"这成什么体统！我限你三天内把凶手缉拿归案，否则就让你和你的家人来抵命，到时候，我要把你们绞死在王宫前的广场上！"
宰相吉尔法领命，诚惶诚恐，惟命是从。可是，他却愁绪满怀，这件人命大案他无从着手查办。因为，他亲眼看到女一尸一是渔夫从河中用鱼网打捞上来的，除此之外，他一点线索也没有，至于书面材料，就更无从查找了。短短的三天时间，转瞬即逝，叫他从何处下手查明事情的真正原因。缉拿到真正的凶手呢？他心里很清楚，假如自己对哈里发拉施德的旨令敷衍搪塞。稀里糊涂地一交一差，那后果将是不堪设想的。他沮丧地走出王宫，向相府走去。他又想，这桩无头案接下来难，圆满一交一差更难。我怎样做才能尽快破案呢？找一个人来作替罪羊？可是，事情一旦败露了怎么办？到那时后悔可就来不及了！他思来想去，怎么也想不出一个万全之策。最后，他只得哀叹道，那就听天由命吧！
宰相吉尔法心事沉重地回到家中，他派人四处明察暗访，试图尽快查出个水落石出，可是三天很快就过去了，派出去的人都失望而归。宰相吉尔法只是呆坐相府，终日唉声叹气，一筹莫展地静待命运的安排。第四天一大早，哈里发拉施德派人来叫他进宫复命。他战战兢兢地拖着沉重的步履迈向王宫，见到哈里发拉施德，便跪倒在地，垂头不语。哈里发拉施德开口问他：
"三天已经过去了，杀害那女子的真凶何在？"
"启禀皇上，像这种奇特的案子恐怕任何人都不会断的了，我又怎么能知道谁是真凶呢？"
"你身为宰相，肩负着治理社会的重任，应该充分使用你的权力，尽自己应尽的义务，狠狠地打击不法者，扶弱抑强，使百姓有一种安全感。如果你这样做了，这个罪犯就会惧怕你的威慑力和责任心，也就不敢一胡一作非为。杀人害命了。现在你既然查不出真凶，不能了断这桩命案，那么，你虽不是真凶，却是帮凶！"
哈里发拉施德说完，便命人通告全城男一女老少到王宫广场上集合，让文武百官和众百姓观看对宰相吉尔法及其家人执行死刑。他要用这个办法来警告坏人。
王宫广场上挤满了人，人人都怀着恐惧和好奇的心情，面面相觑，不知发生了什么大事情。
刽子手将宰相吉尔法及其家人带到广场上，法官。侍卫。婢仆和其他人都在静待哈里发拉施德宣布执行死刑的命令，广场上一片寂静。
突然，人群中一阵一騷一动，一个英俊潇洒。满面愁容的青年人拨一开众人，走到垂头不语的宰相吉尔法的跟前，对他说：
"宰相大人，您是不该受到谴责，更不该被判处死刑的。我才是真凶，是我亲手杀死了箱中的女子！"
宰相吉尔法惊呆了，这个青年人怎么会牵扯到这桩无头案中？他在这种时候为什么会当众自首。甘作阶下囚呢？可是他转念一想，既然有人认罪，自己和家人就得到解脱了。想到此，脸上不禁浮出一丝笑容。
这时，又一个意想不到的事情发生了，只见一个年迈之人，用力冲出人群，边走边喊道："不！宰相大人，请不要轻信这个青年人的一胡一言。他不是杀人凶手，我才是真凶，我应该被判处死刑！"
那青年人忙说："诸位，请不要听信他的话，他年纪大了，犯糊涂了！那个箱中女子的确是我杀死的，受刑的应该是我！"