12.马铃薯与糖精
我们平时吃的红糖、白糖都是糖，但有一种糖——糖精——却不是糖，那它是什么呢？
糖精的学名，叫做“邻磺酰苯甲酸亚胺”，是一种细小的白色结晶体。糖精不是从糖里提炼出来的，而是从又黑又臭又黏的煤焦油里提炼出来的。糖精，就是用煤焦油里提炼出来的甲苯，经过磺化、氯化、氨化、氧化、结晶、脱水等步骤而制成的。
最早，关于糖精的发明，还有一段和味精、可乐的发明相似的故事：
1879年，有一位叫法尔贝里的化学家从实验室里回来，没有洗手就坐下来吃饭。咦，他发现所吃的马铃薯格外甜。
法尔贝里问妻子：“今天你在马铃薯里加了糖啦？”
“没有哇。”妻子回答说，“马铃薯并不甜呀。”
“我的马铃薯也不甜。”小儿子插嘴说。
法尔贝里有点不相信，他从儿子手里拿过一个马铃薯一吃，咦，竟然是甜的！而他的儿子从他手里拿过一个马铃薯一吃，也是甜的！
这是为什么呢？想了半天，才想起今天没洗手。用舌头舔了一下手，果然是苦中带甜。
于是，法尔贝里连饭也顾不得吃完，就跑回实验室里，把当天实验中曾经用到过的药品，都用舌头尝了一下，结果发现：有一种白色的结晶体，具有苦中带甜的味道。
后来，经过实验，法尔贝里发明了糖精。
【拓展知识】
糖精，也称糖精钠，是最古老的甜味剂。糖精的甜度为蔗糖的300～500倍，它不被人体代谢吸收，在各种食品生产过程中都很稳定。
【拓展知识】
糖精很多年来都是世界上唯一大量生产与使用的合成甜味剂，尤其是在第二次世界大战期间，糖精在世界各国的使用明显增加。
对糖精的安全性一直存在争议。
1958年，美国食品药品管理局（fda）开始对食品添加剂的使用进行管理，当时糖精已经能够在美国广泛使用了，因此它被列入最早的675种“公认安全”（gras）的食品原料名单之中。
1972年，美国fda根据一项长期大鼠喂养实验的结果决定取消糖精的“公认安全”资格。
1977年，加拿大的一项多代大鼠喂养实验发现，大量的糖精可导致雄性大鼠膀胱癌。为此，美国fda提议禁止使用糖精，但这项决定遭到国会反对，并通过一项议案延缓禁用。
1991年，美国fda根据一些研究结果撤回了禁止糖精使用的提议，但由于上述原因，在美国使用糖精仍需在标签上注明“使用本产品可能对健康有害，本产品含有可以导致实验动物癌症的糖精”。
在国际上，糖精的使用也因为这些关于大鼠致癌的研究发表而受到一定影响，欧美国家糖精的使用量不断减少。
我国政府也采取压减糖精政策，并规定不允许在婴儿食品中使用。目前联合国粮农组织和世界卫生组织下的食品添加剂联合专家委员会（简称jecfa）规定糖精的每日容许摄入量值为每日0～5mg\/kg体重。