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第十四章 测量员的房子

发布时间:2017-04-13 18:53:43

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第十四章 测量员的房子

测量员的房子就在银湖北岸,距离小屋还 不到一公里,家里的东西也就不需要打包。劳拉心急如焚,急于想看看那幢房子。她帮忙把所有的东西搬上篷车,码放得整整齐齐,等玛丽、卡琳和坐上篷车后,她对爸说,“爸,我跑到前面去看看?”

“你应该说‘可不可以’,劳拉。”纠正道,“说真的,查尔斯 ,难道你不觉得——”

“没什么东西可以伤害她的,”爸说,“我们一路上都会看着她。你沿着湖岸走,小姑。你也别心,卡洛琳,就小羊羔摆两下尾巴的时间,我们就可以到那儿了。”

于是劳拉跑在了前面。她迎着风跑着,风儿掀起她的围巾,一股冰冷刺骨的寒意已经涌遍了全身。劳拉感觉浑身的血液都被风吹得稀薄冰凉 。跑着跑着,她渐渐感觉暖和起来,脉搏也加快了跳动,同时,她的胸膛也随着呼吸而剧烈地起伏着。

她跑过营区里的一片片废墟。草丛现在已经枯萎,脚底下的土地变得既坚硬又粗糙。周围一个人影也没有,大家都走了。此时此刻,大草原,广袤无垠的大草原,浩瀚无边的天空,都显得清清爽爽、自由自在。

劳拉把篷车远远地抛在了后面,不过篷车也在努力一点儿一点儿跟上她。劳拉转过身看了看,爸向她挥了挥手。当她停下脚步,她听见了风在草丛间回旋,湖水柔地拍打着湖岸。她高兴得在岸边的草地上蹦蹦跳跳。如果她愿意,她可以尽情地大吼大叫。周围不见一个人,她忍不住大喊道:“这是我们的!这儿的一切都是我们的啦!”

劳拉尽情地大喊大叫。她本以为她这一喊可以惊天动地,没想到在空气中却变得十分微弱。也许是风儿把它带走了,也许是天地间这无边无际的宁静根本不允许有人来打扰。

测量员们的靴子已经在草地上走出一条小路来。劳拉走在小路上,感觉脚底下光滑柔软。她深深地埋着裹着围巾的头,迎着风沿着小路飞跑而去。她对测量员的房子充满了好奇心,总想跑到前面去一睹为快。

突然之间,那房子就出现在劳拉眼前。这幢房子真大啊,是一幢名副其实的房子,有两层楼,还 安着玻璃窗户。在日晒雨淋中,房子上下的木板已经退色了,由黄色变成了灰色。果真像爸所说的那样,房子里所有的缝隙都钉上了木条。门上还 有一个陶瓷做的把手。开门进去就是只有半个屋顶的小屋。

劳拉打开门,匆匆朝屋里瞥了一眼,然后把门完全打开。门在地板上划出一道弧线,劳拉蹑手蹑脚走进屋子。这幢房子的地板上都铺着木板,光着脚走上去,不如走在原来住的小屋里的泥地上那么舒服,不过,木地板清扫起来要更容易一些。

空无一人的房子似乎一直在翘首等待,在用心倾听。它好像知道劳拉来了,但还 没拿定主意怎么去迎接她。它决心再等一等,瞧一瞧。风呼呼地刮在墙上,发出寂寞的号叫。劳拉悄无声息地穿过只有半个屋顶的小屋,打开了小屋另一端的房门。

这是一间宽敞的屋子。房间墙壁的木板果然是黄色的,光从西面的窗户斜射进来,在地板上投下影影绰绰的光斑。前门旁有一扇向东的窗户,一缕清冷的光从窗户投射进来,测量员还 留下了他们的炉灶!这个炉灶比从梅溪带来的炉灶还 要大得多,它上面有六个盖子,两扇灶门,它的烟囱和排烟管全都安得好好的。

炉灶后面的墙上有三道门,每道门都关着的。

劳拉踮着脚走过宽敞的地板,轻轻地打开了另一扇门。这是—个小房间,里面摆着一张,墙上还 安着一扇窗户。

劳拉又轻轻地打开了中间那道门。她大吃一惊,眼前出现了一道陡峭的楼梯,梯子差不多和门一样宽。她抬起头来一眼就看见了斜斜的屋顶。她爬上几级楼梯,楼梯两边逐渐拓宽,一下就变成了一个宽敞的阁楼,面积差不多有楼下那个大房间的两倍大。阁楼两侧的山字形墙壁上各开着一扇窗户,把屋顶上的房间照得亮堂堂的。已经看见三个房间了,不过,还 剩下一道门没开。劳拉心想,这儿一定住着很多测量员,所以才有这么多房间。这可是她迄今为止住过的最大的房子了。

她打开第三道门,眼前的一幕让她激动不已,她高兴得大叫起来,把正在凝神静听的房子吓了一大跳。这简直像一间小小的杂货店!小屋四面的墙壁上都摆着架子,架子上放着碟子、盘子、锅、水壶以及罐头。所有的架子下面都放满了木桶和箱子。

第一只木桶里的面粉几乎装得满满的。第二只木桶里装着玉米粉。第三只木桶 的 盖子捂得严严的,里面装着棕色的盐水,浸泡着一块块猪肉。劳拉从来没有在一眨眼的工夫就看到这么多腌猪肉。还 有一只木桶里装满了方形的苏打饼干,还 有一只箱子里装着大块大块的咸鱼,还 有两口袋马铃薯和一口袋豆子。

就在这时,篷车来到门前。劳拉飞快地跑出去,大声喊道:“噢,,快进来看看啊!里面有好多东西哟——还 有一个大阁楼,玛丽!还 有炉灶,饼干,苏打饼干!”

参观了所有的东西,脸上喜洋洋的。“我觉得这儿实在是太棒了,而且收拾得这么干净。我们一下子就可以安顿下来了。卡琳,把扫帚给我拿来。”

爸甚至可以不用架炉灶。他把的炉灶放在后门外堆煤炭的单顶小屋里。然后,爸开始生火,她们则把桌子和椅子摆放在前面的大房间里。把玛丽的摇椅摆在了敞开的炉门旁边。那架好炉灶已经散发出热气来,玛丽坐在暖的角落,怀里抱着格丽丝,逗着她玩耍,免得她打扰、劳拉收拾屋子。

在卧室的架上铺了一张大,她把她和爸的衣服挂在卧室墙壁的钉子上,然后用一张单遮上衣服。在宽敞而低矮的阁楼里,劳拉和卡琳把两张铺得整整洁洁,一张给卡琳,另一张给劳拉和玛丽。然后她们又把衣服和箱子搬到楼上,把衣服挂在窗边山字形的墙壁上,把箱子放在窗下。

一切收拾得井井有条后,她们便下楼去帮做晚饭。爸搬来一只大大的浅浅的运货箱。

“这用来干什么,查尔斯 ?”问。爸说:“这是格丽丝的滑轮!”

“噢,我们正需要这个呢!”喜笑颜开地说道。

“四周都比较高,正好可以把格丽丝放在里面,盖上被子睡觉。”爸说。

“其实也不算太高,白天还 可以像其他滑轮那样,把它推到我们的底下去。”说。

劳拉和卡琳在这个运货箱里替格丽丝铺了一张小小的,然后把它推到大底下,等到晚上再把它拉出来。这样,搬家就大功告成了。

晚餐丰盛极了,就像在庆祝节日一般。测量员使用的碟子实在是太美太漂亮了,一下子让餐桌熠熠生辉。测量人员还 留下了一罐腌黄瓜,搭配着高加热的烧鸭与煎马铃薯,吃起来别有一番滋味。吃过晚饭,走进食物贮藏室,拿出一样东西——“猜猜这是什么?”说。

在每人面前放下一小碟罐头水蜜桃,两片苏打饼干!“我们要好好庆祝一下!”她说,“庆祝我们又乔迁新居啦!”

这个屋子十分宽敞,四周是木板墙壁,玻璃窗户在夜色的映衬下闪闪发光。在这么舒适宜人的屋子里吃饭真是一种享受。他们慢慢品尝着那碟柔滑细嫩冰凉 的水蜜桃罐头,喝着甜滋滋的金黄色果汁,仔细把他们的勺子得干干净净。

紧接着,他们迅速收拾好碗盘,在十分便利的餐具室里把碗和盘子清洗干净。他们放下桌子的伸缩板,铺上红白格子相间的餐布。桌子中央放着一盏明亮的油灯。抱着格丽丝在摇椅上坐下来。爸说:“这么美妙的氛围让人忍不住想来点儿音乐。把我的小提琴拿来,劳拉。”

爸紧了紧琴弦,调好了音,又在弓上抹了些松香。当爸拉起小提琴时,冬天的夜晚悄然而至。他心满意足地看了看大家,又看了看让他们暖而舒服的墙壁。

“我得想办法弄点儿什么来做窗帘。”说。

爸把弓放在琴弦上,停下来说道:“你可知道,卡洛琳,我们离东部最近的邻居有一百公里,西边的也有六十公里?等冬天真正来临,他们可能会搬到更远的地方去。在这儿,整个世界都是我们的!我今天只看见一群大雁飞过,它们飞得又高又急,连在湖面上也没停歇下来,它们要争分夺秒赶紧飞往南方。看来这是这个季节里的最后一群大雁,所以,现在,就连大雁也离开我们了。”

爸的琴弓轻轻划过琴弦,开始拉起小提琴来。劳拉和着琴声轻轻地唱起来:

在那个刮着寒风的夜里,

狂风呼啸穿过旷野,

年轻的玛丽四处漂泊,

如今却带着孩子回到家门。

她哭喊道:父亲啊,让我进屋吧,

求您可怜可怜我!

我怀里的孩子已经奄奄一息,

再也经不起这狂风的折磨,

可她父亲却什么也听不见,

屋里静悄悄的一点儿声响也没有,

看门的狗又汪汪叫起来,

村里的钟声响起来,

狂风穿过旷野怒吼起来——

爸突然停下来。“这首歌不太合适。”他说,“我刚才怎么想起选这首歌呢!现在这首歌真正值得一唱。”小提琴欢快地响起来,爸也开始唱,劳拉、玛丽还 有卡琳也跟着一起大声地唱着:

我一生四处漂泊流

麻烦总是一个接着一个,

可我发现无论身处何方,

都应该摇着桨勇敢向前走。

我一生所求不多,

也不在乎何时才能还 清债务,

我抛下生命之海中的人事纷争,

只管摇着桨勇敢向前走。

你的左邻右舍如同你自己,

当你在整个世界漫游,

永远别坐下来掉眼泪皱眉头,

只管摇着桨勇敢向前走!

“就这是我们这个冬天要做的事情。”爸说,“以前我们也做过很多次了,而且做得非常漂亮,是吧,卡洛琳?”

“是啊,查尔斯 ,”赞同道,“我们住的地方从来没有像现在这么舒适的,而且还 这么富有。”

“一切都是这么舒适。”爸一边说着一边调着琴音,“我把装燕麦的袋子已经推到马厩的一头去了,这样就可以腾出一块空地来让牛和马活动活动。它们的饲料也足够了,而且住的地方又暖和又舒适。是啊,我们应该对我们所拥有的一切心怀感激。”

爸又拉起了小提琴,演奏着快步舞曲、里尔舞曲、角笛舞曲、还 有进行曲。把格丽丝放进小滑轮里,轻轻地关上门,然后悠闲地坐在她的摇椅上,享受着悦耳动听的乐曲。、劳拉、玛丽、卡琳都静静地听着、听着,整个身心都浸润在美妙的乐曲口。没人提起睡觉的事,因为这是他们搬进新房子里度过的第一个夜晚,现在整个大草原上就只有他们一家人啦。

最后,爸把小提琴和琴弓装进盒子里。当他关上小提琴盒 的 盖子时,窗外的黑夜里传来了一声长长的、悲伤的、孤独的哀号声。那声音就在这附近。

劳拉跳了起来。冲进卧室去安慰着惊吓得哭起来的格丽丝。卡琳坐在那儿,面色苍白,眼睛瞪得圆圆的。

“那——那不过是一头狼,卡琳。”劳拉说。

“别怕,别怕!”爸说,“人家还 以为你们从来没听过狼叫呢。别害怕,卡洛琳,马厩的门关得严严的。”

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