美人清妙遗九州，独居云外之高楼。春来不学空房怨，但折梨花照暮愁。
【鉴赏】
本诗是作者在道光六年丙戌(1826)三十五岁时作。这年，他参加会试不第。这科，刘中受参加审阅试卷，得浙江湖南考生二卷，经义策论都很深博，他说：“此必仁和龚君自珍，邵阳魏君源也。”极力劝主考官录取，不听。他作了《伤浙江湖南二遗卷》诗。这是作者被主考遗弃。诗说：“美人清妙遗九州，独居云外之高楼。”不说代表封建统治者的主考官抛弃了他，却说美人抛弃了九州，九州指中国，指中国的封建统治王朝。这是为什么?陶渊明在《归去来兮辞》里说：“世与我而相违”，世俗的要求与我的志趣相违反，所以只好辞官归去，这是就世俗的需求和我的志趣来说的，是比较客观的说法。到李白《古风》十三：“君平既弃世，世亦弃君平。”先提出严君平弃世而不仕，再提出世亦弃严君平而不用。这就把严君平的不仕放在封建统治者的不用之上，自珍再进一步，光提美人抛弃的封建王朝而不仕，不提封建王朝抛弃他而不用。自珍在三十岁时，在内阁充国史馆校对官。以他的才智学识，清王朝只用他做个校对，等于抛弃他，他到三十五岁参加会试，又被主考官抛弃，他也看不起那样的主考官，不屑于说他的被抛弃，说是他抛弃那样的王朝，因此比喻“独居云外之高楼”。李白《古风》十三里说：“安知天汉上，白日悬高名。”指天上银河上的仙人知道严君平，赞美严君平的高名。这里“独居云外之高楼”，也讲美人处境的高出世俗，跟李白诗的用意相似。
再看下联：“春来不学空房怨，但折梨花照暮愁。”他自比美人，他的弃世，也含有“世亦弃君平”的意思，即含有被遗弃的含意。曹丕《燕歌行》：“贱妾茕茕守空房，忧来思君不敢忘，不觉泪下沾衣裳。”弃妇就不免有空房的悲哀。他既然认为是他要抛弃这样的王朝，所以不学弃妇守空房而怨恨，“但折梨花照暮愁”，这个愁是因为生在那样时世而哀愁，为自己不得已弃世，自己的才华无从施展而发愁。这里用了“折梨花”，用周邦彦《水龙吟·梨花》：“雪浪翻空，粉裳缟夜，不成春意。”梨花是洁白的，所以可以照夜，可以“照暮愁”。因为有愁，所以“不成春意”，正与梨花相合。
这首诗设想奇特，不用弃世的旧说，新创“遗九州”的新说，就显出独创来。既说“不学空房怨”，是不怨了，但又说“照暮愁”，还是“愁”的。不怨而愁，这时就可供体味。又用“折梨花”，梨花缟夜，既与暮相应，又梨花如雪的皎洁，可与美人的志趣高洁相应。再就这首诗的音律说，前二句用古诗体，后两句用律调，也显出奇特来。