钟义背着一妈一妈一，骑到一块大木头上，随着水漂流。前面，一个快要淹死的人，在大水中，头一起一落，喊着：“救命，救命!”钟义骑着木头划过去把那人救起，继续随着水漂流。木头漂流到一个高地，上得岸来，那人给钟义磕头，感谢救命之恩。因为无处可去，他要和钟义结拜为兄弟。这个人叫王恩。
从此，钟义和王恩成了绪拜的兄弟。钟义天天上山砍柴卖，王恩拿着卖柴的钱到集市上去买米。
这天，钟义在深山里砍柴，突然一阵狂风刮来，飞沙走石，天昏地暗。
狂风起处，空中飞来一只大一鸟。大一鸟的两爪抓住一个披头散发的女人。
钟义知道这鸟就是九头鸟妖怪，他来不及取弓箭，顺手把手中的斧子向大一鸟扔去。只听得那大一鸟“哇”的一声，在空中翻了一个滚，又挺一起翅膀，向着深山里飞去。大一鸟翻滚的时候，有一件东西掉了下来。钟义捡起来一看，原来是一只镶嵌着珠宝的绣花鞋。他拾起斧子，看到斧子上沾着血迹。再看看地上，有一滴一滴的血迹，沿着它飞的路线滴去。
钟义循着血迹向前走去，走着走着，血迹把他引到山沟的深处，到了一块大石头后面，血迹不见了。仔细看看，大石头下面有一个深洞。他试图把大石头搬开，搬了两搬，石头没动一动。看样子，九头鸟妖怪就在这个洞里。
他留下了记号，往回返。
王恩在市集上买了米往回走，听到人们互相传说着：“城门上贴出皇榜啦，大家快去看啊!”王恩好奇，跟着大家去看，见黄榜上写着这样的话：
“妖一精一抢走了公主，谁能救回公主，就封谁为驸马。”
天大黑了，王恩一个人吃了饭。钟义的一妈一妈一没有吃，她在等儿子。夜深了，王恩睡了，钟义的一妈一妈一没有睡，儿子还 没回来，她急得坐又不是，站又不是。一妈一妈一小声地对王恩说：“王恩啊，钟义怕出事了，你去迎一迎吧。”
王恩翻了个身，把头往被子缩了缩。
一妈一妈一正在担心，钟义回来了。钟义安慰了一妈一妈一，又把九头鸟妖怪抓女人，自己和九头鸟的遭遇说了一遍。说完，又从怀中掏出那只红绣鞋给一妈一妈一看，并说，明天一定要去捉拿九头鸟妖怪。
王恩听了钟义的话，又偷眼看了看那只红绣鞋，心想，这女人怕就是皇榜上说的那个公主。他一骨碌爬起来，说道：“一妈一妈一，赶明儿我和钟义哥一起去捉拿妖怪。”
一妈一妈一没想到王恩竟有这样的胆量，高兴他说：“好，好。”
钟义找来一匹马，和王恩一起骑着去捉拿妖怪。他们沿着崎岖不平的山路一直往深山里走。路越走越险，狼豺虎豹的吼叫一声不时传来。王恩害怕了，要回去。钟义劝他：“再坚持一下，前面不太远了。”王恩不听，拨转马头就要往回走。钟义见劝说不住，就说：“你既要回去，马给我留下。”王恩没法，赌气自己走了。
钟义一个人，骑上马继续往前走。
走了一程，见一位白发似雪的老一奶一奶一在看桃园。钟义走得又热又渴。他下马上前施礼，请求老一奶一奶一给他点水喝。老一奶一奶一说“水可没有，我去给你摘个桃子吃吧。”老一奶一奶一走进园里摘了两个桃，递给钟义。钟义接过桃子就要往口里填。老一奶一奶一忙阻止说：“小伙子，吃那一个。这一个要留给你的仇人吃。”