【作品提要】
上帝创世以来，人类的罪恶也随之滋生，上帝为此倍感懊悔，决意发动洪水除灭人类，只留下义人挪亚和各种走兽、昆虫和飞鸟。上帝命挪亚建造一艘方舟，保存所有需要繁衍的物种。上帝降雨整整四十天，整个大地水势浩渺，挪亚方舟如一叶飘萍，等待着洪水退去。挪亚先后放乌鸦和鸽子出方舟，鸽子衔回橄榄叶，挪亚知道洪水已退，才走出方舟。人类由挪亚一家而繁衍，上帝也与人类立约不再兴洪水毁灭任何生物，并以云间彩虹作为立约的标志。
【作品选录】
邪恶的人类
当人在世上多起来，又生女儿的时候，神的儿子们看见人的女子美貌，就随意挑选，娶来为妻。耶和华说：“人既属乎血气，我的灵就不永远住在他里面；然而他的日子还可到一百二十年。”那时候有伟人在地上，后来神的儿子们和人的女子们交十合生子，那就是上古英武有名的人。
耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶；耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。耶和华说：“我要将所造的人和走兽，并昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭，因为我造他们后悔了。”惟有挪亚在耶和华眼前蒙恩。
神命挪亚造方舟
挪亚的后代记在下十面： 挪亚是个义人，在当时的世代是个完全人。挪亚与神同行。挪亚生了三个儿子，就是闪、含、雅弗。世界在神面前败坏，地上满了强十暴。神观看世界，见是败坏了；凡有血气的人，在地上都败坏了行为。
神就对挪亚说：“凡有血气的人，他的尽头已经来到我面前；因为地上满了他们的强十暴，我要把他们和地一并毁灭。你要用歌斐木造一只方舟，分一间一间的造，里外抹上松香。方舟的造法乃是这样： 要长三百肘，宽五十肘，高三十肘。方舟上边要留透光处，高一肘。方舟的门要开在旁边。方舟要分上、中、下三层。看哪！我要使洪水泛滥在地上，毁灭天下，凡地上有血肉、有气息的活物，无一不死。我却要与你立约，你同你的妻，与儿子、儿妇，都要进入方舟。凡有血肉的活物，每样两个，一公一母，你要带进方舟，好在你那里保全生命。飞鸟各从其类；牲畜各从其类；地上的昆虫各从其类；每样两个，要到你那里，好保全生命。你要拿各样食物积蓄起来，好作你和它们的食物。”挪亚就这样行。凡神所吩咐的，他都照样行了。
挪亚进方舟
耶和华对挪亚说：“你和你的全家都要进入方舟，因为在这世代中，我见你在我面前是义人。凡洁净的畜类，你要带七公七母；不洁净的畜类，你要带一公一母；空中的飞鸟，也要带七公七母，可以留种，活在全地上。因为再过七天，我要降雨在地上四十昼夜，把我所造的各种活物，都从地上除灭。”挪亚就遵着耶和华所吩咐的行了。
当洪水泛滥在地上的时候，挪亚整六百岁。挪亚就同他的妻和儿子、儿妇，都进入方舟，躲避洪水。洁净的畜类和不洁净的畜类，飞鸟并地上一切的昆虫，都是一对一对的，有公有母，到挪亚那里进入方舟，正如神所吩咐挪亚的。过了那七天，洪水泛滥在地上。
当挪亚六百岁，二月十七日那一天，大渊的泉源都裂开了，天上的窗户也敞开了。四十昼夜降大雨在地上。正当那日，挪亚和他三个儿子闪、含、雅弗，并挪亚的妻子和三个儿妇，都进入方舟。他们和百兽，各从其类；一切牲畜，各从其类；爬在地上的昆虫，各从其类；一切禽鸟，各从其类；都进入方舟。凡有血肉、有气息的活物，都一对一对地到挪亚那里，进入方舟。凡有血肉进入方舟的，都是有公有母，正如神所吩咐挪亚的。耶和华就把他关在方舟里头。
洪水泛滥四十天
洪水泛滥在地上四十天，水往上涨，把方舟从地上漂起。水势浩大，在地上大大地往上涨，方舟在水面上漂来漂去。水势在地上极其浩大，天下的高山都淹没了。水势比山高过十五肘，山岭都淹没了。凡在地上有血肉的动物，就是飞鸟、牲畜、走兽，和爬在地上的昆虫，以及所有的人都死了。凡在旱地上，鼻孔有气息的生灵都死了。凡地上各类的活物，连人带牲畜、昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭了，只留下挪亚和那些与他同在方舟里的。水势浩大，在地上十共十一百五十天。
洪水消落
神记念挪亚和挪亚方舟里的一切走兽牲畜；神叫风吹地，水势渐落。渊源和天上的窗户都闭塞了，天上的大雨也止住了。水从地上渐退。过了一百五十天，水就渐消。七月十七日，方舟停在亚拉腊山上。水又渐消，到十月初一日，山顶都现出来了。
挪亚放乌鸦与鸽子出方舟
过了四十天，挪亚开了方舟的窗户，放出一只乌鸦去；那乌鸦飞来飞去，直到地上的水都干了。他又放出一只鸽子去，要看看水从地上退了没有。但遍地上都是水，鸽子找不着落脚之地，就回到方舟挪亚那里，挪亚伸手把鸽子接进方舟来。他又等了七天，再把鸽子从方舟放出去。到了晚上，鸽子回到他那里，嘴里叼着一个新拧下来的橄榄叶子，挪亚就知道地上的水退了。他又等了七天，放出鸽子去，鸽子就不再回来了。
到挪亚六百零一岁，正月初一日，地上的水都干了。挪亚撤去方舟的盖观看，便见地面上干了。到了二月二十七日，地就都干了。
挪亚全家出方舟
神对挪亚说：“你和你的妻子、儿子、儿妇，都可以出方舟。在你那里凡有血肉的活物，就是飞鸟、牲畜和一切爬在地上的昆虫，都要带出来，叫它在地上多多滋生，大大兴旺。”于是挪亚和他的妻子、儿子、儿妇，都出来了。一切走兽、昆虫、飞鸟和地上所有的动物，各从其类，也都出了方舟。
挪亚筑坛献祭
挪亚为耶和华筑了一座坛，拿各类洁净的牲畜、飞鸟，献在坛上为燔祭。耶和华闻那馨香之气，就心里说：“我不再因人的缘故咒诅地(人从小时心里怀着恶念)，也不再按着我才行的，灭各种的活物了。地还存留的时候，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜，就永不停息了。”
神赐福给挪亚
神赐福给挪亚和他的儿子，对他们说：“你们要生养众多，遍满了地。凡地上的走兽和空中的飞鸟，都必惊恐，惧怕你们；连地上一切的昆虫并海里一切的鱼，都交付你们的手。凡活着的动物，都可以作你们的食物，这一切我都赐给你们，如同菜蔬一样。惟独肉带着血，那就是它的生命，你们不可吃。流你们血、害你们命的，无论是兽、是人，我必讨他的罪，就是向各人的弟兄也是如此。凡流人血的，他的血也必被人所流；因为神造人，是照自己的形象造的。你们要生养众多，在地上昌盛繁茂。”
神与挪亚立约
神晓谕挪亚和他的儿子说：“我与你们和你们的后裔立约，并与你们这里的一切活物，就是飞鸟、牲畜、走兽，凡从方舟里出来的活物立约。我与你们立约： 凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。”神说：“我与你们并你们这里的各样活物所立的永约，是有记号的： 我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。我使云彩盖地的时候，必有虹现在云彩中，我便记念我与你们和各样有血肉的活物所立的约，水就再不泛滥毁坏一切有血肉的物了。虹必现在云彩中，我看见，就要记念我与地上各样有血肉的活物所立的永约。”神对挪亚说：“这就是我与地上一切有血肉之物立约的记号了。”
(选自《圣经》)
注释：
标题为编者所加。
【赏析】
世界上许多民族，如埃及、巴比伦、印度、中国、希腊、希伯来等都有洪水神话的故事。全世界都有这种灾难的十共十同“记忆”，是否说明在远古的确发生过一场洪水浩劫呢？学者们为此至今争论不休。有人认为洪水传说纯属子虚乌有，有人却执著地考证洪水和方舟的遗迹。且不论争论的结果如何，仅此可见《圣经》中挪亚方舟故事影响之深远。
希伯来洪水方舟的故事虽然流传广泛，影响深远，但并非绝无仅有。亚述“洪水泥板”记录的世界最早的史诗《吉尔伽美什》已经包含较完整的挪亚方舟故事的雏形。
在“洪水泥板”中，发动洪水的是众天神，而在《圣经》中决定人类命运的大洪水只能出自犹太人唯一的神——耶和华。在希伯来人看来，洪水是神发动的，而不是自然造成的。面对如此浩瀚凶猛、亘古未有的大洪水，尚处于原始思维时期的初民很难用科学的方法进行理十性十分析，自然而然就把它想象十性十地解释为神的力量。敬奉一神是犹太教对西亚上古多神教的重大改革。“洪水泥板”说是诸神心血来十潮发动洪水，《圣经》上却清清楚楚地说明是因为人类的罪恶，上帝决意发动洪水除灭人类，拣选挪亚制造方舟拯救世界。《圣经》在这里提出的是人十性十善与人十性十恶两个相对立的伦十理学命题。因为“人从小时心里怀着恶念”引发了罪，罪导致了世界的毁灭，而最终拯救人类的是善和义。这是久经苦难的犹太民族对自身苦难的反思，也是对人类命运的思考。
挪亚方舟的故事是对一场灾难的叙述，从中体现出来的却是尊重生命的主题。上帝即使在毁灭世界之际也不忘拣选义人挪亚一家，并在方舟中为所有地上有血肉、有气息的生命体留种，以使它们在灾难过后能继续繁衍生息。上帝本意不在于毁灭他的创造物，而在于对人的罪行实施一次惩戒。洪水之后，挪亚把洁净的牲畜、飞鸟献在坛上作为燔祭。上帝十分欣赏那馨香之气，因此心情愉悦。于是上帝与挪亚立永约，不再毁灭人类和各种活物，允许自然有规律地循环运行。生命力量的延续是和整体生态环境协调十共十存的，这一点在挪亚方舟的神话中也有特别的体现。亚当堕十落之后上帝为此诅咒了大地，但洪水过后上帝就不再诅咒大地了，这其中蕴涵的也是一种生态伦十理道德的观念。自然与人类社会和谐十共十处，人的生命和地上其他各种有血肉的生命一样珍贵，各种生命体存亡与十共十，息息相关。唯有如此生态才能平衡，人类才能与万物十共十同繁衍生息。
加拿大著名文学批评家诺斯罗普·弗莱认为：“从一定意义上说，洪水取消了创世，使世界回到了混沌。”这是《圣经》U形叙事结构的体现。《圣经》整体上呈现为一个大U形结构，表现为获罪——受难——悔罪——拯救的叙事模十式，终点又回到起点，背叛之后落入灾难与奴役，随之是悔悟，然后通过解救又上升到差不多相当于上一次开始下降时的高度。希伯来民族坚信历尽磨难之后最终将得到上帝的救赎，方舟作为一颗希望的种十子，装载着人类与动物的生命，完成了万物从死亡到重生的一个大轮回。这个轮回运动的实现，预示着旧有的混乱秩序被新的秩序所代替，人与人、人与上帝及人与自然的关系又趋于和谐统一。人类世界由无序趋于有序，旧有的充满恶的世界被完美的善的世界所代替。
在《圣经》中，起关键作用的是契约意识，上帝与人之间是忠诚守信的契约关系，信守人神之约，人类就得到上帝的庇护；而违背人神之约，人类就必将遭到上帝的惩罚。人类因第一次违约失去了伊甸园，这场大洪水是人类第二次违约，亚当所犯下的原罪导致人类放弃了忠信。但上帝最终宽宥了人的罪，拯救了人类和世界。在挪亚方舟的故事中上帝与人第一次立永约，并与地上一切有血肉之物立永约，允诺从此后不再毁灭生物。挪亚和上帝之间的这种人神契约成为一种十精十神，根深蒂固地植入到西方文化和人文意识之中。
《圣经》本身就是一部充满了象征和隐喻的“伟大代码”，在挪亚方舟的故事中，许多意象的象征意蕴都已经深入人心，如方舟、鸽子、彩虹、橄榄叶等所蕴含的象征意义被后人不断地挖掘、充实和发展，甚至连方舟的形状、进入方舟的七公七母洁净动物、洪水大劫等也被不同时期的作家或借用、或演义，甚至改头换面，赋予它们更新、更丰富的社会文化十内十涵。这一神话原型超越作家各自的时间和空间阻隔，把人类的过去和现在联结起来，显示了沉淀在这些作品中的“集体无意识”。
(高建慧)