作者：李国涛
现在研究孙犁晚年思想成为一个热点，我以为也应该。近读《孙犁书话》，很佩服这位作家阅读范围之广。
在我的印象中，他那一茬的作家里，像他这样读书的人并不多。他写于一九八七年的《我的农桑畜牧花卉书》，就很能显示他读书之广。
孙犁读书不是为炫博，纯是由于兴趣，为了求知。因此，他读得细，津津有味，想得深，必有所悟。他读后写出的这类小文章也就不落陈套，必有可观者。农桑牧畜之书他也藏，也读，也颇有所见。
在那篇文章里有他读《桑蚕萃编》（作者卫杰，李鸿章手下管蚕桑局的官员）的笔记，就是一个好例。那笔记只有千余字。他说，「关于北方能否种桑养蚕，历来好像有一些争论。李鸿章等人坚信古书记载，及顾亭林『西北高寒，最宜桑枣』之说，认为可以。前面说到的那位陆献，也是这样主张。实践证明，北方种棉则可，蚕桑希望不大，后来连桑树也很少见到了。」凡在北方生活过的人都明白：蚕桑不宜。
不过由此我想到两件事。顾亭林是江苏人，自然自幼多见蚕桑之事，他晚年又长期在山东、山西、河北及陕西漫游。他为何说「最宜桑枣」？
我记得他曾在山西北部买地垦荒，当然也懂得些北方的垦植。我猜想，他当年由河北来山西时，常是从邯郸一带经晋东南而达晋中的祁县停居。路经晋东南时，在阳城、沁源一带必然见过蚕桑之盛。潞绸早已是名产。那一带也早养蚕了，养蚕就要种桑。
我前十几年曾在那里看过蚕桑之事。农民家里主要的副业就是养蚕。桑呢？这里有一种桑，叫地埂桑。种在地埂上。山间梯田，四周都是地埂桑。这种桑也真喜人，一棵棵都向外生长，根也抓在梯田四周，不同地里的庄稼争光争肥。春夏之际，那地埂桑也是当地的一景。农家都有一套养蚕的工具，县里也有蚕桑研究所的组织。
我去时研究所正研究从蚕蛹里和蚕砂（蚕的粪粒）里可提取什么药物。也许顾亭林当年的议论是根据这里的蚕桑情况。至于枣，这些省都各有名产，产量也很高，不必说。
我还想到另一件事。沁源是赵树理的故乡，其邻县阳城是他一九三八年活动的地方。我不记得赵树理的任何作品里写到蚕桑之事。他写尽了晋东南农民的春种秋收，以及卖烟，养猪诸事，为何独独不写蚕桑，不知是为什么？那是极有地方特色的事呀。我请教过研究赵树理的专家董大中教授，他也说一时不好解释。