“真是学无止境啊！”圣·西尔维斯特老人说，“看，甚至连我们这样的人也会搞错。我错怪你们了。我的小朋友。我请求你们原谅。”
“没关系，阁下，”莫里茨答道，一边用猫爪作了一个十分优雅的动作。“这种事情在贵人中间也是在所难免的。”
雅各布又补充道：“别提它了个下（应为阁下）。我已经被人误解惯了。”
圣·西尔维斯特友善地笑了笑，但马上就恢复了严肃的神情。
“我们现在该怎么办呢？”他有一点儿不知所措地问道。“你们所讲述的事情听起来很糟糕。”
来自这么高层次的、不期而遇的支持使莫里茨又一次充满了英雄的激情。它提议道：“假如阁下您能够亲自敲响钟声的话……”
可是圣·西尔维斯特摇了摇头。
“不，不，不，我亲爱的朋友，这不行。这绝对不行。在这个世界上万物都得有一个秩序。时空是这样，旧的一年的结束和新的一年的开始也是这样。绝对不能任意地去改变，不然的话，一切都会乱套的……”
“我怎么说来着？”乌鸦愁眉苦脸地说。“什么结果也没有！一切都是徒劳的。即使是整个世界都得去见鬼了的话，还是得讲究秩序。”
圣·西尔维斯特并没有听见雅各布刚才所发的那番牢骚话。他在想别的事情。“啊，对了，对了，恶，我想起来了……”他叹息道。“何谓恶？恶又为什么会在这个世界上存在？迄今为止，这是我们在天上一直争论不休的问题。看来这是一个最大的谜，即使对我们这些人来说也是如此。”
他的眼睛里现出一种正在思考其他问题的神情。
“你们知道吗，小朋友，从永恒的观点来看问题的话，往往会得出与从时间王国的观点看问题完全不同的结论。从永恒的观点来看，恶总是必然有助于善的。也就是说，恶本身就是一个矛盾的物体。恶总是企图战胜善。可是，如果没有善的话，恶也就不存在了。一旦当恶真的取得了绝对的优势时，那么它想拥有权力而战胜之的对象也就不复存在了。所以，我亲爱的朋友，只有当恶还没有发展到极端的地步时，它才能存在。一旦当它达到了极点，那么恶本身就会自行消失。正是因为这个缘故，恶在永恒的世界里是没有生存空间的。只有善才是永恒的，因为善本身是没有矛盾的……”
“嘿！”雅各布·克拉克尔大声地喊道。它用嘴巴用力拉了拉圣·西尔维斯特那件用金线绣成的长袍。“对不起，个下──哦，对不起，我是想说阁下──如果您允许的话，我想说，这一切对于目前来说都无济于事。等您把您的一番这学（应为哲学）说完的话，一切都已经为时太晚。”
圣·西尔维斯特显然是花了好大的劲儿才回到了现实之中。
“你说什么？”他容光焕发地问道。“我们刚才说到哪儿了？”
“阁下，”莫里茨说，“说到我们现在必须设法来阻止这场可怕的灾难。”
“哦，对了，对了，”圣·西尔维斯特说，“可怎么来阻止呢？”
“阁下，也许现在只有发生—个奇迹才能使我们大家得救。您是一个圣人。您就不能变—个奇迹出来──哪怕是一个小小的奇迹？”
“就这么变出一个奇迹来？”圣·西尔维斯特有一点儿尴尬地说。“我亲爱的小朋友，奇迹并不像你们想象的那么容易变出来的。我们谁也变不出奇迹来，除非是得到上面的委托。为了得到这样一个委托，我必须先向上一级提交申请。即使能够得到批准的话，也要等上很长一段时间。”
“得等多久？”莫里茨问道。
“也许是几个月，几年，甚至是几十年。”圣·西尔维斯特答道。
“太久了，”雅各布情绪很不好地说道。“我们对这个不感兴趣。我们现在马上立刻就需要一个解救的办法。”
圣·西尔维斯特的眼睛里又出现了超脱于现实世界的那种神情。
“奇迹，”他用一种充满敬意的口吻说道，“是不可能搅乱这个世界的秩序的。奇迹不同于魔法，奇迹来自于—个更高的秩序，而具有一般理智的世人是无法理解这个更高的秩序的……”
“说得一点儿也不错，”雅各布·克拉克尔说，“可是令人遗憾的是，我们所要对付的正是魔法，而且就在今天夜里。”
“是的，正是这样，”圣·西尔维斯特又费了很大的劲儿才从他那更高一层的思想氛围里回到现实之中。“我的小朋友，老实说，我很能理解你们。可我担心的是，我并不能为你们做很多事情。我不敢肯定，我能不能这么擅作主张。但是，既然我今天例外地来到这儿，那么也许还是会有那么一种小小的可能性的……”
莫里茨推了推雅各布，悄悄地说：“你看，他帮我们了。”
而雅各布则将信将疑地答道：“等着瞧吧！”