力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。
【鉴赏】
道光二十年，林则徐领导禁烟抗英运动，因受琦善等投降派谗言而获罪。这首诗是道光二十二年七月林则徐被贬伊犁，由西安启程作别家人时，随口吟诵而成的两首诗中的一首。全诗抒发了诗人在即将流放边疆时刻，仍以国家利益为重，不计个人得失的高尚情怀，同时也委婉地表达了诗人对最高统治者昏庸无能的不满。
首联，诗人叙写自己本是一个力微却久负重任而神疲，再也不堪驱使的人了。
但接下的第二联“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，却语意急转，与上联形成情理上的悖逆。然而正是这种对立，更突出地表现了诗人无私无畏的爱国情怀。“苟利”一句，化用《左传》典故，《左传·昭公四年》载：郑国大夫子产当政，因改革赋税制度受到国人攻击。他说：“何害?苟利社稷，生死以之。”由于含意激烈、深远，使这两句诗成为诗人的得意之句，常吟诵不离口。由此亦可见诗人志趣襟抱的不凡。
然而，“岂为一身惜”(《次韵答宋漆楼稷辰赠行》)的诗人，又“将如时事何”? (出处同上)能为国家利益置生死于度外的诗人却也难免谪居边陲的厄运。但即使如此，根植于诗人心灵土壤里的爱国之情却是不可移易的。虽然再也不能承担国家大事了，那么，革职充军就刚合适吧，“但祝中原静，奚辞绝塞艰!只身万里外，休戚总相关”(出处同上)。这第三联写得尤其婉转感人，在自谦中含蕴的是诗人无可奈何的自我安慰。
以上三联，语意曲折，且承且转，把诗人报国无门、无辜受罚的苦涩心理曲曲折折地寓于坚定的爱国襟抱中，使人读来欲哭无泪!
最后一联豁然荡开，诗人以达观而又酸楚的心境想象着谪居的生活。诗人在诗末自注：“宋真宗闻隐者杨朴能诗，召对，问： ‘此来有人作诗送卿否?’ 对曰： ‘臣妻有一首云： 更休落魄贪杯酒，且莫猖狂爱咏诗。今日捉将官里去，这回断送老头皮。”上大笑，放还山。”又有：“东坡赴诏狱，妻子送出门，皆哭，坡顾谓： ‘子独不能如杨处士妻作一首诗送乎?’ 妻子失笑，坡乃出。”诗人以前述故事自况，表现了中国士人失意时，一脉相承的洒脱精神。林则徐被解职时，禁烟运动功败垂成，投降派卖国偷安，侵略者气焰嚣张，不难想象，诗人是在怎样忧虑着国家民族的前途命运! 然而，诗人不仅壮志难展，更遭排挤，在忧国忧民的沉郁心情中又加上了与亲人的离别，这时的“赴戍登程”该是多么巨大的痛苦! 但诗人却出人意料地表现出了一分旷达、幽默的处世态度，而那悲怆的内在感情却深嵌在 “含泪的微笑” 中，欲掩却露。其深沉、凝重直入人肺腑。
综观全诗，表达出了 “但求福国利民与除害，自身生死尚且付诸度外，毁誉更不计及”(《与妻郑夫人家书》) 的爱国之心。在抒写忧愤之情时，多用弦外之音，言外之意，准确地表达了诗人身处逆境欲吐又止的复杂情感。整首诗呈现出苍凉深沉的艺术风格。