这次下乡，忆秦娥没有让刘红兵去。一来，是不喜欢他在十团十上的张扬。就好像他是十团十长似的，啥都拿主意，拍板。越过封导、业务科、办公室，直接“定秤”。十团十上已经有人他“大掌柜”了。二来是他朝“花枝招展”“蜂飞蝶舞”的地方扎。帮女娃提行李；帮人家上车下车；钻到人家集宿舍打牌；挤到人家一堆吃饭；尤其是帮人家整理衣服、鞋帽啥的。谁的服装带没系好、耳环有点偏，他都能一眼看出来。并且是要亲自手，帮人家朝好里捯饬的。有好几个地位不巩固的男生，已经给她这个十团十领导撇过凉了，说红兵哥是贾宝玉一枚。有的还偷偷纠正说，不是贾宝玉一枚，是猪悟能一头。气得她也骂过刘红兵，说你脑子了，一天尽朝女人窝里钻呢。谁知刘红兵这个二皮脸说：“我是帮你密切联系十群十众哩。”
“联系十群十众，咋全联系的是女的？”
“男的也联系呀，可他们凑到一起就要喝酒、打牌、赌十博，忆十团十座不是不让吗？”
“你不是整天也钻到女人堆里打牌吗？”
“可她们不带，不赢钱，只给脸上贴纸条么。”
“所以你就见天给死皮脸上贴几十个白条子，演《诸葛亮吊孝》呢。丢人不？”
“哎，也是她们开心哩。开了心，不就更愿意给你打下手、跑套、当臣民了吗？”
忆秦娥咋都说不过他。这事好像也没办朝细里说。不过，她倒也没发现什么大不了的事。对于自己的男人，忆秦娥自信还是没有到失控的程度。尤其是他对她唱戏、美貌、的那份稀罕，她觉得，还不至于让他节外生发出什么荒唐的枝丫来。加之演出任务重，见天累得咽肠气断的，好像对这样风里来雾里去的事，也就有些木了。
最关键的是，这次回北山过年，他爸他当着她的面，把刘红兵骂了个狗血头。一脑儿给他扣了“闲人”“混混”“街皮”“二子”“橡皮脸”等十几顶帽子。说他年过三十的人了，要文凭没文凭，要地位没地位，到现在还是办事一个没名堂的小科长。刘科长，带个长字也就是好听。说穿了，还不就是陪吃陪喝陪逛陪赌陪跳舞的二混子。看混到哪一天为止？他还说：“这下你爸也退了，连鹦鹉都跑了，还别说跟前的人了。谁也指望不住了。混得好，混得歹，都全靠你自己了。你爸为你的事，这几天还在找人说话。看那点余威，还起不起作用。他是想让你在办事，先个副级，然后再找人脉，朝正经地方安呢。你总不能在办事混一辈子吧？过了而立之年，是得考虑自己往起站的时候了。秦娥也不要拖红兵的后，让他一天到晚都卷到剧十团十里，算咋回事？就包括秦娥你，唱戏是有名气，可也不能一辈子都唱了戏吧。有了孩子，红兵再个一官半职，你就得想办退出来，把红兵招呼好。哪怕学学打字什么的也行嘛。将来能安排到红兵一块儿，我看当个打字员也好嘛。”忆秦娥就再懒得听了。她从来都没觉得这个的话中听过。好在，她从来也没想着要跟他们在一起过子。不过，她也拿定了主意，以后是决不能让刘红兵再随十团十外出了。至于他能不能拿上什么副级，忆秦娥也不懂那是什么玩意儿，反正都是他自己的事了。决不能让他爸认为，都是她拖了后，耽误他们宝贝儿子的美好前程了。
刘红兵还跟忆秦娥闹了一场，说他就不什么副正的，嫌“太捆人”。还说那都是外之物。他爸都副专员了，说下不也就一十夜下来了。人下来了，连鸟都跑了，何苦要受那份罪呢？他说他就戏、玩、逛、人多、老。可忆秦娥还是决没让他去，说她担不起那个赖名誉。说心里话，她觉得刘红兵一月拿了办事的工资，也该给人家点事了。
下乡一去就是九十多天，演了一百七十多场戏。光忆秦娥就演了一百三十多场。中途，刘红兵到底没忍住，还去看过一次。可待了几天，她就他回去了。直演到“五一”前夕，大家实在不住了，她才带着二十团十回西京的。
他们的行踪，其实刘红兵一直都掌着。就在他们回去的前一天晚上，刘红兵还给十团十上要好的朋友发过呼机，问大部队什么时候回来。那个朋友回答说是第二天下午五点左右到家。谁知，那天晚上的戏，因突然下大雨而取消了。大家就闹着要连夜回。谁不是归心似箭呢。封导和忆秦娥就商量着连夜返回了。
车到省秦院子的时候，是凌晨四点左右。忆秦娥虽然累得有些站立不稳，可回家的兴奋，还是让她在上新楼的楼梯时，加快了脚步。
她没有敲门，她想着是要给刘红兵一个惊喜的。她甚至想着刘红兵这个赖皮，要是门就纠自己怎么办。尽管累成这样，恐怕还是得满足他一下。毕竟有成百天没在一起了。想着想着，她甚至还有了点久别新婚的冲。可当她扭开锁，轻轻推开门时，立马被眼前的一幕惊呆了：
一个赤的女人，与一丝十不挂的刘红兵，是像两条蛇一样扭结在一起着。大概是太困乏了，竟然连开门走来了女主人的严峻事实，都浑然不觉。
地板上铺的被子、单子，已被十搓十得像是生死搏斗过的战场。头、连袜、罩、子，撒得满地都是。沙发也都被搏斗者攻击得离开了原来的位置。用过的避十孕十套，也是十尸十横遍地耷十拉在地铺的周边地带。
也许是一种条件反，刘红兵突然睁开了眼睛：“，不……不是说明天下午……五点……才回来吗……”
他大概做梦都没想到，报会发生这么大的误差。
只听铁门“嘭”的一声响，忆秦娥已经转走出家门了。
忆秦娥也听说过刘红兵是花花十公子，可以她对男十女之的经验判断，一个人，对自己是那样的钟、稀罕、黏十糊、娇宠，又怎么能跟另一个女人这种当呢？从现场看，那种疯狂，让忆秦娥感到阵阵战栗，也感到阵阵恶心。就在这套新房里，她第一次走去的时候，刘红兵就曾疯狂得如雷如电过。他们把家正式搬去那天晚上，发现沙发脚与地板，是有巨大摩声响的。刘红兵也是把被子和她一起，抱到了客厅中间，摆开了另一个同今晚一样的战场。但这样的战场，每每因她的疲乏、劳累、冷淡、不感兴趣，而使战火常常骤然熄灭，炮哑烟消。她不敢想十五岁遭廖耀辉猥亵的场面。可每临这事，她又条件反般地要想到肥头大耳的廖耀辉。想到他那白花花的、刮净了猪一般的大肚皮，以及毫无血、像涝池脏浸泡过的肥。真是恶心透了。这样的场面一旦出现，男十女之间的那点欢，立即就变得不洁、不美、不快，甚至是邪、放、丑恶起来。她难以想象，刘红兵为什么对这号事屡有兴致，乐此不疲。虽然对刘红兵这个人，一开始，她也并不满意。可差错、三来四回的，一旦结婚，她也就认命、认理、认、认夫了。她想着这一辈子，也就是这么回事了，既然捆十绑到一起，那就是夫命了。可没想到，在她真的接纳并常常有点思念这个丈夫时，却突然遭到一记重锤，一下把自己叩击到了崩溃的边缘。
她从楼上走下去时，几次差点栽倒在过里。但她还是强着走了下去。院子里还有好多人在走。有些在乡下买了太多东西的人，还在卸车，还在把东西朝回搬运着。她不能不把自己藏在黑暗中。她得等到无人时，才好从院子里朝出走。因为在车上，大家已经跟她开过很多关于久别胜新婚的玩笑了。说红兵哥一准把洗澡烧好，就单等贵妃出浴了。她突然感到，自己像是被谁剥光了子，虽然站在暗，眼前却已是大白如昼的大庭广众了。她看见一个女的，用衣服上的帽子捂着头，从楼上跑下来，又急匆匆跑了出去。她感到这就是家里那个女人，个头高挑，也很漂亮。接着，刘红兵就跑下来了。有人还跟他开玩笑说：“红兵哥真是模范丈夫呀，这半夜的，都惊起来了。忆十团十长不是啥都顾不得了，边解扣子边上楼了吗？”刘红兵支支吾吾地说：“噢噢，知知。我是给你嫂子吃的去。”“模范，一级模范丈夫！”刘红兵就出去了。
直到院子彻底安静下来，忆秦娥才从一蓬冬青中走出来。她手里还提着下乡的东西，也不知要到哪里去。
她是恍恍惚惚地走出了大门。
没想到，刘红兵就在大门外的黑暗中站着。见忆秦娥出来，一把抱住她，并在黑暗中跪下了。他说：“秦娥，我错了。我不是人……我是畜生。只求你原谅我这一次，我是真心你的……那女的，是推销化妆品的。真的没有啥，就为给你买化妆品……”忆秦娥立即挣掉他，继续朝前走去。他又追上来，再次跪在她面前。她仍甩掉了他，快速朝前跑去。他再一次扑上去，死死抱住了她的大：“你打我几下好不？踢我几脚好不？我不是人！我该死！”可忆秦娥已经没有任何想打他、踢他，甚至骂他的意思了，只想立即、净、彻底地抖掉他。刘红兵终于当街又跪下了。
这是一个还有车辆来往的十字路口，离省秦很近。也有十团十里刚回来的人，在出出。忆秦娥实在觉得面子无安放，并且还有被堵住的大卡车，在使劲喇叭。她就不得不随他朝暗挪了挪。一挪到暗，刘红兵就再次跪下，已是声泪俱下了。可她依然在做着逃离的决然努力。刘红兵说：“无论如何请你回家，我走，这是你的家。你不能在外面待着，不安全。我走。你只要回去，我立马走！”又折腾了几个回合，忆秦娥见已有十团十上人在朝这里靠拢。她才半推半就着，随刘红兵折腾了回去。
忆秦娥死都不想再那个门了。刘红兵是开她抓着门框的手，把她拦抱了去。当忆秦娥仍要朝出挣扎时，刘红兵已经选择自己离开了。他是一步跨出门，砰地反拉上，并拽着门把手不放的。他见里面再无开门作，才慢慢下楼去了。
忆秦娥在房里傻愣了许久。终于，她扑通倒在地上，号啕大哭起来。
她突然觉得，自己是被什么东西彻底掏空了。她感到，自己的人生，是再次遭受了比廖耀辉损害名誉更沉重得多的打击。她已全线崩溃了。
她先后十几天没有出门。刘红兵也来敲过几回门，还试着用钥匙扭过几回门锁，她都没理。有一天，单十团十长也来敲。敲得久了，她就答了声话，说不方便，还是没开。她舅胡三元来，她倒是让门了，却只能装作无事人一般。这事是咋都不能让她舅知的，她舅一旦知，为保护外甥女，可是什么事都能做出来的。当初他就差点打死了廖耀辉，今天岂能饶了他刘红兵？她就闷在家里，用剪刀，把凡能剪的被子、单、枕头、巾、浴巾，全都剪了。地也是用洗衣粉洗了无数遍的。像封导的洁癖老一样，她把所有别人可能接触过的地方、东西，都上了除垢剂、消毒。凡是觉得洗不洁净的，脆打了，扔了。尽管如此，可她还是觉得阵阵反胃。最后，她索把新沙发和席梦思，都当垃圾，让拾破烂的全搬走了。
本来这次回来，她是打算要回九岩沟看儿子的。可这种心，也没回去。加之半月后，还有一个重要演出，也是定了九场戏。还是擂台赛：一边唱秦，一边演歌舞呢。他们本来不想去，但给的戏价特别高，是平常的两倍还要多。也就把合同签了。她这心，本来是没演出的。可毁约，十团十上损失又太大。也就只好原定时间出发了。
这次封导没有来，说他老到底还是闹得不可开了。十团十上的事没人打理，单十团十就主来协助她了。在车上，单十团十还悄悄问她：“最近是不是跟刘红兵闹啥矛盾了？”她说：“没有哇。”单十团十说：“那把刘红兵急的，像是家里出了什么大不了的事呢。问他，他也不说。只让我帮他看看，看你在家不在家就行了。该不是两口子吵架了吧？”“没有，我就是下乡演出累了，想觉。”“你真是个瞌虫，还能一十几天不出门。”
忆秦娥只淡然地笑了笑。她不想让别人知她的那些恶心事。谁知，也医不好那刀切斧砍的伤口。这是一种无复原、无替代、无安、无呼转移的伤痛。这种伤痛，只能是她一个人默默忍着，受着。知的人越多，越只能传成奇谈、丑闻、笑十柄十。最后甚至传成比街头小报上的传奇故事，更荒唐、怪诞的喜剧、闹剧来。尤其是她忆秦娥，这种事，可能会迅速扩散成别人的下酒菜、兴奋十剂、发酵粉。虽然单十团十长绝不是这样的人，但说出来，解决不了任何问题，说又何益呢？这十几年，她独自忍下、吞下的事还少吗？她深深懂得，把自己的苦痛使劲憋住、忍住，甚至严严实实地包藏起来，那才是对自己最大的保护。也是对伤口最好的医治了。