第十四章 魟鱼追来
那天吹的是强劲的南风，一上午小船跑了许多路。中午我们吃了些塞维利亚人带的玉米饼子，后来我躺下来睡着了。黄昏醒来，我问塞维利亚人要不要让我来掌舵，他可以睡上一觉。
“不。”他咧了咧嘴说，“我不大相信你，老弟。我可能一睡不醒，要真是那样，十有八九你会调转船头，把小船驶回拉巴兹去的。”
话尽管这么说，塞维利亚人还是打起盹儿来，可就是打盹儿，他还是睁一眼闭一眼，一只手搭在刀柄上。他还把黑珍珠夹在两只赤脚中间，他的脚趾长长的，简直像手指一样。
南风减弱下来，升起了月亮。我看到船尾大约四百米远的地方有东西在翻动。那不是波浪，海是平静的。周围有许多鲨鱼，因此我只当是几条鲨鱼在猎食一群小鱼。过了一会儿我又看见水里有动静，这回月光映照在一对鱼鳍的尖端上，只见那对鳍像翅膀一样铺展开去，缓缓地在水面上时沉时浮。这无疑是一条魟鱼。
那天我们已经见到过好几条魟鱼，它们不是晒太阳就是兴致勃勃地高高跃出水面。因此我没去注意游在我们后面的那条魟鱼，我睡着了。半夜前后，一种声音使我从梦中惊醒。
那声音虽然细小却近得很，犹如细浪滚到岸上发出的声响。忽然我发觉这并不是在做梦，就在月光底下，相距不到几丈的水里，清清楚楚有一条巨大的魟鱼跟在船后面浮游。
“我们有伙伴了。”我说。
“一个大伙伴，”塞维利亚人说，“我希望它游到前面去，我可以给它套上一根绳子，这样我们很快就能到达圭麦斯了。”
塞维利亚人对自己的想象哈哈大笑，我却一声不吭地坐着，目不转睛地注视游在我们船后面的大魟鱼。我毫不怀疑，这正是我入夜不久就看到的那条魟鱼。
“它闻到了玉米饼的香味。”塞维利亚人说。
到了白天，那条魟鱼仍旧在我们后面游。它游得不快不慢，不近不远，总和我们的小船保持相同的距离。它只是在微微摆动着一对大鳍，与其说它是一条游在水中的鱼，倒不如说它是一只在空中滑行的巨大蝙蝠。
“你还记得那次出海吗？”我对塞维利亚人说，“返航的时候你喊了声‘恶魔魟鱼’，就把那个印第安人吓得要死。要是给他看看眼下这一条，真不知要把他吓成什么样子了。”
“魟鱼我见得多了，”塞维利亚人说，“我见到过的魟鱼中，这是最大的一条，鳍的两头有十步宽，重量少说也有两吨。不过它们是一种很友好的动物，它们是海里的蝙蝠，跟海豚一样和气。它们跟在我们船后面一整天也不会跟我们过不去。话可说回来，它们只要拍一拍鳍，甩一甩尾巴，就可以把你打发回老家。”
半个小时过去了，魟鱼这才游到我们前面去。它在小船旁经过，我清清楚楚看到了它的眼睛。它的眼睛是琥珀颜色，夹着一些黑斑点，看上去仿佛光盯着我一个人，而没有去看塞维利亚人。这一瞥我还瞅到了它的嘴巴，自然而然想起母亲说过的话：“‘恶魔魟鱼’有七排牙齿。”我心里暗自说：“母亲错了。‘恶魔魟鱼’没有上牙，只有一排下牙，这排牙齿非常白，不尖，不像刀子那样锋利。”
魟鱼掉转身回过来，围着我们游了个大圈子，又游到前面去了。不过第二次游回来时，圈子缩小了。小船在魟鱼掀起的波涛里颠来颠去。
“这位朋友有点儿叫人讨厌了。”塞维利亚人说，“要是它再游近些，我要叫它尝尝渔叉的滋味。”
我想跟塞维利亚人说：“你最好别去惹它，一渔叉对它来说只不过像给针扎一下罢了。”我还想说：“游在这里的不是一条普通的魟鱼，而是‘恶魔魟鱼’。”可是我的嘴巴僵住了。
魟鱼游过时，我只觉得那双琥珀色眼睛死死盯住的是我而不是塞维利亚人。当初我还没有学会嘲笑“恶魔魟鱼”的传说，大人们常常把我当作小孩儿，拿这些传说来吓唬我，也许正是这些传说，现在又重新涌进了我的脑子，而且比以往更加神秘，所以我才产生了这种感觉。是不是这回事情，我不知道，我只知道自己一下子断定在那里游动的大家伙就是“恶魔魟鱼”。
圈子越缩越小。我们是圈子的中心——包括船、塞维利亚人、我和黑珍珠——这一点我毫不怀疑。
小船开始剧烈地摇晃，水泼了进来，为了不让船下沉，我们俩只好用帽子来舀水。前面半英里，也许还不到半英里处有一个小岛，叫作死岛，这是因为岛上居住着一个印第安部落，据说凡是登上岛的外人，不管他是去捕捉海龟还是去干别的什么事情，都要遭到他们的杀害。
“你舀水，别停下，我来划船。”塞维利亚人说，“我们到死岛上去。”
“我也情愿到死岛上去冒一冒险。”我说，我没有更好的选择。
“恶魔魟鱼”好像知道我们要干什么，游开去一段距离，然后沉下去不见了，它让我们平平安安靠上了死岛。