吴刚伐桂是古代中国神话传说之一。传说月宫中有一个人叫吴刚，每天都在砍伐桂树，可是桂树却随砍随合，吴刚也就这样永无休止的劳作着。吴刚为何要这样没日没夜地砍树呢？今天，小编就给大家分享三个关于吴刚伐桂的传说故事。
【版本1】
吴刚又叫吴权，是西河人。炎帝的孙子伯陵趁吴刚离家三年学仙道，和他妻子私通，还生下了三个孩子。吴刚一怒之下杀了伯陵，因此惹怒了炎帝。炎帝把吴刚发配到了苦寒之地月亮上，命令他砍伐不死之树——月桂。月桂高达五百丈，随砍即合，炎帝就是利用这种永无休止的劳动作为对吴刚的惩罚。而吴刚的妻子因对丈夫心存内疚，命她的三个儿子飞上月亮陪伴吴刚，这三个儿子一个变成了蟾蜍，一个变成了兔子，一个变成了蛇。 （《山海经·海内经》:炎帝之孙伯陵，伯陵同吴权之妻阿女缘妇，缘妇孕三年，是生鼓、延、殳。）
【版本2】
身为南天门守将的吴刚和月亮里的嫦娥很要好，但他却经常因记挂着与嫦娥相会而疏于职守。玉皇大帝知道后，一气之下就把吴刚罚到了月亮里去砍一棵叫月桂的大树。还说如果吴刚不砍光这棵月桂树，便不能重返南天门，亦不能与嫦娥相会。
吴刚砍啊，砍啊，从冬天砍到夏天，足足砍了半年，眼看快要将树砍光，玉帝却派乌鸦来到月桂树旁，"唰"的一声，把吴刚挂在树上的上衣叼去了。吴刚马上放下斧头去追乌鸦。衣服追回后，吴刚回到树旁一看，只见被砍下的所有枝叶又重新地生到树上去了。从此之后，每当吴刚快要砍光桂树的枝叶的时候，乌鸦就站在树上"哇哇"大叫，吴刚只要停下斧头,望它一眼，大树便会重新长出枝叶。
这样，年复一年，吴刚总是砍不光这棵月桂树。而只有在每年八月十六那天，才有一片树叶从月亮上掉落地面上。谁家最勤劳，金叶子就飘到谁家，那家就有无穷无尽的财富。
【版本3】
很久以前，咸宁这个地方发生了一场瘟疫，人们用各种偏方都不见效果。挂榜山下，有一个勇敢孝顺的小伙子，叫吴刚，他母亲也病得卧床不起了，小伙子每天上山采药救母。一天，观音东游归来，恰好路过，见小伙子在峭壁上采药，深受感动。晚上在梦里告诉他说月宫中有一种叫木樨的树，也叫桂花。用树上开着的金黄色小花泡水喝可以治这种瘟疫。桂榜山上到八月十五有天梯可以入月宫摘挂。这天晚上正好是八月十二，还有三天就是八月十五中秋节了。
时间不等人，过了八月十五就错过了桂花一年一次的花期，又要等一年。可要上到挂榜山顶要过七道深涧，上七处绝壁悬岩，最少需要七天七夜。打定主意，吴刚历经了千辛万苦，终于在八月十五晚上登上了桂榜山顶，赶上了通向月宫的天梯。吴刚顺着香气来到桂花树下，看着满树金灿灿的桂花非常开心。他拼命的摘呀摘，总想多摘一点回去救母亲，救乡亲。
可摘多了他抱不了，于是他想了一个办法。他摇动着桂花树，让桂花纷纷飘落，掉到了挂榜山下的河中。顿时，河面清香扑鼻，河水被染成了金黄色。人们喝着这河水，疫病全都好了。这天晚上正是天宫的神仙们八月十五大集会，会上还要赏月吃月饼。这时桂花的香气冲到天上，惊动了神仙们，于是派差调查。差官到月宫一看，见月宫神树桂花树上的桂花全部没有了，都落到了人间去了，就报告给了玉帝。玉帝一听大怒，就派天兵天将将吴刚抓来。
吴刚被抓来后，把当晚发生的事一五一十的对玉帝说了。玉帝听完也不好再说什么，还挺敬佩这个年轻人。可吴刚毕竟是犯了天规，必须得惩罚他。玉帝问吴刚有什么要求，吴刚说他想把桂花树带到人间去救苦救难。于是玉帝想了一个主意，既可惩罚吴刚，又可答应吴刚的要求，他说，只要你把桂花砍倒，你就拿去吧。于是吴刚找来大斧大砍起来，想快速砍倒大树。谁知，玉帝施了法术，砍一刀长一刀，这样吴刚长年累月的砍，砍了几千年。吴刚见砍树不倒，思乡思母心切，于是他在每年的中秋之夜都丢下一支桂花到桂榜山上，以寄托思乡之情。年复一年，桂榜山上都长满了桂花，乡亲们就用这桂花泡茶喝，咸宁再也没有了灾难。
【版本4】
相传在月亮上有一棵高五百丈的月桂树。汉朝时有个叫吴刚的人，醉心于仙道而不专心学习，因此天帝震怒，把他拘留在月宫，令他在月宫伐桂树，并说：“如果你砍倒桂树，就可获仙术。”吴刚便开始伐桂，但吴刚每砍一斧，斧起而树创伤就马上愈合，日复一日，吴刚伐桂的愿望仍未达成，因此吴刚在月亮上常年伐桂，始终砍不倒这棵树,因而后世的人得以见到吴刚在月中无休止砍伐月桂的形象。