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第十二章 标志“已经售出”的绳子

发布时间:2017-04-16 11:17:15

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第十二章 标志“已经售出”的绳子

“保罗,”爷爷悄声说,在孩子或者野生的动物睡着时,他都是用这种声音说话。“保罗,孩子……”

听到爷爷的声音,“幻影”一声尖鸣。“迷雾”慌忙站了起来,摇晃了一下,然后笨拙地在车厢地板上滑了过去。它饥饿地低声哀叫,找到它妈妈身边开始吃奶。

保罗睁开眼睛,很快又闭上。如果那是在做梦,他希望会延长下去,一直持续到天长地久。他希望爷爷的声音会消失,却一再催他醒来。

“走吧,孩子,奶奶为你担心得要命。昨天夜里那棵大松树倒下来砸到房子上面,大西洋把我们的前院弄得到处是水。所以我到现在才能来叫你。”

保罗让自己坐起来,他肌肉酸痛,能摸到卡车的木板在他背后留下一道道宽阔的印痕。他低头看到自己的光腿露出来很长,突然想起他除了在内衣外面穿了爷爷的夹克其他什么都没穿。他对爷爷咧着嘴笑。

爷爷也跟他挤挤眼。“我看你霸占了我的东西。”他咯咯笑着说,“不过暴风雨中什么事情都做得出来,是吗,小伙子?”后来他想到了自己要捎的话,“奶奶给你用鹅油兑了些洋葱汁。你很可能会得上一场严重的感冒。”他引用奶奶的话,可是他的眼睛一直怜爱地打量那位妈妈和它的马驹,“她说你得回家睡一觉。”

保罗感觉到手上“幻影”用嘴巴、鼻子拱过的地方发黏。他加强了语气:“我不能走,爷爷。今天是卖马的时间!我们得买下‘幻影’和‘迷雾’。”

“你去睡一觉,莫琳可以去负责那件事。我不知道究竟是为什么,让我昨天夜里去保护那个小家伙,我肯定是老糊涂了。现在帮我把它们弄下卡车,弄回马栏吧。这样到卖马时,你们就可以合法地买下。”

但是帮助是不需要的。卡车倒车接近马栏的入口时,“幻影”飞快地下了踏板。它闻到被雨水冲刷过的草地,疯了一般急着想吃到。“迷雾”跟在后面,那是一团银色软毛的影子。

莫琳骑着“白玉眼”赶到时,马栏场地那里正在醒来。志愿消防员在清理暴风雨造成的损坏。挂着马里兰州、纽约州、北卡罗莱纳州、首都华盛顿车牌的卡车正在开始排成一排,靠近关马驹的马栏。几个小孩子这儿跑跑,那儿跑跑,他们的脸上因为睡了觉而红扑扑的,他们自言自语地说:“那匹黑色的小马,我可以给它起名叫‘黑骏马’!”“我想要白色蹄子的那匹!”

“你好,莫琳,”汤姆叫道,他平时是个采牡蛎的,“你今天来得真够早的啊。想着你在留着胃口吃中午的大餐吧!要么你来买我手里最后的两张奖券,想得到星期六抽奖的那匹栗色马吧。”他动作极为夸张地一把从口袋里掏出奖券。

莫琳想不出怎么回答才好。她对那匹栗色马不感兴趣,而且完全忘了在场地上的大餐厅里举行的大餐。她对着汤姆挤出一点笑容,礼貌地向他表示了感谢。后来她感觉到挂在脖子上的钱袋和肩膀上搭的那段绳子,马上开始办正事了。“我是来找消防队长的。”她说。

“不知道去哪儿了。他来过,又走了。”

“哦!”

“我能做点什么吗?”

“我看没有。”

“那,他很快就会回来了。’

把“白玉眼”绑到一棵树上后,莫琳在场地上溜达,等着消防队长。她在关马驹的马栏那里停了一下,看到几匹皮毛蓬松的小马脖子上.绑着标志已经售出的绳子。她也注意到它们大多数都开始自己吃草,只有几匹在呜咽着要妈妈。

消防队长说得对,她想,它们正在学会长大。

走向大马栏时,她对整个广阔的世界都感觉良好。她看着两匹公马在打架——后腿撑地跳来跳去,猛蹬前蹄。一位新闻摄影记者在给它们照相。最后,她爬过栏杆,跳进了围栏。

下雨让那些野马变得精神,它们轰轰隆隆地跑过她身边,围着她跑。它们没怎么理她,就算她是一棵小树,也不过如此。她除了是个必须躲开的障碍,什么都不是。她站在那里倾听它们的蹄子演奏的野性音乐。她喜欢感受到它们飞驰而过的身体带来的阵阵小风,喜欢看到它们的马鬃和尾巴随风跃动。

“花衣吹笛手”的那群马在围栏里对面处,它正在管教它的一家,它的母马聚在一起。莫琳看到“迷雾”在它的妈妈身边伸展身体。

看到它们,莫琳心头暖洋洋的,她慢慢地向它们走去。如果她能把那条标志着已经售出的绳子绑到“迷雾”的头上,就会省了后来那么多麻烦。消防队员没时间跟那些马“慢慢来”,有上百匹乃至更多要出售,他们得动作麻利。为了在马脖子上绑上一根标志已经售出的绳子,经常两个人得一个拉住尾巴,一个抱住头。同时,那匹马会尖声嘶叫,挣扎着想逃跑。

很有可能不疼,莫琳想,可是我想让“迷雾”根本不用体验害怕的感觉。

突然,她惊骇地一下子睁大眼睛。“幻影”正在扯着绑在“迷雾”脖子上的一条绳子,一条标志已经售出的绳子。“不!不!不!”莫琳尖叫道,“‘幻影’!”她歇斯 底里地喊,“只有你才能让它不给卖掉。用力!用力!用力!”

“幻影”在尽它所能。它用大颗的黄色牙齿想把绳子解开,可是“迷雾”会挣开,以为它妈妈在跟它玩。它张开它的小嘴巴,也去咬它妈妈,嘶叫得很大声。

莫琳无助地看了一圈。就在那时,她看到消防队长往围栏这边来,汤姆跟在他身后。她向他们跑去。“‘迷雾’绑了一条‘已经售出’的绳子!”她大声说,“‘迷雾’给卖掉了!”接着她就说不出话来。

“哪匹给卖掉了?”消防队长不解地问。

“哪匹?”汤姆也问。

“‘迷雾’!”她哽住了,她在努力忍住眼泪。

消防队长皱起眉头。“哎,我看你还 是告诉我‘迷雾’是哪匹马吧。”

“嗯,就是‘幻影’的马驹,我和保罗——我们存了几个月钱想买‘幻影’,现在我们想把它和它的马驹都买下来。我们现在有一百零二元。”她拍拍挂在脖子上的钱袋,上气不接下气地说,“就在爷爷的这个烟草袋里。再过四个月,我们就能再存起来一百元。我可以去踩蛤,可以去捉软壳蟹,保罗可以采牡蛎,拉尔夫叔叔把他晚上捕的油鲱给我们,我和保罗可以在街上来来去去吆喝:‘卖油鲱了,卖又好又新鲜的油鲱了!’”

“嗯,你们干吗不早点告诉我!”消防队长大着嗓门说,然后他声音平静下来,“对不起,莫琳,我原先不知道。唉,不到一个钟头以前,一个叫福斯 特的人,他已经赶回了诺福克,那边有事情,他说,卖马结束后才能赶回来。我让我们的汤姆带他到处去看看,他一下子就喜欢上了那匹马驹

身上的斑纹。”

“他买了‘迷雾’?”

“付了五十元订金,”队长点点头,“还 坚持也要买下‘幻影’,好让那匹马驹有个好的开端。”他深吸一口气。“我跟汤姆,”他又说,“把那条标志‘已经售出’的绳子绑到‘迷雾’的脖子上,可是要想给‘幻影’绑上绳子,我们俩可远远不行。”

莫琳看着太阳从一朵低垂的云后面滑出来,把草上的雨滴照成了钻石的样子。她扭过身子不去看。事情弄砸了,又怎么可以这样阳光灿烂呢?

消防队长把拐杖抓紧又松开。“我不知道,”他轻声说,“你昨天提一下就好了。”

莫琳正要走开,汤姆又叫她回来。

“买两张奖券试试赢那匹栗色马怎么样?”他提议道,“那是一匹已经驯好的马,你还 会有一百元,可以去买糖果什么的。”

莫琳抬眼看着汤姆的眼睛,接着她含泪对他露出微笑。她同情汤姆,想着他从来不曾真正想要什么东西,她过去解开“白玉眼”的时候这样想。

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