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第三章 五年级跑得最快的孩子

发布时间:2017-05-31 09:17:12

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第三章 五年级跑得最快的孩子

开学以前,除了远远的望到之外,杰斯 再也没有见到莱斯 利·伯克。直到开学的第一天,也就是第二个星期的星期二,才又看到了她。特纳先生带着她下来,到了云雀溪小学迈尔斯 太太的五年级那个班。

莱斯 利还 是穿着剪短了的褪色牛仔裤和汗衫似的蓝外衣。脚上穿了帆布胶底运动鞋,但没有袜子。惊奇的气氛从班上喷涌出来,像蒸汽从松开的散热器盖上冒出来一样。他们全都穿着春天星期日才穿的最好的衣服,规规矩矩地坐在那里。连杰斯 也穿着一条灯心绒裤子,衬衫也是熨过的。

班上的反应似乎没有使她不安。在迈尔斯 太太前后奔忙,极力筹划把一张增加的课桌放在哪里的时候,她站在前面,眼睛像在说:“好啊,朋友,我来了。”回答了张开嘴巴注视着她的同学们。教室是地下室的一个小房间,一排六张课桌,一共五排,已经挤得满满的,不太舒服了。

迈尔斯 太太不断张开双下巴咕噜着:“三十一,三十一。别人都没有超过二十九个学生的。”最后,她决定在前面靠侧墙放一张课桌。说:“呣,暂时就在那儿——莱斯 利,这是我们目前能做到的最好方案——这是一个非常拥挤的教室。”她突然转过身,扫视了一下特纳先生,似乎在批评他的规避态度。

莱斯 利静静地等待着,直到七年级的男生把那张增加的课桌送下来,在地上叽叽嘎嘎地拖着,使劲挤到第一扇窗下的暖气包边上。她把桌子向前挪了几英寸,离开了一点暖气包,然后坐下去,没有发出任何声音。接着,又一次转过头来凝视着班上的同学。

三十双眼睛很快集中到桌面刻的字上。杰斯 的食指在桌面的中心抹着,那里刻着两对字母,那是两个人的姓名的首字母:BR和SK,他试图想出这张桌子原来是谁坐的。SK可能是萨莉·科克( Sally Koch)。在五年级,女生比男生更有心计。另外,BR一定是比利·拉德(Billy Rudd),比利在今年春天因为拥护默纳·豪泽而出了名。当然,这两对字母也可能早就在上面了,那么……

“杰斯 ·阿伦斯 ,博比·格雷格斯 ,请把算术本交上来。”在说到“请”字的时候,迈尔斯 太太露出了一次刹那间的微笑,那是她有名的学期第一天的开学微笑。据说,在高年级流传着一种说法,说迈尔斯 太太除了学期的第一天和最后一天微笑一下之外,其他时间绝对看不到她的笑容。

杰斯 站起身,走到前面。在经过莱斯 利的桌子时,她笑了笑,手指在低处摆了摆,打了个招呼。他急促地点了点头。不禁为她感到难过。他想,一个人在开学的第一天,发现自己穿得很特别.又坐在前面,一定是很尴尬的。况且一个人也不认识。

他把本子啪的一下放到了迈尔斯 太太指定的地方。在他走到加里·富尔彻旁边时,加里抓住他的胳膊问:“今天跑步吗?”杰斯 点点头。加里露出了假笑。他以为能胜过我,这个傻瓜。这样想着,他的心里有个东西在撩动着。他知道自己已经比春天强多了。富尔彻可能认为只要韦恩·佩蒂斯 在六年级,他就会是最快、最好的。但是,他杰斯 计划在今天中午给富尔彻一个彻底的惊奇。这样一想,他好像怀里揣着一只兔子,跃跃欲试的,再也等不及了。

迈尔斯 太太在发本子的时候,很像美国总统,把分发的过程拉得很长,充满了毫无意义的手势和仪式。杰斯 感到,她还 喜欢尽可能地把正常的一堂课拖得长长的。只要不是轮到他交作业本,他就偷偷地拿出一张笔记本纸画画。他正在想把整个一个本子都画上画,但还 不成熟。他得选一个主角,围绕着他编个故事。他乱画了几种动物,试图给它们起个名字。一个好标题将让他有个好开端。烦恼的河马?他喜欢河马互相角逐。烦恼的河马到了繁茂的草地?好得多。狡猾的鳄鱼案件,不错。

“画什么呢?”加里·富尔彻斜过来,到了他的桌子上方问。

杰斯 用手臂盖住了纸,说:“没什么。”

“嗳,来吧,让我看看。”

杰斯 摇摇头。

加里伸手,想把杰斯 的手拉开。“狡猾的案件——好啊,杰斯 ,”他粗哑的声音低声说,“我不会弄坏任何东西。”他使劲拉住杰斯 的拇指。

杰斯 用两只手臂盖在纸上,抬起脚,用运动鞋鞋跟使劲砸到加里·富尔彻的脚趾头上。

“哎哟!”

“孩子们!”迈尔斯 太太脸上柠檬饼那样酸溜溜的微笑没有了。

“他使劲踩我的脚趾头。”

“坐到你的位置上,加里。”

“可是他——”

“坐下!”

“杰斯 ·阿伦斯 。你那里再嘀咕一声,午休的时候就到这里来,抄词典。”

杰斯 的脸涨得通红。他悄悄地把笔记本纸放回桌子里,低下了头。一整年都抬不起头了,再过八年也抬不起。他不知道能不能经受得住。

孩子们都在自己的桌子上吃午饭。县里答应云雀溪建一个午餐室已经二十年了,看来总也没有足够的钱。杰斯 一直很注意,不浪费他的休息时间,即使是现在,紧紧地抿着嘴嚼他的大红肠三明治,眼睛也盯着桌子中心的两对字母。他周围是叽叽喳喳的交谈声。本来,在吃饭的时候是不该说话的,但今天是开学第一天,也就宽松了一点,甚至魔嘴迈尔斯 太太在这第一天里挑剔、责备得也少一些。

“她在吃凝结的牛奶,”这个声音来自他前面两排。那是玛丽·卢·皮普尔斯 在犯混,五年级女生里号称大姐大第二。

“酸奶,傻瓜,你不看电视啊?”大姐大第一说话了,她叫万达·凯·穆尔,就坐在杰斯 前面那一排。

“馊奶,真臭。”

天哪,她们为什么不能让人安宁呢?他妈的,为什么莱斯 利·伯克吃东西都不能让她高兴呢?

他忘了正在努力做到吃饭小心,喝牛奶的时候咕噜一声,发出了很大的声响。

万达·穆尔转过头,一脸娇气相,说:“杰斯 ·阿伦斯 ,那么大的噪声,真讨厌。”

他瞪了她一眼,又咕噜了一声。

“不像话。”

叮铃铃铃,午休的铃响了。一阵吆喝,男生们向门口冲去,都想第一个出门。

“男生全坐下。”喔,上帝。“女生排好队,到操场去。女士优先。”

男生们颤抖着把屁股搁在座位边上,像正在挣脱茧丝束缚的飞蛾。她不让他们出去了吗?

“好,现在如果男生……”男生们不给她改变主意的机会,在她说完这句话之前,就已经冲到半路了,正在继续朝操场的端头飞跑。

先到的两个开始伸出脚尖画终点线。最近下了几场雨,地面被汽车轧出很多沟槽,夏末天气干燥,很快就硬了。他们只得放弃用运动鞋鞋头画线的方法,改用一根树枝来画。五年级的男生突然显得重要起来,在低班的男生想不声不响地参加进来的时候,命令着四年级的男生干这个,干那个。

“你们有多少人想跑?”加里·富尔彻问。

每个人都大声嚷嚷:“我——我——我。”

“太多了。一、二、三年级的——可能除了布彻·卡曾斯 和蒂米·沃恩以外,其余的只会妨碍别人。”

小男生的肩膀耷拉下来了,但他们顺从地向后退了出去。

“好。留下二十六,二十七——站着别动——二十八。你是二十八吧,格雷格?”富尔彻问格雷格·威廉斯 ,他的影子。

“对。二十八。”

“好。现在,像往常一样,来淘汰赛。数一二三四。所有数一的一起跑,然后是所有数二的——”

加里努力想让全世界都知道,他听起来像今年的韦恩·佩蒂斯 。每个人都对他不耐烦了:“我们知道,我们知道。”

杰斯 数的是四,这正中他的下怀。他虽然急着想跑,但有个机会看看别人从春天以来练得怎么样了,也不错。富尔彻数的是一,这是当然的,因为每件事情都是从他自己开始。杰斯 对着加里的背影在笑,两只手插在灯心绒裤子口袋里,右手的一个指头在口袋里拨弄了几下,从口袋洞里穿了出去。

加里在第一个赛次里轻易地赢了,可以毫不喘气地指挥数二的人跑。一些小男生慢吞吞地走到高低地中间的斜坡上去玩山大王。杰斯 从眼角的余光里看到高地那边来了个人。他背过身,假装着聚精会神地听富尔彻急促的命令。

“嗨。”莱斯 利·伯克已经到了他身边。

他稍稍地转开一点,说:“呣。”

“你不跑吗?”

“过一会。”他想,如果不看她,或许她会回到上面适合于她的地方去。

加里叫厄尔·沃森喊起跑信号“嘭”。杰斯 看着,在那一批里没有一个跑得快的。但他把目光一直盯在这批人的衬衫后下摆和弯着的背上。

吉米·米切尔和克莱德·迪尔在终点线打了起来,所有的人都拥过去看。杰斯 知道莱斯 利·伯克还 在他身边,就挨着他的胳膊肘,但他小心地不去看她那一边。

“克莱德。”加里·富尔彻宣布,“赢的是克莱德。”

一个四年级的孩子抗议说:“是平局,富尔彻。我正好站在这里。”

“克莱德·迪尔。”

吉米·米切尔咬紧牙,说:“我赢了,富尔彻。你在那一头根本就看不见。”

“赢的是迪尔。”加里不理那些抗议。“我们在浪费时间。所有数三的排起来。快。”

吉米举起双拳:“不公平,富尔彻。”

加里不理他,转过身,朝起跑线走去。

杰斯 大声说:“嘿,在决赛的时候让他们两个都参加。有什么坏处吗?”

加里停下脚步,转过身,脸朝着他。富尔彻先盯着杰斯 看了一会,然后盯着莱斯 利·伯克,说:“下一步,”他的声音里充满了嘲笑,“下一步,你是想让某个女生也跑吧。”

杰斯 的脸红了,胡乱地说:“当然,为什么不?”他故意转向莱斯 利,问:“想跑吗?”

她大声笑着说:“当然,为什么不?”

“你不怕女生跟你赛跑,是吧,富尔彻?”

这一会儿,他想加里要用拳头狠狠地打他,紧张起来了。但在嘴上一定不能让富尔彻怀疑他有一点点害怕。出乎意料的是富尔彻开始快步走了起来,去指挥数三的排成一队,准备他们的赛次。

“你可以和数四的人一起跑,莱斯 利。”他把嗓门提得高高的,以确保让富尔彻听到,然后集中注意力看赛跑。他对自己说,看,你能站出来,勇敢地面对富尔彻这样讨厌的人。不用担心。

数三的人里,博比·米勒轻易地赢了。他在四年级里是跑得最快的,几乎跟富尔彻一样快。但没有我快,杰斯 想着。现在,他开始真正地激动起来了。在数四的人里没有一个人能对他造成威胁。在这个赛次中跑好了,给富尔彻一个惊吓,更好。

莱斯 利排在他的右边。他向左移动了一点点,但她似乎没有注意到。

“嘭”的一声响起,杰斯 向前冲了出去,感觉很好——甚至高低不平的硬地面硌在他穿旧了的运动鞋底上也是好的。他摆动的动作很好。几乎能闻到加里·富尔彻对他的提高感到惊奇的气息。观众发出比前三轮更高的欢呼声。或许他们都注意到了。他想回过头去看看其他人在哪里,但他控制住了这个想法。向后看会显得骄傲自满。他把注意力集中在前面的终点线上,每一步都在向它靠近。“喔,贝西小姐,你现在能看到我就好了。”

在看到有人追上来之前,他就感觉到有个人在追上他。他自动地加快了摆动。人影已经在他的眼角余光里出现。然后,突然超到了前面。现在,他迫使自己加快,但他的呼吸使他窒息,汗流到眼睛里。可是,还 是能看到这个人影。剪短了的褪色牛仔裤在他前面整整三英尺跨过了终点线。

莱斯 利转过身,向着他,太阳晒黑的脸上笑容满面。他跌跌撞撞地走着,一句话也不说,然后开始向起跑线半跑半走地过去。这原来是他要夺冠军的一天——要成为四年级和五年级最好的跑步运动员,却甚至在自己这一个赛次都没有赢。在运动场的两头都没有欢呼声。似乎其他的男生都和他一样在发愣。他肯定地感到,过一会取笑声就来了,但至少现在谁都没有说。

“好。”富尔彻接过来,他努力表现得像个负责的。“好,伙计们,你们可以排起来,进行决赛了。”他走向莱斯 利。“好,你有你的乐趣,现在你可以跑到上面去玩跳房子游戏了。”

她说:“可是,我赢了这一轮啊。”

加里像一头公牛低下了头,说:“女生不该在下面玩。最好是在老师看到你之前就到上面去。”

“我要跑,”她平静地说。

“你已经跑了。”

“怎么回事,富尔彻?”杰斯 所有的火气都发出来了。看来,他止不住正在往外冒的火气。“怎么回事?怕和她赛跑吗?”

富尔彻举起了拳头,但杰斯 走开了。富尔彻知道,现在只能让她跑了,他气鼓鼓地勉强同意了。

她胜过了他。她第一个跑到,转过身,用发光的大眼睛看着一张张大汗淋漓但呆若木鸡的脸。铃声响了。杰斯 开始穿过操场上那块比较低的场地,两只手还 深深地插在口袋里。她追上了他。她使他难过透了。他抽出手,开始向土丘快步走去。她加快了脚步,不让他甩掉她。

“谢谢,”她说。

“是吗?”为什么?他想。

“你是整个这个该死的学校里惟一值得交往的同学。”他不能肯定,但感到她的声音在颤动。不过,他再也不会为她感到难受了。

他说:“所以这样和我交往。”

这天下午,在校车上,他做了他从来没有想过要做的事。他坐在梅·贝尔的旁边。这是他可以肯定能让莱斯 利不坐在他旁边的惟一的办法。上帝,这个女孩没有要做什么或不做什么的任何迹象。他盯着窗外,但他知道她来了,坐在旁边,和他们只隔一个走道。

他听到她说了一声“杰斯 ”。但校车的声音很响,他可以假装没有听见。他们到站之后,他抓住梅·贝尔的手,把她拉下车,感到莱斯 利就在他们后面。但莱斯 利没有尝试再和他说话,也没有跟着他们。她只是下了车,向珀金斯 老宅跑去。他不禁转过身去看她。她在跑,似乎跑步就是她的本性,也使他想起了秋天野鸭的飞翔。飞得那么畅快,心里不禁浮起了“美丽”这个词。但他很快就冲消了这个念头,快速向家走去。

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