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第十七章 马蹄上的翅膀

发布时间:2017-04-16 11:11:56

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第十七章 马蹄上的翅膀

到了七月的最后一个星期三,天刚放亮就又热又静,这一年的围马节到了!到日出时分,大陆和辛可提岛之间的堤道上就交通不畅——卡车、客货两用车、吉普车,各式各样的车都在把来访者带到这个岛上。捉马结束后野马游到岸边时,那些人激动地看着;马群去马栏时,他们排列在街上;他们为骑野马的人喝彩。但即使这些事情结束后,还 是继续有人来。因为今年的大事是赛马,“幻影”要参赛!一匹野性的大海之马和一匹皮毛光滑、受过良好训练的“黑彗星”比赛,而后者连续三年都是获胜者。

快到傍晚时,起了微风,吹散了之前羊群般的云朵。保罗和莫琳两人骑着“幻影”走进围马节场地时,太阳像个巨大的红色气球,悬浮在海湾上空。

莫琳滑下马站在那儿,她还 没能对着“幻影”的耳朵说句鼓励的话,就变得像是一只被粘到蜘蛛网上的苍蝇——她的同学、叔叔和阿姨等人,都想在比赛时跟她在一起。他们同情她,因为不是她骑。他们好像层层包裹着她,直到她几乎无法呼吸。哦,她多想独自一个人!那样她就可以跟保罗和“幻影”一起比赛了!只有一个人时,她才能既是保罗,又是“幻影”。

解救她的,是高音喇叭传来的声音。“女士们,先生们,今天晚上!”那个声音宣布,“今天晚上,波科莫可市来的‘黑彗星’跟‘萤火虫’和‘幻影’比赛!”

每个人都开始往赛道那边跑,莫琳从她的朋友那里溜开,让自己消失在人群中。她从陌生人中间挤进去,站在栏杆前,她的肚子顶着一根围栏的立柱。她听到周围都是奇怪的声音,但这时没必要去听,那些声音跟夜里小虫子发出的声音一样,微不足道。

再次宣布三匹参赛马时,她深吸一口气。

“‘黑彗星’来了!”四面八方的人们喊了起来,“在那儿!”

她看到“黑彗星”缓步走在赛道上,一副超然的样子,它就像黑夜那样黑。它似乎对整件事感到厌烦,就算是看到它打个呵欠,莫琳也不会感到惊讶。

现在是“萤火虫”,一匹高大的马,身体长,腿细,在出发点紧张地跳跃。莫琳的眼睛随意掠过它,然后就停留在“幻影”身上,它正在引人注意地走向起跑点,仪态庄严。它似乎没有意识到观众,在它看来,他们似乎不存在。它昂着头,鼻子在试着风,身体在颤抖。它不明白干吗要耽误时间,它渴望地闻着空气,风在呼唤它,可是现在保罗不让它跑起来。

最后起跑信号发出,人们一片狂喊乱叫。

“开始跑了!”

“‘黑彗星’在里边,”高音喇叭里广播员在利索地讲解,“‘幻影’在外边,但领先的是‘萤火虫’!”

之后,因为人们都在扯着嗓子喊,就再也听不到广播员的声音了。立场善变的观众在喊:“‘萤火虫’!‘萤火虫’!”

赛程的前四分之一是“萤火虫”领先,然后“黑彗星”往前猛冲,跑到了最前面。

莫琳的手指甲抠着围栏的栏杆。“‘幻影’!”她在祈祷,“哦,‘幻影’!跑起来!这可是比赛!”

但“幻影”不是在跑比赛,而是在享受。它像是被风吹起的一片蓟草种子的冠毛,随意至极地飘动着。它追上来了,不是要超过“萤火虫”和“黑彗星”,而是为了追求飞驰的快乐。它的腿就像在弹奏音乐。这时,它疾驰超过“萤火虫”,跑在“黑彗星”后面,相差不到一个身位。

那些人激动得发狂,爬上了围栏的栏杆。

“加油,‘黑彗星’!”波科莫可市来的观众尖叫着喊道。

“追上,‘幻影’!”岛上的人大声喊道。

这时莫琳不再是个围观者,她就是‘幻影’,在沿着弯道飞驰,她的鼻孔在夕阳的照耀下变得通红。她就是保罗,带着无上荣耀往前倾着身子。

“幻影”离“黑彗星”越来越近,这时并头齐驱,轻易又跑到了前面,跑过了终点线。它以一个身位的优势跑赢了比赛!

观众兴奋得要命。“是‘幻影’!‘幻影’!它跑赢了!”可是根本没办法让“幻影”停下来!它继续在赛道上飞驰。

高音喇叭里那个声音在笑。“只用跑一圈,”那个声音说,“只用跑一圈。”保罗往后拉那根“灯芯”缰绳,柔和地在“幻影”的耳朵边说话。慢慢地,它停了下来。

莫琳又是大笑,又是喊叫。人群拥着经过她的身边,他们钻过栏杆,把“幻影”团团围住。裁判把装着奖金的钱包递给保罗时,那些人扯着嗓子喊,互相猛拍脊背。

保罗摸到那个钱包鼓鼓的,他的眼光扫过人群。

“这儿——我在这儿!”莫琳喊道。

每个人的眼睛都转过来看保罗想找谁,他们发现莫琳像站在树枝上的小鸟一样,站在围栏最高的那根栏杆上,不管是朋友还 是陌生人,都鼓掌并欢呼起来。马上,保罗骑马穿过人们闪开的一个小缺口,莫琳把围栏当做上马石,一下子骑到保罗身后。

岛上的人们高兴得要疯了。

“保罗和莫琳万岁!”

“‘幻影’万岁!”他们欢呼道。

然而在这无数张脸庞中,保罗和莫琳只看到一张脸;在一片噪音中,只听到一个声音,那就是毕比爷爷的。“回家吧,”他大声喊道,“告诉奶奶。”

在回家的一路上,保罗都在跟“幻影”说话,“你知道吗,”他低声说,“你知道你赢了整整十二元吗?知道我们会把这笔钱都花到你身上吗?”

“我们可以给它买红色羽毛和缎带,扎在马鬃上。”奠琳提议道。

保罗尽量身体前倾,贴近“幻影”的耳朵:“我们可以买亮闪闪的黄铜和皮制的马饰,”

他说:“你会比皇家卫队里的马更漂亮。”

“幻影”向着越来越重的暮色发出一声长长的嘶鸣。

保罗笑了又笑:“你知道它说什么吗?”

“它说什么,保罗?”

“它说,‘给奶奶和爷爷买烤面包机吧。至于我,’它说,‘我只是想要蹄子上长出翅膀!’”

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