一
李莉是个伶牙俐齿的姑娘，性格像个假小子，讲话像开机关枪，笑起来张大嘴哈哈大笑。其实李莉是个很漂亮的姑娘，主要是从小没受到很好的管教。父亲长期在外地工作，母亲没时间管她，她是跟爷爷奶奶长大的。爷爷很宠她，任由她疯玩疯长，就玩成了这种天不怕地不怕的性格。
李莉铁路技术学校毕业，在火车站货运室当服务员。工作伊始就陷入爱的漩涡。一个火车司机每天经过李莉工作的车站，都会殷勤地送上一盒小吃，今天是芋包，明天扁肉，后天是烧麦。当他送到第30天，李莉就答应与小伙相处，半年后进入谈婚论嫁。他们先在城里办了一场声势浩大的酒宴，然后打算在男方家的小镇上再办酒。可是还没办酒就与婆婆发生了冲突，婚姻陷入危机。
婆婆脾气不好，在家里是说一不二的人，孩子与丈夫都得听她的。对李莉这个媳妇，她从一开始就不看好：没有教养，没有规矩，说话声音太大，笑起来把路边树上的鸟儿都吓飞了。第一次见面时婆媳就闹得不欢而散——那是三个月前，男朋友带她来家里见公公婆婆。在吃饭时，李莉嫌菜太咸，说盐吃多了，对身体不好，尤其是老年人，容易得高血压。有一碗咸菜、干辣椒、豆豉炖腊肉，是婆婆及家人最爱吃的菜，吃了多少年了，仍然是招待客人的头牌菜。
李莉指着这碗菜叨叨：“咸菜不能多吃，含有致癌物。”李莉还想就另一碗红烧肉发表自己的高见，婆婆筷子一扔：“在这里还轮不到你说三道四，我们吃了多少年，个个身体都很好。”李莉并没有停下，而是针锋相对地说：“我说的都是科学！”
婆婆没好气地说：“伪科学。”李莉还想说什么，她男人在桌子下踢了她一下，李莉才收住了话头。
晚上睡觉时，她男人刚想埋怨李莉不该如此放肆，要学会忍耐。李莉却喊叫了起来，她掀起被子一角说：“这被子有股霉味，怎么不晒一晒？”男人刚想解释这几天阴天，门被推开，婆婆一步跨进来，叫嚷道：“我们家容不下你这个城市小姐，你到宾馆去住吧。”
李莉二话没说，收拾了行李，就走了。这个晚上，她在镇上的旅馆住了一宿，第二天就回城了。回到城里，她重新回到单身汉的队伍。
二
李莉辞去了原来的工作。一个做茶叶生意的朋友邀请她加盟，李莉想都没想就去了。李莉一直对茶叶情有独钟，这得益于小时候跟着爷爷喝茶。爷爷喜欢喝茶，而且喜欢自己采茶、炒茶。爷爷炒茶很讲究，只用一种木柴烧制成木炭，再用木炭炒茶，这种木柴是他们这里特有树种，树干笔直，木质坚硬，不易刀砍，只能锯子伐。这种木材烧出的木碳用来炒茶，味道特别的香，抿一小口，香味持续不散，回味无穷。
其实，爷爷选用的茶很随意，就是附近一片废弃的茶园，早些年是人民公社的集体财产，后来分给个人，几年后，主人改做小吃生意，茶园就不要了。现在茶园荒草丛生，但并不影响茶叶的生长，每年春天，爷爷会到茶园摘茶叶，然后兴致勃勃地炒茶。李莉是个有天赋的人，悟性好，喝茶喝成精，什么地方的茶，是手工炒，还是机械炒，都能品尝出来。是陈茶、新茶、还是雪茶、蕊茶、毛尖茶、玉露茶、茗眉茶、雨花茶、黄芽茶、米茶，等等，都能区分。
有一次市里举办茶艺大赛，李莉送的茶与另一个公司的茶叶同获第一名。这个公司来了个代表，胸卡上写着赵宝刚，三十五六岁光景，白白净净，一副书生的样子。
颁奖会结束后，赵宝刚还在向客户推销茶叶，嚷嚷道：“好茶，一流的好茶，喝一次，醒脑提神，终身难忘。”李莉觉得他很能吹，而且大言不惭。她向赵宝刚要了一杯茶，喝了一口，小声对赵宝刚说：“你这个茶叶可以与我的茶叶同时获得第一名，这绝对是照顾你。”赵宝刚说：“不可能。”他向李莉要了杯茶，喝了口，呆住了，半晌，喃喃道：“天哪，这是什么茶，我虽然年龄不大，但喝过的茶也不少，如此清香润口的茶还是第一次遇到。”
赵宝刚马上递上一张名片说：“有缘千里来相会，无缘对面不相逢，可否向你请教这茶叶炒制的方法？”赵宝刚彬彬有礼，一副老学究的样子。李莉看了名片，咯咯地笑起来，她说：“是台湾同胞呀，怪不得评委会要照顾你。”赵宝刚说：“我没有要他们照顾的。”李莉说：“你当然不用说什么，照顾你是给你点面子，因为你是客人嘛。”赵宝刚纠正道：“我不是客人，我是主人，我早就把大陆当作自己的家了。”赵宝刚显出无奈地耸了耸肩膀。
赵宝刚希望与李莉交流炒制茶的方法，要请李莉到他的公司去坐坐。李莉一口就回绝了，她说：“我没空，得回店里去，生意没人照看。”李莉说完就收拾东西风风火火打车走了。
隔了两天后的一天上午，李莉正在店里照看生意。门刚打开，还没有客户，她拿了块抹布这里擦一下那里抹一下。这时店里进来个人，戴了顶礼帽，围了个大红围巾，把脸都遮住了。李莉迎上去：“先生想要什么茶？这里有红茶、绿茶……”来人取下围巾，李莉呆住了，“怎么是你？你怎么会找到这里？”
赵宝刚笑嘻嘻地说：“想要找到一个要找的人，很难吗？我的脾气是挖地三尺也要找出来。”李莉脸红了，笑着说：“请坐吧。”然后就筛茶请赵宝刚喝。他喝了口，马上说：“怎么不是那天参赛的茶？”李莉说：“平时哪里舍得喝呀，那天不是参加比赛嘛。”赵宝刚很想喝那天的茶，请求李莉再泡一点。
李莉先是不肯，但经不住赵宝刚的再三请求，就从一个精致的盒子里取了点，当滚烫的开水一冲进茶里，小店里立即弥漫着一股无可言表的清香，赵宝刚迫不及待地小抿了一口，然后眯着眼睛，一副陶醉的样子。许久，他睁开眼睛，说：“你就经营这么小的店？为什么不做大做强呢？”李莉苦笑了下说：“有些事你是不知道的，我现在经营这家小店肯定是有苦衷的。”李莉不愿说出苦衷，赵宝刚也就不追问了。
赵宝刚喝着又问：“这茶名叫什么？”“李纲茶。”李莉随口答道。
“李纲茶？”赵宝刚吃惊道，“李纲是宋朝著名的爱国将领，与你们有关系吗？”李莉说：“我是李氏后裔呀。”赵宝刚再次吃惊地张大嘴巴，喃喃道：“原来我是在与名人后裔交往呀。”两人笑起来。
他们交谈了许久，不知不觉到了吃午餐时间，赵宝刚想请李莉吃饭，李莉犹豫片刻，约上了合作伙伴林元元一起接受了赵宝刚的邀请。中午12点，他们打的来到一家豪华酒店，林元元说：“三个人吃饭要这么好的酒店干什么？随便找一家小店就行了。”李莉说：“就是，这里的价钱也太贵了。”赵宝刚感叹道：“大陆女孩真是纯朴，吃饭还为我省钱！用我的钱，你们怕什么？不用白不用。”李莉与林元元被赵宝刚的幽默感逗笑了。
赵宝刚点的菜并不多，但都是很精致很贵的菜，三个人刚好全部吃完。赵宝刚把盘子里的汤汤水水全部吃得干干净净，盘子几乎不用洗了。
吃完午饭赵宝刚邀请她们到公司去看看走走。她们抱着好奇心，随他上了一辆出租车，车子一直开到金鼎茶叶公司。下了车，李莉与林元元呆住了，她们面面相觑。许久，李莉问：“这是你的公司？”这家公司是本地最大的一家茶叶生产企业，金鼎的茶叶垄断了本市百分之六十的市场，在全省也是赫赫有名的。
赵宝刚请她们进去看看，公司有员工数百人，机器设备都很先进，管理到位，车间宽敞明亮，员工文明礼貌。李莉这才知道赵宝刚大学一毕业就来大陆创业，他父亲不放心，就跟着来了。现在，父亲告老还乡，全部交由赵宝刚打理。看了现代化的制茶工艺后，赵宝刚又带着她们去看了茶叶种植基地，汽车开了一个多小时，近百亩的茶园展现在眼前：嫩绿的茶叶一望无际，一层层茶叶像天梯一样往上延伸至天际。
这下李莉与林元元不得不对赵宝刚刮目相看了，年纪轻轻的他居然干了这么大的事业，真是人不可貌相呀。
三
此次交往之后，赵宝刚就开始追李莉了。李莉因为有过一次婚史，对恋爱变得小心翼翼。林元元说：“你还犹豫什么？这么好的男人，小心被别人抢走。”
林元元告诉李莉，她问过赵宝刚，何以如此疯狂追李莉？李莉可是个假小子，脾气不好，学历也不高。赵宝刚说，他是不很了解李莉，但他知道李莉有很高的天赋，学什么都能学会。他为什么这样说呢？因为有一次，赵宝刚与李莉在明湖公园散步，湖中间一艘小船突然侧翻，一个年轻妈妈与孩子落水，当时公园里很多人，大家都只是喊叫救人呀，却没有人敢下水。
然而，李莉连衣服都没脱就跳下去了，一个潜水就游出十几米，三下两下就把母女救上岸，当时赵宝刚看得目瞪口呆，天哪，这女子有非凡的游泳技能，赵宝刚不会游泳，怕水。他小时候曾想学游泳，终因对水有恐惧感而敬而远之。父亲告诉他，他怕水，说明他不喜欢水，这辈子只能是个仁者，而不是智者。也就是说，李莉是个智慧型的女人，她的可塑性非常大，只要你培养她造就她，她就能担当各种重任。因此，他这辈子认准了李莉。
李莉却不无忧虑，她对林元元说：“毕竟两地背景不同，所受教育不同，生活环境不同，将来能不能合得来呢？”林元元说：“你傻呀，同是龙的子孙，会差到哪里去？既便产生矛盾，慢慢磨合，相互理解、宽容，求同存异。”
李莉说：“婚姻是不能急的，机遇可遇不可求，是你的，抢也抢不走，不是你的，抢来了也会丢失。”林元元说：“话是这么说，但机不可失，时不再来。”然而，李莉一直没有答应赵宝刚的求爱，她需要观察，赵宝刚也不生气，不着急，三天两头开着奥迪Q5到她们的小店喝李纲茶，聊天，他说他彻底完了，已经喝李纲茶中毒了，一天不喝就难受，反正他是赖上李莉了。
有一天，赵宝刚开着一辆客货两用车，到她们的小店，喝过茶后，赵宝刚说，这辆车是送给林元元进货办事用的。林元元经常骑着三轮车跑货，货多了，就雇卡车。林元元很高兴，她正准备买辆车，刚动了心思，赵宝刚就送来了。但是，林元元说，这事得李莉同意了，她才能接收。李莉说：“看来为了你的茶叶店，我也得嫁给这个台湾佬了。”林元元说：“那不行，只有你感觉幸福了，才能嫁给他，为了我？我可承担不起，再说这店也有你的股份，不是吗？”
赵宝刚在边上一边听她们说话，一边喝茶，他说：“我有足够的耐心，等到地老天荒的那一天。”李莉说：“好，你慢慢等吧。”赵宝刚就开始了持久战，他不但会做生意，懂茶方面知识，还有很丰富的历史知识，闭着眼睛能把中华民族五千年的历史一一道来。李莉听他讲历史，听得都入迷了。于是，她的心慢慢地被俘虏了。
四
一年后，他们进入谈婚论嫁。赵宝刚说：“去台湾拜见我父母吧。”李莉心里一下就紧张起来，她知道自己的性格过于外向，快人快语，说话激烈，不拘小节，可能很难与赵宝刚的家人相处。但是，丑媳妇总是要见公婆的，躲得过初一，躲不过十五。
经过一段时间的准备，李莉踏上台湾这块风水宝地。
然而，当她踏进赵宝刚的家之后，才知道毕竟是隔着一条台湾海峡，这里的人有太多的繁文缛节，太多的“三纲五常”与方方面面的规矩。
赵宝刚的家住在台北市的郊区，一个不大的院子，院子里树木参天，环境幽雅、洁净。李莉以为是进了一座花园，走在花木扶疏的小路上，她的心怦怦跳个不停。赵宝刚的父母都已是耄耋之人，但老人精神矍铄，尤其是老太婆，满头银丝，戴一副金丝眼镜，显得文绉绉的。老太婆叫魏之华。
赵宝刚出身军人之家，爷爷是一九四九年随国民党溃逃到台湾的。爷爷曾经是戴笠手下的一名得力干将。戴笠死后，军统在台湾已经没有市场，爷爷受到排挤，退出军界，到台湾不久就远走美国谋生，身边带着三个儿子，就是赵宝刚的父亲与两个叔叔。如今，赵宝刚有三个哥、一个姐、七个堂哥，分别在美国、加拿大、法国、新加坡、泰国做生意。只有赵宝刚，美国麻省理工大学毕业后，选择了大陆作为自己的人生开拓地。
李莉问赵宝刚为什么选择大陆做生意？他回答：从小就喜欢历史，读了很多中国历史书，太迷恋这块充满神秘感的土地。读大学时，他爸爸硬要他读理工，他不想违背父亲的愿望。大学毕业后他要选择大陆做生意，父母思索之后同意了。赵宝刚还说，他到大陆的第一年，用了半年时间，走遍了大江南北的中华名胜古迹，他真的很喜欢广袤的平原，第一次坐动车从华北平原上穿过，他激动得差点跳下来。
李莉是第一次接触赵宝刚父母这种文化老人，她有些忐忑，也收敛了自己的个性。吃晚饭时，摆了一桌菜，色香味俱全。李莉觉得这菜与自己家的菜相差无几。准备坐下吃饭，魏之华叫住了她，说：“你第一次登门，我们接受了你这个大陆妹，今后就是赵宝刚的媳妇，但你必须先拜见先贤祖辈。”李莉懵头懵脑地被带到后院一间屋子里。赵宝刚告诉她，这里是祠堂，摆放了祖辈的灵位，李莉要拜了先辈们后，才能上桌。
李莉小声说：“台湾人真麻烦。”赵宝刚说：“没办法，这是百年家训，一代代传下来的。”老太婆听到了他们的话，轻轻咳嗽了一声，瞪了一眼李莉。
开始焚香拜祖仪式。李莉平时不信佛，对焚香祭祀之事所知甚少，她就跟着赵宝刚学，他怎么拜，她就怎么拜。但拜完后，魏之华看着她说：“你重来一遍。”李莉问为什么？魏之华说：“你拜的时候心不在焉，应付了事。这是对先辈不忠不孝，今后如何能成大事，如何能辅佐赵宝刚的事业？”魏之华虽然说话软绵绵的，却棉里藏针，不容置辩。
李莉看着赵宝刚，心里很不高兴。赵宝刚笑眯眯地轻捏了一下她的手，她只好跟着重来一次，一直到十几个灵位都拜完了，老太婆脸上才有了笑容。
吃过饭，进到卧室，赵宝刚见她一脸的不高兴，就说：“如果是在大陆，你现在拔腿就走，是不是？”李莉没好气地瞪他一眼。赵宝刚拿起一本《弟子规》说：“我从小就是背这个长大的。”然后他开始背诵《弟子规》，背完了，就讲解给她听。他说，《弟子规》是他从小到大做人的指南，因此，在他心里，孝敬老人，尊重兄长，礼貌待客是第一位的。
接着赵宝刚还给她讲了很多应该遵守的规矩及道德规范，他说，现代社会有很多法律法规，是我们必须遵守的。但是，还有很多心灵范畴的礼仪是没有在法律之内的，但也是我们必须做到的。先贤们为后人留下的老传统，是中华民族的精髓，什么时候都不能忘。按照那些优秀传统文化行事做人，人的道德情操就会高尚，内心就会纯洁，社会就会更加美好，人与人会互助友爱。
赵宝刚举了个例子，比如，在公共场所，不要大声喧哗，不要吃东西，在路上行走，行人都靠右行，形成规律，就是一条有规矩的“人流”。如果你横冲直撞，横行霸道，就会给别人造成麻烦，就是没有社会公德的行为。在长辈面前，你随意插话，放声大笑，我行我素，是没有教养的表现。
李莉不住地点头。
李莉到台湾的第三天，赵宝刚带她到周围熟悉环境。
这天傍晚吃完晚饭，魏之华说：“我准备对你强化一周时间的传统文化教育，学一学弟子规。”魏之华说到做到，隔天，吃过早饭，就叫李莉到书房里坐下，开始给她读《女儿经》，然后是《弟子归》《三字经》《百家姓》等等。每读一段，魏之华都要解释一通，举几个通俗易懂的例子。
头两天，李莉不喜欢听这些老古董，很容易开小差。她一分神，魏之华就提醒她，就重读一遍。一直到第五天，李莉开始爱上这些中华传统经典文化，她也不出门了，捧着这些散发着出土文物气息的书读得津津有味。
五
李莉在台湾待了三个月，有两个月是在书房度过的，恶补了这方面的欠缺。这段时间，李莉从赵宝刚的父母身上学到了不少做人的行为准则，个人修养。比如魏之华从来不大声说话，更难听到她呵斥谁。她不会要你做什么什么，而是自己做，以身作则，用行动来影响别人。李莉从赵宝刚父母身上体会到什么是“相敬如宾”。李莉的性情大大改变了，虽然还是大大咧咧，但她做事说话，都能三思而行，最重要一点是，她学会了宽容与尊重他人。
年底，李莉与赵宝刚喜结良缘。李莉与林元元的小公司与赵宝刚的公司合并，林元元做销售部经理，李莉做开发部经理。赵宝刚问她：“你可以把李纲茶的制作方法告诉我了吧。”李莉说：“不是不告诉你，是现在做不了，李纲茶最重要一条是炒茶用的木材与木炭，这种木材叫格氏栲，是一种珍贵木种，政府已经严禁砍伐。”
李莉带赵宝刚去看了格氏栲树木，果然是参天大树，笔直的，木质坚硬。想要用这种树木烧制成木炭，再用木炭炒茶，就必须想办法大面积种植格氏栲。赵宝刚决定开发种植格氏栲，要请专家研究苗木，还准备设置一间研究室。
赵宝刚把这想法形成文字后，交给当地政府，得到了大力支持，政府部门划出近50亩的荒山供赵宝刚开发格氏栲。
然而。赵宝刚炒出的茶叶味道并不好，压根儿就没有李莉炒出的味道，这是怎么了？李莉也不知道，就带着赵宝刚到那个废弃的茶园观察。赵宝刚观察了许久，压根儿发现不了这茶有什么不同。但他明白，这茶绝对有与众不同的地方。他就天天守在茶园里观察，一待就是一天，几天下来，一无所获。
临近春天了，时令进入雨季，整个茶园笼罩在一片茫茫的雾中。有一天，赵宝刚偶然发现个秘密，这些雾是从山坡下一大片紫木树林飘上来的。他迎着水雾往下走，顿时觉得自己神清气爽，啊！赵宝刚发出一声惊呼：我找到秘密了！原来这些茶叶是汲取了这里特别的雾气才有特别香味，而这水雾中含有紫树林溢出的芬香成分。
发现这个秘密，赵宝刚就在自己的茶园周围广种紫树林，让紫树木溢出的气味浸泡着茶叶。这样炒出的茶叶就与李纲茶一样了。
金鼎茶叶公司进入良性发展后，李莉提出了要到人事部工作。赵宝刚问她为什么？她说，她想对所有的员工进行传统文化教育，她要开办“道德大讲堂”，这想法得到赵宝刚的大力支持，一个月后，首期大讲堂开课，内容为《弟子归与为人处事》，主讲人为赵宝刚。第二期为《弟子归与个人修养及家庭和睦》，主讲人是李莉。