有个小和尚，每天清晨，他挑水、扫地，做过早课后要去寺后的集镇上购买寺中一天所需的日常用品。回来后，他要干一些杂活，晚上还要读经到深夜。
有一天，小和尚发现别人过得都很清闲，只有他整天忙忙碌碌。虽然别人偶尔也会被分派下山购物，但他们去的是山前的集镇，路途平坦距离也近，买的东西也大多是些比较轻便的。而十年来方丈一直让他去寺后的集镇，要翻越两座山，道路崎岖难行，回来时还得扛很重的物品。于是，小和尚带着诸多不解去找方丈，问：“为什么别人都轻松自在，而我却要干个不停呢？”方丈微笑不语。
第二天中午，当小和尚扛着一袋小米从后山走来时，发现方丈正站在寺的后门等他。方丈把他带到寺的前门，坐在那里闭目不语，小和尚不明所以，侍立在一旁。日已偏西，前面山路上出现了几个小和尚的身影。方丈问他们：“路这么近，又这么平坦，怎么回来得这么晚呢？”
几个小和尚面面相觑，说：“方丈，我们说说笑笑，看看风景，就到这个时候了。十年了，每天都是这样的啊！”方丈又问身旁侍立的小和尚：“寺后的集镇那么远，山路崎岖，你又扛了那么重的东西，为什么回来得还要早些呢？”小和尚说：“我每天在路上都想着早去早回，由于肩上的东西重，我才更小心地走，所以反而走得稳走得快。十年了，我已养成了习惯，心里只有目标，没有道路了！”
方丈闻言大笑，说：“道路平坦了，心反而不在目标上了。只有在坎坷的路上行走，才能磨炼一个人的心志啊！”
选自《故事精》