虽说是初冬尚未入九，邯郸已经是北风料峭了。当张仪与孟尝君一行进入这座坚固雄峻的城堡时，却发现在一年之中，邯郸竟然发生了惊人的变化！
三晋之中，赵国以久远的尚武传统著名。春秋时期，赵氏一族的优秀子弟大多都在军中做各种将领，赵氏也就长期掌握了晋国的军权。尽管期间多有坎坷沉浮，但军旅尚武传统已经成为赵氏永久的部族徽记。立国之后，赵氏部族的这种传统，便化作了弥漫朝野的尚武习俗。虽然赵国还不是第一流强国，但却是谁也不敢轻易触动的一只卧虎。除了魏国在全盛时期的几次挑衅攻赵，中山国几次偷偷摸摸的袭击，中原大国都没有与赵国发生过十万兵力以上的大战。其所以如此，是谁都明白一个事实：赵国的精锐军力都在阴山、云中的千里草原大漠与匈奴抗衡，而从来没有将精锐的骑兵开进中原。
自赵烈侯起，历经武侯、成侯、肃侯四代，赵国的经国方略始终都是很明确的四个字：北战南和！南进中原争霸，赵国不如地广人众的魏齐楚三国；但北出河套拓地，赵国便有很强的优势。赵成侯曾经发誓要象秦穆公一统西戎那样，结结实实拿下全部阴山草原与敕勒川谷地，回过头再南进中原！可几十年打下来，竟是人算不如天算——偏偏这时正是草原部落的强盛时期，匈奴的大小单于们本来就嗷嗷叫着要南下中原，便与赵国硬碰硬的大打起来！十几场大战下来，双方都对对手的战力大为惊诧，竟眼睁睁的谁也战胜不了谁，鲜血凝下的仇恨却是越积越深了。犹如两只猛虎对峙，谁也不敢后退，双方都被牢牢的粘在了广袤的草原大漠上。
赵国狼狈了——北不能退，南不能战，竟是窝火了几十年！
这种紧绷绷数十年的“常战”生涯，邯郸街市便有了人人皱眉的独特色彩——充斥官市民市的交易物，大多是牛马兵器与各种皮革，它们杂乱无序的堆砌在街市帐篷中，与盐铁布帛店铺交相混杂，仿佛是草原上的月终大集市；弥漫邯郸街区的浓烈气息，便是香辣的酒气与马粪牛屎的臭气；行人一不小心，便会被到处都可能遇到的牛屎马粪猛跌一跤，招来满街大笑。再光鲜的服饰，上市一趟都会变得脏污不堪，于是，但凡邯郸国人便都有一身专门上市做买卖的粗布衣服，叫做“市衣”。至于王公贵胄，那是绝不会踏进商市街区的。
不知哪一年，稷下学宫的一个士子游了邯郸，编了一首美其名曰《赵风》的童谣：
邯郸邯郸
脏臭百年
满市牛马
辣臭薰天
女儿疾走
避粪遮颜
若得杨柳
学步邯郸
时间一长，这首童谣竟传遍列国，成了商旅游人嘲笑赵国的必修歌谣——不会唱“赵风”，便等于没有来过邯郸！
可今日入邯郸，这一切竟然都神奇的消失了！街市货品虽然不多，却是整齐有序的分类排列在店铺中，杂乱拥挤的街边帐篷全都没有了。更令人惊奇的是，满街悠然游走的牛马也没有了，散发着浓烈血腥味儿的生皮革，也竟然看不到了，脚下的青石板干干净净，昔日随处可见的热烘烘的牛屎马粪，竟是踪迹皆无，满街之中风吹酒香，竟是分外醉人！
绯云走过去问一个店主，老人竟是昂昂高声：“咋？小哥还当我脏臭邯郸么？牛马皮革市，早搬到城墙下去了！”张仪与孟尝君同声大笑，竟齐齐喊了一个“好！”字。
正在此时，一队人马沓沓而来，为首一人大红斗篷，老远便滚鞍下马高声笑道：“丞相大人、孟尝君，别来无恙了？”孟尝君连忙下车迎上来笑道：“平原君别来无恙？来，正主儿是丞相，我是陪客而已，快来见过了。”张仪虽然与平原君赵胜仅有过草草一面之交，却也素知“四大公子”秉性，也已经下车迎了过来：“平原君，张仪又来叨扰了。”
“丞相老是给我脸面。”平原君连忙谦恭的一躬到底，朗声笑道：“原是赵国请丞相做国师来的，赵胜粗疏，出了城竟没接着人，当真罪过了。”
“那就将功补过了，说！哪里有百年赵酒？”孟尝君立即笑着顶上了一句。
“自然有了，丞相请。”赵胜说罢，竟恭敬的将张仪虚扶上车，然后利落的跳坐上车辕笑道：“孟尝君随我来。”便一抖双马丝缰，轺车便在石板长街辚辚而去。
片刻之间，轺车马队停下，平原君府邸赫然便在面前。平原君将轺车停稳，虚手扶下张仪，便立即吩咐已经肃立待命的管事家老，将所有随员连同孟尝君的门客骑士，一并安置在偏院摆酒款待。孟尝君笑道：“平原君啊，还是让他们住驿馆吧。”平原君笑道：“丞相随员与孟尝君门客，都是要办事的，赵胜岂敢唐突？请吧。”孟尝君目光向张仪一闪，张仪微微一笑，却径自随平原君走了进去。
正厅中宴席已经摆好，平原君指点着酒菜笑道：“两位看看，一色的胡羊，纯正的赵酒，如何？”张仪与孟尝君同声大笑，连连道好，竟是迫不及待的凑近长案，打量着耸起了鼻头。平原君将张仪请入宾客主位，将孟尝君请入陪客尊位，便亲自跪坐案前开启酒坛泥封，执起长柄木勺，为两人斟满了第一爵赵酒。而后平原君在末座长案前举起了酒爵：“丞相、孟尝君皆为贵客，赵胜代我王为两位接风洗尘，来，先干一爵！”
按照礼节，主人代国君接风，客人便须得先谢王恩而后饮酒。孟尝君素来豪爽，视平原君如异姓兄弟一般，此刻却觉得年青的平原君有些做作，不禁先自有些别扭，竟看着张仪没有举爵。张仪却呵呵笑着举爵高声道：“孟尝君啊，你我该多谢赵王，多谢平原君了，来，干！”孟尝君竟只说了一句：“好，干了！”一饮而尽，便抓起盘中热腾腾的胡羊腿大啃起来。
张仪笑道：“平原君，邯郸大变，教人刮目相看啊。”
平原君大笑：“脏臭邯郸，能迎国师？些许收拾，值得刮目相看？”
“要说请国师，这礼数就差池了吧。”孟尝君揶揄的顶上了一句。
平原君笑道：“田兄老是打我，赵胜饮了此爵，先给丞相赔罪了。”说罢将大爵咕咚咚饮干，又在座中一躬：“实不相瞒：阴山告急，赵王巡边督战去了，委托赵胜迎候国师，尚请丞相恕罪。”
张仪哈哈大笑：“平原君啊，还真当张仪做国师了？来，先喝酒！”饮干一爵又品咂一番道：“啧啧啧，果然凛冽非凡，竟比我那百年赵酒还有劲力，奇了！”
“这是王室作坊特酿特藏，”平原君拍案笑道：“临走时，赵胜送每人十坛！”
孟尝君高兴得用羊腿骨将铜盘咂得“当！”的一声大响：“好！这才叫慷慨平原君也。”
平原君不禁大笑起来：“哎呀，照你老哥哥说法，赵胜不送酒便不慷慨了？”
孟尝君摇头晃脑的拉着声调：“然也然也，不交酒肉，谈何朋友？”
平原君眨眨眼睛揶揄笑道：“如此你我便是酒肉朋友了？”
孟尝君似笑非笑道：“也许当是酒肉，再加朋友。”
张仪哈哈大笑，平原君也跟着笑了起来。
一通酒直喝到刁斗打了三更，张仪与孟尝君便回到各自的小庭院去了。
平原君也是有名的养士公子，门客虽然没有孟尝君那般声势，至少也有八九百人了。为此，平原君的府邸中建造了十几座独立的小庭院，专门给名士能才居住。今日接待张仪孟尝君两位大人物，竟是派上了用场。张仪被安置在叫做“松谷”小庭院，一池清水，几株苍松，六间古朴的茅屋，的确很是雅致幽静。孟尝君被安置在“竹苑”，庭院中竹林萧萧，石山错落，一座红色木楼耸立，又是另一番情境。松谷与竹苑一东一西，中间隔着两排办事吏员的公事房，是平原君府中各擅胜场的两座最好庭院。
孟尝君沐浴后并未晕酒，便吩咐在寝室廊下煮茶，与自己一个门客品茶闲谈。这个门客本是赵国人，兴致勃勃的对孟尝君说起了赵国的诸般风习。孟尝君听得心中一动：“你说，赵国民风最抢眼处在哪里？”门客毫不犹豫：“尚武之风。”孟尝君又追一句：“赵人尚武，却比齐人如何？”门客思忖片刻道：“齐人尚武，多在防身，民间多练个人技击之术，以剑器格斗为最多。赵人尚武，却是聚村结族，群练群战，以骑术箭术马上劈刀为最。”孟尝君沉吟道：“这就是说，赵人尚武为群战，齐人尚武为私斗？”门客笑道：“正是如此。”孟尝君一时无话，只是默默啜饮。
正在此时，木楼梯传来箜箜的脚步声。孟尝君抬头之间，一身便装的平原君已经笑吟吟站在面前。孟尝君恍然笑道：“啊，赵酒虽烈，却不上头，还有一个清醒的嘛，来，品品我的蒙山茶了。”平原君笑道：“但有好酒，孟尝君便是通宵达旦，今日三更散宴，如何能尽兴？”说着一个熟练的响指，便有一个黑影倏的从楼下飞了上来，两坛赵酒便赫然摆在了孟尝君面前，黑影却消失得无影无踪！
平原君笑道：“更深人静，不想多有响动，田兄鉴谅了。廊下风大，进去痛饮了。”
孟尝君向门客一瞄，那门客便不失时机的告退了。进得寝室外厅，孟尝君微微一笑：“平原君啊，你方才已经醉得软倒了，醒得却如此快当？”平原君狡黠的笑笑：“田兄心知肚明，那是骗张仪的了。”孟尝君不禁失笑：“班门弄斧也，张仪不是苏秦，那么好骗？”平原君道：“雕虫小技，骗不过也无妨，左右找个由头早散了，我找你有话。”孟尝君淡淡笑道：“有话便说，此刻我却不想喝酒。”
“好！”平原君正色道：“赵胜最敬佩的有两个人，第一信陵君，第二便是孟尝君，对你们两位，赵胜从来不敢虚言。”
“唔？弯子绕得不小。”孟尝君似乎很疲惫，慵懒的坐在地毡上靠着大案。
“田兄你说，赵国最大的危险是什么？”
“匈奴、东胡。”
“错，秦国！”
“秦国？”孟尝君揶揄道：“刚刚拜了老师，便翻脸不认人了？”
平原君没有理会孟尝君的揶揄嘲讽，直直盯着孟尝君：“秦国雄心勃勃，实力强大，以统一天下为己任。从长远看，秦国是山东六国的致命威胁，尤其是赵国的致命威胁。认不准最大的敌人，便找不到救亡图存的办法。”
“哎呀，我还以为你有何高论呢？这不就是苏秦合纵说么？”
“孟尝君啊，苏秦合纵说是如此。可你仔细想想：哪个国家真正接受了苏秦的秦国威胁论？合纵所以屡屡失败，正因了六国并没有真正将秦国看成长远的致命的威胁！而今，赵国真正清醒了，你能说，这仅仅只是苏秦合纵说？”
孟尝君目光骤然一亮：“平原君，长进不小啊。”
“赵胜不敢贪功，这完全是赵王的想法。”
“你是说，赵王将秦国看成了真正的大敌？”
“正是如此。”
“哪？赵王可有大谋长策？”
“十二个字：外示弱，内奋发，整军备，改田制！”
“第二次变法？”孟尝君霍然站了起来。
平原君点点头，自信的笑道：“赵王要我转告孟尝君：齐国不是赵国敌人，赵国强兵对齐国没有任何威胁，赵齐两国只能是友邦！”
孟尝君沉默了。赵雍做太子时，他已经隐隐感到了此人绝非庸常之辈。可即位一年，赵雍却也没见惊人之举，孟尝君心中最初的赵雍也就渐渐淡出了。初入邯郸所看到的变化，虽然又使他蓦然想起了英气勃勃的赵雍，可一想到这也可能是为了讨好张仪做做样子，便也没有在意。相反，倒是平原君那种似乎竭力要隐藏什么的闪闪烁烁，使他心中很不是滋味儿，觉得赵国变得难以琢磨了，与齐国这个老友邦似乎疏远了，而今经细细回想起来，一切竟都是那么明朗那么简单——赵国对秦国虚与委蛇，对齐国却是诚心结好！
“笨！真笨！”虽说豁然开朗，可孟尝君还是狠狠的骂了自己两句，身为齐国王室重臣，也算是久经历练名满天下，却连平原君这个年轻人也不如，竟差点儿被张仪拉了过去，与赵国生出嫌隙来。可细细一想，秦国还是不能得罪，张仪也还是不能得罪，得想一个不着痕迹的转圜办法……五更鸡鸣时，孟尝君已经有了主意，头一落枕便呼呼睡去了。
日上三竿，孟尝君匆匆来到了松谷。张仪正在吃饭，一见孟尝君进来便笑了：“来，先坐下吃了再说，尝尝秦羊炖比赵胡羊如何？”孟尝君看见另一案上已经摆好了热气腾腾的铜鼎与一盘面饼，不禁讶然笑道：“你知我要来？”张仪笑道：“知不知有何干系？吃不吃可是肚肠兴亡呢。”孟尝君原是没有用饭，便毫不推辞的入座掀鼎，唏哩呼噜便将一鼎浓热的炖羊汤喝了下去，冒着一头热汗赞叹：“好鲜美的秦羊炖，酒后最是来得！”
张仪也丢下了细长的铜勺，擦拭着额头汗珠：“孟尝君，我倒想临淄的鱼羊汤了。”
“那好啊，到临淄我让你整日鱼羊汤。”
“明日便去如何？”
“如何如何？”孟尝君心中一沉，面上却哈哈大笑：“张兄，你是来做国师，教人家变法的，一件事不做，便要溜之大吉？”
“国师？鸟！”张仪笑骂了一句：“人给一支麦杆儿，你竟指望张仪当铁拐使了？”
“此话怎讲？”孟尝君一副困惑神色：“赵国礼数不够么？”
“一夜之间，孟尝君便改了脾性，邯郸这牛屎酒厉害了。”张仪呵呵笑道：“不过，张仪还是老脾气，直话直说：赵国要变法是真，至于请教秦国，虚应故事罢了。赵雍厉害啊，一副恭敬模样，公然将变法倡明了请教你，你纵然醋心，也总不能在学生变法时攻打学生，引得天下汹汹是么？软软的，便给老师套了个笼头，请老师不要张嘴。孟尝君啊，比起楚国，比起屈原，赵雍何其高明也？”
“于是，你就索性不做？”孟尝君竟觉得一股凉气直渗脊梁。
“不。我要做，但不能真做。”张仪诡秘的笑了：“得给平原君留个面子，也得给我留个偷闲的机会，死守在邯郸，人家心里不自在。田兄明白？”
孟尝君当真茫然了：“张兄啊，你说心里话：赵国变法，秦国当真乐观其成？”
这便是张仪，机变百出却又坦坦荡荡，摇摇头笑道：“不，秦国当然不愿意看到一个强大的赵国矗立在身边。可是，自商鞅变法以来，秦国君臣朝野便锤炼出了一种异乎寻常的信心：与天下战国做实力较量，看谁更强大，看谁强大得更长远！”张仪拍着长案便站了起来，笃笃的跺着铁杖：“这叫甚来？所谋甚大，其心必坚。说心里话，苏秦张仪有纵横之能，却没有这等坚实之雄心。对赵国变法不干预，是秦王决策，并非张仪之见。”
“秦王？”孟尝君又迷惑了。
“道理很简单：强力干预，密谋搅扰，只能火上浇油，使赵国朝野更加同仇敌忾，同心变法；最好的办法，便是更扎实的壮大自己，准备接受一个新对手的全面较量。要说是计，算做个将计就计吧。”
孟尝君目光炯炯：“如此说来，其他国家变法，秦国也是将计就计？”
“正是！”张仪大笑：“楚国要变法，燕国也要变法，秦国搅扰过么？没有。秦国所做的，只是不能让六国合纵攻秦而已。孟尝君莫得担心，齐国尽可以变法，秦国绝不会做适得其反的蠢事，只能将计就计。”
孟尝君沉默了，虽然一时说不明白，但内心那种深深的震撼却是实实在在的。他来松谷，本来是向张仪辞行的，他要尽速回到临淄，将赵国的意图禀报齐王，敦促齐国振作起来。在他看来，这种想法是不能对张仪明说的，只能找个理由走了便是。可张仪方才的一番话，竟实实在在的交了底，将秦国的“大谋”和盘托出，顿时使他觉得自己的盘算渺小猥琐得不屑一提。虽则如此，孟尝君毕竟智慧能事，他站起身来向张仪一躬：“张兄一席话，田文感触良多，容日后细说了。目下张兄若得方便，与我同去齐国如何？”
“好啊！”张仪一跺铁杖：“我就是要追上苏秦问个究竟，他事先知不知道屈原杀我？”
孟尝君哈哈大笑：“都做丞相了，还孩童般记仇？”
“一件事毁了你心中神圣，你能不记？”张仪没有一丝笑容。
“好好好，那就算账了。”孟尝君哄孩童般笑道：“苏秦张仪掐起来，肯定热闹。”
张仪冷冷一笑：“有你看的热闹便了。”