作者： 任明纲 【本书体例】
【原文】：
升彼河兮而观清(1)，水扬波兮胃冥冥(2)。祷求福兮醉不醒，诛将加兮妾心惊。罚既释兮渎乃清(3)，妾持棹兮操其维(4)。蛟龙助兮主将归(5)，呼来楫兮行勿疑(6)。
【鉴赏】：
这首歌谣始见于西汉刘向编辑的《列女传》(四库著录作《古列女传》)。该书专记我国古代妇女的事迹，其中写了不少具有远见卓识、奇节异行、机智勇敢的女子，春秋时赵津吏之娟女便是其中之一。
《列女传·辩通篇》云：赵津女娟者，赵河津吏之女，赵简子之夫人也。初，简子南击楚，与津吏期。简子至，津吏醉卧不能渡，简子欲杀之。娟惧，持楫而走，对曰：“妾父闻主君来渡不测之水，恐风波之起，水神动骇，故祷祠九江三淮之神。供具备礼，御釐受福，不胜玉祝杯酌余沥，醉至于此。君欲杀之，妾愿以鄙躯易父之死。”简子曰：“非女之罪也。”遂释不诛。简子将渡，用楫者少一人。娟攘袂掺揖而请曰：“妾愿备父持楫。”遂与渡，中流为简子发河激之歌。简子大悦曰：“昔者不谷梦娶妻，岂此女乎?”将使人祝祓以为夫人。娟再拜而辞曰：“夫妇人之礼，非媒不嫁，严亲在内，不敢闻命。”遂辞而去。简子归，乃纳币于父母，而立以为夫人。
河津即龙门。《尚书·禹贡》：“导河积石，至于龙门。”辛氏《三秦记》：“河津一名龙门。”在今山西省河津县西北，春秋时为晋邑。祷祠，祈神求福。供具，祭祀时奉献给神灵的饭食、酒肴。御釐受福，侍奉神灵，祈求赐福。玉祝，以美言告神求福。攘袂，卷袖露臂。备父，充父之数，即代父。不谷，古代王侯自称的谦词。祝祓，犹祝福，此指举行祝福仪式。《列女传》这段文字，比较具体地说明了娟女“以躯易父之死”、“备父持楫”、“中流发河激之歌”以及赵简子“立以为夫人”的原因和经过，对我们理解这首歌谣有一定参考价值。
这首歌谣写征伐之事，是以叙事为主的咏唱之作。开头两句写乘上渡船后所看到的惊险、壮阔景象：河水滔滔滚滚，波涛高高升起。黄河是我国第二大河，汹涌澎湃，四季混浊，过去有“祸水”之称。赵简子要渡河击楚，是十分困难和冒险的。娟女在这里写的是眼前实景，但正说明简子此次欲渡之河乃不知深浅、难料吉凶的“不测之水”。这样开头，暗示了自己的父亲祈神赐福的必要和忠实诚善的苦心，为下面追述父亲的“祷祠”行为和醉卧不醒的原因作了铺垫。三、四句直陈父亲的“祷祠”过程和自己的救父行为：我的父亲为了祈祷神灵赐福消灾而喝得大醉不醒，主君要杀死他，我心中万分恐惧、伤悲。其父既已醉卧不醒，简子来时自然不能诉说原委，如果没有娟女的娓娓陈说和“易父之死”的请求，赵津吏将无辜被杀。在重男轻女的社会意识之下。在具有无比声威的简子面前，而且是情况非常紧急的时刻，娟女竟能从容陈词，侃侃而谈，并请求替父去死，充分表现了她过人的聪敏、胆识和高尚的道义、德操。一个可敬可爱的女子形象已经展现出来。娟女言词委婉，情辞恳切，得到了简子的谅解，对其父“遂释不诛”。五、六句写娟女代父渡船、从赵出征的壮举：对我父亲的惩罪解除以后河水也似乎澄清了，我拿起船桨、握着缆绳参加了渡船出征。“持楫操维”，生动形象地刻划了娟女的揎袖奋起之状和勇敢无畏之行。她不仅保全了父亲的性命，而且还能帮助简子渡船击楚，说明她不是一个深闺弱秀，而是一位巾帼英雄。到这里，娟女的形象更高大了，性格特点更鲜明了。诚然，这里也含有娟女对简子不杀父亲的感激之情和报恩之心，但此乃人之常情，无可厚非。最后两句是娟女对简子的勉励和劝谏之词：蛟龙也会来帮助你啊，主君必将胜利而归；指挥战船前进吧，行动不要迟迟疑疑。赵简子“南击楚”之事，史籍未载，情况不详。但他归来后便纳娟女为夫人，这完全是他深爱娟女的聪明、机智、勇敢和才能的结果；而地位卑微的娟女在被纳为夫人的过程中，面对执掌一国之政的大夫，又表现出了尊亲守礼、不苟轻许的操节，亦是难能可贵的。
这首《河激歌》形象生动地塑造了一个聪明机智、有胆有识、勇敢无畏的女子形象，表现了我国古代妇女的崇高美德和卓越才能。《后汉书·列女传》云：“若夫贤妃助国君之政，哲妇隆家人之道，高士弘清淳之风，贞女亮明白之节，则其徽美未殊也。”赵娟女的奇节异行不可谓不徽美也，虽范氏所称桓少君等女，又何加焉!她的事迹同缇萦将身赎父刑、槐女以言免父罪、木兰替父去从军等故事一样，史册永载，是千古传诵的妇女佳话。南朝颜延之的《车驾幸京口》诗中写道：“江南进荆艳，河激献赵讴”。就把它与楚舞并举，视为美乐之事来歌咏。
《诗序》说：“情动于中而形于言。……嗟叹之不足故詠歌之。”《宋书·谢灵运传论》云：“夫志动于中，则歌詠外發”。“志”即“情”。這說的是上古歌謡乃當時人們内心思想感情的表连。但我國上古歌謡的篇幅一般都很短小，有的只有一句或兩句，幾個字或十幾個字，歌咏的内容簡單，表達的感情樸實單純。《河激歌》亦乃“志動于中”之作，八句五十六字，有景象的描寫，事件的叙述，行為的刻劃，心情的表白，意見的奏請，内容很豐富，抒發了復雜而真摯的思想感情，是一首少見的古代長篇歌謡。作法上也較有變化，從眼前寫到過去，再寫到未来，叙事和寫景，顺叙和倒叙交織一起，有一定的情節。随着情節的展開，婦女的形象得到了完整的自我塑造。而且句式整齊，聲韵鏗鏘，已經是一首比較成熟的七言騷體詩了。
古人十分迷信鬼神，所以作為我國歷史上最早出現的文學形式——上古歌謡，同繇兆、祝辭、神告、占卜等聯系密切。《河激歌》中也充斥着祝禱等宗教迷信色彩，這是時代局限性造成的，對于娟女則無可厚非。