节选自《史记·项羽本纪》（中华书局1962年版）。标题是编者加的。
司马迁
项籍者，下相〔下相〕秦县名，在现在江苏宿迁西南。人也，字羽。初起时，年二十四。其季父〔季父〕叔父。项梁，梁父即楚将项燕，为秦将王翦所戮者也。项氏世世为楚将，封于项〔项〕秦县名，在现在河南沈丘南。，故姓项氏。
项籍少时，学书不成，去学剑〔去学剑〕离开学书的地方，另去学剑。去，离开。，又不成，项梁怒之。籍曰：“书足以记名姓而已，剑一人敌，不足学，学万人敌。”于是项梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟学〔竟学〕完成全部学业。竟，终了。。项梁尝有栎一陽一逮〔栎（yuè）一陽一逮〕因罪被栎一陽一县逮捕。栎一陽一，秦县名，在现在陕西临潼北。，乃请蕲狱掾〔蕲（qí）狱掾（yuàn）〕蕲县主管监狱的官吏。蕲，秦县名，在现在安徽宿县南。曹咎书抵栎一陽一狱掾司马欣，以故事得已。项梁杀人，与籍避仇于吴中〔吴中〕秦县名，在现在江苏苏州。，吴中贤士大夫皆出项梁下。每吴中有大徭役及丧，项梁常为主办，一陰一〔一陰一〕暗中，私下。以兵法部勒〔部勒〕部置，组织。宾客及子弟，以是知其能。秦始皇帝游会稽〔会稽〕山名，在浙江绍兴东南。，渡浙江〔浙江〕指钱塘江。，梁与籍俱观。籍曰：“彼可取而代也。”梁掩其口，曰：“毋妄言，族矣①〔族矣〕灭族，全族被杀光。！”梁以此奇籍。籍长八尺余，力能扛鼎〔扛鼎〕举起鼎。，才气过人，虽吴中子弟皆已惮〔惮（dàn）〕畏惧。籍矣。
秦二世〔秦二世〕名胡亥，秦始皇的少子。秦始皇病死沙丘后，赵高李斯篡改了秦始皇的遗诏，杀公子扶苏而立胡亥为帝，称为二世。元年七月，陈涉等起大泽〔大泽〕乡名，当时属蕲县，在现在安徽宿县东南刘村集。中。其九月，会稽守通〔会稽守通〕会稽郡的郡守殷通。谓梁曰：“江西〔江西〕长江自九江到南京的一段，流向是由西南向东北，因此古人一习一惯称现在皖北一带为江西，而称皖南、苏南一带为江东。皆反，此亦天亡秦之时也。吾闻先即制人，后则为人所制。吾欲发兵，使公及桓楚将。”是时桓楚亡〔亡〕潜逃。在泽中。
梁曰：“桓楚亡，人莫知其处，独籍知之耳。”梁乃出，诫籍持剑居外待。梁复入，与守坐，曰：“请召籍，使受命召桓楚。”守曰：“诺。”梁召籍入。须臾，梁〔（shùn）〕使眼一色一。籍曰：“可行矣！”于是籍遂拔剑斩守头。项梁持守头，佩其印绶〔印绶〕指印。绶是系在印纽上的丝绳。。门下大惊，扰乱，籍所击杀数十百人。一府中皆伏〔（shè）伏〕吓得趴在地上不敢动。，恐惧失措的样子。，莫敢起。梁乃召故所知豪吏，谕以所为起大事，遂举吴中兵。使人收下县〔下县〕指会稽郡的所属各县。，得一精一兵八千人。梁部署〔部署〕分派，任命。吴中豪杰为校尉、候、司马〔校尉、候、司马〕军官名。古代军制，将军营下分部，部设校尉；部下分曲，曲设军候。司马为军中主管司法的官吏。。有一人不得用，自言于梁。梁曰：“前时某丧使公主某事，不能办，以此不任用公。”众乃皆伏①〔伏〕同“服”。。于是梁为会稽守，籍为裨将〔裨（pí）将〕即副将、偏将。，徇〔徇〕巡行下令，使之从己。下县。
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司马迁根据文献资料，并收集了民间野史，记录了秦王朝末年陈涉揭竿起义后，在各地引起的连锁反应：各地豪杰纷纷振起，杀守令，夺印绶，攻打、占领大小城镇，很快形成了星火燎原之势，最后终于推翻了秦王朝的统治。司马迁是最早记载这场大起义史实的历史家，是最早赞扬民众起义的文学家。在众路揭竿而起、反抗暴秦的英雄中，司马迁对项羽情有独钟。在《项羽本纪》里，他极写项羽的过人力量和才干，写项羽的不凡志向和胆识，为我们勾勒了一个旷世英雄的形象。
本文节选的是《项羽本纪》开始的部分，写的是项羽起兵的前后经过。要反复朗读本文，理解文章的意思。有条件的同学，还可以阅读《项羽本纪》的后半部分，了解一下项羽后来的经历和悲剧结局，并稍加评论。