眼中时事益纷然，拥被寒窗夜不眠。骨肉他乡各异县，衣冠今日是何年?枯槐聚蚁无多地，秋水鸣蛙自一天。何处青山隔尘土?一庵吾欲送华颠。
【鉴赏】
此诗情绪感伤凄凉，且末尾明言归隐愿望，当为金亡国以后，诗人晚年之作。诗以《眼中》为题，是“首章标其目”，其实，此诗重点不是写眼中所见，而是写心中所感。
诗从对往事的如烟如梦的回溯写起，一开始就给人以无限怅惘之感。“眼中时事益纷然，拥被寒窗夜不眠”两句晓畅明白，流利自然。“纷然”，说明眼中所见时事之多而且杂，再加“益”字，则更进一步，有愈来愈“纷然”之意。正因为有如此“纷然”的“时事”萦怀胸中，所以诗人直到深夜还不能入睡，拥被坐在寒窗之下，苦苦思索。这两句互为因果：因眼中所见“时事”“纷然”，因而心乱如麻，夜不成眠;又因夜不成眠，思前想后，各种思虑就更加纷至沓来。这一联，不仅活画出一位饱经忧患的老人深夜苦思的形象，而且有提纲挈领、笼罩全篇的作用。
这位沧桑老人究竟在思索什么呢?首先，“骨肉他乡各异县”。自从金宣宗贞祐二年(1214)三月，蒙古军攻破诗人的家乡山西忻州、长兄元好古被害以后，他就转徙流离到河南福昌、登封、南阳一带，以后汴京陷落，他又被蒙古军拘管于山东聊城。在不停的漂泊中，骨肉离散，如今深夜不眠，孤苦伶仃，更加想念自己的亲人。这种不幸，当然是由于战争造成的，作者对蒙古军发动的侵略战争的痛恶，也自在言外。
其次，“衣冠今日是何年”，沉痛地诉说了自己当前的屈辱处境。“衣冠”，古时士以上戴冠，亦指世族、士绅。诗人本为北魏鲜卑族拓跋氏的后裔，年青时入陵川学者郝天挺的门下，致力于古典经籍的学习。以后，又在金朝任过县令、尚书都省掾、左司都事等职，当然是衣冠之士。但是，汴京陷落后，作者被拘管，此后就一直过着亡国遗臣的辛酸生活。想到这些，他不禁发出浩叹：衣冠之士生活在今天，这究竟是怎样的年头啊!这一句，是对蒙古新政权的悲愤的抗议。
再次，“枯槐聚蚁无多地”，是自叹浮生若梦和生活天地的狭窄。“枯槐聚蚁”，用李公佐《南柯记》故事：淳于棼梦到大槐安国，娶公主，为南柯太守，后梦醒，始知其国为庭前老槐树下的蚁穴。诗人使用这个故事，一则比喻世事变迁如梦，再则也诉说自己所处的实境。“无多地”，是说自己像枯槐上的蚂蚁一样，所居之地极为有限。他在聊城被拘管两年后，由于离聊城不远的冠氏县县令赵天锡的帮助，才建了房子，从此开始过着遗民生活，以后虽几经迁徙，但生活仍然贫困窘迫。他在《白屋》诗中，曾有“地尽更无锥可置，灶闲惟觉井常勤”之句，可见当时处境。
复次，“秋水鸣蛙共一天”，是自伤孤独之意。《庄子·秋水》中有井蛙与东海鳖的对话，《荀子·正论篇》亦有“坎井之蛙，不可语东海之乐”的语句，诗中活用两书典故。一方面，是写当时实景，在秋夜水塘中，蛙鸣阁阁，不眠者备感凄清;另一方面，亦是自嘲式的自比，在战乱之后，亲朋云散，知音零落，相与交接者甚少，自己也变成坎井之蛙了，语虽达观，而仔细咀嚼，却沉痛无比。
于是诗人想到避世隐居。“何处青山隔尘土?一庵吾欲送华颠。”哪里有远隔尘世的青山呢?我想修一个小庵，好送却我的残年啊!这一联似乎是不经意地道出，显得轻松自如。然而，隐含其中的哀痛，直欲催人泪下。可以看出，作者对这个充满“尘土”的污浊的社会，已经深恶痛绝。他要与之决裂。然而，他能够做到的，也只有遁世避让，在无可奈何的凄苦中，了此残生。这是怎样的哀痛啊!我们好像看到诗人在这凄清的夜晚，老泪纵横，泣不成声。这一联，不仅对中间两联作了很好的概括，也把第一联的形象表现得更为丰满，并且在含蓄曲折的笔致中，留下了悠远的意味，启人深思无尽。
元好问在《陶然集诗序》中说： “诗家圣处不离文字，不在文字”，要“荡元气于笔端，寄妙理于言外”。此诗浑融深蕴，哀怨苍凉，但却以枯淡之语出之，语语沉挚质朴，无叫嚣直率之病，却把沉痛入骨的亡国之恨表现得入木三分。从这些地方，体现出他在晚年老成之时，诗歌又达到了一个新的境界。