第一部分 希利尔讲世界史（一）（15）
得墨忒耳或叫克瑞斯，是主管农业的丰收女神。
这就是奥林匹斯山神家族中12个重要的成员。
哈迪斯或叫普路托，是宙斯的哥哥。他住在陰间，统治着冥界。
此外，还有许多相比而言不那么重要的神和一些有一半人类血统的神，比如命运三女神、美惠三女神和九位掌管艺术的缪斯女神。
天空中一些行星至今仍然是用这些神的名字来命名的。朱庇特（木星）是最大的行星。玛尔斯（火星）是那颗血一般红的行星的名字。维纳斯（金星）是一颗非常美丽的行星的名字。此外，还有墨丘利（水星）、尼普顿（海王星）、普路托（冥王星）。
希腊人对神灵的祈祷和我们不一样。他们不像我们那样闭目跪拜，而是站在那里，双臂向前伸开。他们也不祈求神灵宽恕自己的罪过，或赐予自己幸福，而是祈求在对敌作战中获胜和不受伤害。
他们在祷告的时候，总是会奉献祭品，通常是一些牲畜、水果、蜂蜜和美酒等等，他们想用这些祭品来讨好神灵，这样神灵们就会满足他们的愿望。他们把酒泼到地面上，认为神灵们希望他们这样做。他们杀死牲畜，在祭坛上支起火架来烧烤。这就叫做献祭。他们想，即便神灵们不能亲自吃肉喝酒，也会喜欢有人奉献东西给他们。直到今天，当某人把某物奉献给另一个人的时候，我们就说他作出了牺牲。
希腊人在献祭时，总是会寻找一些迹象，从中发现神是否对牺牲满意，是否会答应他们的请求。掠过头顶的鸟群，划过天边的闪电，只要有任何不同寻常的事情发生，他们都认为是有含义的迹象、信号。这些信号叫做预兆。一些预兆是好的，表明神灵会满足他的要求。而有些预兆则像是不好的兆头。其实，不仅古代的希腊人如此，到现在有些人还相信这种预兆，比如，当你看到一轮新月在你的右肩上方，就是个好兆头，你打碎盐罐子了，就是个坏兆头。
离雅典不远有座山，叫帕纳塞斯山，山旁边有个城市叫德尔斐。德尔斐城里有一道裂缝，从裂缝里涌出的沼气就像是火山喷发时所释放出来的沼气一样。希腊人认为沼气是阿波罗的呼吸。那儿有个女祭司，她坐在裂缝上方一个三条腿的凳子上，呼吸到沼气后，她就会变得疯疯癫癫、神志不清，和人们烧昏了头的时候差不多。当人们问她问题时，她就会说出一些稀奇古怪的话，之后旁边的祭司再来告诉大家她说的是什么意思。这里被称为德尔斐神庙，女祭司回答人们的话就是德尔斐神谕。人们经常不远万里来到这里发问，希望能从神谕中找到答案，他们认为那是阿波罗在回答他们。
希腊人在不知道该怎样做或是想知道将来会发生什么的时候，就会去德尔斐寻求神谕的启示，他们坚信神谕告诉他们的一切。不过，神谕的答案通常都像谜一样，可以有多种理解。举个例子吧，有个国王想要和另一个国家打仗，他去问神谕谁会赢。神谕回答：“一个伟大的王国将会灭亡。”你觉得这神谕是什么意思呢？像这样的回答，你可以有两三种理解。今天人们还把这种晦涩、多义的语言叫做“神谕式的”。
国家的历史通常以战争开始，以战争结束。发生在希腊历史上的第一桩大事件就是一场战争。这场战争叫特洛伊战争，发生在公元前1200年左右，在人们进入铁器时代后不久。可是，我们不仅无法确定战争的时间，连是否真的发生过这场战争也不能肯定。因为差不多所有关于这场战争的事情，我们都是从神话故事里知道的。这个故事是这样的：