入夜后我们携手步上道南桥，景美溪映照着运动休闲公园的灯光，粼粼波动着生活旧事。每次出境她总是陪我走到指南路买伴手礼，买的多半是文山包种、木栅铁观音；她离去后我还不曾去买茶，也许是避免再走上道南桥，避免经过常一起散步的河堤，免得酸楚难抑。
有天和冯建三、徐绮雯伉俪登猴山岳，下山后在“乃妙茶庐”喝茶吃饭，坐看山林茶园。那时候我们两家还毗邻而居，好朋友能当邻居是多么难得的缘分呵。那天我们泡的是木栅铁观音，发源地就是此处。一九一九年，张乃妙、张乃干兄弟回安溪老乡引进铁观音种茶苗，种植于木栅茶区，乃木栅铁观音之始。木栅老泉里、猫空一带，目前仍为全台唯一观音茶区。
安溪茶起初不受重视，产量虽多却价格低廉，明代阮旻锡《安溪茶歌》叙述安溪茶仿制武夷岩茶，这首诗可谓研究铁观音的重要文献，前几句：“安溪之山郁嵯峨，其阴长湿生丛茶；居人清明采嫩叶，为价甚贱供万家。”到了清代，铁观音问世，“音韵醉人”，很快说服了文人雅士，连横曾歌咏：
安溪竞说铁观音，
露叶疑传紫竹林。
一种清芬忘不掉，
参禅同证木犀心。
从唐山到木栅，风土条件不同，木栅铁观音自然和安溪所产的风味殊异了。其叶面褶皱，主叶脉非正中，叶边齿序大小、排列不整齐。铁观音种的茶树照料不易，茶农遂用其他茶种取代；盖铁观音既是指茶树品种，也代表一定制程所生产的茶；亦可以使用别的茶种如武夷、梅占、四季春，按照相同的方法制茶，成品也叫铁观音。不过，用铁观音茶种，按铁观音制法所生产的茶叶叫“正枞铁观音”，意思是真正的铁观音。正枞铁观音有一种特殊品种香，茶农称为“观音韵”，茶汤浓，茶质重，表现一种桂花香，香味总是缠绵在杯底。
木栅铁观音属轻萎凋、半发酵茶叶，传统以炭火烘焙，制程须反复焙揉，以求特别的喉韵。制茶过程相当繁琐耗时，采摘后经日光萎凋，室内萎凋，炒菁，揉捻，走水焙，布巾团揉，烘焙。尤其走水焙和布巾团揉属独特工序：初焙未足干时，用布包团揉成球状，并轻轻转动揉捻布球，再放入焙笼慢焙，令茶叶卷曲紧结，如此反复焙揉，乃生成浓醇的香味。木栅茶农世代承袭，各自有独特的表现。
良茶若不幸遭遇凡夫焙制，犹如美女嫁恶人，如胜景装点了庸俗。冲泡也甚是要紧，铁观音的单宁成分较高，不宜久泡，我的泡法是：第一泡三十秒内，第二泡至第五泡，大约二十秒即可。
经过一世纪的发展，如今猫空林立着茶坊、土鸡城，上山买茶喝茶者越来越少了。我已经习惯每天清早泡一大壶茶，喝到下午；倘若生活中没有了茶是什么生活？日本俗话“没有茶气”，是指一个人不能领悟人生亦庄亦谐的微妙意味；“茶气过盛”则指无视人间悲苦，放浪冲动的唯美主义者。
我好像已经远离了茶气过盛。景美溪粼粼波光波动着往事，木栅茶香从山上飘到山下的糕饼店。Wulandari回国前的生日，珊珊去“猫茶町”买铁观音蛋糕、舒芙蕾回家，点蜡烛唱歌庆生。她是在我们家最久的印佣，尤其陪伴双双成长，我至今仍常听见双双和她通电话。幸亏有她，陪伴着女儿度过艰难的日子。
那次送焦妻去广州复大肿瘤医院住院治疗，再赶回台湾，到桃园接了双双和Wulandari回家已是黄昏，我们来到猫空，坐在露天茶座品茗，吃厚片吐司，看缆车上山下山，山谷挽留着夕阳余晖。很想安慰幺女别害怕，要先有心理准备，却不知如何对她开口，只好沉默喝着杯中的铁观音。我自己其实很害怕。那茶叶浸泡过久，带着清楚的苦涩味。
我欢喜木栅铁观音，它汤色琥珀，透露绸面艳泽；我欢喜它的厚实、收敛感，入口微涩微酸转甜，那轻淡的弱果酸，像生活的滋味，很适合我这种泪水尚未流干的糟老头饮用。
小小茶杯中乍看没有波澜，仔细用心品味，发现里面起伏涌动着惊心的剧情。人生太短太无常，欢乐像茶杯那么小，泪水经常满溢。