一九七七年的大学招生开始了。地区教育局在下面设了好几个考场，老魏是负责城郊大李公社中学的考场的。这一带，老魏挺熟的，淮海战役时，他带的一个连就在这儿和黄伯韬交过手。临死挣扎的敌人，是百倍的疯狂。那次战斗，虽已过去将近三十年了，但老魏对其中每个细节都还记得。解放后，他偏偏又转业到这个地区文教局，每次来到这里，他就要重温一次那次的战斗，一想到那次战斗，老魏眼前就会出现一个极年轻的战士，戴着顶油腻腻的、帽檐软不拉塌的军帽，扑眨着眼睛望着他，好像在问：「我们的阵地呢？」
阵地，老魏留心过，找过，他记得阵地前有一条小沟，面对着敌人的工事。而具体的位置却想不起来了，也可能是这地方变得太快，变得太多了，你看，这儿去年还是金黄的麦地，第二年开春便灌上碧清碧清的水，成水田了；今儿这里立起个烟囱，是什么公社农机厂，明儿那边又破土动工，说要挖养鱼塘。反正，老魏找不到当年那块打得翻过个的阵地了。
考试的这天，天不亮，人就从四面八方涌向大李中学考场，有插队知识青年，有回乡的学生，有走来的，有骑自行车来的，不到八点钟，就把几个大教室都坐得满满的了。大门口渐渐没人了，安静了，教室里开始发试卷了。
老魏却发现门口一块石头上坐着个姑娘，浅蓝色的褂子上，惹眼地系着块鲜亮的红围巾，她双手托着腮，在想什么。
「咋不进考场？」老魏朝她走过去问道。
「我不考。」姑娘没抬头。
「那你……」
「他考，我等他。」
「他是谁？」
「他就是他呗。」
「噢，你们是……」
姑娘抬起眼睛，不满地瞅了老魏一眼，好像说，操那么多心干啥？随即又掉过脸，专心致志地「等」起来。
「嘀嘀！」一阵汽车喇叭声，紧接着一阵汽车起动声，公社粮站里驰出一辆接一辆的大卡车，车上载满了鼓鼓的粮袋，驶上公路，往市区方向开去。姑娘直起身子，轻轻地数着：「一、二……十一、十二……四十一、四十二……」
「是大李公社上缴国家的粮吗？」老魏惊讶地说，「乖乖！」
「这有啥。」姑娘说了一句，又恢复了刚才的姿势，手托着腮，出着神。
可老魏很高兴，一个公社，一个秋季能交给国家那么多粮食，怎么不高兴！要知道，为了这，当年和蒋介石争得可是你死我活哪！老魏又想起了他的小鬼。帽子扣到眉毛上，腮帮子在枪托上都挤歪了，眯着眼稳稳地点射，一边嘴里嘟哝着：「一个不喝稀饭了，两个不喝稀饭了。」在敌人重新组织力量进行反扑的间歇中，他常常抱着枪，嚼着一根草根，扑眨着眼睛愣神，问他想什么，他说：「我在想，打垮老蒋了，咱们现在这阵地是干啥的。」这个问题把大伙儿活跃起来了，有人说，在这造大工厂；有人说，这儿长一年几熟的好庄稼；还有的说，要盖几十层的楼房。小家伙一直没吭声，半晌，才慢悠悠地开口了：「你们说的都好，可都不是最好最好的，我说呀……」这时，敌人又开始在空军的掩护下进行了反扑，二十分钟以后，敌人丢下几十具尸体，被压下去了，我们呢，在敌机的扫射中牺牲了三个同志，其中就有那个小鬼。老魏老是在想，当时，小鬼想说什么呢，这阵地上不是工厂，不是丰产田，不是大楼，那是什么「最好最好」的呢？老魏不觉低下头看了那姑娘一眼，而她呢，送几十万斤粮食，似乎很不在她的眼里，她又是要什么呢？……
老魏离开了姑娘，走进教室。
第一个交试卷的是个高个儿，穿大红球衣的小伙子。他一手交上试卷，一手将蓝制服棉袄往肩头一甩，大步流星地走了，老魏看见那姑娘站起身向他迎了上去。哦，这或许就是那个他。
「是报的那个系吗？」
「当然，自动控制系！」
「有把握吗？」
「要过五关呢！」
老魏又抬起头向窗外望瞭望，只见远处火红的两团，越来越远，渐渐融为一点，在阳光下闪闪发亮。
这个穿红球衣的小伙子报考自动控制系，她还支持他……老魏心里不觉有点纳闷，她在考场门口等了半天，看来还可以等他上五年大学，可是，五年大学毕业以后……老魏不由有点责备起小伙子的无情无义了。他为什么不填个农林系什么的，喜欢理工，那么填电力工程系也好，都是眼下农村需要的。他这个志愿，姑娘还支持他？那他们到底是怎么打算的？
真是黄狗逮老鼠，管闲事，操闲心，老魏想想也觉好笑，不过也许是在这块土地上战斗过的缘故吧，老魏特别关心这里的人们的命运。
初试以后不几天，老魏在地区文教局门口又碰见了那个姑娘，姑娘也认出了老魏，笑了，红扑扑的脸颊上出现两个深深的酒窝。她解下头巾，弹了弹身上的灰，便问什么时候发参加复试的榜，有没有李江江这个名字。
老魏告诉她，快发榜了，她等的那个人吗，很可能有希望的。他看见姑娘身旁一挂平车上放了好多铁杴，便问：「冬季搞什么工程啊？」
「挖河，咱们那儿是一片盐碱地，引来微山湖的水就好了。」姑娘重新把头巾披在头上，把两个角绕到脖子后头打了一个结。
看到姑娘火红的围巾，老魏不由想起那个穿大红球衣、要学自动控制的李江江，忍不住问道：「他为什么填自动控制系呢？」
「是我的意思。」姑娘回答得很快，忽然脸红了，又加了一句，「我们团支部的意思。」
「毕业以后可能就回不来了。」老魏提醒她。
「为什么？你觉得咱们哪里不配？」姑娘收起笑容，酒窝不见了，挑起了乌黑的眉毛看着老魏，重重地说了一个字：「配。」
姑娘把车绳套上肩，拉起车子要走，又回过头来说：「你不知道，咱们那土地有多好。」
望着姑娘在渐浓的暮色里远了，老魏心里感到一阵安慰：「她知道，知道这土地好，尽管有盐碱，眼下还没好庄稼。是啊，为了这每一寸土地，为了这土地上有工厂，有丰收，还有更好更好的……对了，小鬼想说的不会是自动控制吧？不，他连拖拉机还没见过呢。」
复试的日子到了，老魏又来到了大李公社中学。
晚上，他在办公室临时搭起的床上刚躺下，就听见从后窗传来说话声，声音很轻，但在夜深人静中，很清楚地传来。老魏知道后窗外是一条小河。
「干这么一冬，微山湖的水能浇咱们的地吗？」这是姑娘清脆的声音。
「能。」一个浑厚的低音。
「咱们的地也能亩产千斤了？」
「对。」
「这多好，好吗?」
「好。」
「咱们想了多少年了，是吗？」
「就是。」
「你怎么老不说话？」姑娘不满地叫道。
「你能说你就说呗。」这声音还是那么稳稳的。
于是姑娘又絮絮不休地说了下去：「你想想，前些年，『四人帮』一会儿这阵风，一会儿那阵风，刮得个天昏地暗，把咱们这地糟蹋的！」姑娘忽然噗哧一声笑了，「东头五保户爷爷，一提起『四人帮』就生气，老骂他们是蒋介石、黄伯韬，好像这是打淮海似的。」
「这有什么好笑的？」小伙子开口了，「这仗打不赢，咱们这土地，八辈子还是这模样。」
「真是的呢，」清脆的声音沈静了，「咱们好像一个仗接着一个仗地打，嘿，」姑娘又活跃了起来，「你说，怎么咱们老打胜仗呢？」
小伙子沈思了一会儿：「我想，是因为我们是人民，胜利属于人民嘛。」
「对，我们人多！」姑娘也沈思起来，一会儿，又自言自语地说，「我们人多，微山湖的水一定能引来，咱们的盐碱地一定能治好，拖拉机也要有，还有菜园、加工厂，我们想到的，都要有……」
「还有自动控制、电子操纵。」
「对，等你回来，那时候，这里是个什么模样？」姑娘的声音温存了。
「那时候……」
月光洒在老魏的床前，白花花、亮堂堂的，窗外小河边的谈话声沈寂了，老魏和窗外的两个人，一同沈浸在一种最好最好的向往之中……小鬼，你知道吗？老魏心里说着：咱们打下的大淮海，又经历了一场战斗，又胜利了，可以让好庄稼一茬接一茬地丰收，让大厂房一栋连一栋平地建起，让……还有自动控制。
他似乎明白了，姑娘为什么对着几十万斤粮食说：「这有啥。」而李江江又为什么要去学这个专业。
复试的那一天，老魏又看到那个姑娘了，她推着一挂小车走过学校门口，没停留，只伸长脖子张望了一下。老魏叫住了她：
「喂，你不等啦？」
姑娘格格地笑起来：「等，可不能坐着等，坐着等，等不来。」
「那你怎么等？」老魏望着姑娘红扑扑的脸问。
「得奔着跑着去迎他。」姑娘解下红头巾，往腰里一扎，推起车子，一溜烟地跑了。
「迎他！」是迎那个穿红球衣的李江江，还是迎自动控制？不知道，或许两者都是吧。
老魏望着姑娘的背影，抹去了脸上的微笑，他走进教室，望着一排排考生。在中排靠窗的位置上，有个穿大红球衣的小伙子，浓浓的眉毛，在眉心打了个结，有棱有角的嘴，沉着地抿着，啊！这就是他，那个青年人！老魏眼前出现了一片土地，人山人海中，有火红火红的一点，在全速奔跑着，但忽而又化为一片硝烟，烟雾中，一个在枪托上挤歪了的小腮帮，眯细了眼在点射，嘴里嘟哝着：「一个不喝稀饭了，两个不喝稀饭了……」
老魏不知道当年那块阵地在什么地方，也不知道小鬼说的「最好最好」的到底是什么，可是他知道，在这辽阔的平原上，有一个青年人，正在为它考着自动控制系。小鬼，你觉得怎么样呢！……
1978年