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柳絮飘起来，是仲春时分。郭晓芒出现在夏荷的记忆里，应该就是这一年的仲春。
教室里的光线明晃晃的，晃得人睁不开眼。夏荷眯缝起眼睛，看见在明媚的光影里，秦川领了个陌生的男生走进来。
盛青在后面轻轻地推她。
秦川领着那男生走到讲台前：“这位是郭晓芒，从长春来，从今天起，他就是你们的新同学了。”
下面零星地有人鼓掌，以示欢迎。夏荷也鼓了两下，神思却有些恍惚。回过神来，见郭晓芒已经朝自己身边空着的座位走过来。夏荷的椅子腿被盛青踢得一颤一颤。
郭晓芒在身边坐下时，带过一阵凉风。夏荷嗅到了一股青草的气息。她从余光里瞥见这个男生，他穿牛仔裤和白色长袖棉T恤，外罩一件牛仔夹克，额前的头发自然垂落，遮住额头。不紧不慢地从书包里往外掏文具和课本，一样一样，整齐地摆上课桌。十七岁的男生，手已经有男人的样子，骨节粗大，但手指颀长，指甲修剪得圆润而干净。
这节就是秦川的语文课。讲朱自清的《背影》。
“我与父亲不相见已有二年余了，我最不能忘记的是他的背影。
那年冬天，祖母死了，父亲的差使也交卸了，正是祸不单行的日子，我从北京到徐州，打算跟着父亲奔丧回家……”
他开始用有些沙哑的嗓音念课文，本是忧伤冷静的调子，底下却似乎没有被感染，酝酿着暗暗的骚动。
秦川从名牌大学中文系毕业，为了照顾寡居的母亲，回到美浓中学任教。这里，也是秦川的母校。他和这些学生只有十岁的年龄差。因此，更多的时候，学生们用看待兄长的态度与他相处，很多事情，在别的老师眼里就是“没有章法”。比如，他和男生们一起踢球，被学生大叫着骂“臭球”；他牵头办了份班报，鼓励学生写“无轨作文”，这说法是秦川的独创，无轨电车的意思，不按章法，随兴作文。这班报，从他们高一(1)班流传到了全校，也吸引了不少师生的注意，也引来不少议论……
郭晓芒坐在那里，顽皮地把双腿分开，又并拢，似乎在尽情享受这种无拘无束的感觉。他不时露出微笑，因为这个新的集体让他觉得轻松，尤其是秦川，这位年轻的班主任，让他想起自己的亲哥哥。
教室是大楼最靠西的一间，冬冷夏热。只有春秋两季，才是最舒服的。太阳暖暖地涂在课桌上，勾勒出奶油色的轮廓。夏荷尽量不去注意自己的同桌，秦川讲课的声音却像烟一样在耳边飘，时而清晰，时而模糊。黑板上的粉笔字跳跃在她的眼底，瞬即，她把脸扭向一边，想吐。
早晨喝了冷牛奶，现在，牛奶在胃里像暴风雨一样翻腾起来。背上起了一层冷汗，夏荷觉得自己手脚发凉，想站起来冲出去，又顾忌重重。于是，她俯下身，把脸贴在冰凉的桌面上。依稀听见同桌在问她：“怎么了？”但她无心回答。一阵欲呕吐的感觉袭来，夹杂着泪水和汗水的白色呕吐物便淋了一地。教室里瞬时漂浮了一股厚厚的酸奶的气味……
骚动真正地起来了，像是终于找到了发泄的出口，一片窃窃私语，像蚕啃桑叶。秦川停止了讲课。盛青站起来，扶夏荷到厕所。
又是一阵狂吐，盛青轻轻地给她拍背。“真丢人！”吐光了，夏荷终于脸色绯红地直起身，打开水龙头，像冲洗邪恶之物般，将豆腐渣似的呕吐物冲得干干净净。
“你好些没有？怎么会？”盛青关心道。
“不知道，有点胃痉挛，也可能是着凉了。”夏荷有气无力地说。
她们慢慢地走回教室，下课铃还没有打。从里面传来秦川讲课的声音，似乎已恢复了常态。夏荷的座位旁，已经被打扫干净。她坐下，还能闻到空气里有酸奶味在飘。自己一定很狼狈吧，她羞涩地冲同桌一笑，眼神里有歉意。郭晓芒也对他微笑了一下，眼神移开去。