【出处】（清）吴趼人《二十年目睹之怪现状》第七十回。
【释义】欲：想要；擒：捕捉；故：故意；纵：放开。故意先放开他，使他放松戒备，充分暴露，然后再把他捉住。
【历史典故】
东晋末年，幽州都督王浚企图谋反篡位，晋将石勒闻讯后，打算消灭王浚。但王浚势力强大，石勒恐一时难以取胜，于是决定采用欲擒故纵之计。石勒派门客带了大量珍珠宝物，敬献王浚，并写信给王浚说：“现在社稷衰败，中原无主，只有你威震天下，有资格称帝。”王浚信以为真。正在这时，王浚有个叫游统的部下，伺机反叛王浚，并想找石勒做靠山，石勒却杀了游统，将首级送给王浚，让王浚大为感动。
公元314年，石勒探听到幽州遭受水灾，民怨沸腾，军心浮动，便亲自率领部队攻打幽州。这年4月，石勒的部队到了幽州城，王浚还 蒙在鼓里，以为石勒来拥戴他称帝，哪里会想到应战，等到他突然被石勒将士捉拿时，才如梦初醒。
【成长心语】
欲擒故纵是对待暂时强大的对手的有效策略，本意在攻击，却故意表现出顺从，使对手解除对自己的防备，等其陷于不利时再出招，就容易取得事半功倍的效果。欲擒故纵中的“擒”是目的，“纵”是方法。古人有“穷寇莫追”的说法，实际上，不是不追，而是看怎样去追。把敌人一逼一急了，他就会集中全力，拼命反扑，不如暂时麻痹敌人，慢慢地、渗透式地使敌人丧失警惕，松懈斗志，然后再伺机而动，歼灭敌人。