县官一看用软的不行，马上变了脸喝道：“你想造反吗?不运走铜牛，就把你带到衙门去。”
到了大堂上，老匠人也不下跪，也不说话，县官怎么问，他连腔也不答。
县官把惊堂木一拍，叫动起刑来，老匠人不但没哀告，连哼一声也没哼，县官看看没法治他，把他关进牢里去了。
什么法也用到了，铜牛还 是搬不走。它好像生根一样地长在那里。
这一年夏天，又下了若干天雨，百尺河里，滚滚的黑一浪一头，眼看就要漫进城墙，城里真是翻了天一样，孩子哭，大人叫，找不着个地方躲。
“哞!哞!”铜牛叫了，叫得全城都能听到。它再不是那个像在那里生了根的铜牛啦，一毛一皮闪亮闪亮的，两眼跟灯笼一样，尾巴一撅，一溜闪光的向城墙上冲去了。这阵，一浪一头已经要打进城墙了，泥鳅一精一在水里翻腾着乌黑的身一子。
神牛冲上了城墙，嘴伸进水里，只一阵的工夫，就把水喝下去了。泥鳅一精一尾巴再甩的高，也搅不起那么高的一浪一头来了。
水下去了，那神牛又回到老匠人的屋里，它又是铜牛的样子了。又是生根样地站在那里。
这年，大水没有漫进城来，县官却还 是照常要那份修城墙的钱，可是他怎么打呀、抓呀的，百姓也不往上缴，都在背后说：“咱们匠人老爷爷，给铸出神牛来，再也不怕大水了。”这话也传到县官的耳朵里。他气的肚子都要鼓破了，咬牙瞪眼的叫把铸铜像的老匠人提上大堂，号令下去，斩首示众。
县官刚刚说完，只见地动屋摇，原来是铜牛叫了一声，真好像霹雳那么响，衙役、狗腿子都吓慌了，腿一软堆萎在地上。老匠人却好似一根高大的石柱样的立在那里。
县官也吓的脸成了土色，却还 硬着嘴说：“把这妖人，推出斩首。”
话还 没说完，“哞!”山崩地裂地又是一声牛叫，震得县官的耳朵嗡嗡地响，身一子也抖做一堆儿，好几个人才把他扶到后衙里去，他只得把老匠人再下到牢里。
县官终于搜寻出一个毒法子来，把麦穣搀上石灰，装了成千上万的麻袋包。
第二年的夏天，大水又眼看着流进城墙来了，铜牛又变成神牛冲上了城墙，把嘴伸进水里喝了起来。
衙役和狗腿子们也跟着赶了来，把装着麦穣和石灰的麻袋包扔下水去。
神牛“咕咕”地喝着水，喝着喝着叫麻袋包塞住了嗓子眼啦。
泥鳅一精一趁空搅着黑一浪一，翻腾着进了城墙，衙役、狗腿子都向高高的衙门跑去，神牛仰着头，两只眼睛把水面都照明了，从后面追了去。
县官、衙役、狗腿子都躲进了衙门，神牛只三角两角就把衙门的屋全都撞翻，坏蛋们都砸进水里去了。
它在水里来来往往的，终于救出了老匠人，那两只角好似两只手样的把老匠人托在水面上，随水漂了下去，石灰在它嗓子里烧了起来，越来越没有力气，随水漂了五十里，它把最后的劲都用了出来，爬到了岸上。
慢慢地它化成石头了，老匠人痛心地流了一阵泪，他舍不得离开它，便在旁边盖了一座小屋住下。
小屋现在是没有了，不过在牛身边的一块石头上，还 留着他的脚印。嘿，这遍方的人，谁也忘不了他。那神牛虽说化成石头啦，却还 是那么黄澄澄的，威威武武趴在那里，角呀，身一子呀，都能看得清楚。
①拉呱：就是“谈话”的意思。