他乡惊喜君还在，痛定开函泪更流。万死才回明主顾，孤儿犹属故人收。众中薄命谁能惜，意外微生荷独留。误尽闽南碑下客，无端北望哭西州。
【鉴赏】
题中的周栎园即周亮工，栎园是其号。明时，官至监察御史。清顺治年间，曾任福建按察司布政使，卓有政绩。被诬劾下狱，论罪当死，得顺治帝遗诏而获赦。康熙元年，起补山东海防道，后又调任四川江安粮储道。再度被诬劾下狱，论罪当绞，得康熙帝惠顾而获免。福建百姓误传周死，为之立碑纪念。本诗作者是福建人，与亮工至交，后到四川西昌，得知亮工无恙，并接到亲笔书信，喜极感赋，表达他对挚友的一片深情。
起句点明题意。“他乡惊喜君还在”，说明作者在福建时，已听说亮工不在了。“他乡”指西昌，“君还在”是“惊喜” 的原因。作者来到西昌，得知挚友无恙，禁不住惊喜交加：惊的是挚友健在，喜的是接到手书。当他用哆嗦着的手打开信函，“痛定开函泪更流”，痛定思痛，倍觉伤感，更是泪如泉涌。
三、四句隐括亮工信中告知的情况。“万死才回明主顾，孤儿犹属故人收。”“万死”见出亮工命运多蹇。邓之诚所撰《周亮工小传》说：亮工“好士怜才，一时遗老多从之游;屡踬屡起，当时满汉相倾，成为风气，亮工不死，属有天幸”(《清诗纪事初稿》卷八)。确实，亮工不死，颇赖顺治、康熙二帝的誉顾。二位皇帝都明智地认识到，安抚、笼络汉族知识分子，实在是巩固清廷政权的迫切需要。亮工虽然遇赦，仍然心有余悸，所以仍把身后收养子女之事托付给故人。推敲诗意，这“故人”可能就是作者。亮工托孤于他，可见二人交谊之深。
五、六句抒发作者对亮工命运的感慨。“众中薄命谁能惜，意外微生荷独留。”在众人中亮工命运多蹇，这似乎是命中注定的，有谁能怜惜他，解脱他呢?这是作者对亮工遭劾下狱，自己无力解救的慨叹。六句中的“微生”即残生，“荷”即承蒙。意谓承蒙独留残生，纯属意外之事：言下之意，死去反倒成为正常之事了。此联抒怀备极沉痛，不仅仅针对亮工，同时也写尽了由明入清士人朝不保夕、惴惴不安的心理状态。
结句“误尽闽南碑下客，无端北望哭西州”。追述福建百姓误传周死的往事，与首句结合，“闽南碑下客”即指作者等亮工故交，也泛指福建百姓。据郑方坤《赖古堂诗钞小传》说，亮工被诬劾时，奉诏赴闽受审，吏民守府讼冤者以千百计;当周被逮入都，百姓皆炷香号哭，追送数十里。可见，亮工确有善政在民间。旧时百姓为纪念地方清官，往往为之建祠立碑。史载亮工知潍县时，值清兵南下，齐东诸城皆破，独潍坚守获全，潍人德之，为建生祠。在闽任职期间，是否也建祠立碑，史无明文。据此诗，当也曾建祠立碑，以资纪念。末句概括了福建百姓在亮工两次入狱时的悲哀心情。“无端北望”指亮工首次被劾逮捕入京时，百姓引颈北望，盼其早日获释。“西州”是四川的代称。“哭西州”指亮工在四川江安粮道任上二次被劾，福建误传周死，百姓为之号哭哀悼。
这首诗作为由明入清的士人生平遭际的见证，自有它的历史价值。其在艺术上的显著特色是叙事简洁，结构谨严，言情沉挚深重。潘耒序其诗集，称其“不事蹈袭而暗与古合”(《讬素斋诗集序》)。读此诗，信然。