五风十雨亦为裘，薄夜焚香沾御袍。当知雨亦愁抽税，笑语江南申渐高。
【鉴赏】
两千多年来，赋税一直是中国封建社会极为敏感的问题。它一头关系到国力的盛衰，一头关系到百姓的疾苦，至于各级官史的私囊，就更是与之紧紧相连了。正因为此，历史上有识之士，不论其身份地位如何，对此问题都极为关注。五代时南方的吴国，有个申渐高，身份只是个乐工，所谓 “倡优所蓄，流俗之所轻”的人物，但他也以优人特有的本领，讽谏过赋税问题，当时吴国都城广陵 (今扬州) 干旱，中书令徐知诰 (即后来南唐的开国之主李昇)问左右： “近郊都有雨， 为什么城内不下雨呢?” 申渐高立即以诙谐的口吻进言： “京城无雨，是因为雨也怕抽税呀。”此语遂成了讽刺苛税的一个典故。
正是这个典故，激发了六百多年以后汤显祖创作此诗的灵感。本诗作于万历二十六年(1598)，当时的明帝国已是危机日甚一日，朝廷官吏多不以民生疾苦为虑，惟醉心于私囊的填塞和权力的争夺。万历九年全面实行的“一条鞭法” 已因 “其后接踵三大征，颇有加派”(《明史·食货》二)而破坏，百姓赋税极为沉重。这一年，京师一带又发生严重干旱，昏庸糊涂的万历皇帝不采取切实的赈民措施，减免人民的赋税，却跑到黑龙潭去祈雨，“加封黑龙潭龙王庙号，勒碑纪之”(《明通鉴》卷七一)，并且“每夜分宫中秉诚祷”(《万历实录》)。于是汤显祖写下这首诗，对皇帝的昏庸，对朝廷的苛捐杂税作了尖锐的讽刺。
诗歌首句说：“五日一风，十日一雨”那样风调雨顺的日子应该说是上天对下民的褒奖了。言外之意，而今大旱，恐怕是上苍对昏乱朝政的怪罪吧。次句说：“当今圣上忧旱，每到傍晚便焚香祈雨，心甚诚，意甚忧，乃至泪水滚滚下，沾湿了御袍。”三、四句紧承此一气写下：“皇上您也应当知道，雨不下来，是雨也害怕而今的捐税呀，当年的申渐高不就笑着这样给他主子解释过这种现象吗?”
诗歌巧妙用典，寓庄于谐，以轻松幽默之笔，写殷殷忧民之心，锋芒不仅指向当时的苛政，甚至还触及了皇帝，活画出了万历糊涂昏庸的形象。它表现了作者的机智，更表现了作者为歌民病痛而敢于犯上的胆力。