秋水芦花一片明，难同鹰隼共功名。樯边饭饱垂头睡，也似英雄髀肉生。
【鉴赏】
舟中养猎犬，实在是件多此一举的事。船家天然是鱼鹰、水貂栖身之处，哪有猎犬的用武之地呢?看来这是好事之徒所为。那猎犬吃饱了，煞是无聊，只好在船樯边垂头大睡。诗人看到这情景，实在好笑，继而又触动了联想，写下了这首偶成漫兴而寄托不浅之作。
“秋水芦花一片明”，好一派江景。但对于猎犬来说，毫无意义。它的向往在平原或深山老林，那时作为猎人的前驱，去追逐搜捕猎物，该是何等意气风发。如有猎鹰协助，那更是如虎添翼。“秋水芦花一片明”，只能使它感到陌生，格格不入，如果它有感情的话，也会伤感。“难同鹰隼共功名”正是它的感伤。见猎犬而联想到“功名”，这就巧妙地将人事联系进来了。以下就进一步拟人： “樯边饱饭垂头睡，也似英雄髀肉生。”末句所用典故出《三国志》注引：“(刘)备往荆州数年，尝于(刘)表坐起如厕，见髀里肉生，慨然流涕。还坐，表怪问备，备曰：吾常身不离鞍，髀肉皆消。今不复骑，髀里肉生。日月若驰，老将至矣，而功业不建，是以悲耳。”“髀里肉生”即大腿长肉，意指弃置不用，精力消磨。将舟中猎犬比做失路英雄，自是巧思。然而就诗人的寄意而言，这又是将生不逢时的人才比做舟中猎犬，其现实意义又远在一般游戏笔墨之上。
将世间英雄比做猎狗，并不是一种亵渎。《史记·勾践世家》中范蠡遗文种书曰： “狡兔死，走狗烹”，就将功臣比做忠心的猎犬。而刘邦也曾当着武臣的面，称其为“功狗”。盖猎犬与骏马一样，皆以忠诚不贰和奋不顾身而成为人的伙伴，故古人对此二物是十分喜爱的。所以宋琬见舟中猎犬，才会发生对怀才不遇之士的联想。