警官和刘一在那家茶吧分手后，就开着车直奔白水桥来。
李警官有些兴奋。其实他也同意刘一的分析，如果那两个人的身上有那种酸烘烘的汗味，很可能就是民工，今天在都市生活的人家里卫生条件都很好，洗澡很方便，所以已很少有人的身上再有什么气味，因此，这种汗味儿似乎也就成为民工的一种标志。应该尽快找到这两个人。李警官想。在白水桥附近，有一个自发形成的民工劳务市场。李警官在心里分析，要想在这样大的一座城市里找到那两个像民工模样的人，简直就像大海里捞针。现在能找到他们的唯一希望只有这种劳务市场。李警官认为，这个刘一提供的情况应该还是可信的，如果那两个人的身份真是民工，那么所有的事情也就都好解释了，杀死严吉昌的显然并不是这两个人，他们很有可能是凶手从劳务市场上临时雇来的，凶手先将严吉昌杀死，然后再到劳务市场花个十元二十元，找来两个民工，让他们将这具尸体架到车上去，然后再神不知鬼不觉地溜下来。当然，凶手不能告诉他们这是一个死人，如果说了，这两个民工就死活不会再干，很可能只告诉他们，这是一个危重病人，就这样，那两个民工在浑然不知的情况下就帮凶手把这件事做了。李警官想，如果真是这样，那么在劳务市场也许能找到那两个民工的踪迹。但在这座城市里，劳务市场不下十几个，先从哪里入手呢？
李警官想到，在出事的那天晚上，那三个人是从白水桥车站上的车。仅从方位判断，白水桥的可能性也应该大一些。于是，他想来这里碰一碰运气。来到白水桥时，已是傍晚六点多钟，劳务市场的民工们已经散去，还有一些人仍不死心，在附近游荡着。他们一见李警官的车停到路边，立刻有几个人充满希望地围拢来。李警官并没有穿警服，只是一身深色西装，脚下的皮鞋也擦得很亮，看上去倒像一个地道的老板。他从车里下来，朝这些民工看了看。这时，从民工堆里挤出一个三十多岁的光头男人。他来到李警官跟前，看看他说，你想找干啥活的，跟我说吧，我可以给你找。
李警官问，这里的民工，你都熟吗？
当然，不熟的，他在这里也站不住。
李警官就将他拉到一边，说，我想找个一只耳朵的人。
光头男人立刻警惕地看看李警官，你，是干啥的？
找人的，李警官故意说，怎么样，你认识吗？
这样说着，就将一张五元的钞票塞到光头男人的手里。
钞票在光头男人的手里一闪就不见了。
他眨眨眼问，他是，哪里人？
李警官说，应该是唐东的吧，唐东一带的。
嗯，光头男人点点头，说知道了，你找的是张三狗。
这个张三狗，现在在哪里？
光头男人又上下看看李警官，他是不是，犯了啥事？
李警官笑着说，当然没有，我不过是想问他一点事。
好吧。光头男人说着，刚才那只拿钞票的手又张了几张。
李警官就又将一张十元的钞票放到他那只手里。李警官原打算掏证件的，但转念一想觉得不行，这些民工的流动性很大，他担心还没有找到张三狗，另一个就会闻声跑掉，如果那样再想找到就更困难了。十元钞票又在光头男人的手里一闪即逝，然后，他回头朝一堆人喊，张三狗！张三狗你过来！立刻有一个年轻人响亮地答应着跑过来。
他显然是以为又有了什么活儿，看上去很兴奋的样子。
李警官迅速地打量了一下这个人。他的头发很短，果然，左边的耳朵只还剩下一点，像菜叶一样卷曲着。光头男人做完了自己的事情，向李警官丢个眼色就转身走开了。
李警官对张三狗说，咱们走吧。
张三狗好像又有些将信将疑。
他犹豫了一下问，是……啥活儿？
李警官转身打开车门，说上车吧，上车再说。
张三狗又迟疑一下，还是钻进车来。但他还没有坐定，咔地一下，一副手铐就将他铐在车门里面的把手上。别动，一会儿我有话问你。李警官说着已将车开动了。
回到局里，李警官也没休息，直接将张三狗带到办公室。
他先让他坐下，然后心平气和地问，知道为什么找你吗？
张三狗这时已面如土色，摇摇头说，不知道。
好吧，李警官说，我现在提醒你，回答问话时，最好想清楚再说。
张三狗看着他，微微点了下头。
七
李警官提问的速度很快。
姓名？
张三狗。
职业？
农民。
哪里人？
唐东县。
具体一点。
唐东吴家镇，张村。
什么时候来的城里？
去年，下半年。
什么职业？
打零工。
８月１８日的晚上，你在哪里？
今天是……几号？
８月２３日，也就是五天前。
哦，对了，那天晚上下雨，没找到活儿。
你在白水桥车站，坐过公共汽车没有？
对，坐过，是去送一个人。
送谁？
不认识，只知道是一个病人。
送到哪里？
没说，雇我们的人只说让送上１６８路汽车，然后让我们在下一站下车就行了。
你们？你们一共几个人？
两个，我和张老瓜，是我叫他去的。
这个张老瓜，是哪里人？
也是张村的，我们同村。
雇你们的是几个人？
一个，只有一个人。
说一说，他长什么样子？
天太黑，又下着雨，没看清楚。
当时大约几点？
应该是半夜了，九点半左右，其实我和张老瓜已经准备回去了，那个人是坐一辆出租车来的，说是干这活儿每人十块钱，我看钱挺好挣，就拉张老瓜一起去了。
你们怎么过去的？
也是坐的那辆出租车。
那个张老瓜，现在在哪里？
应该也在白水桥劳务市场，他没地方去。
唔……今天晚上，就先住在这里，你同意吗？
管饭吗？
可以。
行。
李警官让人将张三狗带去安顿一下。自己在办公室里坐下来，一边吸烟想着张三狗刚才说过的话。根据张三狗提供的事情过程，那一晚的情形应该是这样的，时间在九点半左右，当时张三狗和那个叫张老瓜的看一看实在等不到什么活，就准备回去了，也就在这时，一辆出租车开过来。这个坐出租车来的人应该就是凶手，至少是和凶手一起的。他告诉张三狗，他要用两个人。张三狗立刻就拉张老瓜一起去了。当时那个人一定是这样向他们交代的，有一个危重病人，你们只要把他弄上１６８路公交汽车就不用管了，那边下车会有人接。然后，这个人又向出租车司机预付了车钱，吩咐将他们拉到哪里，又每人给了他们十元钱，就走了。在这里应该有一点疑问，民工往往是靠不住的，如果他们每个人拿了这十元钱，而又没去做这件事怎么办？那个雇他们的人怎么就这样放心呢？不过在这个夜晚，张三狗和张老瓜还是坐着那辆出租车来到白水桥公交车站。这时那个危重病人已坐在车站的候车椅上。张三狗和张老瓜弄他上车时，感到很沉，几乎是将他举到车上去的。李警官想，如果从时间看应该是对头的，九点半左右，这一点与天上人间夜总会的小姐以及刘一所说的刚好吻合。那么下一步，就应该再找到那个张老瓜。如果张老瓜说的和张三狗一样，事情就应该比较清楚了。
李警官第二天一早又来到白水桥劳务市场。他径直找到昨天那个光头男人。这一次李警官没再废话，直接掏出证件给他看了看。光头男人一下笑了，说其实昨晚我就已看出来，你不是什么老板，像你这种样子的人，肯定是公安局的。
李警官说知道就好，你给我把张老瓜叫来。
光头男人说，张老瓜？刚才还在这里。
正说着，李警官突然看见不远处的人堆里，一个年轻人撒腿就跑。他立刻追上去。李警官追人是受过训练的，而且当初在警官学校上学时是全校的短跑亚军，所以没跑几步就追上了那个人。他并没有直接用手去抓他，只是伸出右脚朝他的右脚跟往左边一踢，这个人立刻就被自己绊倒了。这一下摔得很重，他趴在那里，喘息了半天还没有爬起来。
起来。李警官说。
这个人慢慢坐起来。
叫什么？
张老瓜。
跑什么？
害怕。
你没做坏事，怕什么？
张三狗昨晚没回来，我就知道出事了。
李警官将这个张老瓜塞进汽车，带回局里。
张老瓜说的情况跟张三狗基本一致。但张老瓜又说出一个很重要的情况，他说在那个下着大雨的晚上，就在他和张三狗坐着那辆出租车来到白水桥公交车站时，应该还有一个人等在那里。当时这个人也穿着一件同样的帆布雨衣，他看到张老瓜和张三狗从车上下来，并没有过来跟他们说话，只是站在旁边静静地看着。直到来了一辆１６８路公交车，他们俩人把那个病人弄上去，这个神秘的人才转身离去。李警官听了心里又是一动，如果是这样，也就解决了他昨晚怀疑的那个问题，也就是说，凶手在雇了这两个人后并没有放手，而是一直在监视着他们。如此看来，杀害严吉昌的凶手就至少应该是两个人了。
这时，显然还不能放这个张老瓜走。但扣留人又是有时限的。
李警官想了一下，就又采取了对付张三狗同样的方法。
他问张老瓜，如果让你先住在这里，你同意吗？
张老瓜想了想问，几天？
不一定，尽快吧。
管饭吗？
李警官险些笑出来，他关心的问题跟张三狗一样。
管饭，当然管饭。
行，那就住吧。
这时，李警官的大脑已高速运转起来。案情逐渐清晰了，应该说，基本与他的分析是一致的，截止到目前还没有出现超出预料的情况。但是，接下来的问题也就更加复杂了。他回想了一下，到目前为止，出现的犯罪嫌疑人应该一共有两个，一个是那个在路边公用电话亭给严吉昌打电话的人，另一个则是在白水桥公交车站监视张三狗和张老瓜的人。但关于这两个人，却又一点有价值的线索都没有。这时，李警官的一个同事在旁边说的一句话突然提醒了他。这个同事说，我们是不是应该跟严吉昌的爱人接触一下了？
这个同事说，从他爱人那里，也许还能找到什么有用的线索。
李警官想对。于是，他当即决定，将严吉昌的爱人接来市里。
八
刘一有种预感，似乎要出什么事。
但是，这事情究竟是什么他却又说不出来。
８月２５日这天，刘一倒了一个班，到东郊火化场去了一趟。这一天是他妻子的忌日，他特意买了几块月饼来这里祭一祭。刘一祭奠妻子从不像别人，他不买鲜花或纸钱一类的东西，他认为那些都没有任何用处，他只买最实惠的东西。妻子活着时，最想吃一块月饼，但他却始终没有满足她这个要求。说起来简直令人难以置信，那时他真是连一块月饼都买不起。妻子治病要花钱，而且尿毒症这种病很麻烦，在医学上称为慢性肾衰竭，除去换肾没有任何根治的办法。刘一知道，换肾他当然是给妻子换不起的，那要二十几万元，二十几万，刘一就是使劲想都想不出这个数字究竟有多少，但即使不换肾，只做延长生命的透析治疗，也要用很多钱。他妻子和他在同一个企业工作，由于有病，早已下岗回家，而他那时也刚从企业下来。他曾经恳求企业领导，先不要让他下岗，他说他的妻子有病，有重病，是绝症，如果他再下岗他的妻子就完了，如果妻子完了他的家也就完了，他一边求着领导甚至还流下泪来。但领导不相信眼泪，领导对眼泪也没有兴趣。领导只告诉了他一句话，他也没有办法，用人的事都是由投资方的老板决定的。于是，他就这样下来了。没了经济来源，又一时找不到工作，这种时候要想报销妻子的医疗费自然更不可能，而他还要赡养年迈的父母，供女儿上学。那段时间，他几乎将家里能变卖的东西都卖了。他曾去公司求领导，借一点钱给他，他说他要借的是救命钱，他妻子如果一天不透析生命就有危险，而现在他已实在没有钱再给她透析了。但是，公司领导只是摇摇头，说了一句公司也没钱，就钻进小轿车走了。那是一个中午，刘一至今仍还记得那个阳光弥漫的中午，空气中似乎有一股很潮的腥咸气息。他对公司领导诉说自己家里的困境时，他没在领导脸上看到丝毫的同情。在领导钻进车里的一瞬，他听到了他对司机说的一句话，当时领导说，去金码头海鲜大酒楼。
刘一从火化场的骨灰存放处出来时已快中午。他想了想，决定到父母家去。他觉得应该去看一看父母了，顺便也看看女儿。刘一认为，自己现在就是为父母和女儿活着了，他要赡养已年过七十的父母，还要供女儿上学，在妻子临终前，他曾答应过她，一定要将女儿培养成人。刘一想，如果不是为了他们，也许他早就想个什么办法了结自己了。在妻子走的那天，他真想跟她一起去，这种日子他已过够了，他想那边也许会好一些。
刘一来到开往市区的公交汽车站，兜里的电话忽然响起来。
刘一用的小灵通电话是公交公司发的。公司为每一个司机配备了一部这种电话，但是，不知公司用的什么手段，对话机进行了改装，只能接听却不能打出，这也就是说，如果公司想找哪个司机随时都能找到，而你要往外打电话却做不到。司机们都说，公司真是太精明了，这种小灵通电话如今百十元就能买一台，而且还是单向收费，如此一来，大家就等于随时随地都在为公司值班。因此，刘一从来不接电话。他知道，除去公司也没有人会给他打电话，所以，他才不想为公司值班。当然，如果领导质问他为什么不接电话，他就会说，小灵通的信号不好，很多时候都接不到。这样的理由无论到哪里都说得过去。
但在这个中午，当电话响起来时，刘一还是接听了。
事后他再想起此事，连自己也搞不明白，为什么会接听这个电话。
电话里是一个女人的声音。
你是刘一吗？
我是。
你好。
请问，你是谁？
我，我是于梅。
于梅……哦，你好。
我是从你们公司要到你电话号码的。
哦，你还好吗？
我现在，在市里。
你来市里了？
你在什么地方？
我，出来办点事。
我想见你，可以吗？
好……好吧，你住在哪？
这里是金盾宾馆，我在１１８房间。
好吧，什么时间？
你如果方便，现在就过来吧。
嗯……行，我马上过去。
刘一收起电话，就坐上开往市区的公交汽车。金盾宾馆他是知道的，那里实际是公安系统的内部招待所，但进入市场经济时代以后，也开始对外营业。刘一坐在公共汽车上想，于梅要来市里，这个消息他已听公司领导说过，公安局是想向她详细了解一些情况，并通过于梅再调查一下严吉昌的社会关系，考虑到于梅行动不便，所以才特意派车把她接过来。但刘一想不明白，于梅为什么想见自己。刘一觉得于梅应该没什么理由见自己，自己不过是受公交公司的委托去给她送过一次消息，而公司也只是受公安局的委托，除此之外，自己与她似乎没有任何关系。当然，如果说有也应该是有的，她的丈夫被害那一晚，毕竟曾坐过自己的车，她是不是还想问一问有关那一晚的细节？但刘一已不愿再想那一晚的事。刘一忽然觉得，公安局那边办事也没什么条理，既然他们现在可以这样不辞辛苦地把于梅接来，当初又何必要责成公交公司，让自己往唐东县那边跑一趟呢？
刘一想着，就觉得那个煞有介事的李警官挺可笑。
九
刘一来到金盾宾馆时已是中午。
让他没有想到的是，李警官竟然也在这里。
看得出来，公安局对于梅很照顾，因为她行动不便，特意将她安排在一楼，而且，竟然还是一个套间。刘一过去很少来宾馆这种地方，尤其走进这样的套间，感到一切都很陌生，于是就有些拘谨。李警官正在跟于梅说着什么，见刘一进来，对他点点头，说了句你们谈吧，就转身走进里面的房间。于梅坐着轮椅过来，冲刘一笑笑说，坐吧，请坐吧。
刘一就在沙发上坐下来。
刘一忽然发现，其实于梅是一个挺漂亮的女人，但鬓上已有了些白发。这几天，刘一终于想明白了，严吉昌当然不会将他的妻子调来市里工作。如果将于梅放在唐东县城的中学里，再为她安排好工作和生活，严吉昌也就可以放心大胆地在市里过他花天酒地声色犬马的生活，他才不会那样傻，他为什么要将老婆弄到跟前来，让她监督自己的生活呢？据说严吉昌在外面光固定的女人就不下三个，还不算经常去的那些娱乐场所里的熟悉的小姐们。
刘一想到这里，在心里咬一咬牙，妈的，他这也叫一辈子！
这时，于梅为他端过一杯水来。
于梅用一只手转着轮椅的轮子，看上去很娴熟。
你怎么不问，我是怎么坐的轮椅？
于梅看着刘一，忽然问。
刘一愣了愣，他不知于梅这样问是什么意思。
其实，你不用问。
于梅说着，就笑了。
我是怎样坐的轮椅，你应该早就知道。
刘一也笑了一下，问，你的事，我怎么会知道？
那一次我回唐东出车祸，这样大的事，你们企业里的人应该都听说了。
刘一的脸色立刻变了，定定地看着于梅。
你只是不知道，我那次以后就坐了轮椅。
刘一慢慢将手里的水杯放到身边的茶几上。
于梅又说，其实，那一次你去唐东送消息，你一说叫刘一，我就想起来了。
这时，李警官从里面的房间走出来，坐到刘一面前。
他温和地说，好了，现在有几个问题，我要再问你一下。
刘一慢慢转过头，看着李警官。
李警官声音不大地说，第一，在出事的那天晚上，你的车从梧桐街终点站那边出来时是９点５分，开到花园街终点站这边的时间是１０点３８分，这中间总共用了９３分钟，你们１６８路公交车的设计运行时间是７５分钟，也就是说，你晚点１８分钟，当然，那天晚上的特殊情况是下着大雨，但你一路上还有七个车站没有停车，如果将这些因素都考虑进去，我们通过实际运行计算了一下，最多晚点１１分钟，那么，还有７分钟，你干什么去了呢？
李警官一笑说，要知道，７分钟可是能干很多事情的。
刘一的脸色已经蜡黄起来。他看着李警官，没有说话。
第二，根据那两个民工回忆，那一晚雇他们的那个人一再叮嘱，让他们在白水桥车站将那个病人弄上车后，一定要过一站再下车，而到第二站，又曾上来过两个人，他们是在第三站和那两个民工一起下的车，而这两个人你却从没有提过。当然，你的理由也很充分，你说当时车厢里的光线很暗，你从后视镜不可能看清后面，但是，我们试验过了，我们模拟了与当时相同的环境条件，发现在后视镜里并不是看不清后面，换言之，你连那两个民工中有一个少了一只耳朵都可以看见，怎么会看不见后面车厢里有几个人呢？
刘一说，我并没觉得这件事有多重要，所以才没说。
好吧，李警官点点头，就算是这样，我再来问第三个问题，你曾经说过，那两个架被害者上车的人，也就是叫张三狗和张老瓜的那两个民工，你说他们当时都穿着帆布雨衣，就因为他们穿了帆布雨衣你才没有看清他们的面孔，但事实是，这两个民工不可能有这种企业里专用的雨衣，经向他们询问，他们在那个晚上也确实没穿这样的雨衣，这又是怎么回事呢？难道也是你看错了吗？由此也就又出现一个问题，事后你怎么突然又肯定，他们是民工呢？
刘一立刻不说话了。
接下来是第四个问题，李警官心平气和地说，那一晚我们赶到时，我要找的第一个了解情况的人就是你，但是，你们的陈调度却哪里也没有找到你，他说你因为看了那具尸体，一直在不停地呕吐，大概又到什么地方吐去了，但是，还有人看见，你当时并没有呕吐，你是趁３９８路的值班室里没人，到那边打电话去了。事后我们查过，那一晚从２２点３０分到２２点５０分，这部电话机确曾有两个电话打出去，对方应该都是手机，但并没有人接听，而且从此，这两部手机电话就再也没有使用过，机主分别叫赵大成和李生宝，你应该认识吧？
刘一摇摇头说，不，我不认识。
李警官说，你这就不对了，认识就是认识，如果你不认识，我也不会说你认识，我已经调查过了，这两个人都曾是装饰颜料公司的职工，也就是说，曾是你的同事，你怎么会不认识呢？现在我就再来问你第五个问题，你原来工作的企业，究竟是什么单位？
刘一说，我已经说过了，装饰涂料公司。
那是过去的名称，现在应该叫装饰颜料公司吧？李警官笑了笑，我也是后来才发现的，装饰涂料公司是前身，改制以后叫装饰颜料公司，虽然差一个字，其实却是同一个企业，现在你该明白，我们为什么要责成公交公司去通知被害者的家属了吧？
刘一眨眨眼看着李警官，显然，他并没有明白。
李警官说，好吧，我现在可以告诉你，其实从企业名称这件事，我就已开始怀疑你了，我是故意让陈调度派你去唐东县的，目的就是想试探你一下，也看一看于梅女士见到你的反应，果然，于梅女士对你还是有一点印象的，而且，你在跟她说话时，犯了一个错误，当时她问你，凶手用的什么方法把严吉昌杀害的，你告诉她，用的是一种很细的丝线，她又问，丝线就可以勒死人吗，你说，这种丝线蘸了颜料是很结实的，而这些细节，我们从没有对外说过，你是怎么知道的呢？而且，这种加工丝线的方法，也只有在颜料公司干过的人才会了解，事实上，我们经对被害者伤口检验，确实发现了一些残存的白色颜料，这说明，凶手用来作案的丝状物的确是在颜料里浸泡过的，但是，我们故意没把这件事说出来。
刘一低头沉默了一阵，忽然抬起头，可是，我为什么要这样干呢？
李警官笑了一下，说，我知道你会这样问的，你这样干当然有足够的动机，这个严吉昌把好端端的一个装饰涂料公司干得濒临倒闭，让你们这些工人的生活几乎陷入绝境，尤其是你，你妻子的死，可以说与企业的效益每况愈下有着直接的关系，可以设想一下，假如当初的涂料公司经济状况好一些，你们夫妇还能有正常的收入，她是不会这样快就病逝的，而严吉昌后来索性把企业变向地卖给一个私企，而且变本加厉地更加大肆挥霍，所以，你早已对他恨之入骨，这样做的想法也就应该是由来已久的。李警官说到这里，停顿了一下，当然，仅凭你一个人是做不成这件事的，那天晚上的那两个神秘人物，也就是赵大成和李生宝，是他们和你一起干的，可以想象，他们对这个严吉昌应该也是充满仇恨的，你们先摸清了严吉昌在那一晚的行踪，然后，一个人打电话，先把他从天上人间夜总会里叫出来，在一个没人的僻静地方，和另一个事先埋伏在那里的人乘他不备用丝线勒死，再按事先的设计为他做了一些化妆，就叫了一辆出租车弄到白水桥公共汽车站，接着另一个人又去附近的劳务市场雇来两个民工。当然，这一晚的大雨确实帮了你们，你们没想到会下这样大的雨。不过因为这场大雨，也出了一点小小的纰漏，那两个人做完这一系列事时，比约定的时间晚了一些，害得你在白水桥车站附近等了一会儿，这也就是那丢失的７分钟时间。当然，你们对那两个民工并不放心，于是赵大成和李生宝提前赶到下一站，也上了这辆公交车，当看到一切都按事先计划做好之后，他们才在第三站和那两个民工一起下了车。而这一切那两个叫张三狗和张老瓜的民工还都浑然不知。你的那两个同伴一下车，应该立刻就去了火车站或长途汽车站，所以我想，他们在当晚就早已离开了本市，也正因如此，你到花园街终点站后才拨通了那两部手机电话，你是想问一问他们的情况，看他们是否已顺利地离开本市。
李警官说到这里，深深地舒出一口气。
他又说，当然，我想你一定有两个问题要问，第一，如果真像我说的这样，你干嘛非将尸体放到自己的公交车上呢，这样岂不是自找麻烦？我觉得，这也正是你们聪明的地方，你们恰好是利用了人的逆向思维，有时最值得怀疑的，也恰恰是最不必怀疑的，而且这样一来，这件事的发展也就会一直在你的视野之内，你可以不动声色地一步步控制着发展的方向；第二，你也许会问我，如果确实如此，你又何必主动说出那两个民工？如此一来岂不是自己提供了重要线索？当然不是这样，你后来主动说出这两个民工，是因为发现我对那两个穿帆布雨衣的人，也就是赵大成和李生宝发生了兴趣，你是想转移我的注意力。
李警官说罢，盯着刘一，如果我刚才说的这些都对，你不要说话，就算默认了。
刘一低着头，没有说话。
李警官又说，现在只还剩下最后一个问题，需要你告诉我，赵大成和李生宝，究竟是不是当初装饰涂料公司的人？如果确实是这样，那么，一切就都可以解释了。
李警官说，还是老规矩，如果是，你不要说话就行了。
刘一仍然低着头，没有说话。
你还有立功的机会，李警官说，你可以协助我们找到这两个人。
这时，刘一用眼角的余光看见，在房间的门口，已经站了两个警察，其中一个的手里一闪一闪的，那是一副手铐。于是，他站起来。他站得很坦然，双唇仍然紧闭着，只是眼里有了一些泪光。突然，坐在轮椅上的于梅说，刘师傅，你还有什么事需要交代的吗，如果有，我可以帮你做。刘一慢慢转过身，看看她说，我的父母，还有……我女儿。
于梅点点头，说明白了，你放心吧。