第八章 精彩的报告
昆比一家人似乎都忧心忡忡的。爸爸和妈妈担心车子坏掉没办法过日子，又不知道拿什么来支付修车的钱。碧翠西担心的却是有人邀请她去参加一个派对，而派对里会有很多男孩子。她尤其害怕大家会在派对上起哄跳舞，因为她跳舞的样子很拙劣，而且那些八年级的男生总是一副调皮捣蛋、孩子气的模样。雷梦拉的身体仍然有点虚弱，她整天在家里晃来晃去，担心着她的读书报告。要是她的读书报告很有趣的话，惠利太太可能会认为她很爱出风头，但是如果她的读书报告很无聊的话，那老师又一定不喜欢。
碧翠西经过餐厅的时候，看见父亲正趴在餐桌上看书，他的头顶似乎有点秃。她惊奇地喊出了声：“爸！你头顶的头发怎么那么少？”
雷梦拉听到姐姐的话，立刻跑到餐厅去看父亲的头顶，为了不伤他的自尊心，她安慰着父亲说：“只是头发少了一点儿而已，还 没有秃头嘛！”
昆比太太仔细端详了丈夫的头顶后，亲了一下秃发的地方说：“只是头发有点稀疏而已，别太在意。上星期我也发现自己有几根灰头发。”
昆比先生笑着说：“怎么回事？大家在为我的头发开讨论会呀！”他一把搂住太太的腰说：“别担心，就算你又老又丑、满头白发，我还 是会永远爱你的。”
昆比太太才不去想她老的时候会变成什么样呢，她说：“谢谢你！”夫妇俩相视大笑。昆比先生松开太太，开玩笑地拍了一下她的屁股，逗得两个女儿哈哈大笑。
看到这个情景，雷梦拉有些感慨。她不希望父亲头发变少，也不希望母亲头发变白。她希望父母能永远都像现在这样。看到他俩年纪大了，还 如此恩爱，真好。她知道爸妈很相爱，可是有时候当他俩都很累或很匆忙的时候，或是晚上为了某些事争辩不休时，雷梦拉就会很担心。她就认识一些小孩，他们的父母不再相爱。但是看到自己的爸妈现在仍然这样和睦，她就放心了。
突然间，雷梦拉不再被读书报告所困扰，只要找到一个方法，可以使报告内容很有趣就好了。她觉得此刻非常快乐。
惠利太太指定的那本书叫《被遗弃的猫》。书分成好几个章节，可是用语都很幼稚。故事是讲有一只猫，因为主人搬家而被遗弃。接着那只猫和一只狗，还 有另一只猫和几个小孩开始四处冒险。最后它碰见一对老夫妇，他们给了它一碟奶酪，并且替它取名为“左撇子”，因为它的左脚掌是白色的。雷梦拉心想，这个故事有点无聊，拿来在校车上打发时间还 可以，但是如果拿来在课堂上默读的话就不大够格了。此外，拿一碟奶酪给猫吃太奢侈了，一般老夫妇顶多会给四分之一块而已。雷梦拉认为书中的世界应该和真实的世界一样才对。
雷梦拉问正在看书的父亲：“爸，要如何才能把东西推销给别人呢？”她焦急地等着父亲的回答。
父亲头也不抬，只顾看书，说：“你应该很清楚才对，你不是看过一大堆电视广告吗？”
雷梦拉仔细考虑着父亲的回答。以前她总是把电视广告当成娱乐节目来看。她开始回想所有看过的广告：那只会跳舞的猫，那只用脚把狗粮推开的小狗，还 有那个吃下一个大大的意大利脆饼的男人——他还 胃痛着说不相信自己吃下了一整个意大利脆饼。
雷梦拉问父亲：“你的意思是说，我可以把读书报告弄成像电视广告那样？”
父亲心不在焉地说：“为什么不可以呢？”
雷梦拉不放心，用一种很犹豫的口吻说：“我不希望老师说我是个讨厌的东西。”这一次昆比先生终于抬起头，看着女儿说：“你听着，是你们老师要大家假装是在推销这本书的。有什么方式会比电视广告的手法来得更恰当呢？”他盯着雷梦拉看了一会儿，开口问她：“你怎么会担心老师认为你是个令人讨厌的东西呢？”
雷梦拉双眼瞪着地毯，脚趾不断在鞋子里扭动，最后鼓起勇气说：“我第一天上课的时候，把鞋子弄得嘎吱作响。”
昆比先生听了后说：“这样也算不上是个讨厌的东西啊！”
接着雷梦拉又招认说：“上一回我把蛋打破在头发上的时候，惠利太太说我是个‘讨厌鬼’。而现在我又在教室里面吐了。”
父亲很平静地告诉她：“可你并不是故意要做这些事的呀！好了，现在去做你该做的事，我要念书了。”
雷梦拉把父亲的话仔细地想了又想．最后认定，既然爸妈都这样说，那她就不用再怕老师会讨厌她了。不管惠利太太说些什么，她决定要用自己的方式来做读书报告。等着瞧吧，惠利太太。
雷梦拉回到自己的房间，坐在书桌前。家里的人都称呼这张桌子为“雷梦拉的工作台”，上面散乱地放着一些长短不一的蜡笔，各种纸张、胶带、一些线和一大堆乱七八糟的小东西。她坐在桌前开始思考。想了一阵子，突然灵光一闪，主意来了，她开始动手做。她用纸、蜡笔、胶带和橡皮筋忙着做东西。她非常的认真，脸上泛出兴奋的红光。世上最棒的事，莫过于将灵感付诸实现。
忙了好一会儿，雷梦拉吐了一大口气，把背靠到椅子上，观赏着自己努力的成果。她做了三个猫脸面具，面具上各有三个洞可以露出眼睛和嘴巴，还 有根橡皮筋可以把面具挂在双耳上。可是她还 不准备休息，她拿起笔和纸，把她准备要讲的话全写下来。这个时候，她的脑袋里充满了各种很棒的主意，于是她用正楷写字而不用草体，免得来不及把好主意记下来。然后她又打电话给莎拉和珍妮，告诉她们自己所有的计划。她尽量把声音压低，而且强迫自己不要格格笑，以免打扰父亲用功。莎拉和珍妮听了雷梦拉的计划后，全都格格地偷笑起来，并且欣然答应参加她的读书报告。接下来那天晚上，雷梦拉就把讲稿背得烂熟，以便第二天上台表演。
第二天，雷梦拉坐校车上学的途中，没有一个人提起她呕吐的事，在学校里也一样。本来她以为“校园猩猩”会讲一大堆挖苦她的话，可是他只是叫了她一声：“嗨！超级大脚丫。”第一堂课开始的时候，雷梦拉偷偷地把猫脸面具传给了珍妮和莎拉，再把请病假的假条交给了惠利太太。然后她耐心地等待上场作报告。
上完算术课，惠利太太叫了几个同学上台作读书报告。就像碧翠西说的一样，大部分同学的开场白都是：“这本书是讲……”而结尾则是：“欲知结果如何，请读本书。”
惠利太太看了一下表说：“距离午饭还 有一点儿时间，有谁自愿上来作报告？”
雷梦拉马上举起手，惠利太太点头要她上台。雷梦拉向莎拉和珍妮挥手示意。她们很害羞地格格笑着，跟随雷梦拉上台，站在她身后两侧。她们三个人把猫脸面具戴上，彼此看着对方又格格地乱笑了一阵。雷梦拉深吸了一口气，莎拉和珍妮开始模仿猫粮广告中的那只猫，前后跳舞，口中唱着：“喵喵喵喵，喵喵喵喵。”
雷梦拉清清喉咙，用很清晰的口语说：“《被遗弃的猫》让孩子们开怀大笑。”珍妮和莎拉继续喵喵叫。雷梦拉不知道她说的对不对，不过，电视上的猫粮广告也是骗人的把戏，她又接着说：“孩子们看了《被遗弃的猫》笑哈哈。孩子们都指名要《被遗弃的猫》。孩子们每天都抢着要看。快乐的孩子都看《被遗弃的猫》。书里头有猫咪、小狗、小孩子……”这时候，雷梦拉看见“校园猩猩”背靠在椅子上，露齿一笑。每次她看见丹尼这样笑都会手足无措。她忍不住“扑哧”一声笑了出来，可是马上又忍住了，故意不看他，接着说还 没说完的部分：“书里头有猫咪、小狗、小孩子……”她又忍不住开始发笑，结果害得自己想不起来接下来的词，她又重复了一遍：“书里头有猫咪、小狗、小孩子……”可是还 是想不起来下面的词。
惠利太太和全班同学都在等着她继续表演。“校园猩猩”仍然在笑。珍妮和莎拉依旧在台上又“喵”又跳的，可是总不能要她们一直跳下去吧！她总得想一句词来做结尾呀。她绝望地回想着电视上的各种猫粮广告，可是脑袋里一片空白，只记得电视上那个吃掉一个大大的意大利脆饼的男人，于是她脱口说出：“真不敢相信，我居然吃下了一整个意大利脆饼！”
立刻，全班爆发出一阵大笑，其中惠利太太笑得最响亮。雷梦拉顿时从耳根红到了脖子。
惠利太太站起来说：“谢谢你，雷梦拉。这个报告实在太有趣了。大家准备吃饭了。
因为戴着面具的关系，雷梦拉鼓起勇气说：“惠利太太，我的报告本来不是这样结尾的！”全班同学本来正要拿出饭盒开始吃饭，可是一听雷梦拉这样说，又全都停下来看着她。
惠利太太问：“你喜欢这本书吗？”
雷梦拉承认说：“不大喜欢。”
惠利太太说：“那我觉得你这样的结尾很棒啊，反而可以引起大家的兴趣。本来我觉得要大家推销一本不好看的书很不公平，可是现在我并不这么想了。这样反而可以考验大家如何把读书报告作得更有趣、更活泼。”
雷梦拉看老师并没有生气，再一次鼓足勇气，开口说：“惠利太太，你上次告诉拉森太太说，我是个令人讨厌的东西，可是我觉得我并不是呀！”雷梦拉的心怦怦直跳。
惠利太太很吃惊地说：“我这样说过吗？”
雷梦拉反驳说：“上次我把蛋打破在头发上的时候，你说我爱出风头而且是个令人讨厌的东西。”
惠利太太皱着眉头，歪着头回想后，说：“嗯，我记得是说过你爱出风头，那是因为我很疼惜你呀！可是我敢肯定我没说你是个讨厌的东西啊！”
雷梦拉立刻说：“你说啦！你说我真是爱出风头，然后你说了一句：‘真是讨厌的东西。’”雷梦拉记得非常清楚。
惠利太太起先一副很疑惑的样子，后来恍然大悟，微笑着对她说：“哦！你误会我的意思了。我的意思是说你头上的那堆鸡蛋液是讨厌的东西，而不是说你。”
雷梦拉的心情马上轻松了不少，她摘下面具说：“我并没有爱出风头啊！我只是学其他的同学，用头来打蛋而已。”
惠利太太诙谐地笑着问：“雷梦拉，你告诉我，难道你从来没有过爱出风头的时候吗？”
雷梦拉很不好意思地回答：“嗯，或许……有时候会，只是有一点儿而已嘛。可是那天我并没有这个意思，我只不过学其他人用头打蛋而已，怎么会是爱出风头呢？”
惠利太太笑着说：“好吧，算你有理，现在赶快吃饭吧！”
雷梦拉快活地拿着饭盒跑进了餐厅。她脸上带着微笑，因为她知道班上同学吃完饭后，一定会学着她这么说：“真不敢相信我居然吃下了一整盒饭！”