20 小小孩儿
苏菲热爱探险，我们经常四处寻访，甚至撇下布赖恩，划船去木屿。我们到一间废屋子时，每样小东西她都要捡起来瞧，似乎每块小垃圾都是宝藏，都是线索。“你认为它的主人是怎样的人？”她说，“你猜他们为何离开？”
她戳着墙说：“要我在这里住一辈子，我也愿意。”
稍后，我们到小岛中央探险，我觉得鬼似乎在我们身边徘徊。传说中的女鬼和她的小孩儿尾随我们穿越林子，我不时询问苏菲是否看见他们，但她什么也没看见。
她说：“我不相信有鬼，鬼在你心中。”
我们走过布满青苔的小路时，我好不容易鼓起勇气：“苏菲，”我说，“我可以问你父母的事吗？”
“当然。”她说。
“他们究 竟 发生了什么事？”
她没有停下脚步，也没有迟疑，甚至没有反击，而且就像跟多克叔叔事先排练过一般，说出一模一样的答案。她说：“没事。他们在肯塔基——”
“不是他们，”我说，“另外——”
“我爸妈在肯塔基，”她说，“我们比赛谁先跑到那块岩石那儿好吗？”她拔腿就跑。
她是怎么了？
我们跑到岩石的另一端时，她开始说一个小小孩儿的故事。她说这个小小孩儿住过许多家庭。
“有几个？”我说。
“很多很多，很多不太友善的家庭。”
“那个小小孩儿的父母到哪里去了？”
“某个地方。因此这个小小孩儿得住在别人家，那些人并不是真心喜欢这个小小孩儿。那个小小孩儿老是要上路前往另一个地方。你要比赛谁先跑到那里吗？那棵枝丫横生的树？”
我们回到大马南岛时，我老爸大发脾气，他说我们不负责任，我们可能被拖进外海。他骂个不停，没称赞我半旬。我真的被惹毛了，但是苏菲拉着我的手臂轻声说：“至少他担心你。”
“他的表达方式可真好笑，”我说，“就会大叫大骂。”
布赖恩问了我们上百万个问题。他想知道我们去了哪里，我们怎么去的，我们看到了什么，我们为什么不告诉他，我们回来时害怕吗，万一我们失踪怎么办。他就这样一直缠着我们啰唆个不停。
我差点儿就因为没约他同行而感到愧疚，但紧接着他说他要做一些表格记录所有人每天的行踪，如此一来每个人都能掌握别人的去处。
“知道那个干吗？”我问他。
“这还 用问！”他说，“我们本来就该知道每个人的行踪，不是吗？万一有人迷路、受伤或出了什么事，他们没回来，我们认为他们失踪了，自然知道要去什么地方找人，而且——”
“你真是杞人忧天。”我说。
“可是他说得有道理。”苏菲说。她回头看着布赖恩，“这是个好主意，布赖恩。”
布赖恩的脸上泛起一阵阵红潮，得意扬扬地摇摇晃晃走开。
“天哪，苏菲，”我说，“你觉得那颗蠢脑袋能想出什么好主意吗？”
“如果他想知道每个人的行踪，就表示他关心我们。我们应该支持他。”然后她转过身，走向船舷，盯着海水。我有生以来头一次感到如此悲伤。