1941年3月27日，日本“新田丸”号客轮缓缓地靠上了夏威夷檀香山的码头。
接客的人群中，两个衣冠楚楚的日本领事馆人员，高举着一块小牌，上面用日文写着：
“接东京来的森村正书记员”
一位手提皮箱的年轻人快步走上前来，皮箱上写着“T·M”两个字母，那正是“森村正”的英文缩写。
一阵寒暄之后，他们钻进汽车一溜烟开走了。
在一旁两名身着便装的美国联邦调查局的特工注视着他们。
“他就是新来的书记员森村正，23岁，很年轻。注意他的行踪，尽快查清他的背景。”
日本领事馆新上任一位书记员，他们自然要例行公事地调查一番。
不久，这位年轻潇洒的书记员就成了在珍珠港后面的阿莱瓦山坡上、一家日本人开的馆店“春潮楼”的常客。在几个被称作“尼赛女郎”的美籍日本艺妓陪伴下，他常常调情笑闹、酩酊大醉。一来二去，新来的书记员是“春潮楼狎客”的消息在领事馆不胫而走，有人给他起了个绰号，叫“浪荡公子”。这件事最终反映到了总领事喜多那里，然而，喜多似乎充耳不闻，毫不干涉。人们猜测这个年轻人或许是皇室某个大人物的“公子。”
美国联邦调查局也对他进行着调查，不断窃听他的电话。一次，艺妓摩利打电话到领事馆找他，他竟抓住电话不放，和摩利在电话里调起情来。
“这家伙不过是个花花公子、下流坯！”联邦调查局的特工听得厌烦了，拔掉了窃听插头，对他的调查到此结束。然而，这位“花花公子”实际上肩负着重大的使命！
“森村正”不过是他的化名，他的真实姓名是吉川猛夫，是日本预备役海军少尉，受日本海军军令部的委派而来。此时的太平洋，战云密布，日美开战迫在眉睫。按照日本联合舰队司令长官山本五十六大将的计划，一旦日美开战，应首先给美国太平洋舰队大本营所在地珍珠港致命的一击。可是，作为攻击目标的美国太平洋舰队主力何时停在港内？珍珠港防御情况怎么样？……日本人急切地想弄清所有这一切。肩负着这项重任的吉川猛夫开始了他的行动。
从“春潮楼”面向大海的房间向外望去，珍珠港在眼前一览无余，大批的战列舰、巡洋舰、航空母舰进进出出。吉川兴奋得差点没叫出声来。于是，他不停地倚在窗前观察，用只有他自己看得懂的符号记录着。时间一久，他渐渐掌握了太平洋舰队的活动规律。隔一段时间，这些情报就被用密码发回了东京。山本五十六大将依据吉川的情报，着手拟定袭击珍珠港的计划。
夏天到了，夏威夷的景色更加迷人。吉川带着艺妓，频频地光顾海滨浴场，趁机和美军军官及夫人们闲聊，套取着那怕是一星半点的情报。有时，他们也登上空中游览飞机在天上鸟瞰。瓦胡岛的珍珠港和希卡姆机场、惠勒机场尽收眼底，机场跑道的走向、大约长度、每个机场停多少飞机，吉川都一一牢记在脑子里。
有艺妓们作掩护，吉川的活动丝毫没有受到怀疑。
11月1日清晨，“新田丸”号在蒙蒙的晨雾中又一次靠上檀香山码头。它是来撤出夏威夷的最后一批日本侨民的。尽管，美军进行了戒严，但日本总领事喜多还是被允许登船。他事先已收到密电，军令部有人随船前来。
在船上的洗手间里，一个自称“新田丸”事务长的人走近喜多身边，塞给他一个纸捻儿，悄声说：“我是军令部的中岛，请把这个交给吉川君，明天下午开船前给我答复。”喜多会意地点点头，收起了纸捻儿。
回到领事馆，喜多将纸捻儿交给吉川。这是海军军令部的密信，一张不大的纸条上，密密麻麻写满了很小的字，是关于珍珠港基地和舰队情况的97个问题：停泊舰船总数、不同类型舰船的艘数和舰名、战列舰和航空母舰的停泊位置、希卡姆和惠勒机场的飞机机种及数量……
吉川翻动着一本本记录着情报的小本，飞快地写着问题的答案。……
“停泊舰艇最多的是星期几？”这是山本五十六最关心的问题。万一大批攻击飞机飞临珍珠港上空，港内却没有舰船，岂不误了大事！
这个问题就更简单了：星期天！擅长享乐的美国人，尤其是在海上风吹日晒了一周的美国海军大兵们，那会放弃周末这个可以尽情狂欢的时候呢。
97个问题，虽然不是个小数目，但对吉川来说，7个多月苦心搜集的大量情报，使他回答这些问题并没有感到太多的困难。
第二天下午开船前，当喜多把吉川的答案交到中岛手上时，中岛满意地笑了。
12月2日，喜多告诉吉川：东京急电，从即日起，每天报告珍珠港美国舰队的动向。
吉川似乎嗅到了战火硝烟味。他断定：战争爆发的日子屈指可数，首攻目标就是珍珠港的美军太平洋舰队。于是，他更加紧活动起来。
12月6日星期六的夜晚，吉川匆匆回到领事馆向东京发去第254号特急电报：珍珠港停泊舰艇如下：战列舰9艘，轻巡洋舰7艘、驱逐舰9艘，3艘航空母舰和巡洋舰出港未归。他还不知道，这将是他来夏威夷8个多月的最后一封电报。当这份电报经东京转到海上指挥官手中时，日军突击舰队距离珍珠港只有350海里了。
第二天一大早，震耳欲聋的爆炸声将吉川从梦中惊醒。他穿着睡衣急步来到院中，细听爆炸声就来自西北的珍珠港方向。一架双翼涂着“旭日”标志的飞机掠过领事馆上空。“是日本飞机！打起来了！”吉川激动地一把拉住喜多的手，眼中充满了泪水。
午饭后，吉川想起了自己耗费8个月心血搜集的情报资料，他赶忙全都收拾在一起，点起了一把火。当这些能证明他从事间谍活动的材料的最后一片纸也化为灰烬时，一队美国宪兵冲入了领事馆大门，日美双方的驻外人员都被对方作为人质扣押。
不久，美国联邦调查局发现，“森村正书记员”正是日本驻夏威夷的王牌间谍，是导致珍珠港悲剧的罪魁祸首。然而，他的公开身份是外交官员，享有外交豁免权，美国也奈何他不得，只能后悔当初疏忽大意没有及时挖出这颗“钉子”。后来，日美两国交换外交官时，吉川被释放回国，受到了日本大本营的重奖。