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十七 短暂的夏天

发布时间:2023-06-24 11:43:10

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“唉,我们遇到暴风雪真是太倒霉了,不过现在雪好像小了。所以,我们从这里开始也不错。”沼泽巫狼跳进小山一样的雪堆里。

“你不是说真的吧,夫人?”格温妮丝发现自己也跟着沼泽巫狼屁股后面扑了过去,沼泽巫狼整个身子差一点就全都没进雪堆里了。过了一会儿,沼泽巫狼猛地蹿出来,雪堆小小地发生了一次雪崩。

“你说什么?”她问道。

“我刚才说,你不是真的想从这里面找到气味的线索吧?”

“反正总要有个开始的地方。”沼泽巫狼简单地回答。

“你闻出什么了吗?”

“这地下有很多气味,可是太杂了。我准备往下挖一点点,这样可以再多找一点线索。目前为止,这个气味是领着我们向西北方向走的。”

“极地?”格温妮丝声音有些颤抖,不过沼泽巫狼挖雪堆挖得太投入了,没有注意。格温妮丝对她的坚持非常欣赏。

“哦,这附近要是有一只穴居猫头鹰就好了!他们的长腿也可以挖洞。很抱歉我帮不上你什么忙,夫人。”

“没关系,总会有需要你帮忙的时候。”

对沼泽巫狼来说,这不是她第一次和面具猫头鹰一起合作。沼泽巫狼经常安慰格温妮丝,她们两个的力量合在一起,是一加一大于二的。就像沼泽巫狼说的:“我的鼻子加上你的耳朵,所向无敌。”

沼泽巫狼也许不相信鹰魂,可是她相信荣耀和责任。格温妮丝的责任就是找到她爸爸的头盔和面具,然后尽全力拿回他的英雄面具。格温妮丝不见得对她爸爸墓地的地点一无所知,如果她能找到头盔,凭着她的砂囊,她应该就能找到埋葬她爸爸的地方。我知道!我就是知道!可是她听说她爸爸的骨头可能被埋在极地的时候,还是吓了一跳。

沼泽巫狼又钻出来。她有些糊涂,任何一个动物的眼睛像纺锤一样滴溜溜疯狂转动的时候,谁都可以看出来她被搞糊涂了。

“怎么了?”格温妮丝着急地问。

“太奇怪了,不过我想这可能是因为我饿坏了的原因……”

“哦,不!”格温妮丝惊呼一声,“你鼻子失灵了?”

“什么?你疯了吗?我的鼻子从来不会失灵!”

格温妮丝立刻明白她说错话了,她不应该怀疑沼泽巫狼,就算怀疑也不能说出来。

“是味道变了。”沼泽巫狼气呼呼地说。

“狼在饿肚子的时候,闻到的味道会有变化。气味有些变化,我闻到了一点麦夫部落的味道,也可能是麦安部落——不过我说不好——也许是一头很老的麝香牛。以前在这里逗留过的麝香牛。”她夸张地停下来,设法止住自己转动的眼珠,“而且,还不止这些!”

“还有什么?”格温妮丝问。她的砂囊好像有一点刺痛。我真的要听吗?沼泽巫狼走到这只面具猫头鹰的面前,抬起沾着雪的爪子拍了拍格温妮丝的肩膀。“还有猫头鹰的骨头。”

“我爸的?”

“亲爱的,我不知道。猫头鹰死了以后气味和活着的时候是不一样的。我只认得你爸活着时候的气味,每当他用他的炉子完成一件了不起的作品时,都会‘用尽砂囊的力气’。我第一次看见戴着面具的那匹狼的时候,就闻到了他打铁炉的气味。不过我后来去闻了回忆罐以后,才想起来这些。这是说得通的,你觉得呢?”

这只面具猫头鹰眨了眨眼睛。

“格温妮丝,那匹狼戴着的是你爸爸用自己的炉子打造出来的头盔和面具。那个头盔上面仍然残留着打铁炉的味道。你爸爸打造它的时候,是把高级炭火和低等煤混在一起烧的,他还加了一些驯鹿的排泄物。”

“你是说便便。”

“对,你们猫头鹰也有说‘便便’的呀。多粗俗啊!我一般都说‘排泄物’。这都是小事。反正这种生火的原料组合很不常见。可我又能说什么呢?每个艺术家都有自己独特的生火配方。”

“所以说,那匹狼戴的头盔,才会有我爸爸火炉残留的气味?”

“我猜是这样。”

格温妮丝不是很明白“我猜是这样”具体是什么意思。她只隐约感觉到沼泽巫狼不想明确地说,打扰英雄面具的动物到底是什么。按照沼泽巫狼平日对自己的信心,她经常会赌一把的。

“我们现在唯一可靠的线索,”沼泽巫狼继续说,“就是足印。我想说,足印比一匹饿着肚子的狼的鼻子更加可靠。我认为,在现在到处闹饥荒的时候,狼的气味也会产生变化。饥饿的狼会留下一种隐隐的辛辣的味道,冲淡他平时的气味。这种做法很有迷惑性。不过我可以追着猫头鹰骨头和火炉的味道继续走。我们可以出发了。”

怎么可能?格温妮丝想。沼泽巫狼怎么还会有体力继续追踪呢?那些存起来的田鼠和泥沼燕鸥蛋,沼泽巫狼几乎动都没动。格温妮丝知道沼泽巫狼并不喜欢猫头鹰经常吃的田鼠一类的小动物。可是如果她们要在这种大雪天去追踪味道,沼泽巫狼就必须逼着自己的胃适应这些食物。

沼泽巫狼确实做到了。

“我不想说蛇很美味——这么说太假了——不过确实比田鼠好吃。”沼泽巫狼说。

她们已经出来三天了,她们追踪的足印还很明显,有时候往这边走,有时候往那边去。沼泽巫狼的体力和力量一如既往,并没有受到影响。她们躲进废弃的动物巢穴或者山洞休息的时候,就会讨论哪种燃料烤东西吃最好,并以此来打发时间。

“我今天早上找到的蛇蛋怎么样?”格温妮丝问。

“肯定比泥沼燕鸥的蛋好吃。那个东西真的难吃死了,泥沼燕鸥身上臭臭的味道真是太讨厌了。不过我也很矛盾——也许能找到吃的并活下去,我就应该很高兴了。”

“我真不敢相信你会说这种话,夫人。”格温妮丝说。

“为什么?”沼泽巫狼问。

“你很喜欢驯鹿吧,对吗?你肯定认为他们是最高贵的动物。”

沼泽巫狼没有立刻回答。她的眼珠在眼眶里打转。“啊!我明白你什么意思了。对,我是很喜欢驯鹿,他们是很高贵,而且很好吃!你完全了解这些,格温妮丝,你真是一只聪明的猫头鹰!”

现在已经到了青苔花月,这也许是夏天的月份里最美丽的一个月。在这个时候,荒凉的边缘之地上,所有覆满青苔的地方便会盛开一种精致的白色小花,这些小花在边缘之地上闪着微光,比小狼崽湿漉漉的爪子大不了多少。有些狼也管这个月叫双重天月,因为当夜幕降临的时候,大地和天上似乎都闪烁着耀眼的星星。这个月往往是在夏季中间的时候,一般也是一年里最热的时候。不久,冷空气飘移过来,就该进入驯鹿月了。然后紧跟着,就像是队形紧紧追随猎物一般,霜星月也到了,这是整个三个饥饿的月份里最中间的时候。可是在今年,每个月都只有寒冷和饥饿。

不过,这一天突然变得热了起来,就像是初夏的早晨一样。沼泽巫狼走出山洞,抬头看着炙热的太阳,嗥道:“伟大的狼神!趁着有的时候好好享受吧——夏天到啦!”沼泽巫狼并没有傻到以为夏天真的来了,只是希望格温妮丝能够在有阳光的时候,展开翅膀飞一会儿。格温妮丝高兴地叫着:“万能的歌佬,你觉得我们会看见青苔花吗?”

“别傻了!”沼泽巫狼喊,“现在的温度有热到可以融掉所有的积雪吗?”她扭头看着身后暴风雪堆起来的山一样的雪堆,“肯定不可能,这些雪堆能够化一点就不错了。”

可她知道这种希望也很渺茫。她很想相信这种天气会持续下去,可是她的鼻子告诉她,这不可能。她能够闻到风中雪的味道。换了别的动物肯定闻不出来,可是沼泽巫狼张着嘴巴,几乎已经能够尝出蕴藏在这种干燥、脆弱的空气中的雪的味道了。她深深地吸了一口气,感受着温暖的空气,但是在这后面,又有一股冷空气闯进她的鼻子里。这种冷气转瞬即逝。当你心里充满恐惧和悲伤的时候,是很难闻到它的。这个她和格温妮丝都爱的世界正在死去。沼泽巫狼的喉咙和鼻孔里突然都变得咸咸的,她惊讶地发现这是她自己的泪水。我不能让格温妮丝看见我哭!我不能哭!

她已经感受到自己的骨髓正在结冰,头顶的阳光只能令她觉得讽刺。

沼泽巫狼是对的。天气只热了一阵,然后冰和雪又浩浩荡荡地飘下来。可是这一次,温柔的雪花里面夹杂了很多新的气味,包括肉的味道。

“是存货的味道!”沼泽巫狼闻到了大量驯鹿和土拨鼠的味道,格温妮丝在她头顶盘旋。

“我们能吃吗?关于存货有什么规矩吗?”沼泽巫狼问。

格温妮丝眨了眨眼睛说:“我应该知道吗?”

“哦,你去神圣火山环的次数比我可多多了。规矩都是那里定的,包括修订什么狼法,或是制定所有类似的东西。”她极度轻蔑地说。

“可是只有你是狼,我不是。”格温妮丝说。

沼泽巫狼叹了口气。她翻了个白眼,眼眶上两道浓密的白色好像有了生命,像两只雪兔一样跳上跳下。“老实说,格温妮丝,你知道我对狼族那些无聊东西的看法——那些烦琐的习惯和传统什么的——还有那些他们为了表示自己是大链条而戴上的叮里当啷的骨头项链,用你们猫头鹰的话讲,就是挂了一脖子浣熊屎,所以你可以不把我当成狼。我这辈子都是自己一个人,我怎么可能会懂这些规矩呢?”

“哦,夫人,我能告诉你的是,守卫之狼可以在他们自己的领地里捕捉食物。如果他们找到了存货,是可以吃的。”

“啊,这个消息真是太有用了。”沼泽巫狼备受鼓励地说,“如果守卫之狼有这种规矩,我想其他的部落也有同样的规矩。正如他们平常说的,对公鹅有好处的东西,对鹅也一样。”

“他们这么说过?!”格温妮丝从来没有听见有动物说过这种话,就连经常飞来边缘之地的鹅都没有说过。

“哦,这是一个很老的谚语了。”

格温妮丝肯定自己从来没听过,可她不想质疑沼泽巫狼。这匹老狼不过是把想说的话说出来而已,没别的意思。沼泽巫狼是很神秘的——她的出身、她的历史、她的整个一生,她就是一个神秘之国。

沼泽巫狼开始扭动身子,钻进藏了肉的小洞里。她闻到了所有有用的气味,这些气味可以让她推算出这些动物死了多久,还有他们死之前都吃过什么。不过目前为止,还闻不出是谁把这些东西藏在这里的。

“这个洞的后边有点裂开了。”她冲格温妮丝喊道。就在这个时候,一股出人意料的气味钻入她的鼻孔。她的眼睛一如既往地转动起来,她抬起爪子按住眼珠,好让自己集中精力。然后,她深吸一口气,一点一点分辨出冲进她鼻子里的气味到底是什么。

“你发现什么了?什么东西?到底是什么?”

格温妮丝连珠炮一样问了一连串的问题,沼泽巫狼一个都没有回答,只是专心致志地分析着这些气味。然后,她从洞里退出来,转头看着正在上蹿下跳的格温妮丝,她先是用一只脚跳,然后换了另一只。

“怎么了?是脚印吗?”

沼泽巫狼又做了个深呼吸,这才开口讲话:“不,不是脚印。这个更震撼,格温妮丝。我闻到了火山灰的气味,还有微微的硫黄味。藏东西的是一匹守卫之狼,而且不只是这样……”沼泽巫狼提高了嗓门,“我真不敢相信!”

“相信什么?”

“这里有一根骨头——上面刻了……刻了……”她说不下去。

“刻了什么?”格温妮丝跳得羽毛都快掉了。

“刻了一个特殊的图案。”

“什么图案?”格温妮丝喳喳喊。

“刻了一个头盔和面具!”

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