第二十一章 疯狂的日子
自从那次生日聚会以后，劳拉再也无法集中一精一力学一习一。那次的聚会在大女孩和大男孩之间建立起了默契的友谊关系。现在，只要是大风雪天，他们便会在课间休息和中午时分聚集在暖炉边谈天说地。
等到风雪天气刚一过去，他们就过得更加快乐。他们会跑到户外去扔雪球玩。淑女本不该玩这种游戏，可这实在是太有趣啦！他们喘着气，嘻嘻哈哈地跑回教室，在门口跺掉鞋子上的雪，把外套和兜帽上的雪抖落下来。他们玩得浑身发一热，满面通红，吸足了户外的新鲜空气，然后回到各自的座位上。
劳拉玩得太开心了，几乎忘记了学一习一，她本应该继续提高自己的学一习一成绩。当然她仍然是班上成绩最好的学生，不过考试成绩不再是100分了。她在算术课中常常出错，有时甚至在历史课上也犯了错。有一次，她的算术考试下滑一到了93分。不过她仍然觉得自己可以在来年的夏天努力一些，把荒废的时间弥补回来。其实她心里很清楚这样的道理：
在日出到日落的时光里，
失去的黄金一样的每一小时，
都包含一着钻石般的六十分钟，
一旦消逝，永不再来。
小男孩把雪橇带到学校里来了，那是他们收到的圣诞礼物。有时候，大男孩子也会借来玩一会儿，带着女孩子们去滑雪。不过他们得拉着雪橇跑，因为学校附近没有山坡可以直接滑一下去，而且今年冬天的暴风雪也不大，没有堆起又高又厚的雪堆来。
凯普和班恩很快动手做了一个很长的手拉雪橇，大得足以让四个女孩子全都挤上去，四个男孩子则在雪橇前面拉。课间休息时，他们拉着雪橇飞奔，一直跑到大草原那边的大路上，然后再拉回来。中午的休息时间更长，他们可以拉得更远一些。
最后，奈莉·奥尔森再也无法忍受孤零零地一个人站在窗边看着别人玩了。她以前一直不屑于冬天跑到户外去玩，因为那样会使她娇一嫩的皮肤变得粗糙，并且会冻坏她的小手。但是，在一天中午，她对大家说，她也想坐坐雪橇。
这个雪橇挤不下五个人的，可是男孩子们不愿意丢下任何一个女孩子。他们把五个女孩子全都哄劝上了雪橇。女孩子们的脚都伸出了雪橇边缘，她们不得不收拢裙子，高高的鞋面上露出了她们的羊一毛一长袜子，只有这样才能挤上这个雪橇。男孩子们开始顺着白雪覆盖的路飞跑起来。
寒风吹起了女孩子们的长发，弄乱了她们的衣裙，她们的脸颊冻得通红，她们一路哈哈大笑，兴奋地大声尖一叫。男孩子们拉着身后的雪橇，在大草原上兜了一个圈子后，又折向镇里跑回去。他们从学校门前呼啸而过，凯普大叫道：“我们到主大街上去！”
其他的男孩子都觉得这是一个好主意，他们又笑又叫，雪橇跑得更快了。
奈莉尖一叫起来：“快停下来！停!停下！听见没有！”
艾达也喊道：“喂，男同学们，你们不能这样！”不过她还 是咯咯地笑个不停。劳拉也在大笑，因为她们的脚在无助地乱踢，裙子翻飞，披巾、围巾和头发在风中飘扬，这实在是太惬意了。奈莉使劲尖一叫，激得男孩子们更加兴奋，跑得更快。劳拉想，他们肯定不会真的跑到主大街上去的，他们肯定会中途掉头回去的。
“不！不要!亚瑟，别这样！”米妮也尖一叫起来，梅莉在苦苦哀求：“别去！噢，求求你们啦!”
劳拉看见那两匹棕色的莫干种马了，它们身披着一毛一毡，站在拴马桩旁边。阿曼乐·怀德穿着一件一毛一皮大衣，正在解一开马的缰绳。他听到女孩子们的尖一叫一声，转身过来看看是怎么回事。就在这时，劳拉明白男孩子们的主意，他们就是想拉着女孩子们从他面前经过，还 要让大街上的所有人都看看。这可一点儿也不好玩。
其他的女孩子尖一叫不已，乱成一一团一，劳拉不得不压低声音说话，这样才能让男孩子们听到。
“凯普！”她说，“请你叫他们停下来，梅莉不愿意到主大街上去。”
凯普立刻开始转弯了，其他男孩子还 继续向前拉．跟他对抗着，不过凯普说：“嘿，我们算了吧。”于是他们把雪橇掉过头来。
他们沿着原路返回学校，上课铃刚好响了起来。到了学校门前，女孩子们跳下雪橇，除了奈莉，其他的女孩子都兴高采烈的，而奈莉则是怒气冲冲的。
“你们这些自作聪明的家伙！”她气急败坏地喊道，“你们——你们——你们这群西部白痴！”
男孩子们板着脸，一言不发地看着她。他们不能想说什么就说什么，毕竟对方是个女孩子。凯普不安地望着梅莉，梅莉正冲着他微笑。
“谢谢你们带我们坐雪橇玩。”劳拉说。
“是呀，谢谢你们，真是太好玩啦！”艾达也插嘴说道。
“谢谢你。”梅莉看着凯普，微笑着说。凯普的脸上顿时洋溢出开心的笑容，神采飞扬。
“课间休息的时候我们再出去玩。”他许诺说，然后跟着大家一起走进教室。
到了三月，雪开始融化了，期末考试也临近了。可是劳拉仍然不太用功。目前大家谈论的都是这个冬季的最后一次文艺联谊会的事情。这次的节目是个秘密，大家都在猜测到底是什么。就连奈莉一家也要来参加这次活动，奈莉准备穿一套新裙子。
劳拉在家里也没有学一习一，而是忙着把她的蓝色羊一毛一裙子擦一拭干净，熨得平平整整，又把花边褶领弄得崭新漂亮。她现在不喜欢戴兜帽，很想要一顶真正的帽子。于是一妈一给她买了半米漂亮的棕色天鹅绒料子。
“我知道你会非常细心地做这项帽子的。”一妈一为她自己找了个借口说，“而且你可以戴好几个冬天的。”
于是，好几个礼拜六，梅莉和劳拉都在忙着做她们的帽子。梅莉的帽子是用深蓝色布料做的，还 镶了蓝黑相间的天鹅绒花边，这些布料全都是从她爸的破布袋上拆下来的。劳拉的帽子用的是非常漂亮的棕色天鹅绒，摸起来柔软无比，丝绸般的料子上泛起淡淡的金色光泽。她在这次的文艺联谊会上第一次戴上了这顶帽子。
这天晚上，教室里好像没有任何准备，只是把老师的桌子从讲台处移到一边去了。教室里挤得水泄不通，一个座位上挤着坐了三个人。甚至连老师的桌子上也挤了一堆男孩子。布莱德利先生和巴内斯 律师把人群向后推了推，清理出了中间的过道，没有人知道这是为什么。当门外的人想使劲往里面挤时，有人一大叫了一声，谁也不知道发生了什么事情。
接着，过道上走过来五个男人，衣衫褴褛，脸上涂得黑黢黢的。他们的眼睛周围画着白圈，嘴巴涂得又大又红。他们走上讲台，然后面对观众站成一排。突然，他们向前跨了一步，高声唱了起来：
噢，给你们说说那支杂牌卫队！
这些黑人卫兵是不可战胜的！
他们迈着整齐的步伐，向后，向前，再向后，再向前，又向后，又向前。
噢，给你们说说那支杂牌卫队！
这些黑人卫兵是不可战胜的！
我们齐步向前，军刀闪闪！
看看我们黑人卫兵的步伐就知道！
中间的那个人跳着欢快的踢踏舞。另外四个衣衫褴褛的黑脸人靠墙站着，一个吹着单簧琴，一个吹着口琴，一个摇着骨槌打拍子，还 有一个跟着节奏手舞足蹈。
教室里欢呼声一一浪一高过一一浪一。观众情不自禁地跟着节拍踩着地板。快节奏的音乐，画着白眼圈的笑脸，狂放不羁的舞蹈，把所有观众的心都俘获了。
当舞蹈停下来，还 没等大家回过神来时，搞笑的节目就马上开始上演了。白眼圈里的眼珠骨碌碌乱转，红红的大嘴巴东拉西扯地提问，瞎编乱造地回答，一胡一搅蛮缠，极尽滑稽之能事。接着，音乐声又响起来，几个人的舞蹈跳得更加疯狂。
当五个黑脸人突然冲下讲台，从过道跑出教室，一眨眼就溜得无影无踪时，大家还 在开怀大笑，一直笑到喘不过气来。晚上的节目就这样结束了，大家根本无法相信时间过得这么快。就算是纽约最著名的黑人剧一团一也比不过今晚的黑人演出。这时，在兴奋的人群中，大家不约而同想到一个问题：“他们是谁呢？”
他们身穿破破烂烂的衣服，脸上涂得黑黢黢的，很难认出他们是谁。不过劳拉可以确认，跳踢踏舞的就是吉拉德·福勒，因为她曾经见过他跳快步的吉格舞，就在他自己的五金店门前的人行道上跳的。她想起那个摇着骨槌打拍子的人，他当时在两指之间夹一着扁长的白色骨槌，随着音乐打着节拍，她觉得这双黑手很熟悉，如果这个黑人的脸上有一胡一须的话，她就可以断定那肯定是爸，不过他没有爸的一胡一须。
“爸应该不会刮掉脸上的一胡一须，是吧？”她问一妈一。一妈一吓了一跳，回答她说：“天啊，肯定不会的！”接着她又补充一句，“我希望不会这样。”
“爸肯定是其中一个黑人，”卡琳说，“因为今天晚上他没有跟我们一起来。”
“是的，我知道他一直在排练这场黑人演出。”一妈一说着，加快了回家的脚步。
“呃，可是，那五个黑人脸上都没有一胡一子呀，一妈一。”卡琳提醒一妈一。
“我的天啊，”一妈一说，“噢，我的天啊。”她刚才看得太入神了，根本没有注意到这个问题。“他应该不会刮掉一胡一须的，”她说，接着又问劳拉，“你认为他会刮掉一胡一须吗？”
“我不知道。”劳拉回答。她心里其实在想，为了今晚这场演出，爸有可能会做出牺牲，哪怕刮掉一胡一须也在所不惜，可是，她弄不懂爸为什么会这样做。
她们急匆匆地赶回家。爸还 没有回来。大家心里都很着急，感觉时间似乎过了很久，爸才回到家来。他一进屋就兴高采烈地问她们：“嘿，今晚的黑人演出怎么样啊？”
他那棕色的长一胡一须仍然好端端地长在脸上。
“你怎么处理脸上的一胡一须的？”劳拉大声问道。
爸装出一副很吃惊的样子，一脸的困惑，问：“怎么啦？我的一胡一须有什么不对劲的吗？”
“查尔斯 ，你把我吓死啦！”一妈一说着，忍不住哈哈大笑起来。不过劳拉凑近爸仔细观察了一番，她发现爸笑起来时，眼角的皱纹里还 藏有一点细微的白色污点，她还 发现在他的一胡一须上有一点点黑色油脂。
“我明白啦！你把一胡一须染黑了，然后把它们抹平藏到了外套的高领子下面了！”劳拉揭穿了爸的把戏，爸就没法抵赖了。他就是那个敲骨槌的黑人。
一妈一说，这个晚上过得太愉快了，这辈子恐怕很难再遇到一次。全家人坐下来谈论着这场晚会，直到很晚才去睡。这个冬天再也不会有文艺联谊会了，因为春天即将来临了。
“等学校一放假，我们就搬回放领地去。”爸说，“你们觉得怎么样？”
“我要回去看看我的蔬菜种子。”一妈一坐在摇椅里，想了想说。
“我很高兴能回到放领地。我和格丽丝又可以去摘紫罗兰花啦，”卡琳说，“你高不高兴呀，格丽丝？”格丽丝正躺在一妈一的怀抱里，昏昏欲睡，她半睁着一只眼，喃喃地说：“紫罗兰。”
“你呢，劳拉？”爸问道，“我到现在都一直在想，你也许很想待在镇里吧。”
“也许是吧，”劳拉承认道，“和以前相比，我确实更愿意住在镇里了。但是每个人都得在夏天搬回放领地去，否则就会失去放领地的所有权。更何况冬天我们又会搬到镇里来的，对吧？”
“是的，我真心希望我们能回来。”爸说，“如果这房子老是租不出去的话，那还 不如我们自己搬回来住，而且你们上学也要安全些。不过今年冬天我们可能会留在放领地了。嗯，事情总是这个样子，当你做好了迎接严冬来临的准备，可连一场大风雪也不来了。”
他带着滑稽的语气开了这个玩笑，大家都忍不住大笑起来。
在这之后，全家人都在考虑搬家的事情。天气逐渐转暖，空气中弥漫着湿润的泥土气息。劳拉更不愿意静下心来念书了。她知道自己考试肯定没有问题，不过分数不会很高，要是好好学一习一，成绩会更好的。
当她的良心在谴责自己的时候，她又想到整个夏天都见不到艾达、梅莉、米妮和那些男孩子了，她又开始一胡一思乱想，根本静不下心来。她向自己承诺说，在今年夏天她一定要真正努力学一习一。
期末考试的成绩没有一科令她满意。她的历史得了99分，算术更差，只有92分。这就是她的成绩，她现在无法做任何改变了。
突然间，她意识到，她再也不能自我放纵了。再过十个月，她就满十六岁了。夏天就在眼前，蓝蓝的天空，大朵大朵的白云飘来飘去，紫罗兰花在水牛塘边悄然盛开，野玫瑰在草原上四处绽放，可是她却必须待在家里，努力学一习一。要是她不努力的话，也许明年春天她就拿不到教师资格证，那样的话，玛丽就不得不离开盲人学校。