今年是法国著名画家保罗·塞尚（1839—1906年）逝世100周年，法国南部普罗旺斯地区将举办一系列纪念活动，向这位出生在普罗旺斯的现代艺术先驱致敬。今年4月，塞尚家族的祖屋已首度向公众开放，“塞尚在普罗旺斯”展于今年6月至9月将持续展览。此外，普罗旺斯地区埃克斯的格拉那博物馆将举办“塞尚在普罗旺斯”作品展，该展览已在华盛顿美国国立美术馆开幕，同时也为世界各地纪念塞尚的活动拉开了序幕。7月5日，世界闻名的柏林爱乐乐团将在圣维克多山脚下演奏马勒的《第五交响曲》，以纪念这位伟大的画家。
保罗·塞尚生于1839年1月19日，逝于1906年10月23日。1999年，塞尚画作《静物》以6050万美元的价格在纽约拍卖成交，让全世界的艺术爱好者有机会观赏到大师的作品，同时也确认了他在世界美术界的地位。《静物》在全世界拍卖成交额排行前十名的艺术品中，排名第六。排名第一的是毕加索的作品《拿烟斗的男孩》，2004年以1.04亿美元成交。
在塞尚的静物作品中，苹果常常成为他写生的“静物”，几枚苹果凌乱地放在铺着台布的桌子或者果盘里，是一幅特别有意味的画面。当塞尚的静物苹果出现时，西方美术界为之震惊。这是只没有政治，没有所谓思想，没有雄心壮志，不急不躁，不会故作深沉的苹果，它清新芬芳真实可触，忠实于自己的自然属性，安静而光泽。塞尚画笔下的所有女人，似乎都有着苹果般的气质，她们坐在那里，没有所谓为了前途而疯狂打拼的野心，她们安静到只是一只苹果。
从《静物》可以看出保罗·塞尚的探索精神和画风特色。在这幅画中，整体关系犹如一张网络，所有物象在网络上各得其所。任何细节和局部似乎都不可随意挪动，否则，整个结构便会失去平衡。对此西方曾有人评论说：“如果试想从17世纪荷兰的静物画中拿一个东西，立即就好像到了你手里；而如果想从塞尚的静物画里挪动一只桃子，它就会连带把整幅画一起拽下来。”从这幅画中可以深刻体会评论的含义。
保罗·塞尚一生特立独行、桀骜不驯，他的绘画风格令当时的保守批评家反感，巴黎的艺术沙龙几次拒绝展出他的作品。塞尚重视绘画的形式美，强调画面视觉要素的构成秩序。这种追求其实在西方古典艺术传统中早已出现。而塞尚始终对古典艺术抱着崇敬之情。他最崇拜法国古典主义画家普桑。他曾说：“我的目标是以自然为对象，画出普桑式的作品。”他力图使自己的画，达到普桑作品中那种绝妙的均衡和完美。他向着这方面，进行异常执着的追求，以至于对传统的再现法则不以为然。他走向极端，脱离了西方艺术的传统。正是如此，他被人们尊奉为“现代绘画之父”。
保罗·塞尚在埃克斯出生和辞世，是祖籍皮埃蒙特的小工匠、小商人的子孙。他先在小学和圣约瑟夫学校就读，由于父亲交了好运，从帽店老板变成银行经理，他被送入中学学习。1858年，保罗带着坚实的基础知识，完整的宗教信仰以及对同学埃米尔·左拉的真挚友谊从中学毕业。在学生乐队中，他吹铜管，左拉吹长笛。文科毕业后，按照父亲的意愿，进入了大学法学院。不过，他并不因此而放松在埃克斯素描学校的课程。从1856年起，强烈的兴趣爱好就已把他带向了这所学校。
1861年保罗·塞尚来到巴黎。他在弗昂蒂纳街租了一间带家具的房间，在瑞士画院习画，并继续和左拉保持着友谊。他靠着父亲每月寄给他的一百二十五法郎，艰难地维持着生活。他丝毫不能适应首都的嘈杂，初期作品也远远不能使自己感到满意，他也始终未能考入巴黎高等美术学校，原因是：“虽具色彩画家的气质，却不幸滥用颜色”。但保罗并未因此从事金融而牺牲画笔，仍然热情地画着。虽然经常与印象派画家来往，他却不欣赏他们。他接近的是莫奈、雷诺阿，可是他欣赏的却是德拉克洛瓦和库尔贝的作品。
1877年，他以十六件作品参加了佩尔蒂埃街的印象派画展，结果和1874年一样，得到的还是公众的反对。不过，总还有几个对他一直十分欣赏的人，他们当中就有画家基约曼。就是他在1882年使官方沙龙接受了塞尚的一幅作品。从那以后，塞尚就长期住在普罗旺斯，只在必要时才到巴黎作短暂逗留，或应雷诺阿之邀赴罗什吉昂(1883年)或应维克多·肖盖之邀去阿唐维尔(1886年)。1883年，他结识了蒙蒂切利。从此，两位画家的足迹踏遍了普罗旺斯。他们背着背囊，喜欢在加尔达纳一起作画。
在挚友肖盖的帮助下，保罗·塞尚的一幅作品在1889年万国博览会上得到展出。在凯博特遗赠给国家的收藏中，他的三幅作品和其他一些著名画家的二十二幅作品一起，遭到国家博物馆的拒绝。但塞尚不久便报了这一箭之仇：在泰奥多尔·迪雷拍卖行，克劳德·莫奈用800法郎买下了他的《村庄之路》，同时，画商沃拉尔还在拉菲特街的画廊展出了这位埃克斯画家的一百五十幅作品。报界对画展的评论引起画家的愤慨，市民聚集起来表示反对，官方画家们甚至跑来抗议展出，然而此举却因此抬高了塞尚的声望。从那以后，保罗·塞尚为公众所接受，赞赏、崇拜与同情围绕着他。一些画家、作家、诗人也向他表示敬意。
在全世界纪念法国著名画家保罗·塞尚逝世100周年之际，我们向塞尚致意。感谢他对绘画的天才敏感，并且没有以牺牲这种敏感为代价去追逐世俗功名；我们也感谢埃米尔·左拉，是他将那个失去自信的年轻的法国人“拖”到巴黎，使他相信献身绘画是值得他终身付出的事情。今天，当我们重读塞尚，我们依然被感动，所以当困惑、浮躁之气袭来时，我们仍会选择重读大师作品来养眼、养心……